三言兩語之間，川東兵敗的天字一號替罪羊已經有了——其實呂文煥也不是真的那麼不上路子，只是他認爲陳德興此戰必敗，敗了以後不是死就是降，十萬蒙古大軍的眼皮底下，任他何般豪勇，都是不可能跑掉的。
既然如此，那麼把責任推卸到一個死人或是叛逆身上，又有甚不妥呢？另外，霹靂水軍主力覆滅後多少還會留下點殘渣，這些殘渣呂家就不客氣的收下了。反正那陳淮清一門心思要當文官，看不上他兒子的這點基業的。
不過找到一個頭號替罪羊不等於就沒有呂文煥什麼事兒了。他畢竟是援川宋軍的前敵主帥，丟了川東還能沒責任？
呂文煥皺皺眉頭，“萬州守不住了！韃子只需順流放火排，再以連環船押後，鐵鏈浮橋全都無用！上游入了敵手，這仗難打了！”
范文虎抖着聲道：“不如且棄了東川去和大太尉（指呂文德）合兵，只要手裡有兵，辦法總會有的。”
這話說的可就誅心了！這潛臺詞就是隻要保存了實力，呂家的富貴就不用愁了，哪怕大宋沒了活路，呂家也能另投明主，反正蒙古人那邊也沒有虧待漢軍世侯。至於三等漢什麼的，反正武臣在大宋這邊也是低文官一等，不過是從二等官變三等官……
樑崇儒聞言身子一抖，呂家身受皇恩那麼多年，事到臨頭居然在打這等主意，這武人果真是靠不住的！
呂文煥目光陰沉地看了樑崇儒一眼，沉聲道：“樑參議，你是宣撫的門人，你來說說，這萬州還能守嗎？”
“守不住了。”樑崇儒一顆心思頓時提到了嗓子眼，貴文輕武什麼的那是在江南在臨安纔有的。四川這裡可是有刀就是草頭王了，他要敢和呂文煥頂牛，明天就能把他沉了江。
“守不住該怎麼辦？”
“不如退守夔門，依託三峽險要構築城寨，多造鐵鏈封鎖江面，如此便可做持久之計。”
呂師虎和范文虎同時在心裡面搖頭，樑崇儒的主意完全是紙上談兵，將三萬多人的軍隊撒在數百里三峽沿線，這還能打仗嗎？而且三峽沿線的交通非常困難，可用的道路就是長江。蒙古大軍只要拼着些死傷，硬衝過封鎖線，順流而去。那麼三峽沿岸宋軍的補給都要中斷，到時候呂文煥的三萬幾千大軍吃什麼？
呂文煥卻神色複雜，目光只是死死盯着木圖，十萬蒙古大軍是打不過的。按說退兵回京湖是上策，可是丟失東川的責任誰來擔？三萬幾千大軍不戰而退，棄地千里，這樣的罪名可不是鬧着玩的，搞不好連性命都要丟掉！而賴在四川不走，哪怕守不住三峽，只要有兵在手，朝廷就拿他呂文煥沒有一點辦法。大不了到最後投了蒙古，一樣可以榮華富貴……
他猛地擡起頭：“好！就依樑參議之計，萬州不守了，全軍退入夔門！”
……
在長江南岸，數百怯薛親衛默然佇立在一處高丘之上，簇擁着蒙古大汗瞻看着眼前的戰場。
長江之中，蒙古水軍的戰陣已經擺好，堆滿柴草的木排在前，數量多達千艘，鋪滿了一大片江面。縱火排之後，是呈五列縱隊的上百艘連環船。連環戰船上面，蒙古旗號遮天蔽日。旗號之下，則是披着輕薄皮甲的水軍士卒，或執着弓弩長槍，或奮力划動船槳。這些連環大船的船艏部都並排放着兩架牀子弩，牀弩之後則是一架發石機，兩側船舷之上，還張掛着熟牛皮和細網，更支架起盾牌。這樣的防護，足夠堅韌而且有彈性，弩矢難破，就是飛石也能抵擋一二。牛皮外面又掛了一層隨時用水打溼的水草簾，這是爲了方便火攻而設。所有的這些措施，都是投降蒙古的宋軍水軍所傳授的真本事！
這些連環船的動力則是櫓槳配合，兩支後櫓加上四十八支木槳輕輕扳動，和順流而下的江水一起，推動着一艘艘連環船以七八節的航速向東而下，一轉眼的功夫，便要出了蒙哥大汗的視線。
而在長江兩岸的江灘上，蒙古步軍騎兵的行軍大隊，同樣浩浩蕩蕩，即使站在高處眺望，也無邊無際，好像是從天的這邊一直延伸到了另一邊。這就是九萬蒙古大軍沿江東下的場面。
幾騎探馬飛奔而來，當先一名百戶從馬上跳下來，奔跑到蒙古大汗身前三丈開外才單膝跪地，大聲地報告：“稟大汗，前方三十里外發現南蠻水軍，有蜈蚣船二十艘，排成四列，逆水而來！”
“二十艘蜈蚣船可載多少戰士？”蒙古大汗低聲問道。
立即有人回答：“回稟大汗，每艘蜈蚣船可載250到270人，20艘蜈蚣船最多有5400人。”
蒙古大汗冷冷一笑，說不出來的剛愎自傲：“區區五千多南蠻就敢迎着我十萬天兵，真是螳臂擋車！傳令，加快行軍速度，大軍要在最短時間內，摧破南蠻水軍，打通東下京湖的門戶！然後，我要踏破南蠻，將億萬南人變成大蒙古最卑賤的奴隸！
這，就是長生天給我蒙古兒郎的使命！”
……
“韃子比妖魔還可惡，韃子已經屠了我北地同胞十分之九，已經將四川屠成了一片白地，現在還要屠盡我江南兒女！韃子就是要滅絕我大漢種族！就是要將我等的父母妻兒盡數屠盡！我等堂堂男兒，能容此禽獸之輩如此得逞於我大漢之土地嗎？”
“不能！”
“那我們該怎麼辦？”
“殺韃子！上天庭！”
“殺韃子！上天庭！”
二十艘三層槳座戰艦之上，此刻都是口號雷動！各艦之上的大義教官都在抓緊時間進行最後的政治動員或者……用後世的眼光來看是狹隘的民族主義煽動！什麼四海一統，什麼天下歸一，什麼入華夏者華夏，在霹靂水軍中根本沒有人敢說敢想！
幾個月來，這支軍隊就是沉浸在極端民族主義的煽動性洗腦之中。從輿論、宗教、文化、信仰等各個方面進行洗腦。士兵軍官都無一例外的接受着高強度的信息轟炸，要麼相信陳德興灌輸給他們的一切，要麼假裝相信！
而張弘範已經分不清自己是真的相信還是假的相信了！反正他在這方面表現的比所有人都極端，都激進！前幾天還寫血書請戰，表示要和韃子大汗血戰到底，要揹着炸彈去和韃子大汗同歸於盡……因此他又一次回到軍中，擔任了獅號戰艦的大義教官。
獅號是霹靂水軍左軍統領陸虎的旗艦，這位陳德興麾下的頭號勇將原本是個旱鴨子，根本不懂水戰。不過幾個月的軍校也不是白上的，雖然他還是不會測距、測風，也不會使用六分儀，更不會看星星畫航圖。但是卻已經掌握了使用三層槳座戰船的要領，就是速度、靈活和重量。
在川江上，三層槳座戰船是這三者的完美結合！擁有最大的重量、最快的速度，同時還極爲靈活。
重量加上速度就是衝撞的威力，而靈活性加上速度則是戰場主動權的保證，重量本身還意味着更強大的火力和戰鬥力。作爲一個內河作戰的載體，三層槳座戰船其實是有相當不錯的。而在搭載了大威力的火藥武器之後，這種戰艦在短時間內，就是無敵的存在——這是一種可以高速航行，並且搭載一定火藥武器的戰船！高速決定了可以自如的攻擊或撤退，而火藥武器則給了它超越所有戰艦的火力。
當然，等到火藥武器普及之後，這種戰艦就會因爲其過分追求速度而犧牲了載重，成爲被淘汰的對象。
不過那是將來的事情，眼下蒙古人的連環船可不是對手！至於縱火排倒是有點麻煩，也不過是小麻煩而已。
擁有這樣犀利的戰艦，擁有威力強大的天雷和天雷箭，還擁有士氣高昂到極點的士兵，今兒負責頭陣的陸虎還真想不出有打敗仗的理由。
同樣認爲自己不會失敗的，還有蒙古水軍的統帥史天澤和汪田哥。雖然他們接受蒙哥軍令的時候多少有些忐忑，不過也僅僅是忐忑而已。一百餘艘連環船，一千條縱火排，兩萬六千戰士。對上區區二艘蜈蚣船和五千多南蠻，怎麼可能打敗呢？
“兩位元帥，南蠻戰船已到十五里開外，四列縱陣，一共二十艘！”
史天澤和汪田哥此刻同乘在一艘十二條船併成的連環船上，上方傳來了通報敵情的聲音。爲了方便指揮，這艘大船上還搭建了一個望樓，由史家的兩名子侄負責瞭望。當然，是沒有望遠鏡的，只能憑目力遠望。
史天澤的年紀較長，史家的勢力也大，因而是這支蒙古水軍的主帥，他冷冷一哼，對汪田哥道：“舜輔，這陳德興看來是徒有虛名之輩，區區數千弱兵，若是死守營寨還能支撐些時日，現在出來決戰，不是送死又是什麼？”
汪田哥點點頭道：“世伯，不如下令前軍放火排吧！”
史天澤搖搖頭，“還太早，火排點着了就浮不了多久了，須得靠近了放纔有用。”