“嗵！”一聲重響，厚厚的陳情冊落在地上。
祝有鄉維持着恭敬模樣，心裡卻把正在發威的上司罵了個狗血淋頭。他不想來當這個出氣筒，但沒辦法，他不來不行啊。
這裡是皇城守備軍設於第九重宮殿裡的辦差之地，正在發作之人是守備軍二十位五百夫長之一，累積軍功一路獲封民爵“公乘”的馬某人。
大秦的爵位體系分爲民爵與貴爵，並行不悖。前者適用於憑藉軍功獲封的普通大秦子民，而後者則應用於早有爵位傳承的貴族。
馬公乘能積累軍功到這個地步，以他貧苦百姓的出身，完全可以算是人生贏家。但馬公乘並不滿足，他的目標是更高的爵位——民爵當中標誌着邁入高爵的分水嶺爵位，號爲“大夫之尊”的五大夫。
此次百年神巫祭大典，被馬公乘視爲晉爵路上必須要拿下的戰略高地。上峰發話了，大典期間，各人負責的地盤只要出了半點差錯，就別怪晉爵升官之路就此中斷！
祝有鄉做爲二十四世家祝家的嫡出子，生下來就自帶貴爵當中最低等級的三等男爵榮譽光環。換算一下，他已經達到了馬公乘心心念唸的，可以讓直系子嗣免於軍役的“大夫之尊”！
有這樣的直屬手下，讓馬公乘情何以堪啊？可是貴爵與民爵之間判若雲泥，馬公乘再心酸再妒忌，也只能捏着鼻子好聲好氣地對待手下五位百夫長之一的祝某人。
所以，如今天這樣大發雷霆的情況，在以前這對上司與手下相處過程中，從來沒有出現過。不過祝有鄉過來之前，也料到了這種局面。
慢下腰撿起冊子，重新擺到馬公乘的案頭，祝有鄉皮笑肉不笑地道：“公乘，氣大傷身啊。出了這種事情，咱們都不想的。”
馬公乘鐵青着臉。墩厚身軀幾乎完全填滿了身下坐椅。他看着小白臉子祝有鄉臉上那抹玩世不恭的笑意，暗恨這些貴爵生來就盡享他要爲之搏命幾十載的一切。
徜若不是陛下英明，大力提拔如他這樣的軍功民爵，大秦的江山遲早要被這些貴爵給肆意糟蹋成如大魏大齊那樣頹軟不堪的地步。
可以想象。若被那些大國的使者知曉了這種種之事，一定會在暗地裡嘲笑譏刺——天下第一大國，不過如此！
垂下眼皮，馬公乘抓過那本記載着其實只有三起意外事件的陳情冊，定下心。重新翻開審視。
這三起意外事件，都發生在馬公乘負責的地盤上。其中，兩人同車時爭吵動手影響了開拔時間，導致兩列車隊沒有按時進膳和抵達目的地；一人用午膳時毒發身亡；另有兩人死在不明原因的大火火場裡，疑似被刺。
雖然只是三件事，但用了二十多頁紙來記述前因後果。事件當中，極盡可能地記載了被觀察到的其餘賓客的言行舉止，詳細得可怕。
馬公乘的文化程度真心不算高，十分費力才勉強將這本冊子上面龍飛鳳舞的文字給看完了。這裡，又是民爵要羨慕嫉妒貴爵的一個地方——貴爵所受到的教育程度。是民爵們難以企及的。
譬如眼前這個小白臉子祝有鄉，乃是祝家出了名的紈絝子，曾經做過千里迢迢押送一車冰鎮的大秦特色水果遠赴大昭帝國，討好某位世家貴女的蠢事。那可是炎炎盛夏啊，一車又一車的冰接力，纔將水果送到。
可是祝有鄉卻寫得一手好字，據說不比那些書法大家的成名弟子差。馬公乘每每收到祝有鄉呈上的文書，總是痛苦並羨慕着。羨慕自不必說，痛苦在於，這該死的傢伙從來不好好寫字。他總是連猜帶蒙才弄清楚文書的內容。
難得，今次祝有鄉的字跡雖然依舊潦草，比起以前卻儼然天壤之別。於是馬公乘得已用平時八成的速度看完陳情冊，苦惱地皺起眉。長吁短嘆，沒了主意一般。
祝有鄉好整以暇，老老實實地等着，就是不給上司出哪怕一個聽起來很有用、實際上半點屁用也沒有的小主意。他纔不會上鉤，能混到公乘的爵位，這位上司只是看上去很粗笨。實際上精明得很。
誰出主意，誰頂鍋，誰不知道？馬公乘又暗恨，貴爵們就是這樣，總是用一種看穿一切的目光來注視民爵們。哪怕民爵是上司，貴爵是手下，他們也很少獻計獻策，完全是一種事不關己冷眼旁觀的態度。
難怪陛下要對貴爵動手，總有一天，這些貴爵也會冷漠無情地坐視皇帝陛下和大秦的事情，只顧及他們自己的利益。
想是這樣想，再厭惡祝有鄉，在他沒有違反軍紀的情況下，馬公乘也不敢拿他怎麼樣。不耐煩地揮揮手，馬公乘趕人：“沒你的事了，走吧。”
祝有鄉乾脆利落應了是，又笑道：“來時遇到莫大監派來的人，讓把這個遞給您。”說罷，從袖袋裡抽出又一個冊子，遞上去。
手裡這幾樁麻煩事，還沒想好怎麼處理呢，那死閹人又來弄什麼妖娥子？但馬公乘不敢不接，因爲莫大監管着那些負責刺探觀禮賓客的臨時宮女。也許就有別國的細作被哪個宮女發現了，呈報上來。
即便只是通報情況，並沒有調派臨時宮女的權力，不過能多知道一些情況，總是對自己有利的。馬公乘接過那本更厚的冊子，翻開一看，劈頭蓋臉的蠅頭小字砸得他頭暈目眩，當時就想扔了這玩意兒。
祝有鄉見狀，趕緊告退，免得馬公乘抓他的差。他來見馬公乘，目的就是這本冊子上記載的安平國苗爵爺的內容。既然李懿沒露馬腳，將苗爵爺此人扮演得很好，他也就放心了。
一時悠哉遊哉走出房，上晌清豔的暖秋陽光照得祝有鄉全身上下暖洋洋的，甚至有些躁熱。這個時辰，在各處小祭宮殿裡的祭禮應該已經開始了吧，卻不知還會不會發生什麼“意外”呢？
不知想到了什麼，祝有鄉邪笑，與他的損友李懿冒壞水時的樣子，那是有高達七成的相似度啊。
——可憐的馬公乘，“大夫之尊”的爵位，這輩子怕是指望不上了！(。)