海曼去找林老爺，跟他說玉芷院太空了，想自己請個可靠的人照應着，林老爺竟然連想都沒想就答應了，讓她儘管請人，請到了跟管家報個底兒，方便以後發工錢。
齊文皓幫海曼請來的是一個三十多歲的婦人，早早死了丈夫，家中有公婆和一個十一二歲的兒子，平日裡靠給人洗洗涮涮縫縫補補過日子，時不時地也能接到繡房派的零散工。做繡房派的活兒，關鍵就在於快，久而久之練就了飛針走線的功夫。夫家姓屈，被喚作屈嫂。
海曼見屈嫂雖然穿着一身粗布衣服，卻收拾得整齊乾淨，看上去也像是個精明能幹的，很是滿意。
“屈嫂，我請你來不讓你做什麼粗重活兒，就是看上你針線活兒的手藝了。不過出了玉芷院，你只說是粗使下人就是了。工錢按活兒算，不過你放心，我不會虧待你的。當然我也不用你籤賣身契，你什麼時候想不幹了都可以走。你也是個有家口的人，有活兒的時候你留在這裡，沒活兒的時候回家去照看也行，這個看你的意思！”海曼把自己的規矩跟屈嫂說了一遍，“你要是覺得行就留下來，不行就可以走了！”
公婆年紀大了，三病五災的不斷，孩子也要上學堂，花銷越來越多了，光靠做零散工賺的錢已經不夠用了。屈嫂是下了好大的決心纔跟着齊文皓來林府的，已經做好籤賣身契的準備，爲的就是能賺個穩定的工錢。聽到海曼這麼說心裡沒底了，這樣的半自由之身她當然求之不得，可是這工錢還沒個定數，跟做零散工有什麼區別？
遲疑了半晌，纔開口問道：“二少奶奶，那我一個月到底能拿多少錢啊？我要心裡有個數才行……”
梅杏兒也是做下人的，當然明白屈嫂心裡在想什麼，於是笑着插話道：“屈嫂，你別擔心，我們二少奶奶大方着呢，虧待不了你的。上次我幫二少奶奶做了三天工，就分得了十兩銀子呢，比府上發的月錢可多多了！”
“十……十兩？”屈嫂不敢相信地張大了嘴巴，“有那麼多？”
“屈嫂，林家是什麼人家你心裡也清楚，不會誑你那點工錢的。”齊文皓見她愣着不說答應也不說不答應，於是笑着說道，“我這位表嫂很體恤下人的，你在這裡只能佔便宜，不會吃虧。”
海曼見她那模樣已經是動心了，也不催她，等她自己開口。
“我做。”屈嫂仔細想了半晌，就點了頭。
有了屈嫂，做東西的速度果然快了許多，海曼索性也從針線中解放了出來，只管選料、設計、剪裁，縫合的事情交給屈嫂，跑腿打雜的就交給梅杏兒，有時候林紫琴也會跑來幫忙。
這次花了兩天的時間，就做了不少的東西，除去先前做的那些東西，海曼還是試着做了幾件童裝。自然都是女孩的，用絹布和輕紗，中和古今的樣式做出來的衣裙，叫了小瑤兒過來試穿，不出意外的很好看。小瑤兒喜歡得不得了，作爲試穿的酬勞，落下了一套。
齊文皓將這些東西拿出去，不到半天工夫就拿了一百八十兩銀子回來。除去材料費，淨賺一百兩。海曼按照工作量算了算，自己和齊文皓各拿了三十兩，分給林紫琴十兩，剩下的梅杏兒和屈嫂一人十五兩。
梅杏兒得了幾次分紅，多少也習慣了，雖然很高興，但也差着了。屈嫂就不一樣了，她做一年零散工能得十兩銀子已經是祖上積德了，這兩天就賺了十五兩，接過銀子的時候激動得手都抖了，一連給海曼作了好幾個揖。
“不管怎麼看，你分給我們的錢也太多了點，這樣賺錢會很慢的！”齊文皓從自己得到的那三十兩銀子中拿出十兩，剩下的二十兩又還給了海曼，“你現在做東西用的都是現成的材料，都是成親的時候收的禮品，還有府上分的換季衣料。這些材料用完了怎麼辦呢？以你的性格，肯定不會開口問舅父要，自己要買的吧？總要多存些錢纔好！”
海曼也不是沒考慮過這個問題，她有自己的想法，要想讓人家死心塌地地幫自己幹活，總要先讓人家嚐到甜頭才行。不過齊文皓說得也對，她之前用的都是上好的布料，她算材料費的時候特意按照一般富足家庭能買得起的價格算的，若是自己採購，絕對不止這個價格。她做的那幾件童裝，都是大戶人家買走的，普通人家的孩子是穿不起的。以後要往服裝這方面發展，恐怕要面對的也是那些有錢人，布料方便是絕對不能差的，也就是說需要好大一筆本錢才行。
不過這之前，要找一個自己的落腳處才行。
“買一個房子需要多少錢？”她問道。
她話題轉得太快，齊文皓不由愣了一下，隨即微笑了，問道：“你想買個什麼樣的？”
“不用太大，獨門獨院就可以，最好能帶鋪面的，方便以後做生意！”
“嗯，地段稍微好一些的至少也得五六百兩吧！”齊文皓想了一下，說道。
海曼算了算，出去買材料的錢，她現在手頭上攢了有八十多兩，這樣賺下去買個房子應該不困難。新婦敬茶那天得的紅包還有三百兩，那個留着開鋪子置辦東西也差不多夠了。有了信心，心情也不由得好了起來。
“今天就留在這裡吃飯吧，一會兒我下廚做幾個好菜！”她挽留齊文皓。
齊文皓笑得很燦爛，“好啊！沒想到你還會做菜啊，今天有口福了！”
海曼笑了笑，沒有答話。別的她不敢自誇，一個人生活了許多年，生存的本領絕對不差，最起碼能吃好穿好。
差梅杏兒帶着屈嫂去大廚房拿了一些材料來，她便挽起袖子進了小廚房，一個時辰之後，一桌豐盛的飯菜就擺了上來，招呼大家上桌吃飯。
林紫琴倒沒怎麼樣，梅杏兒和屈嫂說什麼也不肯。屈嫂是礙於自己下人的身份，梅杏兒跟海曼這麼久，早就習慣沒大沒小了，她不肯上桌是因爲齊文皓。畢竟男女有別，一桌吃飯有礙禮數。
“在我這裡沒那麼多規矩，你們就不要想三想四的了，吃吧！”海曼拉着她們入了座。
海曼都不在乎了，梅杏兒也就沒什麼在乎的了。屈嫂開始還有些拘謹，但是見海曼、林紫琴和齊文皓三人都隨和可親，再加上很少能吃到這麼好吃的飯菜，慢慢的也就放開了，時不時地跟大家說笑幾句。
“表哥，我跟你一起走，你順道送我回沁蘭院吧！”吃過飯，林紫琴笑嘻嘻地對齊文皓說。
齊文皓笑着戳了戳她的腦門，“沁蘭院跟我那鹿陽院離好遠呢，哪裡順道了？”
“不管，我沒帶蘭菊和香竹來，自己不敢回去！”蘭菊和香竹是林紫琴的貼身丫鬟。
“小姐你今天晚上不跟二少奶奶一起睡了？”梅杏兒耐不住好奇地問道。
林紫琴調皮地笑了一笑，“總要給二嫂留點空兒去想心事麼，要是晚上做夢說出心裡話被我聽到該多不好意思？”
“我看是你不想讓我聽到心裡話吧？”海曼笑着揶揄她，“我都沒有心上人，有什麼好想的？”
說者無心，聽者有意。齊文皓聽了這話有些小失落，林紫琴則不出意外地紅了臉，“二嫂你最壞了，誰有心上人來着？”
“好了，不逗你了，天也不早了，快回去吧！”海曼笑道。
齊文皓對她點了點頭，帶着林紫琴出了玉芷院。梅杏兒知道海曼每天都有洗澡的習慣，便和屈嫂去小廚房準備洗澡水了，海曼則回到了自己的房裡。
“嗯？”進門掌了燈，她狐疑地皺起了眉頭，櫃子的門半開着，她記得出去之前關得好好的。不由心中一驚，莫非鬧賊了？急忙舉高了蠟燭警惕地四下掃看。這個臥房並不是很大，除去屏風後面別的地方都一覽無餘。她屏住呼吸，大着膽子往屏風一側挪了挪，讓蠟燭的光照過去，裡面放着一個澡盆，別無他物。
她緊繃的心情才放鬆下來，又想起什麼，趕忙跑過去打開櫃子，在下層的一堆衣服中摸了摸，摸到一個鐵盒子，打開來，銀子都在。還好還好，這可是她開拓未來的本錢啊。
她剛想嘲笑自己神經過敏，就發現上層疊放整整齊齊的衣服亂了……
不是她神經過敏，確實有人來過她的房間，還翻了她的東西。
“梅杏兒，屈嫂！”她趕忙奔到門口，扯開嗓子叫道。
梅杏兒和屈嫂聽到叫聲趕忙從小廚房奔了出來，“二少奶奶，怎麼了？出什麼事情了？”
“有人進過我的屋子，你們快來幫我看看！”她壓低了聲音說道。
梅杏兒也是小姑娘，聽說有人下意識地抱住海曼的胳膊，怎麼也不肯撒手了。屈嫂畢竟經歷得多了，膽子也大，抄起門邊的一根木棍兒，接過海曼手中的蠟燭，在屋裡仔仔細細地查看了一番，不見半個人影。
“二少奶奶，您是不是弄錯了？”屈嫂查看未果，將蠟燭放回桌子上，看着海曼問道，“您怎麼知道有人進過這間屋子呢？”
“我每天起來都會整理屋子，東西怎麼擺放的我最清楚不過。”海曼將心中的疑慮說了出來，“剛纔我進門的時候，發現櫃子半開着，裡面的衣服也被弄亂了，肯定有人來過……”
梅杏兒眼神閃了閃，“二少奶奶，那個大概是我弄的……”