第十七章 北伐
劉裕見了桓玄，說明來意，便領何無忌，魏詠之，檀道濟等二十七名北府舊將藉口打獵往京口行去。衆人到了京口，又聚集百餘北府軍，向桓修住地殺去。
此刻的桓修，正樂於酒色，那裡知道劉裕等人殺來。忽聽門外陣陣痛叫之聲，桓修不知屋外到底發生何事，理好衣衫，行了出去。只見劉裕揮刀殺來，桓修見罷大驚，不知這劉裕爲何殺了自己部下，喝道：“劉裕，你膽敢殺我部下！“
劉裕大笑一聲，檀道濟等人也奔了上來。桓修嚇得滿頭大汗，拔腿便跑，忽然何無忌，魏詠之二人閃到前方，擋了去路，桓修轉頭看來，算是跑不了了。又喝道：“劉裕，你到底要做甚？“
劉裕冷冷一笑：“做甚，你猜我要做甚！”言畢揮刀奔來，桓修身子一閃，又見檀道濟，何無忌，魏詠之等三人殺來。桓修身中一刀，鮮血流出。咬牙痛叫道：“劉將軍，你勿殺我，我將兵權交於你便是！”
劉裕並不聽言，右手一揮，一刀斬下桓修頭顱，現下桓修已死，劉裕等人又奔往歷陽舉事。與此同時，劉裕又聞得劉毅於廣陵得手，誅滅了桓修之弟桓弘。劉裕在歷陽舉事後，打算向都城建康殺去，卻因人馬不足打消了念頭，又聚集檀道濟等人回了京口而去。京口百姓聞得劉裕返回，紛紛要追隨劉裕反桓玄，不出三天，便聚集了二千餘人馬。
至此檀道濟等人推舉劉裕爲首領，稱爲起義軍盟主。同時響應四方，各地方官員聞此，紛起響應。桓玄聞此情勢大驚，召見了心腹吳甫之與皇甫敷。
吳，皇二人見了桓玄說道：“我二人已聞劉裕等人召了數千兵馬，怕不舊便會往京都殺來！”
桓玄嚴肅道：“叫你二人來便正是爲了此事，命你二人速領三萬人馬前去消滅劉裕等人！”
二人聽罷領命而去，帶了三萬兵馬往京口奔去。劉裕聞得消息，無半點緊張之狀。叫來檀道濟等人道：“吳甫之與皇甫敷領了多少兵馬前來？”
檀道濟說道：“三萬！”
劉裕一笑道：“三萬，你快速點二千人馬，我要親自會會此二人！”言畢檀道濟領令而去。
劉裕領着二千兵馬行來，皇，吳二人見狀哈哈大笑，卻不知劉裕打仗最擅長以少勝多。皇甫之喝道：“劉裕，我等二人領命前來征討你等，速速下馬受降，若不然我三萬大軍將你等刺成肉泥！”
劉裕喝道：“皇甫老兒，你二人爲奸人賣命，我且先殺你二人，再帶兵攻入建康，殺了桓玄老賊！”
吳甫之聽罷大怒。喝道：“你這賊子修得猖狂，且讓老夫先斬你於馬下。”言畢揮了長槍騎馬殺來。劉裕見機揮刀，也騎馬奔去。吳甫之長槍刺來，劉裕側身躲過，隨即調過馬頭，一刀斬下，吳甫之長槍迎來，聽得“嘭”的一聲響起，吳甫之虎口震裂，長槍險些脫手。劉裕見狀再是一刀揮來，吳甫之大驚，長槍迎去，瞬間覺有萬斤巨石砸來，長槍脫手。劉裕雙腳飛來，正踢中吳甫之腰間。
吳甫之隨即一口鮮血吐出，掉下馬來，重重摔在地上，劉裕正待大刀斬下，卻聽身後喝道：“老夫前來領教！”聞言看去，卻是皇甫敷駕馬殺來。劉裕收刀回來，身子凌空一躍，大刀向皇甫敷頭部砍來。皇甫敷長槍收來，擋去一擊，又見劉裕發來一招，再是一擋，卻也虎口震裂，險些中了一刀。吳甫之站起身來，也揮槍刺來，只覺腰後生風，長刀收來，身子一閃，吳甫之一槍刺空。剎時只覺背後巨痛，原來卻不知劉裕已閃到身後，竟中了一刀。吳甫之正待咬牙回擊，卻被劉裕一刀將頭斬了下來，身子瞬間倒地。皇甫敷見罷一驚，遠遠離去，大喝道：“給我殺了劉裕！”言畢三萬兵馬一齊而上。劉裕揮刀在前，檀道濟等人將兩千兵馬分爲兩隊，東面由檀道濟，何無忌，魏詠之三人帶領，西面由劉裕親自帶領。
皇甫敷見罷大驚，不知劉裕爲何這般打仗，馬上掉過馬頭，命軍隊左右轉換，迎東西敵軍，三萬軍隊調過頭來，已陣腳大亂，作戰已然無序，半個時辰不到，死傷過半，皇甫敷喝道：“快撤！”卻哪裡能安全退去。
劉裕揮刀狂砍，竟殺出一條血路來，向皇甫敷殺去，劉裕所經之處，鮮血飛濺，皇甫敷見狀大驚，駕馬正待逃去。劉裕早已追奔而至，喝道：“皇甫老兒休走！”
皇甫敷哪裡肯應聲停下，仍逃而去。劉裕自覺無法追上皇甫敷，便欲停下，卻忽見三條人影閃來，瞬間將皇甫敷架於劍下。來人卻是尹無涯，喬雙凌與小七。劉裕見罷大喜，“七哥！”便奔了過去。
尹無涯與喬雙凌二人已不見當年容顏，尹無涯老了許多，喬雙凌也不再那般迷人之貌，但也還幾分迷人之顏。小七見劉裕奔來，說道：“這人便交給你了！”
劉裕看了看皇甫敷轉身大喝：“皇甫老兒已敗於我手，你等再戰也是無謂之犧牲，還不快些投降！”言畢便見一萬餘軍隊齊齊棄了兵刃。皇甫敷大叫道：“想不到我皇甫敷最終會死於你劉裕之手！”
劉裕叫來兩名親兵，“將此人押下去斬了！”言畢兩人將皇甫敷押了下去。劉裕見尹無涯三人，抱了一拳道：“謝各位相助！”又看了看小七：“七哥，這二位是？”
小七聞言給劉裕介紹了二人。劉裕再抱一拳：“尹大俠，喬女俠！”二人聞言還了一禮。
小七說道：“你可聞得南海盧循此人麼？”
劉裕點了點頭，“此人似有反晉之意！”
小七又道：“我等三人此來正是要告之於你，盧循不日便會起兵，可要做好準備應戰！”
劉裕再次點了點頭，表情十分鎮定。三人又抱了一拳向小七說道：“我等便告辭了！”言畢還未等劉裕應話，三人已奔出了數丈之遠。
得知盧循將不日起兵的消息，劉裕加快了對桓玄的攻打。桓玄聞得吳甫之，皇甫敷二人均被劉裕殺害，召集數萬兵馬強守建康。數日後，劉裕帶兵向建康奔來，桓玄自知不是劉裕對手，便挾持了皇帝司馬德宗，輕舟向江陵逃去。劉裕聽到消息，親自率兵乘勝追擊。半路上，桓玄留下數百親兵爲其斷後，卻被劉裕打得大敗。無奈，只得帶了剩餘不足百人的心腹手下挾着司馬德宗向西川逃去。
益州城內，有一都護喚作馮遷，此人武功高強，聞得桓玄逃到了西川，便親自領數千萬精兵而至。數日後，馮遷果真遇到桓玄， 吼道：“你竟敢挾持天子，看我馮遷不將你斬於馬下。”言畢，馮遷揮刀殺去，數千精兵一齊而上，桓玄轉頭欲逃，馮遷刀已落下，大驚，身子一躍，便避了去。馮遷再次狂砍，桓玄揮劍迎來，直刺馮遷前胸，卻見馮遷側身而閃，再一刀揮向桓玄，桓玄左胸中刀，被馮遷砍於馬下。數千精兵將桓玄手下盡數刺死，司馬德宗被馮遷救下，馮遷將消息告知劉裕，數日後，劉裕領兵前來，迎司馬德宗復位。
司馬德宗復位後，爲獎劉裕再造晉室之功。便封劉裕爲侍中，車騎將軍，都督中外諸軍事，掌握朝政，自此劉裕便是一人之下，萬人之上的將軍。然而盧循卻已起兵反晉，攻佔了南海郡。
劉裕本以爲盧循只不過是有了點實力便起兵罷，只叫了何無忌前來，說道：“南方南海盧循帶兵反晉，想必此人實力不強，我命你帶二萬人馬前去鎮壓。”
屬下定然殺了盧循，不辱將軍使命。言畢便帶了二萬人馬往南海行去。
一日夜裡，劉裕獨自一人穿着布衣在建康城中閒走，想想數年之前，自己還是一介布衣，如今卻是一人之下，萬人之上車騎將軍。難道自己真是救世之人麼？
不覺間已行到建康城外，正待折回時，忽聽一陣琴聲傳來，十分優美。便尋聲走去，月光照耀之下，一塊巨石之上，正有一中年男子拂琴而坐，那琴音正是此人所彈奏，中年人見有人行來，便停了手，細細打量了劉裕問道：“閣下一人來此麼？”
劉裕點了點頭：“閣下彈的可是一曲俞伯牙的《水仙藻》麼？”
中年人哈哈一笑：“一曲《水仙藻》，了卻多少事。”
劉裕抱了一拳：“不知閣下大名，可否交個朋友。”
“在下一不才之人，稱爲不才便了。”原來那人正是李不才。
“在下劉裕。”李不才聽罷一驚，接道“你便是劉德輿劉將軍麼？”
劉裕哈哈一笑：“現下我只是一介布衣，不是什麼將軍。”
李不才也隨口一笑：“不知將軍現在可缺人麼？”
劉裕聞言，問到：“閣下此言何意？”
“我認得一位有才之人，想讓他來將軍麾下找些事做。”
“那人姓甚名誰，現在何處？”
“那人叫陶潛，字元亮，現在柴桑。”
聽罷劉裕喜道：“若此人真是能人，我自會重用。”
二人談了甚久，一同進了建康城，行到一客棧外，李不才抱了一拳道：“劉將軍，我便住這客棧之中，不能再與將軍前行了。”劉裕輕聲一笑：“到我府上去住如何？”
李不才搖了搖頭：“謝將軍盛情，我想就不必了吧！”
劉裕再一笑，便回了府去，李不才也進了客棧，進了客房時，奈香兒已然睡去，也不好打擾她，又準備關了房門離去，卻聽奈香兒突然說道：“你去哪了？”
李不才見奈香兒醒來，又進了房去，點了燈，說道：“出去走了走。”言畢緩緩又道：“明天我要去柴桑。”
“去那裡做什麼？”
“見一個朋友。”
次日，李不才與奈香兒到了柴桑，不久便見了一農舍，農舍前長着五棵柳樹，卻正是陶潛家。
陶潛此人，本是名門之後，其曾祖父乃東晉名將陶侃。到了陶潛這一代，家境已十分貧寒，即使這般，那陶潛卻還十分愛讀書，寫得一手好詩，甚是有文才。
李不才與奈香兒行到一棵柳樹之下時，便見陶潛行了出來。見了李不才二人，喜道：“李大哥，你怎麼來了。”
李不才一笑，與奈香兒行了過去，“特來看看你。”
陶潛將二人請進茅舍，閒聊許久後，李不才方纔談正事：“昨夜裡我遇見了車騎將軍劉裕，便向他舉薦了你。”
“李大哥是要我去他那裡做事麼？”
李不才點點頭：“以你之才學，今後定有成就。”
陶潛也點了點頭：“那我過幾日便去見見劉將軍。”
是日夜裡，二人頭頂圓月，大地一片金黃之色，李不才不徑發出一句：“五柳身前立，金光未照影。”
陶潛聞罷哈哈一笑：“李大哥此詩句意味猶長。”
李不才也是一笑：“當年曹植七步便成詩，而我卻只能作一句，慚愧慚愧。”
二人相視一笑，陶潛便吟出了曹植七步所作之詩：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”嘆了口氣便道：“曹植如此之才，我等卻不能與之相比，想那三曹能文能武，也非俗人也。”
數日後，陶潛果真去了建康，行至劉裕府前，正待叩門時，忽聽身後傳來一聲音道：“閣下可是陶元亮麼？”陶潛聞聲轉頭看來，雖不識劉裕，但見此人，只覺其天生豪傑之相，身材魁梧，定然是劉裕。
行了一禮道：“正是在下。”
劉裕哈哈一笑，行了過去：“|前幾日你那兄長又找我說了你之事，說你今日會來找我，所以我便在城內找你，卻不知你已經到了這裡。”
陶潛聽得劉裕口中兄長知定是李不才，又行了一禮：“今後還望將軍照料。”
劉裕拍了拍陶潛肩膀：“咱們進府談。”言畢二人便進了府去。下人端來兩杯清茶，劉裕喝了一口道：“這茶有股清香，你也嚐嚐。”
陶潛聞言端起茶杯，喝了一口，笑道：“這茶卻有一股天然清香之氣，也有淡香之味。”
“陶先生對茶也有這般研究，真是難得。”
“將軍過獎了。”
“我聽說陶先生也是名門之後，不知此事是真是假。”
陶潛嘆了口氣：“說來也是慚愧，我家曾祖父確實曾被封爲將軍，到了我這一代，家境卻十分貧寒，雖讀得幾卷書，但卻不能以此養活家人。”
“先生即是名門之後，又有才學，今後定有極大成就，想當初我也只是作了劉牢之將軍麾下一名參軍，經過數年拼打，也到了這般地位，若不然，先生也做我的參軍，我定給你立功機會。”
陶潛心中一喜，起身又行一禮：“謝將軍。”
此後陶潛便做了劉裕麾下參軍，陶潛本是無私心之人，對於官員的相互傾軋更是極爲看之不慣，但卻不知何故，陶潛越是不想看到的事，便越讓他親見。軍中大小官員將軍果真相互傾軋，陶潛怒不敢言，只得去見劉裕，但也不敢真言此事，陶潛先行了一禮：“將軍對軍中官員可相熟麼？”
劉裕想了想：“多半能識。”又問道：“爲何這般問。”
陶潛想了想，便道：“陶潛一生最見不得官員相互傾軋，特來請求辭去軍中事務，回柴桑老家，請將軍批准。”
劉裕聞此大驚，想了想說道：“既然這樣，足見你是一清廉之人，本將軍又怎能讓你回柴桑務農，要不你便去彭澤當縣令如何？”
陶潛想了想，若去了彭澤，自然不見軍中之事，也能讓自己心裡得以安靜，又行一禮：“陶潛謝過將軍。”
次日，陶潛策馬前往彭澤上任而去，陶潛到了彭澤，大小官員便來迎接，陶潛並不喜歡這種場面，對來迎接的官員並無半點好感。
自做了彭澤令後，陶潛生活得自由自在，再見不到軍中那些相互傾軋之事。在他做縣令八十餘日後，有一天，在內室吟詩，突然門外一小吏叫道：“大人，郡裡邊派了督郵來視察，您快去迎接吧！”
陶潛聞聲不悅，覺得十分掃興，只好放下詩卷，出門與小吏一同前去，便問小吏道：“那督郵叫什麼名字，你可瞭解他麼？”
小吏說道：“這個督郵叫劉雲，其人十分貪婪兇狠，每年都會來這裡視察，上一任縣令由於沒有滿足他的要求，所以才被他栽贓陷害了。”
陶潛聽後一怒，不知該何言語，又聽小吏着急道：“大人，你怎麼不穿官服啊？督郵若是見你穿着便衣去迎接他定然會大怒。”
陶潛聞此，再也壓不住心中怒火，沒想到這官場竟這般黑暗，怒道：“我陶潛怎能爲五斗米而折腰。”言畢解下身上印綬，交給小吏，又道：“你告訴那個小人，就說我陶潛不幹了，回老家種田去了。”
小吏聽罷大驚，手捧印綬，緊張道：“大人，這怎麼可以呢？”陶潛也不聽言，收拾了衣服，向老家柴桑行去。
陶潛只做了八十餘天縣令便回了柴桑，從此過了隱居生活，不再與任何官員打交道。此是後話，不必多言。
劉裕時刻關注天下局勢，不久，聞得蜀國有起兵進攻晉室之意，便叫了襄城太守劉敬宣前來商議應對之策，劉敬宣行了一禮：“將軍，叫我來有何要事？”
“蜀國欲起兵攻晉，我等豈能坐以待斃。”
“屬下願聽將軍差遣。”
劉裕想了想，接道：“你且領五千兵馬進攻蜀國，等入了三峽，我再令巴東太守率二千人馬與你會合！”
“屬下領命！”言畢，劉敬宣率兵五千前往蜀國而去。
且說何無忌率二萬兵馬陣壓盧循，盧循派心腹手下徐道覆與何無忌作戰，兩軍對壘，乃是黑壓壓一片黑影，何無忌駕馬上前，喝道：“你便是盧循麼？”
徐道覆哈哈一笑：“我乃將軍麾下徐道覆也，也不知你是何人？”
何無忌也是一笑：“我乃車騎將軍麾下何無忌是也！”
徐道覆兵刃一揮，喝道：“我勸你速速領兵歸去叫劉裕前來，若不然將你人馬全殲！”
何無忌聽罷一怒：“反賊休得猖狂！”言畢右手一揮喝道：“隨我殺了反賊。”語畢一馬當先，揮刀殺去，二萬兵馬也持長矛殺去，喊聲震天。徐道覆輕聲一笑，笑得那般狂，那般自信，喝道：“殺呀！”
何無忌深入敵軍，狂殺反賊，每刀砍下，均有三四人痛叫倒下。徐道覆策馬奔來，一劍刺向何無忌，揮刀迎來，各自避去，何無忌再揮大刀，向徐道覆腦門砍去，徐道覆也不緊張，長劍再迎來，只聽刀劍相擊之聲，剎時手臂一麻，虎口險些震裂。
二人激戰許久，不分上下，只是何無忌手下二萬兵馬，現死傷二千餘，而徐道覆的兵馬只不過只死傷數百，何無忌見狀大驚，考慮這般戰下去，已方必定全被殲滅，便快速避開徐道覆，喝道：“快撒。”
言畢何無忌領餘下兵馬逃去，徐道覆哪能讓何無忌逃去，領兵追擊，何無忌見狀，停下馬來，讓一萬餘兵馬前行，自己與三百親兵留下來，徐道覆追至，也不多言語，揮刀殺來。何無忌等三百人哪裡是徐道覆大軍對手，見敵軍殺來，耳旁一聲喝道：“將軍快走，我等留下斷後。”
何無忌心中一絲感動，哪裡能掉頭逃去，說道：“不滅敵軍怎能逃去。”言畢揮刀迎去。何無忌被敵軍團團困住，數支長矛刺來，大刀舉起，砍向數名敵軍，敵軍痛叫倒地，卻突覺背後生風，轉頭看來，只見徐道覆長劍划來。何無忌忙揮刀來擋，卻哪裡來得及躲閃，前胸中了一劍，盔甲已然裂開。徐道覆再次一劍砍來，何無忌咬牙相迎，一聲巨響，虎口震裂，剎時只覺腰間劇痛，低頭看去，原來數支長矛已插入腰間，剎時鮮血冒出，徐道覆狂喝一聲，長劍斬來，何無忌哪有還手之力，左臂中劍，摔下馬來，瞬間又見數支長矛殺來。何無忌咬牙站起，卻又胸中數支長矛，口中鮮血噴出，發出一聲痛叫，便斷了氣息，其餘三百親兵也早被全殲。
徐道覆發出一聲狂笑，領兵回營而去，盧循聞聽徐道覆大勝歸來，又斬殺敵軍大將何無忌，萬分大喜。
劉裕與檀道濟等人正商討戰局，忽一探子來報：“將軍，大事不妙，何無忌將軍被盧循手下徐道覆斬殺，現在只剩下一半人馬，情況十分緊急。”
劉裕聽罷大驚，萬想不到何無忌會喪命于徐道覆之手，喝道：“徐道覆竟有多厲害，能殺我大將何無忌。”
檀道濟抱拳道：“將軍，屬下願領兵征討盧循。”
“此次我要親自會會盧循，你隨我一同前去便是。”
“屬下領命。”
次日，劉裕親率三萬大軍，向南海征討盧循而去。而劉敬宣現也兵入三峽，巴東太守聞劉敬宣到了三峽，派了兩千兵馬出外水與劉敬宣會和。
劉敬宣率手下大將鮑陋，文處茂，時延祖及七千人馬由墊江走內水轉戰到黃虎。黃虎離蜀都城只有五百里路程。蜀國君譙縱聞得劉敬宣領兵到了黃虎，心裡有一些畏懼，無奈之下只好向秦國國君姚興求救。
姚興看了蜀國君求救信件，召來了平西將軍姚賞，南梁州刺史王敏。二人見了姚興紛紛行禮。
姚興說道：“蜀國現被晉軍威脅，我且命你二人領二萬人馬前去解圍。”
二人齊聲道：“屬下領命。”
譙縱見援軍已到，又派輔國將軍譙道福率三千兵馬拒險死守城池。劉敬宣縱然厲害，也攻不進去，只好紮營與敵軍對峙。
劉裕率軍已到南海邊界，徐道覆領兵迎來，大喝：“你等速去叫劉裕前來，要不然下場與何無忌一般無二。”
劉裕哪能忍得這般狂言，怒道：“小賊休狂，本將軍便是劉裕，看本將軍今日不斬了你。”
“那便看你有多大本事。”言畢兩軍交戰擊殺，劉裕手揮一把大刀，每招斬殺四，五人，敵軍見狀不敢上前，徐道覆策馬奔來，喝道：“看招。”
劉裕揮刀迎去，躍身飛來，大刀用力斬下，徐道覆將劍一橫，只‘睜’一聲巨響，長劍斷做兩截，劉裕又一刀揮來，徐道覆大驚，欲轉身逃去，卻不料右臂一麻，整條右臂被劉裕砍下。摔下馬來，痛得‘啊啊’大叫，劉裕大刀揮起，斬了下去，徐道覆便身首異處。
敵軍見徐道覆被砍了頭，剎時士氣大減，陣腳大亂，數萬人馬紛紛逃竄，劉裕乘勝追擊，又殺數千敵兵，盧循聞此戰報，大怒，率大軍而來，劉裕見罷喝道：“盧循反賊，今日本將軍取你首級。”
盧循怒道：“休得狂言。”言畢領兵迎去，盧循手持長槍，當先向劉裕刺去。劉裕大刀迎來，二人紛紛落空，卻見檀道濟手持長劍，朝盧循砍來，劉裕出刀相助，盧循大驚，忙閃身躲過。劉裕二人又刀劍砍來，盧循策馬便逃。兵卒擁來擋了劉、檀二人道路。二人大怒，揮刀狂砍，數招之後便有數十兵卒死於刀劍之下。盧循心中一怔，想不到劉裕果真如此厲害，突然只見五條人閃來，衆人揮劍狂殺盧循兵卒，每招發出，均有十餘人喪命。
盧循再是一驚，何時見過這般厲害之人。劉裕識得衆人，不免心中一喜，暗想今日定能捉殺盧循。
劉裕親兵士氣倍增，打得敵軍接連後退，盧循早已沒了戰意，正想撤退時，只見一條人影奔來，卻是伍萬重。
伍萬重大喝一聲：“盧賊，你且受死吧！”
盧循見來者已是古稀之齡，不以爲然，長槍刺來，卻被伍萬重揮劍擋去，伍萬重發掌擊來。盧循哪裡是對手，只覺胸前劇痛，吐出了一口鮮血。長劍刺於盧循臂上，正待一劍斬下，卻聽尹無涯喝道：“外公且慢。”
伍萬重欲問何故，又聽尹無涯續道：“且將反賊交給劉將軍，讓他親自處決。”
伍萬重點了點頭，兩軍激戰數時辰，敵軍已然大敗，盧循現又被捉，軍隊無了士氣，被劉裕大軍打得大敗。剩下殘兵敗將只得扔了兵器，投降了劉裕。
劉裕見伍萬重等人捉了盧循，行了過去，抱了一拳：“七哥，各位英雄，你們今日幫了我一個大忙。”
小七搖了搖頭：“盧循兵敗，民心所向，我等只是出了一點小力而已，大功還得歸你。”
劉裕笑了笑，命部下押走盧循，隨即又告別衆人，領兵回建康而去。
劉敬宣帶兵與譙道福對峙了二個多月，譙道福死守城池。任憑劉敬宣如何攻打，也攻不下城。現下軍中糧食已盡，又有疾病流行，每日均有士兵死亡，劉敬宣嘆了口氣道：“如今攻城不破，軍中糧食快盡，又有疾病流行，你等可有應對之策。”
文處茂等人聞言不語，均想不出有何良策。劉敬宣只得告知劉裕。
劉裕聞有此事，命使者告知劉敬宣，引軍回朝，劉敬宣接到消息時，軍中士兵已經死傷大半，只得帶着剩餘士兵回了建康復命。
劉裕並無責備劉敬宣之意，劉敬宣剛到建康便前來向劉裕請罪。
劉敬宣單膝跪地，抱拳道：“屬下未攻下城池，請將軍降罪。”
劉裕把劉敬宣扶起，“軍中流行疾病，並非你我所能控制，本將軍不會責備於你。”
劉敬宣行了一禮：“謝將軍。”
又聽劉裕問道：“你可與譙道福交過手麼？”
“此人十分狡猾，我與他對陣兩個多月，一次也未曾與他正面交手。”言畢又聽劉敬宣續道：“將軍，屬下認爲現下不應當把目標放在蜀國這一小國之上。”
劉裕不解劉敬宣之意，問道：“此話怎講。”
“如今北方各國實力銳減，若現在北伐，定然能攻下北方各國。”
劉裕聽罷，只覺劉敬宣此言有道理，“你的意思是要本將軍學習桓溫，通過北伐來提高本將軍在朝廷的地位麼？”
劉敬宣本意如此，點了點頭。二人相視一笑，劉裕採納了意見，數日之後，點齊兵馬果真領兵北伐而去。劉裕北伐，第一個進攻的是燕國，燕國的國君複姓慕蓉，名超，慕容超與秦國國君姚興修好，凡有什麼軍事問題決解不了，都會向姚興求救。
劉裕領兵包圍了燕國國都廣固城，慕容超被嚇得暈頭轉向，身邊大臣向他提議道：“爲何不向秦國主姚興救援呢？若有秦國援助，晉軍必定退去。”
慕容超被此言一言點醒，派了使者逃出了廣固城，向秦國奔去，數日後，使者見到姚興，說明了來意，姚興擡頭一怔，細想之餘，派人款待了使者。集了大臣商議此事，姚興看了衆大臣問道：“衆卿對於燕國求救之事，如何看待？”
一大臣說道：“臣認爲，如今之際，保我本朝最爲重要，若我朝救援燕國，勢必與晉交敵，臣又聽聞晉朝車騎將軍劉裕十分厲害，有萬夫不當之勇，就算我朝出兵，也擋不了多久。”
姚興點了點頭，說道：“衆卿可否想過，若燕國被滅，劉裕也必定會殲滅我大秦，到時候怎麼辦？”
衆大臣想了想，也說不出應對之策，又聽一大臣道：“若我朝出兵救燕，那夏國如何應付？”
姚興聽言一怔，衆大臣也是一怔。原來，現在秦國也在打仗。夏國國主赫連勃勃極爲厲害，姚興根本不是對手，每次打完仗都是秦軍大敗，故此秦國實力也減了不少。聽了此言，姚興不再考慮自己情況，揮筆寫下一封信箋。
次日，姚興將信箋交給燕國使者，說道：“你將這封信交給晉軍首領劉裕，出兵之事，我自有打算。”
使者聽言告辭而去，數日後，將信件託人給了劉裕，劉裕接過一看，心中生疑，不知這姚興爲何會給自己寫信？劉裕滿是疑問，看了看信箋，不覺哈哈一笑。檀道濟不懂此意，問道：“將軍爲何發笑。”
“姚興可真是奸詐，明明派不出兵來，卻在這信中說慕容超是他鄰居，要本將軍退兵，若不然會派十萬大軍爲慕容超解爲。”
檀道濟疑道：“將軍可有破十萬大軍之計麼？”
劉裕哈哈一笑：“若姚興真能派出十萬大軍救援慕容超，他還會寫信告訴本將軍麼？”
檀道濟聽罷大悟：“屬下愚笨，竟忘了出兵乃軍密之事，那裡會事先告知敵人。”
劉裕派檀道濟死守廣固城，目的便是要耗盡燕軍糧食，到時定能一舉拿下廣固城，滅了燕國。
數月之後，慕容超極爲着急，怎麼也不見姚興派兵前來，問身邊大臣道：“姚興到底會不會派兵救援？”
大臣細想之餘，微微搖了搖頭，‘姚興正與赫連勃勃交戰，恐怕是派不出兵來救援我大燕。”
慕容超覺大勢已去，便長嘆了口氣，又問道：“城內剩下的糧食還夠吃多少日？”
大臣說道：“不足十天。”
慕容超再是仰頭嘆了口氣：“明日我便親自會會劉裕。”
次日，慕容超點齊所有兵馬，出城向劉裕宣戰，劉裕見慕容超親自率兵馬行來，大喜，喝道：“慕容老兒，你城內的糧食怕是吃盡了吧！沒辦法纔出城迎戰的麼？”
慕容超大怒喝道：“小賊休要猖狂。”言畢命軍隊衝上去，劉裕也派檀道濟領兵迎去，雙方激戰，晉軍士氣大增，燕軍敵不過晉軍，成片倒地，檀道濟揮劍狂喝，大弒殺敵，燕軍頓時嚇得不敢向前，紛紛退去。劉裕見狀，駕馬奔來，揮刀狂砍，竟殺出一條血路，嚮慕容超奔去，慕容超見狀大驚，調過馬頭想逃，卻被劉裕一把抓住左臂，重重摔在地上。劉裕跳下馬來，又一把抓起慕容超，大喝：“慕容超性命現在我手，你等還不快快投降。”
士兵聞言看來，見着國君狼狽之樣，再無戰意，便丟了兵器，投降了晉軍。
劉裕哈哈狂笑，隨即攻入廣固城，燕國至此被劉裕所滅。劉裕卻想乘勝進攻秦國，不料京城建康傳來消息，劉毅於江陵叛變，起兵反晉。劉裕擔心劉毅攻佔了建康城，只得速速班師回朝，鎮壓叛賊劉毅。
而秦國也因此逃過一劫。