遙遙北方天空，一團烏黑‘雲層’壓來，不過兩三息的時間，鍾紫言便看清了‘黑雲’的本來面貌。
二十多頭黑翅鵬鳥呼扇翅膀，個個體寬三丈有餘，不單是鍾紫言一夥人，小劍山下大部分散修都面露驚駭，實在是來者氣勢嚇人。
每一頭鵬鳥金喙紫鬃，利爪明黃，其上各有人影，爲首那頭金色頭冠的鵬鳥背上站着三人，皆散發着築基巔峰氣勢。
赤龍門這艘雲舟雖然寬大，但後面那一羣鵬鳥氣勢兇蠻，鍾紫言只得下令讓開路，先讓人家落地。
雲舟快速向西側躲開，後面那羣鵬鳥呼嘯而過，其上五十餘練氣築基好不囂張，金冠鵬鳥背上個頭最高那人露出桀驁冷笑，完全不將鍾紫言一衆放在眼裡。
待那些人降落地面，原本排隊進入知客亭的散修們紛紛讓開路，鍾紫言見知客亭內走出兩人，都是司徒家的知客弟子，兩人拱手上前恭迎，與來者一頓寒暄。
由於離着那邊還有一段距離，聽不見兩方具體交談什麼，只看着那羣人中有個瘦猴般的練氣修士打了尖厲呼哨，領着一羣鵬鳥隨司徒家其中一位知客弟子向東面飛去，餘下的人跟隨另外一位知客弟子向小劍山上說笑着離開。
待那羣人走後，赤龍門雲舟才降落地面，前來參會的人太多，鍾紫言也不急着去知客亭交禮，等到簡雍把雲舟縮小收起，一行人走到兩顆蓬鬆樟樹下休整。
觀察同門諸人面色，除了唐林、簡雍和秦封三人一切如常，餘下一衆皆不太好看。
剛纔乘着黑翅鵬鳥那羣人，明顯有意示威，鍾紫言下令讓開道路的那一刻，對方修士多有鄙視嘲諷者，自家門人年輕氣盛，明知此番前來就是博個名聲，誰能料到剛來此間便被羞辱，怎不教人氣惱。
對於那羣人，鍾紫言心中雖猜到了是什麼勢力，但還是先將目光探問向秦封。
秦封笑了笑：“這一夥便是牯毛嶺一帶的兩家勢力，剛纔金冠鵬鳥背上爲首的那位喚作‘拓跋南天’，若是捉對廝殺，我也不是他的對手。”
“他就是拓跋南天？”姜玉洲原本氣憤的面容轉爲驚詫。
其餘同門一聽這個名字，心頭隱生懼色，雖還是對那一夥人厭惡不滿，但想罵出的話只能壓回心中。
謝玄憤憤嘀咕：“拓跋南天又如何，等我以後築基，非得與他比鬥一番。”
鍾紫言無奈淺笑搖了搖頭，這孩子算是無知無畏，他不知道拓跋南天在槐山大多散修心中已是無法戰勝的存在。
秦封回憶起四五十年前的一些事，不由說了一段：“我幼年時，曾在長蘇門舉辦的鬥法大會上見過此人出手，當年他已是築基後期修士，與楊谷對轟術法半個多時辰不分勝負，若不是本命物被剋制，槐山金丹之下第一人的名號就是他的了。”
謝玄忽問：“楊谷是誰？”
周洪摸了摸謝玄的腦袋，“謝師弟，楊谷是多年前槐山各個勢力公認的金丹之下第一築基戰力，只可惜隨着長蘇門覆滅，他也不知所蹤了。”
二代弟子們不知道槐山舊事，謝玄少年時，基本沒離開過斷水崖，黑龍堂成立以後，他和宗不二幾人被秘密訓練，真正開始外出歷練時，長蘇門和王家已經覆滅了。
“拓跋南天是牛魔谷的築基修士，可是這黑翅鵬鳥不是荊棘谷獨有的麼？”簡雍自然也有了解此次參會敵手，槐山以北連綿山脈中，真正算的上大勢力的沒幾個，荊棘谷擅御獸是衆所周知的事情。
鍾紫言想問的也是這事，從先前鵬鳥鳴叫開始，他就猜測那一夥勢力應該是荊棘谷的，卻沒想到拓跋南天和他們混在了一起。
秦封思略少頃，“我也不知，以往收集的情報是，他兩家每隔幾年便會爭鬥一場，今次竟然匯合一處，難道是有人從中調解？”
北地修士生存不比槐山容易，每每爭鬥開來，不死一些人哪會幹休，數百年沒人管束，能活下來的無不心狠手辣，牛魔谷與荊棘谷各佔牯毛嶺一帶大半靈地，早已勢同水火。
“看先前那情景，拓跋南天站居打頭位置，牛魔谷實力本就比荊棘谷強，這次能走在一處，怕是讓了很多利吧？”鍾紫言隨意開口說道。
秦封突然向南面招手，鍾紫言順着看去，見三位身穿藍白僧衣的佛家修士向這邊走來，心中大喜，這便該是鹿王廟的援手了。
六日前秦封離開斷水崖北上鹿王廟請幫手，歸來時沒見有人跟隨，鍾紫言還以爲沒有請到，聊了一通才知那幾天廟中有事，正覺和尚脫不開身，約了今日在小劍山匯合。
秦封指着慢步走來的三位僧人簡短說道：“中間那位大耳老僧即是正覺，右側那位清瘦冷麪的法號‘正明’，這二人皆是築基後期修爲，至於後面跟着小跑的那位，我卻不太認得。”
“咱們一齊迎見。”
人家大老遠來幫忙，鍾紫言怎麼會在原地乾等着三人來見禮，拉着秦封向前迎去，簡雍和齊長虹也跟隨在後。
兩方離着近了，鍾紫言才發現最後那個不知名的少年僧人是練氣中期修爲，看來也是由他家長輩帶出來見世面的。
秦封手指天色，笑道：“老和尚，你可是失約了。”
正覺看樣貌已是耄耋之年，個頭不高慈眉善目，那雙大耳格外吸引謝玄的眼球，赤龍門一衆見他雙手合十，和善開口：“廟內庶務繁雜，確實耽誤了時辰，這便向秦真人告罪。”
秦封哪裡會計較這種事，將鍾紫言指出，“這位便是赤龍門掌門。”
鍾紫言順口打了道稽，“貧道鍾紫言，見過前輩。”
正覺其實早就看出來鍾紫言是這一羣人的主事者，見鍾紫言開口說罷，他慈眉迴應：“鍾掌門果真是靈傑之人，初見風華，便教老僧感嘆難遇。”
“能勞動前輩出廟，真是貧道的福分，今次不管成果如何，赤龍門必有厚謝。”
雖然人家是爲秦封的交情而幫忙，但鬥擂涉及性命危險，鍾紫言哪能不給個承諾。
邀人辦事，首先要講清的就是酬勞問題，這一次涉及秦封與正覺的交情，鍾紫言不好直白開口，只能事後給予超出他們付出的報酬。
“鍾掌門客氣了~”
正覺將身側兩人相繼介紹，鍾紫言一一見過。
那個少年法號‘菩提’，歲數應該和謝玄差不多，輪到他開口時，臉上似有羞意，裝着大人模樣彎腰拜了拜鍾紫言，禮數很足。
鍾紫言對這小僧第一映像很好，他好像天生帶着一股純澈清心的氣息，不染塵埃，身上本是偏藍色的僧袍因爲那副溫暖小臉凸顯的白了幾分。
就在鍾紫言回頭準備要介紹姜玉洲和簡雍時，遠空跳下一道人影，明黃道袍穿在身上略有寬大，尖嘴猴腮的面容露着詫異，“鍾掌門，要來也不和我打招呼？”
那人正是剛剛歸來的司徒十七，鍾紫言見禮笑道：“飛鵬前些日子去過斷水崖一趟，我早前與他說好今日會來，那時前輩你未在小劍山，都知道司徒家這幾個月操辦大事，我怎會無端浪費前輩時間呢。”
“那正好，飛鵬那小子今日有事，我來帶你們上山。”司徒十七招呼衆人隨他向山上走。
鍾紫言指着知客亭，“那邊……”
“你鍾大掌門無需走那一套流程，隨我走便可。”
鍾紫言無奈笑了笑，衆目睽睽，這司徒十七可算把自己捧得不低。
山路途中，謝玄故意落在最後面和菩提小僧相跟，低聲開口：“小和尚，今年多大了？”
菩提見謝玄痞壞，心裡有些害怕，默不作聲。
謝玄連着問了三聲，見菩提不答他，壞笑讓鬼影狗兒捉弄一下，沒想到狗兒一靠近菩提身邊，菩提立刻向前跑去，穿過衆人中間，跟在了正覺後面。
正覺老僧回頭看了一眼，謝玄訕訕笑了，正覺回以微笑。
鍾紫言一切看在眼中，由於司徒十七正與他講着一些事情，不好訓誡謝玄，卻聽正覺對菩提說道：“那位小友對你並無惡意，出來時不是說要交一些朋友？現下可是個好機會。”
菩提猶豫少頃，故意放慢腳步落在最後，憋着臉說了一聲，“今年剛滿十五。”
謝玄笑道，“那你可比我小，我今年十七，看你怯生生的，一定沒出過遠門吧？”
菩提嗯聲點頭，“沒有。”
謝玄得意道：“我可是去過不少地方，要不給你講講？”
“恩。”
難得遇到白生人，謝玄哪能錯過吹噓這幾年經歷的機會，一通講說，中間菩提穿插疑問，二人你來我往，上山來到梨花坪時，關係已經很是熟絡了。
梨花坪上，百餘座古樸小樓平地而起，看時間，應該是上個月蓋起來的。
“甲等七十六號，是……那一座。”
司徒十七扔給鍾紫言一塊鐫刻‘司徒客’三字的令牌，指了指西側樓羣中的一座，隨後拽住迎面向他見禮的練氣婢女：
就快要到七十六號閣樓時，忽聽熟悉之音：“大哥，你也在這裡?”