荀卿染的陪房本就不多，如今又少了佟家這三口人，況且又是被留在荀家的，回到齊府也不好說。
“那就去挑兩房好的，帶回去吧。”荀大老爺道。他平時很少管內宅的事，具體要哪戶人家，卻得要荀卿染去挑了。
辛姨娘和荀卿染對視了一眼，回頭對荀大老爺笑道，“老爺，這人不在多，在精。得要真正能幹的，跟姑奶奶回去，也能幫得上姑奶奶的，不能讓人小瞧了荀家的姑娘。妾身這裡倒有個人選，不如老爺和姑奶奶考慮考慮。”
“是誰？”荀大老爺問道。
“妾生產時，除了妾身邊的薛嬤嬤，那位許嬤嬤也幫了大忙。妾冷眼瞧着，許嬤嬤於後宅內務很是精熟，不如就給了姑奶奶。”辛姨娘說着，又在荀大老爺耳邊低聲道，“老爺，這許嬤嬤於女子生產上頗爲老道，以後姑奶奶正經用得着。”
是個懂得女人生產的嬤嬤，荀卿染當然用的着。
荀大老爺捋了捋鬍鬚，許嬤嬤他也是知道的，是宮裡出來的，這樣的嬤嬤自然是難得的，當初是下了重金禮聘來，教導荀淑蘭宮廷禮儀，也是打算荀淑蘭嫁到宗室人家後，能跟過去做個幫手。
荀大老爺點頭，覺得許嬤嬤跟着荀卿染很合適，“多虧你提醒我。”
最近家中屢屢有事，荀大老爺這才發現，唯有荀卿染和荀君暉着一雙兒女，從未讓他操心，而且十分爭氣，不覺想起過去一些事情，心底某塊地方一下子柔軟了起來。
“那是宮裡的教養嬤嬤，家裡請做供奉。你身邊正該有個年長妥當的嬤嬤幫襯，就讓她跟着你，我也能放心些。”
荀卿染自然是樂意的。
荀大老爺派人去請了許嬤嬤來。
荀卿染再次仔細打量許嬤嬤，不過四十左右的婦人，中等身材，頭髮烏黑，皮膚白皙，容貌只是平常，眼角嘴角都已經有了明顯的皺紋，並沒有像貴婦那樣保養，淡青色的錦緞褙子配天青色的棉綾宮裙，收拾的乾淨利落。
荀大老爺就將請許嬤嬤去幫襯荀卿染的事情說了。
“老奴自然聽主人家的吩咐。”許嬤嬤道。
荀大老爺就讓許嬤嬤見過荀卿染。
許嬤嬤上前，給荀卿染見禮。
許嬤嬤雖自稱奴才，但卻與一般的下人不同，荀卿染忙站起來，側身讓了，並回了半禮。
“以後還要勞嬤嬤教導，若蒙嬤嬤不棄，願奉養嬤嬤終老。”
一邊讓人送上早就準備好的四色表禮。
荀淑蘭被從宮裡攆出來，然後就被送到鄉下。荀大奶奶因爲心裡痛恨方氏和荀淑蘭，將荀淑蘭房裡兩個大丫頭配了人，連帶着對許嬤嬤也有些怠慢起來。
只是許嬤嬤與薛嬤嬤投契，倒是多在辛姨娘房中幫忙，有薛嬤嬤幫襯，許嬤嬤日子過得也還不錯。不過她一身本事，卻沒有了用武之地。後來，辛姨娘和薛嬤嬤詢問她的意思，說是荀卿染要找能幹的管事嬤嬤，對她很是中意。
荀家幾個女孩沒出嫁前，都住在湖畔居，許嬤嬤自然都見過，也曾經在心裡有過比較。不論是人品，還是爲人行事，心機手段，荀卿染都是上上選。只是她當時進來，爲的就是服侍荀淑蘭，自然沒有背主的道理。現在情況完全不同，薛嬤嬤再來問她是否願意跟荀卿染，跟她說“良臣擇主而事”，她也就點頭答應了。
如見見荀卿染禮數週全，態度甚是敬重，許嬤嬤就更加放了心。
荀卿染打發寶珠和紫苑去幫着許嬤嬤收拾東西，又去梧桐院吃過了酒席，就將許嬤嬤帶着回了齊府。
回到寧遠居，荀卿染就將宋嬤嬤幾個管事並寧遠居有頭臉的丫頭們都找了來，向她們介紹許嬤嬤。
“這是我父親爲我請的供奉，許嬤嬤，暫時接替原來佟嬤嬤的差事。”
是供奉嬤嬤，更與一般的管事嬤嬤有些不同。
以宋嬤嬤爲首，這些管事的媳婦、丫頭們都上前來見禮。
許嬤嬤一派從容，禮數絲毫不差，和衆人一一相互見了。
“奶奶，許嬤嬤的住處如何安排？前面倒坐房還有空屋，不如奴才這就去收拾了來？”宋嬤嬤問道。
荀卿染心中早有了主意，“許嬤嬤就住耳房吧。”
宋嬤嬤答應了一聲，退了一邊。耳房中幾個丫頭幾乎住滿了，倒要看看荀卿染會怎麼安排。
荀卿染自然重新做了一番安排，香櫞和採薺兩個，從原來的耳房中搬出來，去和桔梗、麥芽兩人一起住，將許嬤嬤安置了進去。另外又讓原來和桔梗、麥芽住在一起的寶珠、紫苑兩個，搬到許嬤嬤屋裡。
“給默默使喚，也請默默幫我教導她們。”荀卿染吩咐道。
許嬤嬤福了一福，應下了。
荀卿染特意看了眼香櫞。要香櫞從一直住着的耳房中搬出來，不知道她會不會有什麼不滿。
香櫞倒是一直滿臉陪笑，看不出有任何的不滿。
荀卿染點了點頭，就讓衆人散了。許嬤嬤，桔梗幾個丫頭，又叫了幾個小丫頭開始忙着搬行李，重新佈置屋子。
佟家的、香秀跟着出去，就沒有回來，荀卿染另外帶回了供奉嬤嬤，又將大丫頭的屋子做了番調整。自然沒人笨到會來問荀卿染到底是怎麼回事，只是行爲舉止間都更多了份恭謹小心。
這許嬤嬤以後也要近前伺候的，荀卿染便把將香秀一家留在荀家，另外請了供奉嬤嬤的事情跟齊攸說了，齊攸並沒有細問，只點頭說知道了。
宜年居
“……也見了我母親，她還病着，脾氣和過去有些不同，身邊伺候的人都不如意。佟家的本是母親身邊的老人兒，母親喜歡她，就留下了她，總比不熟悉的新人要強些。我又想着，雖是下人，也沒讓人家一家子分散的道理，也爲了讓佟家的安心服侍母親，因此就都留給了母親。”荀卿染跟容氏和齊二夫人解釋道，“父親知道了，就說沒有陪房又要回來的道理，讓人聽着不像。我說，老太太和太太知道了，只會說我孝順，說我做得好。父親就說，知道安國公府是忠厚的人家，只說是不肯虧待我，就將家裡請的供奉嬤嬤給了我。”
容氏笑眯眯地聽完，點點頭，笑道：“你做的很妥當。那許嬤嬤來請安，我看了，宮裡出來的，規矩禮數都是頭等的，是個妥帖的人。荀家老爺和太太很是疼你。”
齊二夫人喝了口茶，覺得似乎茶葉放得太多，有些苦，就放下茶碗。
“聽說你那院子裡趕出去一個媳婦和兩個丫頭，是怎麼回事？”齊二夫人問道。
荀卿染一笑，“正要和老太太和太太回稟這件事。那個媳婦原也管着些事，開始看着還好，時間久了，才知道是個極會偷懶的，更有一樁毛病，那腳底跟安了車輪子似地，一時都停不下來，還有一張大嘴，慣會風言風語，誹謗主子，嫉妒同伴。這樣的人，不只我那院子，咱們府裡也留不得。另外一個小丫頭，卻是手腳不乾淨，這兩個都直接攆出去了。另一個卻是太粗苯了些，什麼差事都做不好，只還有有些力氣，索性打發去了前院做粗活。”
容氏坐在榻上，眯着雙眼，也不知是在聽荀卿染說話，還是睡着了。
齊二夫人本想着，能找出荀卿染些錯處，誰知荀卿染說的滴水不漏。“是這樣，那也就罷了。我不過是提醒你，咱們家素來仁厚，那些下人也是一家子在府裡伺候了幾輩子，不可由着性子隨意責罰，讓人家說咱們待下人苛刻，壞了府裡的名聲。”
荀卿染這樣的處置不僅妥當，而且說出去，也只會有人說她寬厚，可齊二夫人卻這樣“提醒”。荀卿染不由得腹誹，這“苛刻”二字她當不起，倒是齊二夫人勝任有餘。
“我看染丫頭這事處置的妥當，賞罰分明，卻沒有因此伺候了主子，最後反爬到主子頭上的理。那可就亂了尊卑了。”容氏笑道。
“我知道染丫頭是有分寸的，只是我也是愛操心的性子，提醒她些。”齊二夫人忙陪笑道。
“你們太太也是一片好心，那些話也是好的，你該記着。”容氏點點頭，對荀卿染道。
荀卿染自然滿口答應了。
第二天就是觀音誕，合該全家女眷去進香。只是容氏這兩人有些不自在，齊二夫人也說不去，只在家中佛堂拜一拜，大太太那邊卻是和孃家的女眷約好了，二奶奶不能出門，三奶奶依舊在禁足。只有齊大奶奶、荀卿染帶領着齊婉麗、齊婉煙、還有容雲暖和顏明月姐妹幾個到觀音庵進香。
參加完放生法會，已經是中午，又在庵裡簡單地吃了餐素齋，衆人這纔打道回府。
荀卿染剛從車上下來，就張嬤嬤帶着小丫頭迎上前來。
“四奶奶，二太太請您趕緊去祈年堂。”
“衣服髒了，這樣去見太太有些不恭敬，嬤嬤先容我去換件衣服。”荀卿染道。
“自家人，太太不講究這些。四奶奶還是快跟奴才來吧。”