每日午後安陽陪司清在承乾宮水榭之內，安陽公主繡花，太子妃司清則練字。宮女都在水榭之外的遠處侍候。
司清練字別具一格。每寫一字，司清都會在下筆前，會將這個字端詳良久，有時甚至會超過一個時辰，當安陽都以爲司清快要入定了，方見她開始鋪紙研墨。研墨自有講究，不用侍女服侍，而是親自研墨。研墨的時間長而輕巧，每轉一圈，靜默無聲，但手腕轉動之處，宛若行雲流水。研出的墨，色澤濃郁均勻，若非力道均一，絕不會有此效果。寫字更是與衆不同，每日只寫一字，一氣哈成，不象是寫在紙上，而是寫出心中之字。寫完之後，也不再察看，徑自丟進旁邊的火盆中燒盡。
安陽貴爲一國公主，或許刁蠻任性，但見識非常人可比。司清之字，雖不如太子李淳陽大開大合，小巧中暗含力道，筆鋒運轉，灑脫自如，可以用柔中帶剛來形容。安陽道，“太子哥哥選妃之時，承和公主之女寇少梅是名滿京師的才女，所書之字，千金難求。今日看來，名不副實居多。”
司清用火鉗撥了撥火盆，將紙燃盡，“書法之道，各人有各人的喜好，不是用來比較的。倒是你今天的繡樣，走了三次神，好好一朵牡丹，讓你繡得神韻全無，如何交得了差。”
安陽臉一紅。細想之下，果然走了三次神，一次是看研墨，一次是看燒字，還有一次則是看見了塘邊的撲騰的飛鳥，“嫂嫂如何知道的。”
“繡花雖是閨中游戲，針法卻在一個靜字上下功夫，心靜心亂，針法的輕重、顏色必有差異。”司清隨口答道，眼睛卻是看着火盆類的灰燼，呆呆出神。
“看起來沒什麼不一樣啊。”安陽噘着嘴。露出小女兒的嬌態。
“繡品與書法，一用筆，一用針，書法柔中帶剛，繡品剛中帶柔，都是同源之水。”司清笑了，這位小公主，還真是位可人兒。
“那武功呢，是不是也這樣。”安陽忽道。恍然記起，幼時吵着要和太子哥一起學武，父皇母后拗不過，也就同意了。練武三載，始終只是形似而神不似，只好放棄。太子哥哥說，練武，除了勤奮，更要悟性。安陽問什麼是悟性。太子說，從一招一式中悟出剛柔互補之道即可。可當時的安陽看來，劍走偏鋒，刀行王道，無一不是剛勁有力，如何有柔，又如何互補。
“武功之道，博大精深，大底也離不了剛柔二字吧。”安陽有心，司清不忍不答。“嫂嫂也懂得武功。”安陽大爲驚訝。“我一弱質女流，如何懂得殺伐之道，只是猜測而已。”司清站起身來，“今日時候也不早了，就到此爲止吧。明日再說吧。”
安陽點頭正欲離開，忽然想起一事，不由問道，“太子哥哥朝會應該結束了吧，怎麼還沒回宮。”
“你太子哥不在這裡用膳，這些天許美人快要臨盆了，我讓殿下多陪陪她。”安陽看得分明，司清說這話時臉上竟無半點不悅。
不知因何，安陽心中，卻是驚跳不止，“雖說是舉案齊眉，到底意難平”，沒有來由，涌上心頭的，竟是這樣一句。安陽匆匆告辭，問明瞭宮中侍女，尋着了太子淳陽的去處――承乾宮中明慧樓，許美人所居之所。
太子李淳陽正與許美人一起用餐。許美人是外番蠻族進貢的美女，三年前由父皇賞給太子。宮中這種女子地位最是低下，一旦失寵比侍女還不如。沒有孃家可依靠，沒有同鄉同姓的侍女扶持，有時語言不通，說話之人也難有。最好的方式是一主得男，母憑子貴。即將出世的孩子，是太子李淳陽的長子，雖非嫡子，沒有繼承大統的權利，但一旦李淳陽繼承大統，王候總是註定的。許美人老來也可傍子而居。已有身孕的許美人正處在她一生中最幸福的時刻，等待一個能改變命運的孩子出世。
“又來調皮了。” 安陽看着許美人燦爛的笑容，不忍驚擾，待要悄身溜走，卻被李淳陽看見。“太子哥少看不起人，安陽奉母后之命跟嫂嫂學女功。”安陽不服氣，不知何時太子哥哥纔不當她小兒女。“既是跟着你嫂嫂，就好好學。你嫂嫂一手針線活，可算得上是本朝第一。”太子淳陽悠揚神往。
“本朝第一？”安陽奇道，“民間不是說那本朝第一乃是江南金針雲想容嗎？嫂嫂比之雲想容，孰高孰低？”“雲想容！”太子淳陽大驚，“你一介深宮女子，從何處得知這個名字？”安陽不以爲意，“太子哥哥也知安陽是女子了，大凡女子，哪有不在針線上下足功夫的，出尖之人自會細細打聽一二。”太子淳陽強鑷心神，“雲相容區區民間女子，怎能和堂堂太子妃相提並論。”
安陽一笑，“說太子哥哥吹牛是乃大不敬，安陽就當太子哥哥愛屋及烏吧。”太子淳陽見安陽並未留意雲想容，方始放下心來，笑道，“哪裡學來的巧言令色。”
“太子哥哥忘了，是你小時候教安陽的。”安陽笑道，“有人在安陽十歲的時候，對安陽說，要想讓人家喜歡安陽，就要多說點好聽的。”太子淳陽一笑，十歲的安陽，不合頂撞父皇，惹得父皇大發雷霆，嚇得躲在昭陽宮三天不敢踏出宮門一步，自己跑去安慰她，說的正是這番話。
“好啊，翅膀硬了，會取笑大哥了。”太子淳陽颳了刮安陽的鼻子。自從那次以後，說安陽是宮中最爲開心之人，一點也不爲過。
“安陽哪敢取笑太子哥哥，安陽不過是想過來討個人情。”安陽見太子哥哥心情大好，乘機討個人情。“既是安陽所請，本宮豈有不應之理。”太子淳陽欣然答應。
安陽站起身來，面對太子，行了一個再爲端莊不過的家禮，“就請太子哥哥把昔年那些甜言蜜語，說幾句給嫂嫂。”
太子淳陽臉上陰晴不定，心思也不知飛往了何處，半響方纔說道，“過兩日本宮代天巡視江南，這甜言蜜語一事以後再說吧。你若得空就多陪陪太子妃吧。”
安陽心中一動，“嫂嫂又不是外人，太子哥哥就是不吩咐，安陽不陪誰陪。只不過江南發生什麼大事，非要太子哥哥親臨。”“還不是因爲江南洪災，朝堂之事女孩兒家家不要多問。”太子淳陽，從不與安陽談及朝堂之事。
“嫂嫂可曾知曉？”太子哥哥，還有父皇自來如此，安陽一笑置之，江山社稷與她無關，安陽更關心的，反而是太子哥哥和她那位嫂嫂的兒女私情。
“尚且不知，”太子淳陽搖頭，“承乾宮的事就夠讓她煩心了。這些個奴才膽子越來越大，連本宮書房裡的信件也敢拿出去。雖說不是緊要之物，保不住下次會丟什麼。父皇追究起來，責我一個治家不嚴事小，若被人利用，砍頭抄家也是有的。”太子淳陽越說越是惱怒，青玉紙鎮也被他失手摔在了地上，跌得粉碎，唬得許美人心頭一震，差點摔倒。
安陽起身，扶了許美人一把，方纔道，“所以嫂嫂前些日子發作了良兒，不是說送了幾件舊衣裳給老家來人嗎？”“這你也信，還是宮中長大的。什麼老家來人，來的是淳風的人。”太子淳陽冷笑一聲。
“五哥！”安陽驚呼，心中不知是惋惜還是悲傷。天家的骨肉之情常常是有心無力，安陽自小歷得多了也見得多了，本以爲不再縈繞於心，卻原來不過是自欺欺人罷了。
前些年容妃幼妹入宮，深得父皇寵幸，封爲皇貴妃，其父升遷至左丞相，連遠在昊月爲質的皇五子李淳風也得以重返天杼，封爲谷王。
“有沒有稟告父皇。”半響，安陽方纔說道。“沒憑沒據的，怎麼說。”太子淳陽搖頭，嘆息安陽天真。“如何沒憑沒據了，良兒不就是人證，把谷王派來的人往父皇面前一綁，還不是鐵證如山。”安陽分析得似是頭頭是道。
“谷王若說不認識，良兒又是承乾宮中之人，可以反告你的一個誣陷。”李淳陽逐一駁回，“再說，這兩年，父皇對母后日漸冷淡，只有你還蒙在谷裡，還到處給母后惹禍。”安陽臉一紅，低聲問道“這些事嫂嫂知道嗎？”
“你嫂嫂那麼個聰明之人，焉有不知之理。當初母后提出親上加親這一法子，原是想娶了承平公主之女司蘭。承平公主與父皇雖非一母所生，但不知何故，自幼感情極好，母后想借這一門親事討好父皇。不料想，臨時加上你嫂嫂的名字，自是父皇的意思。”太子淳陽淡道。
“立司清爲太子妃是父皇的意思！”安陽一震，她見母后對司清另眼相看，一直以爲是母后的意思。
“你嫂嫂司清，出生江南雲家，‘江北天飄雲，江南雲遮日’裡的這個‘雲’字，說的，就是司清的孃家。”太子淳陽眼中，分明掠過一絲隱痛。“江北天飄雲，江南雲遮日。”安陽低聲念着這十個字，不知因何，竟是打了個寒噤。“嫂嫂比那司蘭好上百倍不止。”安陽說。“你與司蘭又不熟，如何知曉？”太子笑問。安陽自知冒失，只好低頭不語。
“以後道聽途說的事不好放在嘴邊。今日因見着你比平時穩重多了，才和你說說話。往後這一月，給父皇母后請安後，只管到承乾宮來陪你嫂嫂。一是學些爲人處世之道，二也少些是非。父皇五十千秋一過，母后就要給你招駙馬……”
安陽一驚，“這麼快。”皇家女子，婚事半點由不得自己作主，安陽早已自知。但今年剛滿十六，想着也應還有兩年逍遙日子可過。
太子嘆道，“母后本來也想，再留你兩年，但兩年後的事，誰也說不清，還是乘現在父皇還高興，早日嫁了吧。往後，也有夫家依靠。”安陽心中一酸，“太子哥哥，若是駙馬只想依靠母后和您，我又去依靠誰去？”
太子李淳陽也覺悽楚，半響才答，“放心，天杼長公主的終身大事，大哥和母后，自不會胡亂挑人，找個真心實意之人，比什麼榮華富貴都來得好。”看了看安陽欲言又止的神情，續道：“母后和父皇的關係雖不比往日，你的婚事，還是可以作得主的。再說，幾個兒女中，父皇也還喜歡你。只是這兩年，父皇以儒法治天下，而你偏偏又任性枉爲，才淡薄了些。這一次，父皇五十千秋，你好好地給父皇準備一份厚禮，父皇又怎會不喜。”
“父皇千秋，還不是那些物事，皇子們進獻親手抄就的佛經、孝經，爲父皇祈福，以示孝義。公主們進獻親手繡制的衣物之類，以示賢德。父皇貴爲天子，富有天下，再希罕的珍寶，到他老人家眼裡，不見其貴，反見其侈，討不了好是小事，討個責罰也是常有的事。太子哥哥你還讓我備上一份厚禮，到底是幫我還是害我。”安陽嗔道。
李淳陽略一沉吟，“這事，就讓我和你嫂嫂商議商議，她會有法子的。天不早了，你還是快走吧。先去坤寧宮給母后請個安，再回昭陽宮。”“知道了，太子哥哥，全宮中，就你羅嗦。趙宮人還說你性子粗。我看她識人有待加強。”安陽一擺手。“你大哥若不是性子粗，還能把你寵成現在這樣。”李淳陽哈哈一笑。
安陽起身欲走，忽又想起一事，“太子哥哥，有一件事，本不應安陽來說，但你也知道我的脾性，倘若不說，今晚怕是也睡不着。等到明日您又去處理國事，還要去江南，這一輩子也別想說了。”“說就說吧，哪來這一車子話。”李淳陽擺擺手。
“這幾個月來，我日日來承乾宮修習女功，從未見太子哥哥有陪過嫂嫂。若說是國事太忙，許美人吳美人還有趙宮人，哪一個見太子哥哥的時間不比見嫂嫂多。”
“是太子妃教安陽說這番話？”安陽看着太子眼中失去抹過一陣深思，但很快又消失不見。“以你嫂嫂的爲人，又怎會教你說這些話。想必又是你自作主張了。”李淳陽嘆了口氣，“我和你嫂嫂之間的事，你不要再管。大哥只說一句，我對你嫂嫂，既敬且愛，但舉案齊眉，意卻難平。以後，你慢慢會明白。”
這一番話，太子淳陽說得無奈，安陽聽着卻是心酸不已，出得承乾宮，卻不知哪裡傳來一陣隱約的琴聲，纏綿不絕，聽得安陽唏噓不已，當下定要尋得這操琴之人。安陽順着琴音尋去，不知不覺竟是出了皇城，“公主。”貼身宮女丁香不無擔憂。
“不妨事，父皇今日政務繁忙，顧不了這許多。”太子哥哥代天巡視江南，父皇定有很多話囑託，怎會留意於她。
丁香這才放寬心，跟着安陽走出皇城，到得皇城對面萬壽山頂。萬壽本非山，不過是修建皇城之時，掘土而後遍種萬樹而成，故稱萬壽。琴聲依舊，安陽順着琴聲緩步而行，不知因何，她不急於找到操琴之人，就好象她日日在宮中聽得人人皆祝父皇萬歲，賀她這公主千歲，她終不以爲然，人生匆匆幾十年愛情情仇都扯不清了，不知要那萬歲千歲何用？
正想着，琴音漸散，安陽尋到操琴之所，樹影風語，一人獨立山巔，身着黑衣，說不盡的蕭瑟之意。安陽一看便知此人並非操琴之人，暗歎欲走。
“姑娘遠道而來，因何就此離去。”黑衣之人轉過身來，本是隨意而問。待見得安陽國色天香，更有一番華貴從容，不覺一呆。“小女子爲操琴之人而來，非爲公子而來。”黑衣之人問得唐突，安陽自然回得無禮，轉身離開。
“天家女子，果然好氣魄。”安陽背影漸行漸遠，黑衣忽地出語讚道。“國主如何看出是天家女子？”黑衣人身後閃出一人，紫袍金冠，正是天杼皇五子谷王李淳風。這位黑衣人，卻是昊月國主齊浩然。朝野皆知，一月後，乃天杼皇帝五十千秋，昊月國主將前往天杼祝壽，不想，他竟是足足提前了一月來到。
“公主討厭那位黑衣男子？”朝堂之事，與內宮無關，公主是天，小丁香是地，她更關心公主的喜怒哀樂。“他的野心太大，野心太大的男人，不是女子的良人，小丁香。”安陽漫應。小丁香不解，但她想知道公主的心目中良人，“公主喜歡什麼樣的男子。”安陽沉思片刻，想起那琴聲，“溫軟如玉的男子。”
小丁香更是迷惑，“至堅者玉，公主怎麼說軟呢。”
安陽站在萬壽山腳，回首再看得一眼，風過如潮，伸出雙手，卻偏偏能在指尖起舞，“所以才難得啊。”安陽感慨。
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