“末將等恭迎宣撫相公，宣撫衙署已經準備停當，但請相公移步，稍解逆旅風塵。相公但有所命，某等無不遵從！”
迎來送往的戲碼，又一次在江陵城外的碼頭上上演。這一回可比上次陳德興到來的時候熱鬧了不少。一羣頂盔貫甲，披着大紅披風的將領，和京湖、京西諸路的大批文臣，文左武右站好，一切禮儀行過，恭迎從樓船上下來的賈似道。到達江陵後大部分時間都埋頭軍中的陳德興也在現場，站在一干都統制的末尾，衝着氣度雍容的奸臣行禮參拜。
雖然如今大宋的武人身價看漲，京湖、四川早就是武夫當權。京湖、四川的文資安撫、制使根本不在呂文德這個擁兵數萬的大軍頭眼睛裡，但是今天來的是賈似道，呂文德可不敢造次，迎接的禮節算是隆重到極點了。
至於京西（只有襄陽一府）、京湖各地的高級文官，聽說賈似道要來江陵，也都不辭勞苦的趕來，全都袍褂整齊，頂着大太陽來迎接。對他們而言，賈似道更是得罪不起的人物。他們可沒有兵權可以倚仗，升官發財還是丟官罷職，可都在賈似道一言之間！
雖然丁大全還賴在右丞相兼樞密使的位子上，被太學生彈劾也不肯自請外出，還在折騰什麼太平狀元，什麼狀元駙馬，上竄下跳的好像真的一樣。可是結果怎麼樣，大家夥兒都已經知道了。那個叫周震炎的狀元根本入不了官家的青眼！好大一個馬屁拍在了馬腳上面。慣會見風使舵的文臣還有誰看不出？這就是失寵了……有人失寵，自然有人得寵。而得寵的這位已經來了江陵！誰要是能搭上他的線兒，今後十幾年的官運就有保證了！
賈似道從船上下來，頓時就有無數道熱切的目光迎了上來。而賈似道卻有違常規，看也不看這些文臣，直接走向了呂文德領銜的一干軍頭。這樣的事情，在北宋承平時簡直不可想象，這武臣，走卒耳，只是聽命行事，怎麼能和文官平起平坐？
呂文德是從二品的武官，賈似道的散官階數從二品的銀青光祿大夫，理論上和呂文德是平級的。不過宋朝的規矩就是文官大三級，呂文德就得乖乖地拜賈似道。不過賈似道卻非常客氣的扶了呂文德一把，沒有讓他真個拜下去。
賈似道扶着呂文德的胳膊，壓低聲音問道：“四川方面的情況如何？合州、重慶可有消息送到？”
呂文德的神色頓時也嚴肅起來了：“合州已經三十餘日消息不通了，重慶倒是還能聯絡上。現在只知道北虜大軍仍然盤踞於合州釣魚城周圍，釣魚城看來尚未淪陷。”
賈似道有些慨然，釣魚城是餘玠所築的堅城，現在餘玠已經被官家殺害多年，這釣魚城卻仍然屏蔽着大宋江山！若是餘玠不死，川中軍事想來不至於敗壞如此吧？局面壞到此種地步，真不知道要花多少力氣才能收拾了——這餘玠之死，非但沒有讓原本就開始跋扈起來的武臣老實一點，反而惹出了叛亂投敵的事情，鬧得大半個四川都淪陷了。這大宋的文官，快要壓不住武臣了！
他心中感慨，面上卻不露聲色。賈似道大概是大宋歷任宰執中最重視武將的人物，實際上歷史上賈似道的執政就是建立在和兩淮將門的合作基礎上的。只是和兩淮將門合作的同時，賈似道也捲入了兩淮將門和京湖、川蜀將門之間的鬥爭……
此刻不是細談軍務的時候，賈似道也沒有心思去和一干文官武將一一寒暄，只是朝前來迎接的衆人抱了下拳，朗聲道：“川事艱難，二十萬虎賁與北虜攻殺數年，如今已有旦夕之危。本官到此，干係重大，只能以國事爲先。諸君心意，俱在某心，接風洗塵就不必了，待到凱旋之日，再與諸君共飲罷！請了！”
說完這麼一番漂亮話兒，賈似道又低聲吩咐呂文德：“叫高達、陳德興、范文虎都到宣撫司節堂說話。”
……
“唉，聯絡重慶，東西夾擊是紙上談兵，重慶和江陵相隔千里都不止，道路又不通，怎生約定時日？而且行軍打仗可不是在木圖上面指指點點，變數太多，如何約定？俺看呢，涪陵之戰就是一個字：拼！只要江陵這裡的十萬大軍肯拼，涪陵的北虜如何擋得住？”
正在江陵城內的宣撫司節堂上面滔滔不絕的批評賈似道提出的作戰計劃的是個四十多歲的粗鄙漢子，滿臉鬍子拉碴，也沒有好好修剪，身上的袍服也有些骯髒，一對豹眼又腫又紅，顯然是沒有睡覺連夜從外地趕來江陵的。此人正是帶行遙郡刺史，權知江陵府，管內安撫，節制屯戍軍馬的高達。
賈似道皺着眉頭在聽，跟着他從揚州一路過來的江萬里、廖瑩中和樑崇儒的眉頭皺的更緊。他們仨多年以來都一直以來都是在大宋的東南一隅活動，最多就到過兩淮。如高達這樣目中無人，公開批評賈似道作戰計劃的武夫，還真是頭一回見到！
而且三人在高達身上感覺不到一絲對文官的敬畏和尊重！這樣的武將，在兩淮，在江南幾乎是沒有的。
京湖、京西已經是這樣了，到了將領都敢公開反叛投敵的四川，這武人的威風還指不定有多大呢！
高達一席話說完，也不等賈似道再問話，就大搖大擺坐了下去。一旁的呂文德見了，也只能苦笑着搖頭。這個高達，就是這樣的跋扈！但是他駐守襄陽多年，手中的兵可都是久戰精銳，起源就是昔日孟珙之父孟宗政所創立的忠順軍。
賈似道在心裡面冷冷哼了一聲，也不和高達計較，而是扭頭看了看范文虎和陳德興，兩個人都是差不多帥，范文虎年長一些，更多幾分穩重，一看就是良將（這個長相不知道騙了多少人，最後連忽必烈都看走眼）。
“文虎，”賈似道溫言道，“你怎麼看涪州之役？”
范文虎恭恭敬敬的起立，叉手一禮，然後道：“回稟相公，末將以爲，高大府所言有理。北虜在涪州的兵力其實並不多，據查，北虜元帥紐璘手中只有一萬五千人。之所以可以一路勢如破竹攻至涪州，皆因爲蜀中之兵不肯力戰。”
高達聞言只是低低哼了一聲，沒有開口。范文虎表面上好像贊同他的意見，可實際上連捎帶打的，都在指責忠順一系的將領不肯力戰。
賈似道不置可否，又將目光投向了陳德興：“慶之，你怎麼看涪州之戰？”
陳德興站起身，也恭敬的行了一禮，但是卻不回答賈似道的問題，而是反問道：“末將斗膽，請問宣相一事……此次西援之役，宣相的目標是什麼？”
賈似道一愣，順口就道：“自然是逐北虜出四川！”
陳德興又朝着賈似道深深施禮下去，大聲道：“下官請戰，願爲先鋒，摧破涪州之北虜所部！下官願爲大宋收復全川，全川不復，德興誓不還師！”