灰木鎮是瑞恩大森林與大陸平原之間過渡地帶上最大的一處人類城鎮，處於中部聯盟和東部聯合的交界處，是一座沒有具體歸屬權的城鎮。
雖然稱呼爲鎮，但灰木鎮實際上一點都不小。
在人類的足跡剛剛涉足到瑞恩大森林附近的時代，灰木鎮就是當時第一座修建在大森鈴與平原交界處的人類聚居地，冒險者、木材商、藥材商、淘金者，大量對這片當時的‘新天堂’心懷幻想的人類聚集到這裡，使灰木鎮在短短十多年的時間內就發展成一座不亞於中小王國首都規模的城市。
灰木鎮的成功吸引了一大批貴族與大商人的注意，在經歷了幾次惡意併購事件後，灰木鎮的第一批居民選擇團結起來，一些原冒險者自願轉職成爲守衛、商人們自發籌集資金，共同對抗來自人類社會的壓力。
各國內部一些別有用心的大貴族，或因爲在灰木鎮原本就有着利益鏈、也或者基於其他不可告人的秘密，都在暗中給予灰木鎮經濟或政治上的援助，使得灰木鎮能夠在各方勢力的風吹雨打中堅挺下去……
就這樣，灰木鎮最終發展成一個獨立的自治領，有冒險者組成的治安力量、有商人們組層的商議會、也有穩定的交易渠道……簡單來說，灰木鎮自身已經幾乎成爲了一個獨立的國度，和阿塔蘭南大陸的城邦形式非常接近。
後來陸陸續續也有好些模仿灰木鎮成功經驗的城市、在瑞恩大森林邊沿地帶建起，但由於缺乏灰木鎮那樣的傳奇經歷、追求自由和際遇的自由民以及商人們，大都前往了有着‘信仰’的灰木鎮，這些後來的模仿者們多年來一直不成氣候。
在東部聯合以及聯合王國挑起代理人戰爭、中部聯盟內部動亂不堪的最近十多年，在大陸北部遺世獨立的灰木鎮則更是成爲了一處‘天堂’。
戰爭難民、在野魔法師、失勢貴族、各國暗中的反抗組織……灰木鎮在成爲這些人的‘天堂’的同時，也成爲了大陸各國眼中的藏污納垢之地。
而事實上，灰木鎮確實是各種灰色組織的重要根據地所在，不止這些灰色組織，甚至連很多遭到全大陸通緝的人或非人，都藏在這個‘天堂’的暗面之中……
灰木鎮北部，城牆之外的雜亂自建區，某座採藥人小屋的秘密地下室中，不斷跳躍着的爐火、使地下室中兩人的身軀在地面與牆壁上拖出晃動不定的影子。
影子的主人是兩個沉默的人，從體型來看是一男一女，此時那名臉帶怪異面具的魁梧男性、正在爲坐在椅子上的虛弱女性包紮着腿上的傷口。
在將錯位的斷骨歸位後，蒙面男子手中泛起墨綠色的魔法光芒，虛弱女性鮮血淋漓的大腿、在魔力光輝的照耀下快速地癒合着，她皮膚表面那些被傷口分割開的妖異紫色紋路，在傷口接近癒合的時候，卻突然像活了過來、像小蛇和蚯蚓一樣扭動着，拉扯着女性的皮膚、彷彿想要主動與自己斷裂的另一半接續上。
這一幕要是讓一般人看到，恐怕得被嚇個半死，發生在這座採藥人小屋地下的事情要是傳了出去，大概會在灰木鎮上形成又一個足以讓家長們恐嚇自己頑皮孩子的鬼怪傳說吧……
女子大腿上的傷口在妖異紋路的扭動中被加速癒合，在傷口徹底閉合止血之後，女子全身的妖異紋路連貫成一個整體，開始發出微弱的紫色光芒，空間中析出點點同樣顏色的魔力元素光點、不斷向着女子身上的紋路上匯聚而去。
這名女子的傷勢沒多久就徹底癒合，身體的虛弱也在魔力的灌注之下緩和了一點，她睜開眼睛，對站在一旁的那名蒙面男子說道：
“你又救了我一次。”
蒙面男子沒有說話，依舊靜靜地站在一邊。
女子直直地看着他，繼續說道：
“傳聞都說，魔人都是外表癲狂、內心冷酷無情的情緒怪物，他們挑撥情緒、以情緒餵食，所到的地方總會發生各種慘劇……但你似乎並不是那樣。”
這名蒙面男子，赫然就是諾蘭十多年前、爲了研究情緒源質而製造的七名原罪魔人中的長子，‘暴怒’霍爾蒙克斯。
霍爾蒙克斯依舊沒有說話，靜靜地站在那裡。
女子似乎也已經習慣了他的沉默，用一種近乎自言自語的語氣低聲說道：
“如果不是知道你是‘暴怒’，而且我也和‘色慾’那個女人打過交道的話，我都要以爲你就是‘色慾’了……”
突然，預警魔法陣傳來警報聲，也有嘈雜的人聲從地下室上面的採藥人小屋傳來。
“被發現了！”
來不及多做準備，這名女性迅速把之前因爲處理傷口而卸下的防具穿戴好，帶着霍爾蒙克斯進入地下室的另一個隱秘出口通道，並通過預先設計好的機關將通道從裡面封死。
“戰神殿這次的動作怎麼這麼快？這個據點雖然已經準備了好多年了，但實際卻沒使用過幾次，到底怎麼暴露的？”
女子怎麼也想不明白這次是怎麼暴露的。
很快，兩人從通道的另一端走出，來到了瑞恩大森林外圍的一處密林中。
然而，還沒等他們對接下來的行程做出計劃，就看到出口不遠處有一人早早就等待在那裡。
那是一個身上被半融化的金屬鎧甲覆蓋要害、手持燃燒着火焰的黑色長槍的戰爭騎士，在大陸上，這人還有一個很響亮的名字——戰神眷者、戰神殿聖殿騎士團團長安東尼。
霍爾蒙克斯再見到安東尼的瞬間，沉默木訥的形象一掃而空，面具之下的深紅瞳孔微縮、身體擺出了隨時進入戰鬥的姿態。
身上開始燃起黑紫色的火焰，霍爾蒙克斯整個人彷彿化身魔神，與對面沐浴在光明中的安東尼形成鮮明對比。
“霍爾蒙克斯，沒想到你居然會爲了一個女人而放鬆警惕！不過我得感謝這個女人，畢竟她可是給我帶來了十年來第一次堵住你去路的機會啊！”
四周多處方位傳來劇烈能量波動，看程度竟然都是九階甚至傳奇級別的能級。
“我、我只是個誘餌？霍爾蒙克斯纔是你們的目標？”
已經黑袍蒙面的女子睜大了雙眼。
“我承認你從前確實給我們造成過許多麻煩，但自從魔法體系的奧秘被我們戰神殿破譯，高階以上的戰爭騎士已經不再稀有，現在的你，已經不再在我們的首要目標名單中了、魔女阿曼達。”
安東尼面無表情地回答了女子的問題，並且透露了一個信息，這名女子竟然就是作爲聯合王國和東部聯合衝突起點的、那場瑞冒險者與榮光騎士團戰鬥的最後倖存者之一，金牌冒險者小隊的隊長阿曼達，也就是後來被‘霍恩海姆’賦予了刻印魔法力量的‘刻印魔女’。
……
未完待續（先更後改）。
（我胡漢三又回來啦！！！好吧，前面斷更這麼多天是我的不對，因爲工作以及其他原因（噓），九月份下半月都處於到處奔波的狀態，不過雖然沒更新，但其實我囤了一萬多字的存稿，十月份我會盡量嘗試全勤的！）