四個兒媳婦忙了一上午，把原本纖塵不染，花團錦簇的長寧宮，打掃的還是纖塵不染，花團錦簇。
中午，周貴妃帶着四個兒媳婦，眼巴巴等着皇上和大皇子、四皇子來吃臘月裡的頭一頓團圓喜慶飯，皇上來了，他每天都來。可大皇子和四皇子象是商量好的，都回了衙門裡忙，中午就不進宮吃飯了。
周貴妃失望非常，吃了午飯，懨懨的歪在炕上，看哪兒都不順眼，“那幾瓶花是誰看着放的？”周貴妃指着殿角幾瓶鮮花問道，大皇子妃霍氏硬着頭皮陪笑答道：“那幾瓶花是昨天午後剛拿進來的，開了一夜，今天正是最好的時候，媳婦兒想着……”
“我不是告訴過你們，從今天起就進了年了，這些花啊草啊，都得換新的，這不光是好看不好看，還有個吉利不吉利呢！”周貴妃氣兒不打一處來，怪不得進春節頭一天她就覺得不愉快，“趕緊去換了！做事這麼不勤力，在我這兒也敢這樣能懶就懶，那你在府裡呢？對大哥兒也這麼不盡心？”
大皇子妃霍氏臉都白了，“是媳婦兒疏忽了，媳婦兒這就去換了。”
“你親自去折，多走幾步路，挑最好的，趙氏你也去，幫她看着點，真是！”周貴妃一臉嫌棄的斜着霍氏，趙氏急忙曲膝答應了，幸災樂禍的斜着霍氏。
垂手侍立在另一邊的四皇子妃鄭氏，時不時瞟一眼根本看不到的外殿，外殿是她看着打掃的，那些插花也沒換……
鄭氏正盤算着怎麼開口，既不讓周貴妃覺察到她的疏忽，又能找個藉口出去把花換了，因爲懷了身子，今天沒被周貴妃派差使的四皇子側妃孫氏在她前面開口了，“娘娘，外殿的花不知道是不是都換了，媳婦兒這就去看看。”
“你懷着身子，歇着吧，外殿的花也沒換？”周貴妃惱怒的瞪着四皇子妃鄭氏，鄭氏身子一矮，急忙推脫道：“換是換了，就怕沒換全，媳婦兒再去看看。”
周貴妃‘嗯’了一聲，算是應了，鄭氏急忙垂手退到外殿，有沒換的也不用周貴妃吩咐了，讓人捧着花瓶跟着，趕緊親自去後園折花插花。
鄭氏一走，周貴妃面前只有懷了三四個月身孕，卻拼命要把肚子挺出老高的側妃孫氏，孫氏心裡開始打鼓，陪周貴妃聊天……從來沒見誰聊出個好過！她得趕緊找個藉口出去。
“娘娘，外面那些盆花，不知道是不是都換新的了，要不，媳婦兒出去挨個看一遍？辭舊迎新，花啊草啊這些，一定要是新換的才行。”鄭氏總算想到個藉口。
周貴妃看向她的肚子，鄭氏急忙表態，“沒事兒，快四個月了，已經坐穩了胎，太醫說了，每天要多走動走動，對孩子好，生的時候也順利。”
“嗯，去吧，仔細看好。今天天冷，你別到院子裡去，就在廊下，院子裡的花，讓她們端過去給你看。”周貴妃對懷孕的鄭氏，確切的說是鄭氏肚子裡的孩子，還是很關切的。
周貴妃這殿內殿外的花花草草，都是昨天剛剛換上來的，四皇子側妃鄭氏既然出去看了，自然就都得看出來，一盆盆點出來吩咐搬出去換新的，殿內的插花是大皇子妃和四皇子妃親自去挑去折，這殿外的盆花，鄭氏都沒敢多猶豫，帶着丫頭，出了長寧宮，親自往花房挑盆花。
大皇子妃霍氏不是本地人，四個媳婦中，除了四皇子側妃孫氏，其它三個都不是本地人，挑兒媳婦時，周貴妃和母親趙老夫人意見一致，不要高門大族的媳婦兒，省得以後外戚亂政，給兒子添亂，隨國公和周副樞密無比贊同，門第兒高貴，位高權重的外戚，有他們周家一家就夠了。
霍氏是生在河北，長在河北，一口河北官話，頭一天就被大皇子嘲笑了，側妃趙氏是蘇州人，大皇子很愛聽她那一口軟綿綿的官話，加上趙氏很抹得下臉，大皇子看上了她的丫頭水氏，她就把水氏送到了大皇子牀上，之後還常常把水氏叫過去，兩個人一起侍候大皇子，因爲她知情知趣，很得大皇子寵愛，在大皇子府，她事事都能壓過霍氏一頭。
這會兒霍氏先被周貴妃挑了刺，趙氏跟在霍氏後面，一邊走，一邊盤算着回去怎麼跟大皇子說這件事。
進了梅林，霍氏看中一枝，沒敢讓內侍折下來，看着趙氏陪笑道：“妹妹看這枝好不好看？”
“娘娘說了，你來挑，我不過幫着看一眼，我要是說好看還是不好看，豈不是要替姐姐作主了？那可就違了娘娘的懿旨了。”趙氏巴不得看霍氏再觸幾個黴頭，說是幫忙，實際上是半點忙不肯幫，最好再能背後狠推幾把。
霍氏轉過頭，眼淚在眼眶裡轉了幾圈，卻沒敢流出來，仰着頭，吩咐內侍折了梅枝，藉着迷了眼，將汪了滿眼的眼淚擦去。
折了梅枝，又到暖房挑了些鮮花插好瓶，丫頭內侍抱着瓶花，跟在霍氏和趙氏後面，往長寧宮回去。
離長寧宮不遠，大皇子妃霍氏放慢腳步，低着頭靠近側妃趙氏，左右看了看，低低道：“妹妹，娘娘誇過好幾回，說你眼光好，你看看這些瓶花好不好。”
趙氏斜着霍氏，冷哼了一聲，“姐姐可別擡舉我，你是正妃，是姐姐，我眼光再好，也好不過你，這話我可不敢當。”
“妹妹，咱們出了府，人家看咱們，都是一個府裡出來的，都是大爺的家眷，這花兒好，娘娘高興了，大爺得臉，咱們府上都得臉，要是不好，娘娘不高興，大爺肯定也不高興，是咱們府上的不是……”
“喲！”霍氏的話沒說完，就被趙氏猛甩一帕子，一聲冷笑打斷了，“姐姐這話什麼意思？這是威脅我呢？我可沒那麼大臉，能擔一句咱們府上，能替大爺得臉不得臉的，姐姐可別折煞了我！”