春節將至，皇城內外張燈結綵，街路之上熙熙攘攘，人人都穿着厚衣，像只大白鵝一樣，搖搖擺擺地在街上置辦年貨。暗流涌動的朝堂，沉浮幽深的宦海，那些勾心鬥角與這些繁華景象，好像天然就隔着一條天塹，涇渭分明。
可那些沉默的危機一旦爆發，這條涇渭分明的河，還會如此清明嗎？
“那個趙甘塘就是麻煩，非要在那暗房等着皇帝自己跟他交代真相。要我說，我們就當直接把皇帝抓過來，嚴刑逼問，他說不定才願意開口。”陸威風站在客棧窗前，居高臨下地看着身下街路上涌動的人潮。
“陸道長，那是大邑的皇帝。”段庭之站在陸威風身旁，忍不住出聲強調一下聖上的身份。
陸威風若是連人皇都不尊重，那這世間能約束住他的禮法便再寥寥無幾了。段庭之擋不住陸威風不將那些罪犯送到官府，擋不住他用私刑報私仇，但如今至少要擋住他顛覆皇權的想法。
“大邑的皇帝也是人，你指望着他能告訴趙甘塘真話？”陸威風無奈搖首。人都有劣根性，皇帝也不例外。
那皇帝當初用忠義之名將段庭之騙進那暗房送死之時，他的劣根性便體現到淋漓盡致了。
邱凜凜小跑到窗前，看着外面熱鬧的街路，小攤上火紅的窗花爆竹，肉店裡懸掛着的豬頭臘肉，不由眼前一亮。
“好熱鬧啊，我從來都沒有見過這樣熱鬧的街道。京都原來就這麼繁榮嗎？”邱凜凜側過臉，問陸威風道。
“京都本就是一國之都，天子腳下，自然比旁的地方熱鬧安定些，何況，春節將至，日頭又正盛，想蕭條都蕭條不下來。”陸威風回道。
“春節？還有幾日春節？”邱凜凜又問。
“還有三日。”這回是段庭之答她。
“趙大人能在三日之內回來，跟我們一起過節吧？”邱凜凜擡眸，眼中光彩熠熠。如今秦妙姐姐也回來了，他們是不是可以在一起過屬於他們的第一個春節了？
“如果順利的話，應該可以。”段庭之掐指算了算日子，皇帝今日應該要去暗房了……
天牢暗房。
趙甘塘正啃着秦妙之前送過來的豬蹄，面前暗門卻轟然一響。趙甘塘嚇得趕忙將手中豬蹄藏到藤葉之下，慌張將手上的膩油擦到了衣角。
暗門大開，皇帝穿着黑袍緩而走了進來。他手上提着一壺酒，酒瓶旁還掛着用油紙包好的饅頭。
只是這回油紙頗小，裡頭好似只裝了兩三隻饅頭。
皇帝卸下頭上寬大的黑帽，露出了臉龐。他輕吸了一口氣，便聞見了暗房之中的豬肉香味。
趙甘塘見狀，倒吸了一口涼氣。這暗房無窗通風，那豬蹄的味道，必然落入聖上的鼻腔裡了。
皇帝擡首四望，倒是並沒有提及房中的肉香，他只問道：“怎麼不見段司部？”
趙甘塘聽見段庭之的名字，便又想起之前段庭之被藤葉綁在牆壁吸血的場面，他心間微沉，壯着膽子質問皇帝道：“段司部爲什麼不見，皇上您不清楚嗎？這妖藤吸血食髓，段司部又哪兒來的全屍？”
皇帝聞言，面色一沉。
趙甘塘見此，倒是霎時沒了氣勢，怏怏地垂下頭來。
“該不該有全屍，我還是知道的。這些藤葉，只是吸血食髓，並不消弭肉與骨。”皇帝將手中的酒壺與饅頭放到一旁，而後緩步走到暗房正中的石方前，低眸看向其內的紅血。
趙甘塘聽的皇帝之言，腦中忽而又現出些憤怒。
“皇上您這是承認，您是故意讓我們進來送死的了？”趙甘塘自爲自己與段庭之打抱不平。
皇上知道這些藤葉有什麼效用，也知道將他們關進這暗房，會發生什麼後果。
“我給過你們選擇的機會。”皇帝垂首看着涌動紅血，似乎可在其中瞧見自己被血液映照出的影子。“是你們自願留在這裡的，而且，這些藤葉不是沒有傷害你嗎？”
趙甘塘忽覺心中一寒，他恍惚後退三寸。“皇上你知道這些妖藤不會攻擊我？你知道它們只會攻擊段司部？”
聖上剛剛話中之意，不正蘊含着這些嗎？
“皇上，這究竟是因爲什麼？爲什麼它們不會攻擊我？您又爲何要豢養此等妖物？若不是爲了這天下，那您便就是真的辜負了我與段司部的一片忠義爲國之心了。”趙甘塘此刻，竟已全然忘了擔心與害怕。
作爲臣子，他本就不該畏懼君王。
退一萬步來講，一位令臣子畏懼到不敢說真話、諫實言的君王，也不值得臣衆再去爲他賣命。
“你放心，我做的這一切都是爲了這江山，我絕不會讓你們做無謂的犧牲。”皇帝忽而轉身，快步走到趙甘塘身前，眼神切切。
“我們？犧牲？”趙甘塘微愣。犧牲……犧牲……
“你再待在這暗房一會兒，再待一會兒便好。明夜紅月將至，一切都會塵埃落定。”皇帝同趙甘塘說着不痛不癢的話，卻是一個問題都不曾真的回答他。
趙甘塘氣憤，只道：“皇上，您若是不答我的問題，我便絕不會在此久留。你應該知道的，陸道長手眼通天，只要我想出去，他們立馬就能帶我出去。”
趙甘塘走到一旁，踢開地上藤葉，露出其下藏着的，已然被啃了好幾口的豬蹄。“您看，這就是他們給我送的食物。只要我想走，立刻就能走。”
“唉。”皇帝忽而長嘆一口氣。
“罷了，我就將全部的事情告與你罷了。是去是留，你再自行選擇。”皇帝沉眸，雙眼溼潤，總帶着些哀慼。“我豢養這些藤葉，都是爲了你。”
“都是爲了我？”趙甘塘聞言震驚，腦中有如劈下一道晴天霹靂。
“你體內的帝鍾，是我託一位高人封印在你身體裡的。”
“這又關我體內的帝鍾何事？”趙甘塘難解。
“帝鍾之內，封存着我們大邑朝唯一的皇室血脈。我養這藤葉，是爲了在紅月之日，帝鍾封印解除之時，洗去你體內所有的血與髓，而後將帝鍾之內的皇室血脈灌注到你的身體裡。”