從她無辜蒙罪，到被流放爲奴，全都是拜皇后所賜。
皇后想要害她，原因不明，當她問起，皇后卻說因爲她和另外一個女子生得一模一樣。
這看似是一個解釋，實際上卻是另外一個謎團的開始。
皇后加害於她，皇帝卻暗中相護，那麼……到底是爲什麼？
這些疑問一直縈繞在白錦瑟的心中，只不過無從對外人言起。眼前突然出現的神秘人明顯來歷不明，但他既然找上了她，就說明他是知曉一些事情的。
白錦瑟拍了拍張蘭蘭的肩膀，示意她先離開。張蘭蘭倔強一張小臉不肯移動半分。白錦瑟細聲道：“沒關係，你先走，我不會有事的。”
張蘭蘭將信將疑地看着白錦瑟，最終還是執拗不過，進了府門。
白錦瑟四下看了看，見並沒有太多人注意這裡，便帶着黑衣人來到了無人小巷，仔細打量他一番之後，白錦瑟這纔開口：“你到底知道些什麼，找我又是爲了什麼？”
來人的表情全部隱匿在黑紗下，很難讓人心生對方很可信的感覺。白錦瑟便是如此，她對這種不敢以真面目示人的人毫無好感。此刻又故弄玄虛，若非他可能知道有用信息，白錦瑟真想一腳把他踢走。
“老夫前來，自然是有話要告訴白姑娘。”那人笑了笑，“從嫁進宴家，到淪落此地，白姑娘當真相信這一切都是命數？”
若是在從前，她斷然是不信命的，可是後來的一系列事情，已經讓她不得不信命。
白錦瑟皺眉道：“你似乎對我很瞭解？你，到底是何人？”
低啞笑聲傳入耳朵，遮掩在黑紗之下的面容有着明顯的笑意。有些枯老的手掀起了黑紗，露出一張年過半百的臉。
“你是……秦風？”白錦瑟驚訝不已，不過表面上還是很淡然的樣子。
這秦風，正是當初與宴鈞賭錢出老千、在百夜笙歌船上突然冒出，跟白錦瑟說一堆話之後跳入河中身強力壯的老男人。
難怪白錦瑟覺得這人熟悉，想不到竟會是他。
被白錦瑟念出了名字，秦風便放下了黑紗，繼續隔着它與白錦瑟搭話。
“秦某早就提醒過你，只是你不在意罷了。事到如今，白姑娘可還願意聽秦某一言？”
“前輩請說。”
秦風三次出現，如今看來並非巧合，而是蓄意跟蹤。既然他下了這樣一番苦心，白錦瑟總要聽一聽他的目的……畢竟，他好像真的瞭解一些辛秘的樣子。
秦風單手負於身後，半仰着頭看了一眼天空，高而湛藍，那是尋常人無論怎樣努力都無法企及的高度。
他在白錦瑟的身前來回走了一圈，方纔開口：“宴家娶你，是有利所圖；皇后害你，是因爲你很像當年的一位寵妃，同時也是皇帝護着你的原因。”
“……”這樣的廢話聽來等同於什麼都不知道，白錦瑟好一陣無力，強忍着揍人的衝動，說道：“那麼這利究竟是何利，皇后果真喪心病狂到連容貌相似之人也不放過了麼
？我想聽的，是重要的信息。”
秦風神秘一笑：“事關宴家的家事以及皇宮的醜聞，秦某雖知卻不便相告。白姑娘與其問我倒不如去問身邊家奴，也許她所知道的遠比秦某要詳細得多。”
“那麼前輩找我來又是爲了什麼？”白錦瑟問。
秦風伸出手捋了捋紗帽的邊沿，蒼老的語氣中帶着一股玩世不恭的味道：“老夫……只是看這生活太無聊，想要找點兒樂子而已。有些時候知道的太多，身在其中的人卻無知得像個白癡。老夫好心點撥你們，僅此而已。”
世界上真的有如此無聊之人？白錦瑟啞然相對，旋即問道：“那麼我爹呢？他知道嗎？”
“你說白遠道？他……秦某隻能說，他是一個好人。白姑娘，想要知道更多的真相，就自己去查明。當真相被迷霧遮住的時候，纔是最好玩的時候。那樣，秦某的存在才比較有意義。來日方長，姑娘，老夫在帝都等你。”
秦風說完這句話，提起輕功上了牆頭。白錦瑟看着老頭靈巧的身體，不禁好一陣無語……上次跳水，這次跳牆，好好的老頭，就不能走個尋常路？
回到員外府之後，張蘭蘭急急忙忙迎出來，稚嫩的小臉滿是焦急，看得白錦瑟有些感動。
“先生，他有沒有對你怎樣？”張蘭蘭拉着白錦瑟，上上下下地打量着。
“蘭蘭乖，我沒事。”白錦瑟寬慰一笑，看着剛到自己鼻子的少女，轉而叮囑道：“關於外面畫像的事情，就當沒看到，好嗎？”
“嗯！先生，你也應該換一個打扮，要不也跟我一樣穿男裝吧？”張蘭蘭提議。
白錦瑟撫着下巴想了想，倒也不失一個法子。只是女子着男裝，有心之人多加觀察，還是可以看出破綻的。那都無妨，對白錦瑟來說只要不被人一眼看穿就好。
“你先去練武，先生有事要做，明天再指點你。”
離了張蘭蘭，白錦瑟獨坐房中開始思考其中的利弊關係。
想了半天，她還是拿出了一張白紙，提筆寫了一個白，又寫了一個宴，最後寫了一個宮。
自己嫁給宴家，想來想去最大的好處就是宴鈞，或者因爲自己沒有耽誤了宴塵的未來，可以讓長子與他人結姻。
大夫人與宴相對宴鈞再寵，那終究不過是小兒子，這點可以無視。
自己的婚姻沒有給皇宮帶來任何弊端，只是這副容貌讓皇后和皇帝十分在意。單是因爲容貌白錦瑟並不相信，想要突破這個問題，突破中心自然還在皇后身上。
皇后公然加害，這仇不是不報，只是時辰未到。
她現在身在蘭州，想要與皇后博弈，這麼遠的距離，她要怎麼博？
只是想要回到帝都，又怎會是簡單的事情……
放下毛筆，白錦瑟看了看自己理出來的亂線，看着很多其實都是沒有端點的線頭，毫無用處。但要抓住皇帝和皇后這兩根線，也就足夠了。
打定主意，白錦瑟的心中舒暢了很多。屋內炭火燃燒，屋外春寒
料峭，紅梅凋謝。想那萬物回春前，自然會有嚴寒來考驗。
她，禁得住嗎？
宴塵對她的攻勢並未有任何減弱，從各地經商買來的特產玩物通過下人之手送到了白錦瑟的房中，令白錦瑟好一陣氣悶。
不過那些東西，都被白錦瑟扔在了角落，從不問津。
至於蘭州城中的畫像一事，她不出府倒也無人發現，而府中下人也沒有好奇者。這一點，倒是讓白錦瑟很是安心。
所謂的張員外一直都沒有露面，不過想到宴塵與張府千絲萬縷的關係，白錦瑟也就沒有放在心上。
宴塵以張蘭蘭學業爲理由，每次都呆到白錦瑟想罵人才走。張蘭蘭以爲這個溫柔叔叔真是來看自己，不禁好一陣歡喜。
白錦瑟一直盤算着離開蘭州回到帝都，具體如何離開，她還未曾想好。最主要的是，她的資金不夠。
這事情誰都沒有對誰提起，事實上整日孤單的生活讓她連個說話的人也沒有。最大的消遣也不過是府中的藏書，在下人看來，她就是一個只聞詩書的文靜女子呢。
只是白錦瑟要走之事，還是被宴塵猜到了。
趁着張蘭蘭去茅廁的功夫，藉口來探看張蘭蘭的宴塵扶住白錦瑟的肩膀，低頭髮問：“你想回帝都，爲什麼不跟我說？”
“你聽誰說的？”白錦瑟擡眸，對上宴塵滿是關懷的視線。
“你這幾日心神不寧，總是發呆發到出神。值得你懷念的事情，想來想去還是隻有伯父……你想回帝都，我帶你回去。沒有什麼別的要求，只是希望能爲你做些什麼。”宴塵低垂眼眸，凝視白錦瑟的朱脣。
她的脣型很美，薄削而多肉。看着看着，他的心中便升起了吻下去的衝動。然而，理智告訴他，他不能這樣做。
白錦瑟還沒有原諒他，若他強行做出什麼，只怕會適得其反。回到帝都的路會很長，他有大把的時間來融化白錦瑟這座冰山，把他重新追回來。
“多謝。”白錦瑟後退一步避開他的手，“你的話我會考慮。”畢竟爲了回到帝都，暫時忍一忍也不是不可能。
天知道這一句話對宴塵來說是多大的恩賜，他並未掩飾自己的喜悅，彎下腰來拉住白錦瑟的手，認真地道：“錦瑟，我願意爲你做任何事情。你這次沒有迴避我，我很高興。”
白錦瑟對上他滿是真誠的雙眸，捲翹睫毛微顫，不禁想到了從前與他在一起時，他的溫柔軟語，他的真情相待。
曾以爲那樣的人便是自己的一輩子，美好得讓旁人羨煞不已。可是……
破碎的東西，就算重新合上，又有何用？
“宴塵，你應該明白我們……”
“可我不甘心。”他迅速打斷她的話，“就當你給我最後一次機會，上天重新讓我們相遇，不就是在給我們機會嗎？”
“先生，叔叔！你們這是……在幹什麼？”
不等白錦瑟答話，門口處傳來天真的少女聲音。只是這聲音裡……透着極大的不悅。
（本章完）