谷中火焰升騰，煙霧瀰漫，大地的震動漸漸平息。
凌子寒坐到地上，靠住石壁，一直沒有動。
趙遷終於發現了異樣，撲到他面前，焦急地問：“老大，你怎麼樣？受傷了嗎？還是病情發作了？”
凌子寒微微顫抖着，伸手緊緊握住他的手，示意他不要聲張，隨即打開單兵頻道，努力保持聲音的平穩：“林靖，下面由你指揮，務必要注意，讓專家們檢查谷地，確保病毒沒有溢出，尤其要檢查防護裝備被打破的那些戰士，確認他們是否感染。這個裝病毒和疫苗的箱子，由我們的人帶着，和專家組一起送回北京。
“好。”林靖答應着，立刻開始發佈命令。
凌子寒通過單兵頻道對趙遷說：“你負責把箱子帶回北京，途中一定不能出絲毫紕漏。我是發病了，不過不要擔心，我撐得住。”
趙遷連連點頭：“你放心，我保證把箱子完好無損地帶回去。可你也要回北京，馬上接受治療。”
“不，我有別的任務，你不要管我，這是命令。”凌子寒喘息着，聲音微弱，語氣卻很堅定。“送我回喀什，到機場。”
趙遷一直在粗重地喘氣，卻不是因爲剛纔的行動，而是對老大深深的擔憂和重重的矛盾使他感覺有點呼吸困難。過了好一會兒，他才勉強答應道：“是。”
凌子寒坐在那裡，只覺得高原的寒氣一點一點地透過衣服，侵襲進來，與他身體裡的寒冷彼此呼應。熟悉的疼痛席捲了他的全身，讓他微微痙攣。他不由自主地蜷起身子，竭力呼吸，想要抵抗住病痛的折磨。
他的注意力大部分轉移到了身體內部，對外界發生的事沒有了太大的感覺。
趙遷一直蹲在他面前，一手抓着箱子，一手抓住他的手。
防護裝備遮住了他們的全身，兩人看不到彼此的表情，卻能夠清晰地感受到對方的情緒。趙遷希望幫助老大減輕痛苦，卻知道是徒勞的。凌子寒希望他不要擔心，卻也明白是不可能的。兩人都沒有說話，在黎明前最黑暗的夜色中緊緊握着手，讓彼此間感到這份深厚情義的溫暖。
林靖的動作非常迅速，駱千秋率領的特種兵們更是訓練有素，很快就完成了檢查。林靖通過頭盔系統看到凌子寒所在的方位，便趕了過去，對他說：“已經檢查過了，所有人的身上都很乾淨，戰士們都很安全，谷中沒有病毒外泄，我們帶出的人也都沒有感染。”
“很好。”凌子寒放下心來，更加支持不住，軟軟地向下滑去。
林靖大駭，猛地扶住他，連聲問道：“你怎麼了？怎麼回事？”
“沒事……我沒受傷……”凌子寒的聲音更弱。“只是病情發作了，你別擔心。”
林靖將他抱進懷裡，氣急敗壞地問：“藥呢？你的藥呢？”
凌子寒擡手握住他的胳膊，安慰道：“沒事，沒事，你別急。既然這裡的一切都完成了，我們馬上回去。快，走吧。”
林靖立刻發佈命令，按預定路線返回停車的地方，隨即背起凌子寒，迅速往回走。
凌子寒無力地伏在他背上，雙臂輕輕圍住他的脖頸。回程的事不用他操心了，林靖和駱千秋都有極爲豐富的經驗，與當地的許多部落首領都有着良好關係，一般來說，不會出什麼問題的。他放心地閉上眼睛，將頭擱到林靖的肩上。
林靖心急如焚，大步流星地在山嶺間飛奔，直衝向汽車停放的山谷。
他將凌子寒放進車的後座，隨即坐上去，仍然抱住他。凌子寒的行動秘書馮堯坐上駕駛位，打着了火。林靖詢問其他人是否全部上車，然後便命令全體出發。
他們依然分成三組，林靖護送專家組，駱千秋那一組押送俘虜，而趙遷則帶着自己的人護送箱子，各自按計劃中的路線回國。
一路往東，天空漸漸放亮，但依然烏雲密佈，狂風沒有停息，荒原上仍是飛沙走石，打在車身上，發出叮叮噹噹的細碎聲響。
凌子寒被林靖緊緊抱在懷裡，劇烈的疼痛似乎被禁錮住了，感覺好了一些。
林靖取下自己和他的頭罩，看着他慘白的臉色和被冷汗打溼的頭髮，不由得想起了幾年前雪洞裡的那一幕，心裡疼得無以復加。他努力控制着自己的情緒，輕聲問：“你的藥呢？”
凌子寒睜開眼睛，對他笑了笑，低低地道：“藥不在我這裡。你送我到喀什就行了。你別擔心，我心裡有數。”
“怎麼能不擔心？”林靖低聲責備。“你這不是一下就發作的，而是長期不吃藥造成的，就像七年前那樣，我收了你的藥，你也不吭聲，纔會讓病勢惡化下去。那次是我的錯，你也有問題。可這次呢？你是爲什麼？”
“爲了工作。”凌子寒的頭靠着他的胸口，嘴角始終保持着一縷微笑。“沒事的。你只要把我送回喀什，今天晚上我就能用藥了。”
“哦，那好。”林靖擡頭看向車窗外，在公共頻道中叮囑道。“大家小心，風太大，注意安全。”
每輛車上的人都答道：“是。”他們將車子開得更穩，特別是在風勢很大的山口，行駛得更加小心翼翼，怕被狂風捲走。
天氣惡劣也有好處，那些部落都沒有出來設卡，使他們一路暢通無阻，沒有發生任何阻滯。
傍晚，他們越過中阿邊界，進入中國境內，經過塔什庫爾幹，終於到達喀什。他們沒有進入城區，而是直奔附近的軍用機場。
這麼長的時間裡，凌子寒很少吃東西，偶爾喝幾口熱水，都是林靖給他弄好了，一點一點地喂他的。凌子寒很配合，努力嚥下去，然後對他笑一笑，乖巧得像個孩子。林靖長長地嘆了口氣，卻什麼也沒說，只是將他抱得更緊。
進入中國境內後，林靖呼叫其他兩組人，知道他們也都順利入境，正在駛往喀什的軍用機場，便對凌子寒說了，讓他放心。
進入機場，其他人分別上了軍用運輸機和客機，林靖卻抱着凌子寒上了另外一架沒有標誌的遠程輕型商務機。
雷鴻飛穿着休閒裝，打扮得像個度假的遊客，一直坐在座位上等着。看到凌子寒被林靖抱進機艙，他吃了一驚，連忙迎上去，從他手裡接過人來，着急地問：“怎麼了？子寒受傷了嗎？”
“不是，是他的病情，發作了。”林靖長出口氣，沉聲道。“你一路上多照顧着他點。”
“好，我明白。”雷鴻飛將凌子寒抱到旁邊的艙室去，放到牀上。
林靖仍然不放心，在旁邊低聲說：“要不然，我也跟着一起去吧。這邊的事已經順利結束了，其實我沒必要留在北京。”
“不行。”雷鴻飛的聲音也很輕。“萬一有突發情況呢？你必須留在那邊。我們不是說好的嗎？‘毀滅者’歸你，‘締造者’歸我。當年，是我親手抓住了海因茨，這次讓他逃了，我就再抓他一次。”
林靖是個識大體顧大局的人，也知道他說得有理，便點了點頭，叮囑道：“那你一定要注意保護子寒，別讓他傷着。他的身手是沒得說，我看沒人比得上他，可他這個病卻太磨人了，如果在戰場上發作起來，就很危險。”
“我明白，你就放心吧。”雷鴻飛送他出去，看着他下了飛機，便命令關上機艙門，立即起飛。
飛機在夜色中向南飛去，雷鴻飛從衣櫃裡拿出一個旅行袋，很自然地對牀上的人說：“子寒，我幫你把衣服換了。”
凌子寒剛從一波發作的高峰中緩過來，感覺疲憊不堪。他睜開眼睛，微微一笑，極輕極輕地說：“好。”
他們兩人一個豁達，一個豪爽，從小一起長大，曾經是情侶，現在是兄弟，又正當非常時刻，都不會在這種小事上扭捏，更不會多心。
一切都是自然而然的，雷鴻飛一手輕輕托起凌子寒，一手爲他脫下密封的防護裝備，再將他早已被冷汗溼透的內衣褲都脫掉，再用超波潔身器爲他清潔了身體。
做這些事的時候，雷鴻飛的心裡沒有絲毫綺念。看着眼前這個比他記憶中還要瘦削蒼白的人，他除了心疼就只有憐惜。
機艙裡是恆溫，不用擔心着涼，雷鴻飛還是細心地替他蓋上輕軟的被子，溫柔地說：“你先睡吧，等要到地方了，再穿衣服。”
“嗯。”凌子寒覺得舒服多了，便安靜地閉上眼睛。沉默半晌，他突然笑了起來。“沒想到你比以前細緻多了，誰教的啊？”
雷鴻飛微微一怔，隨即恢復了以往那種大大咧咧的態度，笑道：“你要佔大半功勞。我以前太粗了，一點也不會照顧人，唉。這幾年，我家老頭子老太太總愛念叨，我也快奔四了，當然得學着細心點，還能老那麼五大三粗啊。”
“這倒是。”凌子寒笑容不減，輕聲說。“你也該要個孩子了。”
“嗯，我也琢磨這事呢，等這次任務完成吧。”雷鴻飛替他掖緊被子，關切地道。“你別惦記我這點事了，還是好好保重自己吧。這兩年，你的身體分明在漸漸好轉，怎麼這次會搞成這樣？發作得這麼厲害？你故意的吧？”
凌子寒沒有否認，淡淡地說：“爲了誘殺安蒂諾，我會不惜一切代價。”
“糊塗。”雷鴻飛頓時很生氣地責備道。“一個安蒂諾有什麼了不起，殺他還不是遲早的事，就值得你這樣作踐自己的身體？”
“我不想拖時間。”凌子寒心平氣和地解釋。“海因茨和安蒂諾被困了十年，卻毫無悔改之意，現在脫出囚籠，會比以前更殘忍，更恐怖，更兇悍，更肆無忌憚。他們對人類的危害性比費爾蘭多還要大，影響還要深遠，卻比他要隱蔽得多。我不能讓他們長期逍遙在外。過去，他們落在我們手裡，上面不肯殺，我就不能動他們，可現在，他們已經逃了出去，我就一定要殺了他們。”
雷鴻飛撫了撫他的額，輕聲說：“好，我支持你。這次，我會下令格殺勿論。”
凌子寒睜開眼睛，對他笑了笑，便重新閉上，安靜地睡去。
雷鴻飛回到前艙，與北京的羅瀚和海星島的衛天宇聯繫。他們都已知道凌子寒的病情發作，過去的秘密路徑就不再適用，必須儘量減少途中的轉折和顛簸。三個人反覆商量後，決定用最直接的方式前往。
他們的飛機在科倫坡降落，雷鴻飛帶着凌子寒上了一架有着赫爾曼家族徽章的水陸兩用飛機。他們沒有片刻停留，立刻申請起飛。
那架飛機如一隻白鶴，輕盈地飛上高空，掠過廣闊的印度洋，向海星島飛去。