張嬤嬤趕忙上前勸解，“太太稍作忍耐吧，誰知道她能請了親家老爺出面。以後日子還長，先哄轉了老爺，再想其他……”
…………
荀卿染從祈年堂出來，因爲明白齊二夫人爲何給她這東西，心中只有歡喜，腳步也就輕快起來。一回到寧遠居，她見齊攸還沒有回來，就打發人去前面探問。小丫頭回來稟報，說是前面的宴席已經散了，齊攸和齊二老爺一起去了宜年居。
去了宜年居，想來不是簡單的請安。荀卿染想了想，便拿了件披風，帶着着人往宜年居來。
“四奶奶來了。”宜年居門口，一個大丫頭迎上來向荀卿染福了一福。
“四爺可在裡面？”荀卿染就在門口停住了，問道。
“回四奶奶，二老爺和四爺都在，正和老太太說話。”那丫頭回道。
荀卿染擡眼望去，見一衆丫頭婆子都站在宜年居正房迴廊下。她便不再往裡走，而是轉身回來，就在離開宜年居大門不遠，路邊的涼亭內坐下，等齊攸。
宜年居上房內，容氏坐在寬大的矮榻上，齊二老爺榻旁的椅子上，齊攸卻是站在榻前。
“……以前一直瞞着你，也是爲了你好。”容氏道。
“還請祖母告知。”齊攸道。
“你這孩子。”容氏嘆了口氣，看了齊二老爺一眼，“也罷了，總該讓你知道的。”
齊二老爺點了點頭。
“你確實不是二太太所生。”容氏道，“你的生母，她姓萬，是你父親的一個姨娘。她也是好人家的女孩，因爲家鄉水災，逃了出來。後來她家人都沒了，遇到了你父親，就進了府。她是生你的時候難產過世的，我和你父親都十分傷心。當時二太太也懷着身孕，和她同時生產，只是，那孩子生下來就夭折了。你父親心疼你，我便做主，對外只說你是二太太的親生子。”
一段舊事，便由容氏這樣簡單的揭了開來。
“爲何府裡，從無人提到過萬姨娘？”齊攸問。
“萬姨娘去世後，你父親很傷心。我也不願意讓人懷疑你的出生，因此下了禁口令，也打發了一些人出去。”容氏解釋道，“說也奇怪，她住過的那個牡丹園，原來花木繁盛，之後那些牡丹卻再也長不好。我心裡忌諱，又怕你父親睹物思人，將那園子也拆了。”
主子心裡忌諱，又是個在人們眼中什麼也沒留下的姨娘，不過是府中一個匆匆的過客，祠堂裡不會供奉她的排位，能夠在齊家祖墳內有個角落容身就是上上大吉，也無怪乎被人遺忘至此。
“這件事，我本就不打算一直瞞着你。只是要等你年紀再大一些，如今也罷，你還有什麼要問，儘管問吧。”齊二老爺緩聲道。
“祖母，我……萬姨娘身體素來結實，她的死……，還請祖母實言相告。”齊攸看着容氏，神色莊重。
這卻是問萬姨娘的死，是不是有人做了手腳。
容氏打量着齊攸，心中嘆氣。
“她是素來身子康健的……”齊二老爺道，突然看向齊攸，“你是如何知道的？”
“府內傳言四起，我詢問了一個那時在府裡伺候過的奴才，所以知道的。”齊攸答道，又轉向容氏，“祖母，我只是想知道真相。”
齊二老爺也將目光轉向了容氏，容氏心中愈發嘆息。
“當時是萬姨娘先生產，我帶人進了產房的。你們，二老爺是不用說了，攸兒你也是一個孩子的父親了。你該知道，這女人生產本就是從鬼門關裡過一次，憑天由命，神仙也沒有法子。”容氏道。
這卻是說萬姨娘之死，並無可疑。
齊二老爺似乎是想到當年的事情，神情頗爲黯然。齊攸也想到了荀卿染生產時所受的煎熬，而那此在呂太醫看來，卻還是極爲順利的。
“我已經和你母親談過，她因着那個夭折的孩子，心中有些……，哎。這些天的事情，她脫不了干係。外面那些流言，卻是閒人故意誇大扭曲。她已經悔過，在我面前立下重誓，以後再不會有這樣的事情。”齊二老爺道，“這次讓你受了委屈，爲父都明白。”
“你雖不是她親生，她依然是你的嫡母。該有的尊敬和孝順不可缺少。家和萬事興，這件事從此揭過，誰都不可再提起。”容氏道。
齊攸恭敬地應了，“祖母和父親說話，我自然遵從。請祖母和父親放心，我識得輕重。……太太，總是我的母親。”
“這就好，這就好。”齊二老爺笑道。
容氏也是含笑點頭。
父子兩人從宜年居出來，齊二老爺有了些酒，走下臺階時身子搖晃了一下，立刻被齊攸扶住了。齊二老爺轉頭看了眼齊攸，心中感慨。兒子如今比他還要高大，回想當初從容氏手中接過他的襁褓時，他纔不過兩個巴掌大小。
“攸兒，你長的很像你母親。”齊二老爺道。
端方的齊二老爺可是很少有這樣真情流露的時候。
齊攸扶着齊二老爺，看見了齊二老爺鬢髮中已經夾雜了雪絲。
“父親”齊攸叫了一聲。
“哎。”齊二老爺答道。
父子兩人都是不善於表達感情的人，雖心下感慨萬分，但是表情卻越發面癱了。不過齊攸扶着齊二老爺的手臂卻一直沒有鬆開。
父子兩人走下臺階，都看見涼亭中抱着披風坐着的荀卿染。
“你媳婦在等你，你去吧。”齊二老爺道。
“我送父親回去。”齊攸道。
“父親還沒有老到那個程度，”齊二老爺道，“而且還有童兒跟着。”說着就叫過跟着的小童來。
“你媳婦有了身子，別讓她在涼風裡站久了。”齊二老爺也不等荀卿染上前來請安，扶着小童的肩膀徑自往前面去了。
…………
“我又沒去哪裡，爲什麼跑到這來等着，這風可有些涼了。”齊攸接過荀卿染手中的披風，又披在荀卿染肩上。
“還好。”荀卿染笑道，“屋子裡怪悶得。”
她明知道這祖孫三人之間的談話，她插不上嘴，這個時候也幫不上什麼忙。只是，不管齊攸聽到怎樣的真相，她都想齊攸能早點看到她，正如她想早點看到齊攸。
小丫頭在前面打着燈籠照路，荀卿染和齊攸並肩緩緩走回寧遠居來。
荀卿染先將齊二夫人給的東西拿出來給齊攸看，齊攸淡淡地看了一眼就放下了。
“四爺，我很歡喜。”荀卿染道。
“嗯？”
“四爺想想二太太爲什麼肯給咱們這些？”荀卿染道，“老爺很疼四爺那。”
齊攸沒有說話，只微微用力握了握荀卿染的手。
“你去找了岳父？”兩人沉默了一會，齊攸問。
“不是的，是父親知道了，找了我回去。”荀卿染道，“父親……（荀卿染自不會說荀大老爺本打算要留她在孃家，給齊家一點顏色瞧瞧的事）聽到了傳聞，問我是怎麼回事，便請了咱們老爺過去說話……。他做長輩的，不能看着咱們被欺負是不是，結果就是這樣了。”荀卿染攤了攤手。
“父親……”齊攸重複着這兩個字，“方纔在宜年居，父親也和我說……”
荀卿染目光閃閃地看着齊攸，方纔在宜年居，這祖孫三人肯定是談了什麼，最又可能的就是齊攸的身世。
齊攸看着荀卿染的模樣，知道她很想知道，只是忍着不問。
“原先咱們府裡有個牡丹園，我生母，她姓萬……”齊攸道。
荀卿染腦海裡立即閃過她曾經看過的那些賬冊，牡丹園，果然是有故事的。
“……就是這樣，她生下我就死了，太太的親生子也死了。她和太太的兒子被埋在一起，我則被當做太太的親生子養大。”
原來如此，荀卿染嘆道：“太太是有心結啊……”
齊攸點頭。
“大家子裡比不得人口簡單的小戶人家，不是人人都……，老太太對咱們是極好的，還有老爺、還有這些兄弟姐妹們……”荀卿染道，“想想他們的好，有些人、有些事，也就不用在意了，是不是？”
齊攸看了荀卿染半晌，終於緩緩點頭。
…………
靜靜地躺在牀上，齊攸沒有很快入睡。從容氏口中確認了自己的出生，齊攸並沒有如釋重負的感覺。他回想着從甄家的和王元家的嘴裡問出來的隻言片語，心中的疑慮始終無法消除。他相信容氏是爲了他好，不會害他，但這不代表容氏不會騙他。
正想的入神，荀卿染卻翻了個身，將胳膊搭在他身上。
齊攸也翻了個身，將荀卿染的胳膊輕輕地放進被子裡。他的卿染，對他的出身是毫不在意的，卻能不動聲色地接連爲他化解了府內外的困擾。
看着荀卿染的睡顏，齊攸忍不住伸出手去，輕輕撫摸着荀卿染的臉頰。她的聰慧體貼，他比任何人都深有體會。在他眼裡，他的妻子是沒有缺點的。如果一定要說人無完人，那麼荀卿染唯一的缺點就是……
“還是太過良善了，讓我如何放心”