老太太對蕭北舒的喜愛自是不必說。不光是看蕭北舒的名聲，更重要的是他的身世堪憐，且又懂得努力生存。
“北哥兒，你可有中意的姑娘了？” 老太太拉着蕭北舒的手拍了拍。
蕭北舒被問的臉上一紅，爽朗笑道：“不急，我還年輕呢。”
老太太很不贊同的白了他一眼：“什麼不急，你如今也二十二了吧？瞧瞧宣哥兒，兒子都那麼大了。你如今功名名聲都有了，若是你說要娶妻，說媒的人都能將你府上的門檻踏平嘍。北哥兒，眼界兒不要太高了。我知道你學識好，庸脂俗粉你看不上眼，可娶妻娶德，能給你管着家的就是好的。可不要在等了。”
“老祖宗，我知道了。”蕭北舒笑吟吟的回答。
老太太拍拍他手背，不滿的道：“你啊，每次就知道敷衍我老太婆。”
“老祖宗，我不是敷衍，我是寧缺毋濫。我若娶妻，定要尋個閉月羞花，端莊賢良，秀外慧中的女子。最要緊的，是我要喜歡她，她也須得喜歡我。舉案齊眉固然是好，可兩人相對一生，若只停留在這個階段，豈不是無趣？隨便應付了事，不娶也罷了。”
蕭北舒的話並不激昂，卻句句都說進阮筠婷心坎裡。她素來覺得蕭北舒與時下男子不甚相同。想不到他卻也間接表達出了在愛情上要求平等、對等的思想。若原本只覺得蕭北舒瀟灑爽朗、才學過人、與衆不同，如今阮筠婷卻有些找到同類的感覺。也難怪君蘭舟與蕭北舒能成爲好友，他們兩人某些方面的思想和看法，都有不謀而合之處。
老太太、大太太和三太太聞言，都略有些驚奇的看着蕭北舒，皆想不到這樣的言論能從一個男子口中說出。
大太太忍不住勸道：“賢侄說的雖也有道理，但老太太說的還是對的。娶妻娶德，賢侄定要選個品行端莊的女子在宅中，只餘你所說的花容月貌秀外慧中，選個稱心的貴妾不也是了？”
蕭北舒露齒一笑，“我那兩個束脩，又是妻又是妾的可怕要養不起他們，一個就夠了。多寫大嬸嬸的關心。”
不納妾？在場衆人都有些驚愕。阮筠婷看着蕭北舒的眼神更加探究了。
老太太輕點蕭北舒的額頭：“成日裡也不知都看了些什麼勞什子的書，堂堂男兒竟有這種小女兒心思，說出去叫人笑話。”
“怕什麼，在老祖宗這兒。又不是當着外人的面兒。”
三太太安靜聽了半晌，見氣氛輕鬆，老太太笑容也歡愉。便插嘴玩笑似的的道：“老太太和太太說的是，賢侄二十有二，年紀確實不小了。我徐家的女兒各個花容月貌，賢侄若不嫌棄，不如在徐家選上一個。”說罷掩口呵呵的笑。
徐家如今尚未許人家的女子。除了隨着二老爺在邊關的七姑娘巧姐兒和阮筠婷，便只有三房的姑娘們了。八姑娘九姑娘年齡相仿，與蕭北舒很是般配，可九姑娘徐凝敏畢竟是庶出。能配的上狀元之才的，僅有八姑娘徐凝霞。
三太太的心思，衆人皆知。阮筠婷便好奇的眨着翦水大眼看着蕭北舒，等他的反應。見她看了過來，蕭北舒回以一笑。
老太太聞言眸光卻暗了一下。抿着嘴脣並未附和。大太太見狀也不多話。氣氛有一些冷。
蕭北舒站起身，瞧了眼老太太，隨後笑着給三太太行了禮：“多謝三嬸嬸的關心，不過侄兒還是等等再說。”
“等”字咬的有些重，說話時候的目光還是有意無意看向阮筠婷的。
三太太聞言。臉色有些難看。人家都說的如此直白了，她也不好再多說什麼。尷尬的點頭微笑。有些怨恨的看了眼老太太。
長房的大姐兒進宮做了娘娘，三房的五姐兒嫁給君家半年就出了那件事，如今好容易有了機會，能攀上蕭北舒這樣的女婿，想不到老太太竟然不幫襯着說話，還在那兒裝死人，當真是氣的她肝疼。還有阮筠婷。蕭北舒這話，看着她說是何意思？！
老太太眸光掃了眼三太太，又看了看神色如常不明所以的阮筠婷，最後看向蕭北舒，心念電轉，似在思考蕭北舒話中的意思。
蕭北舒坦然一笑，道：“老祖宗，我說的等等，是要等那個又傾國傾城之姿，飽讀詩書秀外慧中，與我有共同語言的女子出現。”
並非等阮筠婷麼？老太太鬆了口氣。蕭北舒的身世堪憐，可也太過於沉重，她徐家的女子，最好不要嫁給他，免生變故。
“老太太，飯菜已經齊備，是擺在側間還是擺在屋裡？”
“就擺這兒吧。”
“是。”
畫眉躬身退下，大太太和三太太則上前扶着老太太下地穿鞋。阮筠婷和蕭北舒都站起身。正當此刻，舒翠進門道：“老太太，八姑娘、九姑娘和十二姑娘來了。”
老太太飽含深意的看了眼三太太，“他們來的倒是巧。罷了，一同來用飯吧。”
三太太輕咳一聲掩飾尷尬，讓舒翠去添置餐具。
衆人入座，阮筠婷坐在最下手邊，纔剛吃了兩口，畫眉又進屋來稟報，說是四爺，十一爺和十三爺到了。
老太太聞言放下筷子，帕子沾了沾嘴脣，似笑非笑的看了眼三太太。好好的一頓便飯，倒是被三太太刻意的變成了“巴結宴”。她一心爲了孩子的未來，無可厚非，但是今日的場合卻不對。
蕭北舒好似不在意，對徐承茗、徐承碩和徐承珍不時爲了巴結和表現提出的問題都一一作答，並且稱讚了三人。
回到靜思園，已經是戌時。阮筠婷洗漱之後屏退旁人，只留下紅豆，令他還如平日那般，點了香在黑暗的屋子裡晃動揮舞，自己則是目光追着香頭瞧。
“紅豆，今日府裡發生何事？”
紅豆動作不停，低聲道：“今兒個府裡有兩件大事，四爺屋裡的夕卉失足落水歿了。還有二奶奶屋裡的笑兒，因爲犯了偷竊罪，被打了二十板子送去官府，聽說半路上嚷着丟不起臉面，一頭撞死了。”
阮筠婷原本看着香頭的目光突然頓住，看向紅豆，又好似沒有看她。
夕卉的死她幾乎已經可以預料，一個婢女，勾搭了長房和三房兩位爺們，這檔子見不得人的事若是發生在暗地裡也還好辦，到了二奶奶手裡，自然有她的處置。可傳到了老太太耳朵裡，又經由兩房太太處理，夕卉若是留着就奇怪了。可是笑兒……
笑兒一死，阮筠婷幾乎已經可以確定那日她的故意傷害應當是受了某人指使的，若是不將她送回去，她或許可以活命，可若不送，她對自己又會不利。
“笑兒偷了什麼？”阮筠婷又開始繼續盯着香頭轉眼珠。
紅豆道：“說是二奶奶房裡丟了個鎏金鑲東珠的挑心，在笑兒那找到了。”
“她被拉出府去的時候說了什麼？喊冤了不曾？”
“不曾喊冤，也不曾求饒，只是哭。”紅豆疑惑的停頓一下，道：“姑娘，可是其中有什麼蹊蹺？”
阮筠婷搖搖頭道：“沒什麼，你做的很好。”如今她的心裡很是沉重，這宅子中主子們的事，又搭上兩個人的性命，真真是造孽。
阮筠婷夜裡睡的很不踏實，夢見自己被呂文山抓了去，綁在柴房裡肆意鞭打。她哭着求饒之時，呂文山突然變成了她前世的夫君君召言，哀傷的告訴她——“你回去好生過日子吧，君家大奶奶的位置上永遠都是你，但以後我們再也不要見面。”隨後便用鞭子勒住了她的脖頸。
窒息之下，阮筠婷驚恐的坐起身來，額上的冷汗晶瑩，順着鼻樑和臉頰滑下，胸口因爲劇烈喘息而起伏。
“怎麼了，夢魘了？”牀畔傳來一個低沉的男聲。
阮筠婷卻不覺得害怕，因爲這幾日水秋心是夜夜陪着她，只是呆在她臥房，並不會做逾距之事。也虧了有他，讓她心安不少。那日太太養的波斯貓雪球跑來，險些抓傷她，在水秋心的提醒下被她多了過去，還有前日二奶奶的婢女來送禮物，不留神摔破了花瓶，碎屑險些割傷她……這幾日，她當真是多災多難。
“水叔叔。”阮筠婷抹了把額頭上的汗水。
水秋心用袍袖幫她擦了兩把臉，壓低聲音道：“過了今夜，七日之期便過了，那些人沒得逞，以後再不會有機會了。”
“我知道，多謝你。”阮筠婷感激的微笑，在夜色下她臉上純淨的笑容顯得格外聖潔。
水秋心似看的迷茫，搖了搖頭道：“謝什麼，你與嵐哥兒好好的便好，也不算我愧對了凌月。”
“水叔叔，你對我母親已然盡心盡力。實在無須在爲了此事自苦。”
“你不懂，我有我的癡纏，與她無關。”水秋心從懷中拿出一個白瓷小瓶遞給阮筠婷，道：“此物你轉交給嵐哥兒。”
“這是何物？”
“他跟我要的傷藥。許是怕你傷到吧。我要離開一段時日，你須得與嵐哥兒相互照顧。”
離開？阮筠婷拉住水秋心的袖子：“水叔叔，你去哪。”