竇七的家宅裡,掌櫃的急匆匆而進,身後跟着一個男人,正是方纔在太平居追着李大勺媳婦的人。
竇家的宅院在竇家莊,自從酒樓開到京城後,竇七就又在京中附近添置一個四進宅院,帶着兩個外室住進來。
掌櫃和男人走進會客的廳堂時,竇七正等的不耐煩。
“如何?”他問道。
男人搖搖頭,將一張地契推過來。
竇七呸了聲。
“不知好歹。”他罵道,擺擺手。
男人忙退出去了。
屋子裡婢女斟茶後也退了出去,只留他們二人說話。
“那就是個榆木疙瘩。”掌櫃的說道,“當初跟着老太爺一心跟着老太爺,如今把人家當成再生父母,死活都不肯走的。”
竇七再次呸了聲。
“給臉不要臉。”他說道,面色陰沉。
門外腳步聲響,一個小廝跑進來。
“七郎君。”他在廊下跪坐,帶着幾分惶惶,“朱五說王大他們被人打出來了!”
竇七和掌櫃的面色愕然。
“……王大說,那太平居養的好打手呢,他們幾個不是對手,還說…”小廝接着說道。
話說到這裡,竇七再耐不住脾氣將面前的憑几掀翻。
小廝嚇得哆嗦停下口。
“還說什麼?”竇七氣瞪眼喝問道。
“還說,是主事的人沒告訴他們,才害的他們如此失手,所以。所以讓給些湯藥費要不然就嚷出來…”小廝低着頭一口氣說道。
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果不其然。說完這句話。一張憑几直接就砸了出來,在院子裡滾倒。
“滾。”竇七罵道。
小廝調頭就跑,又被掌櫃的喊住。
“東家,這些潑皮不打發好,會惹事端的。”他勸道。
竇七氣的起身在屋子裡來回走。
“竟然養了好打手?幾個小小的外鄉人,又沒親族依仗,誰還怕他不成?”他說道,擡手一指。“多拿些錢,告訴朱五,那些潑皮往日吹得大,這趟砸了臉面,說什麼人家好打手就推脫過去,讓人瞧着是個慫貨。”
掌櫃的有些遲疑。
“鬧大嗎?”。他問道,“這太平居不知還有什麼靠山,別的打聽不出來,只是那門前掛着的字據說是很厲害的人寫的。”
竇七冷笑一聲。
“寫幾個字的文人,哪又如何?”他說道。“就算他有靠山,別人就沒有嗎?再說。不就是幾個潑皮鬧事打一場架而已,算得了什麼?”
掌櫃的有些不解。
既然算不了什麼,那又爲了什麼?
“鬧出事弄到官衙去,讓他們好好的長長教訓。”竇七冷笑說道,“如果他背後有關係,就算他們命大,吃些苦受些罪就罷了,順便正好也看看是什麼關係,如果沒有關係….”
說到這裡,竇七臉上的笑更加陰寒。
“把他們送到癩頭蔡手裡。”他說道。
癩頭蔡,京中有名的一個獄吏,在他手下走一圈不亞於鬼門關前,讓你死的悄無聲息不聲不響的法子一百種之多。
找個機會送這大膽的外鄉人進去,至於能不能出來,就全在他竇七手裡掌握了。
這一切甚至都不用請幹爺爺出面,他竇七一個人就能運作的人不知鬼不覺。
“靠我竇家的風水發財!真是沒那麼容易!”他哼聲說道,一面坐下來。
這樣說來,說不定這次他順便還能拿回這塊地方….
竇七的眼睛忍不住亮起來,呼吸也有些急促。
週六郎和秦十三吃完素齋回到家中,剛進門就被周夫人叫去。
屋子裡還有兩個僕婦坐着正說話,看上去風塵僕僕。
“….路上遇到老爺了,老爺讓我們給夫人報個平安。”她們笑道。
是父親去江州帶的人?怎麼這麼快回來了?
週六郎坐下來聽。
周夫人也暫時沒理會他,而是又忙打聽周老爺的事,待聽到吃的喝的氣色都好,才放心。
“程娘子的事我們這些日子也都問清楚了。”
原本要說話的週六郎聽到僕婦這句話又猛地停下口。
她的事?
“如何?”周夫人漫不經心問道,自從把那女子趕出去,家裡的日子恢復如常,她已經不像前一段那樣緊張了。
“就跟夫人猜的一樣,在家裡也是鬧得雞飛狗跳的,才被趕出去…”僕婦笑道。
周夫人笑了笑。
“我就知道。”她說道,一面擡手製止僕婦,“別說她了,我也懶得管,難得心靜,你們也累了,下去吧。”
僕婦收起話頭忙應聲是施禮告退了。
週六郎從僕婦身上收回視線。
“母親,您找我什麼事?”他問道。
“我聽七娘說,你說那什麼太平居是嬌嬌兒的?”周夫人問道。
“我哪有如此說。”週六郎說道,咧嘴笑了笑,“七娘聽錯了,我是說…”
他遲疑一下,微微低頭。
“…帶她去太平居嚐嚐鮮…”他說道。
看着兒子這見不得人的模樣,周夫人就又氣又惱。
“你敢!打斷你的腿!”她喝道。
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週六郎低頭悶聲是不再說話。
“去吧去吧。”周夫人沒好氣的說道,早沒心思問什麼太平居是誰的。
週六郎退出來,慢慢的走着,若有所思,最終停下腳。
秦十三在週六郎的廳堂裡擺好了棋盤,和兩個婢女下棋,見他進來也沒理會,直到那兩個僕婦在屋中跪坐下。
“說說吧。”週六郎說道。
僕婦應聲是。
“那奴婢從那…嬌娘子進門那一天說起?”她問道。
秦十三擡起頭,看向這兩個僕婦,有些不解。
“那一日是傍晚。嬌娘子走過了北程的河橋。當時橋下河中有許多人在洗衣。他們還記得那娘子的形容,步行緩慢,似是無力….”
伴着僕婦的敘述,一旁的週六郎似乎看到了當時的情節,濛濛夜色下,一個女子緩緩的站定在程家的門前,擡起頭看着門匾上的字。
她到家了。
“….當時程二老爺和程二夫人在程大老爺屋子裡就打起來了…雖然有心瞞下,但還是很多人都聽到了。奴婢花了五個錢從程大夫人跟前當差的媽媽嘴裡打聽到的…”
聽到這裡,屋子裡還和秦十三下棋的婢女忍不住笑了。
“真是窮啊,主子窮,下人也窮,五個錢就敢賣了。”她說道。
僕婦也笑了。
“倒也不是貪錢。”她說道,“說起來,那媽媽也是有意要說出去的,這程家妯娌……不合。”
“哦?”婢女顧不得下棋了,好奇的問道,“不是說一程不分家嗎?怎麼當家的妯娌不合?”
“說起來。這也是跟嬌娘子有關。”僕婦笑道。
“真是說笑,她一個傻子。到管得了她們長輩妯娌了。”週六郎哼聲說道,“程家真是無用,這種話也好說的!”
“六公子,當初嬌娘子回家後,因爲病着,吃喝要好一些,家裡的孩子們先有了怨言……”僕婦忙接着說道。
端坐在廳堂裡兩個僕婦你一言我一語娓娓道來添油加醋。
秦十三慢慢的由漫不經心變得凝神,若有所思。
其實也沒多少事可講,其中一件還是週六郎親自經歷過的,很快僕婦就說完了。
屋子裡一陣沉默,週六郎以及秦十三都似乎出神。
兩個僕婦對視一眼,不知道自己講的這些瑣碎的丫頭婢女吃的喝的小事有什麼要緊的,讓公子如此看重。
看來剛進門聽到的六公子和那程嬌娘的事不是衆人謠傳,有心人才事事入心。
“你們下去吧。”週六郎說道。
僕婦忙施禮,又想到什麼,從身後推出一個小盒子。
週六郎看過來。
“這是江州有名的點心。”僕婦陪笑道,“我們特意賣了些回來,請公子嚐個鮮。”
週六郎伸手拿過,看着小匣子上有玄妙觀三字。
“玄妙觀?”他念道。
“對對,這是江州如今香火最盛的道觀,可靈驗了,又做的好素點心…”僕婦忙熱情的說道。
她的話沒說完,秦十三開口了。
“那跟程娘子所去的玄妙觀……?”他問道。
“哦,程娘子去的是小玄妙觀,那是程家的產業,後來被雷火燒了,就交給山下的大玄妙觀操持,所以小玄妙觀就沒有了,大家如今只都稱呼玄妙觀了。”僕婦說道。
週六郎沉默一刻。
“你下去吧。”他說道。
僕婦退了出去,屋內的婢女也退了出去。
週六郎看着眼前的小匣子,秦十三也看過來。
“玄妙…”他說道,“太平…”
“你是說這個也是由她而起的?”週六郎忽的問道。
“也許。”秦十三笑道,“我也不知道。”
說到這裡面色凝神下來。
“不過我倒是知道,你家這個妹妹,當真是惹不得。”他說道。
週六郎看他。
秦十三郎伸出手。
“最少兩條人命。”他說道,“如果那些被變賣的兩家僕婦婢女還有死傷的話,那就更多。”
週六郎面色繃緊,眉頭深深。
“你瞎說什麼?”他說道,“什麼她干係人命?那是雷火!天災!好好的她要別人的命做什麼!”
秦十三看着他沉默一刻。
“是,是,我真是越來越愛胡想了,想的都是什麼亂七八糟的。”他笑說道,伸手拿過小匣子,“我來嚐嚐這玄妙。”
夜色降下來時,徐茂修範江林以及徐棒槌坐到了玉帶橋的宅子裡。
“這些潑皮好大膽!”婢女聞言又急又怒喊道,“娘子,我這就去告訴老太爺。”
程嬌娘看她一眼微微一笑。
“這些潑皮,哪裡用勞動老太爺。”她說道。
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