鬼垰，作爲“三不管”地區，再加上地形險惡，但是卻又是從南出羽到北出羽的兩條必經之路的其中一條，所以這裡常年盤踞着數股山賊，雖然規模都很小，但是劫掠一些過往的行人與遊商還是勉強足夠了。
另外一條路是經過最上郡豪族佐佐木家的領地，走雄勝垰進入小野寺家。但是目前佐佐木和清水家以及小野寺家的態勢有些緊張，爲了避免不必要的麻煩加上對地形不熟悉，於是明智光久等人決定走鬼垰這條路。
但是你不想找麻煩，卻不代表麻煩不會主動找到你.............這不？麻煩就來了。
衝出來的山賊中，一名領打扮的人大聲的對着明智光久等人喊話道“等了這麼久，終於是有人過來了。”
“我不管你們是從哪裡來，要去哪裡。但是隻要你們經過鬼垰，就要給錢！我們只要錢，不要命！只要你們放下武器，把身上的錢財都交出來，本大爺就放你們過去!”
“對！放下武器！只要錢，不要命！”其餘的山賊們紛紛叫嚷起來。
得，這夥山賊還挺有原則..........
不過明智光久等人當然不會聽信這些山賊的鬼話，明智光久心裡很清楚，山賊們之所以在這裡跟自己廢話而不是直接衝上來，並不是因爲山賊們口中的什麼“只要錢不要命”，而是忌憚自己等人手裡的太刀。
這些太刀就是自己等人的護身符，一旦真的放下了，恐怕自己等人也無法活着了。
明智光久等人中當屬妻木廣弘的脾氣最爲火爆，聽見山賊們的話妻木廣弘當即忍不住了開口“呸！區區山賊，竟敢劫掠我們！想要錢，還得看你們有沒有這個本事！”
“混蛋！”山賊頭領頓時怒火沖天的說道“都給我殺！一個不留！”
“殺！”四周的山賊們便開始在山賊頭領的帶領下開始朝明智光久等人殺來。
明智光久一臉凝重的說道“圍在一起，保護好少主！”
“是！”妻木廣弘和木下平次郎等人連忙回答道。
一旁的明智十兵衛和遠山孝景也背靠着背準備迎敵，明智十兵衛雖然纔剛剛15歲，但是一身膽色倒不輸於成年人。而且精通兵法軍略，有時候就算是明智光久和明智光安也對這個尚未元服的少年刮目相看。
“殺！”明智光久怒嚎着將一名最先衝上來的山賊砍翻，然後一刀砍下級，一腳踢出去大聲的吼道“來啊！不怕死的都來啊！”
也許是明智光久一上來就殺了一個人，也許是明智光久的氣勢震住了這羣“沒見過世面”的土鱉山賊，一時間山賊們居然圍在幾人身邊不敢進攻。
山賊領一見氣急敗壞的說道“都給我殺！他們就四五個人，怕什麼！”
“殺過去，搶來的財物大家平分！”山賊領說完之後頓時感覺自己一陣肉痛.........
周圍的山賊們一聽山賊領的話，頓時紛紛激動了起來，要知道平時搶來的東西都是山賊領先挑，還獨佔一半，剩下的一半挑剩下的纔是他們平分。現在聽到他說將所有財物都平分了，一時間所有山賊們的熱情都被調動起來了。
一名傻乎乎的山賊還不相信的問道“領，這是真的麼？？”
“廢話！我吉野孝太郎說的話豈能有假？”山賊領吉野孝太郎瞪着眼睛說道。
吉野孝太郎原本是小國細川家的農兵，後來細川家在與清水家的戰事中戰敗，吉野孝太郎感覺當農兵沒有什麼前途，於是糾結了十多個農兵在鬼垰一帶做起了山賊，這些年倒是攢了不少錢......
“都給我殺！”吉野孝太郎見山賊們還愣在一邊，連忙大聲的說道。
“啊!是！”剛剛開口詢問的山賊連忙挺動着手裡的長槍朝明智光久刺來，周圍的山賊們也紛紛嚎叫着朝明智光久等人衝來。
明智光久等人雖然都是武士，一身兵法自然非同小可，但是畢竟走了這麼久的路，略顯疲憊，所以一下子面對人數“衆多”的山賊時，明智光久等人一時間被打的節節敗退。
“幹得好！殺了他們！”吉野孝太郎見場上的局勢已經被自己的這方給控制住了，頓時大喜着也揮舞着太刀加入了攻擊的隊伍。
明智光久、木下平次郎、妻木廣弘三人成三角狀背靠着背虎視眈眈的看着周圍的山賊，而明智十兵衛和遠山孝景則分佈一邊，保護着妻木廣弘。因爲，妻木廣弘的懷裡是熊王丸，所以幾人的重心都在熊王丸這裡，幾人圍着妻木廣弘不敢漏出絲毫的空隙。
吉野孝太郎不愧是一名經驗豐富的山賊，一看明智光久等人的站位就知道位於中間的妻木廣弘就是他們要保護的對象，接着，吉野孝太郎看見妻木廣弘懷裡鼓鼓，以爲是明智光久一行人的財物都放在妻木廣弘的身上，於是大聲的吼道“敵人的財物都在中間那個人身上，大家給我殺啊！”
說着，吉野孝太郎揮起太刀朝明智光久等人衝來，四周的山賊們也紛紛響應起了衝鋒。
“鏘！”吉野孝太郎手中的太刀跟明智光久的佩刀撞在了一起，出刺耳的聲音。
明智光久感覺自己右手虎口一麻，刀都快拿不住了，心裡大驚道“這個人好打的力氣。”
當即，明智光久不敢託大猛地向後退了一步，脫離了吉野孝太郎的攻擊範圍，然後對着身邊的木下秀光等人說道“平次郎，這人好厲害，靠你了。”
明智光久一行人中，木下秀光的武藝算是最好的，接着就是妻木廣弘和遠山孝景二人，明智光久排在最後，至於明智十兵衛，明智光久搖了搖頭，十兵衛的年齡太小了，想來還不是這個人的對手。
隨即，木下平次郎一個轉身，然後將目光盯着眼前的吉野孝太郎，手中的太刀被緊緊的握着，如臨大敵的樣子。其實木下平次郎的武藝也比明智光久強不到哪裡去，既然明智光久都自認爲不是對手了，那麼想來這個人確實是個勁敵啊。
吉野孝太郎也饒有興致的看着眼前停滯不前的木下平次郎，舔了舔嘴脣大聲的說道“誒！你該不會是怕了吧！”