阮筠婷將纓鞭遞還給幾個孩子，孩子們便拿了冰猴自己去玩了。歡聲笑語在冰冷的空氣中彌散開來，讓空氣變得有些濃稠。
蕭北舒乾咳了一聲，道：“不早了，你歇一會兒也好去審奏院了。我先行告辭。”
“也好。我送你。”
阮筠婷倒不覺得有異，畢竟與蕭北舒相處的久了，知道他不拘小節的性子，況且她現在才十三歲，和蕭北舒相差了十一歲，她可不認爲一個成年人會對一個小姑娘動什麼心思。
可阮筠嵐並不這樣認爲。慢行了兩步跟在兩人身後，看着他們自然交談的背影，先是若有所思，後是釋然一笑，若是姐姐真能跟了蕭先生也是件好事，蕭先生家世人品自然不必說，最要緊的是他有狀元之才，性子又隨和，姐姐跟他必然不會吃虧。
徐凝霞左手扶着月亮門，望着蕭北舒瀟灑的背影，無意識的向前走了兩步。再看阮筠婷時的眼神就越發的怨毒了。怎麼偏偏好事都落在她頭上，老祖宗偏心她，大太太和二奶奶對她刮目相看，就連爺們兒見了她都各個的殷勤。到底是狐媚子養的，旁的沒學會，勾搭爺們她學的倒是正經不錯。
徐凝霞恨毒非常，思及此，轉身大步往鬆齡堂去。
此刻的鬆齡堂，老太太正斜倚着大引枕，看着一本佛經，手上捻着翡翠念珠。
畫眉站在門口垂首道：“……阮姑娘與嵐爺送蕭先生離開，蕭先生提議去東花園散步，遇見幾個家生子在玩冰猴，蕭先生就主動要去一試。”
老太太聞言一笑，放下佛經坐直了身子，“這也倒是他能做出的事情。”蕭北舒瀟灑自由慣了，從來都不拘小節。
畫眉見老太太這般高興。猶豫了一下，纔將後頭的事情如實稟報：“蕭先生還教阮姑娘玩冰猴，阮姑娘起初不肯，後來只應景兒抽打了兩下，兩邊兒都規矩的很，蕭先生後來稱時間不早，不耽擱阮姑娘去審奏院，就告辭了。”
雖是輕描淡寫的幾句，老太太卻彷彿看到了冰天雪地中，英偉青年與嬌俏少女一同玩耍嬉戲時的歡樂景象。那畫面和諧又美好。只可惜……
“哎。北哥兒終究不是個良人。”老太太嘆了一聲。
畫眉不敢擅自多言，也只當自個兒沒有聽見最後的一句，行禮便要退下。誰知此刻外頭門簾一挑。徐凝霞不經通傳快步進了門，急匆匆的到了老太太榻前，屈膝行禮道：“老祖宗。”
“做什麼急匆匆的？”老太太語氣中略微帶着不滿，徐凝霞在她跟前走動了兩日，還都較爲守着禮數。今日卻露了本性，急驚風似的。
徐凝霞早已經被妒忌之心衝昏了頭，開口便道：“老祖宗，阮姑娘行爲不檢點，擅自與外男接觸，大庭廣衆之下說笑笑的。這叫人瞧見了豈不是丟了咱們徐家的顏面。”
“哦？”老太太挑眉，道：“她與人有什麼不檢點的行爲了？”
徐凝霞道：“纔剛蕭先生要走，她主動攔着讓去東花園。還故意在蕭先生面前裝作清純可愛，搶了家生子的冰猴讓蕭先生教她玩，言語間有挑逗之意，行止間更是賣弄風騷……”
“夠了！”
徐凝霞的話被老太太突然呵止，唬了她一跳。一哆嗦險些咬到舌頭。
老太太拿了翡翠念珠的手點指着徐凝霞，翠色流蘇晃動着：“你打量我上了年歲足不出戶。就老眼昏花什麼都不知道嗎？”
“老祖宗！纔剛的一切可都是霞兒親眼所見呀！”徐凝霞撲通一聲直挺挺跪下，梗着脖子道：“阮筠婷是外姓人，寄養在咱們府上，若是出了點敗壞門風的醜事，旁人豈不是要說咱們教導不嚴了！”
“你算什麼身份，豈容得你來說教我？”老太太左手啪的拍在炕几上，怒斥道：“好的你不學，偏學你母親那套笨拙計量，還學會背後編排自家姐妹造謠生事了！平日我常叫你們團結友愛，你可是都當耳旁風了！”
“老祖宗不公平，爲何偏要向着那個雜種！”
“放肆！她是你小姑姑的女兒，罵她雜種豈不是罵你小姑姑，也就是罵我！”
徐凝霞心頭咯噔一跳，也知道自己失言了。但她自覺沒有做錯，憑什麼所有人都要向着阮筠婷說話，思及此也僅是閉口不在多言，卻並未認錯，更沒有悔過之心。
老太太見她那任性刁蠻死不認錯的樣子，簡直與三太太如出一轍，她早就對三太太教導子女方面多有不滿，也對三老爺的無能有氣，一直存着伺機整治三房的心，如今徐凝霞剛裝了兩天樣子就原形畢露，正對了老太太心思。
“反了，反了！莫不是嫌我老了佔了你們的路，卻領了誰的命來這裡想要氣死了我乾淨！”
“老太太，您息怒啊。”
見老太太臉色發青，畫眉忙上前來勸說，拍着她胸口給她順氣。
老太太卻絲毫不見好轉，臉色越發青了，嘴脣也有些發紫，氣喘吁吁的點着徐凝霞斥道：“出去，我不想看見你，去，去給我叫三老爺過來，將他的寶貝閨女領回去！”
“你，你不想見我，我也還不想見你呢！”
見老太太臉色難看，徐凝霞驚慌失措，撂下一句狠話轉身便跑了。
老太太原本憤怒是有三分做十分，爲的是能讓三老爺警醒，好生管教三房的人，畢竟三老爺再多缺點，可也是個孝順的兒子。如今卻叫徐凝霞的一句“我也不想見你”氣的雙眼一翻，當場厥了過去。
阮筠婷從審奏院回來已經是酉時三刻，天色全黑了，冷風吹在臉頰和領口，冷得她縮着脖子。
原本想着先回靜思園去好生大吃一頓填肚子，誰料想才一進門，卻見一夥丫鬟婆子提着燈籠，迎面而來，口中還喊着：
“八姑娘，您出來吧。”
“八姑娘，您在哪兒！”
阮筠婷一愣忙拉住一個婆子，“這位媽媽，府裡出了什麼事？”
“阮姑娘安好。”老媽子給阮筠婷行了禮，道：“老奴也不知到底發生何事了，就是八姑娘不見了。”
“不見？怎麼會不見？”阮筠婷多少還是有些着急，徐凝霞再不好，畢竟也是她前世的妹妹。
“這老奴就不知了，不過三老爺動了大氣，將家法都請出來了，說是找到了八姑娘立刻押過去，要行家法，哎！”老媽子嘆息一聲，繼續去尋人了。
阮筠婷卻知道事情有異。若是真鬧出什麼事，爲了遮醜，她跟下人們也必然打探不出什麼來。思及此，阮筠婷忙快步趕回靜思園。嬋娟和紅豆在府裡都會爲她留意消息。
誰知纔回去，卻得知老太太被八姑娘氣昏過去，八姑娘卻不知跑去何處藏了起來，三老爺找不見人，越發動了氣，養眼要打死逆子。
整個徐府都是一團亂。
阮筠婷換了石青色的對勁棉襖，長髮梳成雙環髻，披了件羽緞青色斗篷，顧不得用晚飯，就趕往鬆齡堂侍疾。一路折騰下來，待老太太好些了，也已經過了三更天。
“母親，您先下覺得如何？”
三老爺跪在炕邊，雙目已經因焦急而赤紅。他的顏面，都被那不孝女和那毒婦丟盡了。原本三房就中規中距，如今在嫂子跟前，豈不是更擡不起頭來？
老太太眯縫着眼，僅是看了他一眼就別開臉：“我累了。你們且都下去吧。”
“母親！”三老爺聞言，立即口頭，哽咽道：“母親放心，霞姐兒已經抓住了，如今正關在廂房，全憑母親您發落！”
“發落？若只是單單發落，又有何用？”老太太聲音雖然含着怒氣，卻也虛弱，慢條斯理的道：“那霞姐兒，心裡全然沒有我這個祖母，不知友愛姊妹，更不知孝悌爲何物。這都是你與君氏缺乏管教之過，你捫心自問，孩子們的事上，你可曾放過幾分心思？你們夫妻每日卯足了勁在做什麼，豈用我在多言？”
“是，母親教訓的是，兒子無地自容了。”三老爺滿腦門子的熱汗，叩頭請罪。
“罷了，散了吧。”老太太似已不想聽三老爺分辨，倦極的閉上眼。
衆人見狀，只得行禮退下。
阮筠婷與阮筠嵐並肩走出鬆齡堂的大門，一陣陰冷夜風吹來，凍的兩人都縮着脖子。
“要變天了。明日嵐哥兒要多穿些。”這話是提醒阮筠嵐，也是提醒她自己。
“原來他給咱們的禮竟是這個。”阮筠婷望着面前矮几上擺着的棋盤和兩盒精緻小巧的棋子，禁不住笑了。
阮筠嵐是好下棋的，抓了一把棋子把玩着，“回頭要多謝蕭先生了。”
阮筠婷點頭，她想起的，卻是之前跟蕭北舒和君蘭舟一同下棋的事，蕭北舒送了這個禮，分明是提醒她那一日耍了小聰明。
“姑娘，十姑娘來了。”
阮筠婷聽了紅豆的傳報，忙起身相迎，剛到了院子裡，就見徐凝慧笑吟吟的迎面走來。
“十妹妹，好久不見。”
“阮姐姐。”
阮筠婷與徐凝慧手拉手相互屈膝行禮。