“芳澤，你聽着，聽着就行，我已經投靠晉王，晉王很賞識我，已經委了我做晉王府長史，往後，咱們家，我和你，必定……”姜煥璋咬了下舌尖，喉結滾動，咽回了後面的話，“我是說，咱們，必定越來越好。李氏搬到城外靜養去了，這一回，算她識時務，她既然搬出去，你放心，我再也不會讓她再搬進來，往後，這府裡，就是你我，你就是我姜家的當家主母，我姜煥璋的妻。”
顧姨娘震驚的連嚥了幾口口水，表哥肯定撞客了！撞客……就撞客吧，最好，這輩子都別醒過來！
“芳澤，你看你。”姜煥璋看着顧姨娘一臉的不敢置信，輕笑出聲，“怎麼了？小妮子嚇着了？我知道你的才能，深知，我知道，打理好現在的伯府，以及以後的姜家，在你，不過舉手之勞。你聽我說，阿孃的脾氣，你也知道，多少年了，只是一味寬仁，如今咱們這府裡，一定好好清理整治，你只管拿出手段，把咱們伯府的氣象打理出來，你只管放手去做，不要怕，有我，這府裡，你誰都不用顧忌，聽明白沒有？”
顧姨娘趕緊點頭，心裡卻一片紛亂，亂無頭緒，這話是什麼意思？一會兒她得好好理一理，好好想一想……
夜燈初上，淮南東路宿州城，宿州城裡頭一份的永豐酒樓二樓。
二樓一整層，只在靠北邊擺了張巨大的桌子，桌子上水陸畢陳，滿滿當當，寧遠面南背北歪在扶手椅上，一隻腳蹬在桌子邊上，一隻腳踩着椅子扶手，眯眼瞄着桌子前面那一羣使勁渾身節數吹拉彈唱的女伎們，手裡捏着一根筷子，搖頭晃腦敲着桌邊和拍子，偶爾停一停，那根筷子往某隻碟子上一指，一左一右站着的兩個小廝立刻準確無比的夾一筷子他指的菜，送到他嘴邊。
老管家福伯從樓梯上來，愁眉苦臉看着洋洋得意，一幅敗家子相的寧遠，連嘆了幾口氣，上前勸道：“七爺，天都黑透了，該回驛站了，七爺不是說，明兒還要起早趕路？萬一起不來……”
“起不來就晚點走，這算事？”寧遠斜着福伯，筷子猛的一敲，“那個，說你呢！又錯調了！瞧瞧你們這幫蠢貨，這支曲兒也能錯了調？都說淮南東路繁華，屁！連個象樣的美人兒都沒有，看什麼看！我說錯啦？你們難道沒照過鏡子？不知道自己一個個全是歪瓜裂棗？”
福伯翻眼皮看着屋頂，歪瓜裂棗你不也對着看了半天了？
“連個象樣的美人兒都沒有！這大長的夜讓小爺怎麼過？孃的，晦氣！走！”寧遠一腳踹在桌子上，踹的滿桌子碗碟叮咣亂響，寧遠跳起來，怒氣衝衝下了樓。
出了宿州城，寧遠在馬上伸了個懶腰，“孃的，這都快到京城了，走了一路，一件有意思的事都沒有，連只毛賊也沒遇到過，什麼世道！”
“有七爺在，一向百邪迴避。”福伯乾笑道。這些年，整個北三路，一聽說寧七爺來了，連土匪都趕緊拎包袱出去避難，正經的百邪迴避。
“七爺，這都快到京城了，您是不是……注意點兒？剛剛收到寧四老爺的信兒，說京東西路董安撫使彈劾您的摺子昨天一早到的，到了就遞進去了，附了濟州知府向蘇的彈折，七爺，您這一路上……唉，等您到京城，這彈折沒有一筐，也得有半筐了。”
“彈折上說什麼？還是說小爺奢侈無度，驕橫無禮？”
“這回加了一條，說七爺有辱斯文。”
“斯文？”寧遠一愣，隨即啐了一口，“是說小爺把那羣酸丁趕走的事？屁大的事。”
“七爺，您這人還沒進京城，摺子先到了一堆，您看看……”福伯長吁短嘆。
“小爺我是出了名的禍害紈絝，這一路上要是安安生生，屁事沒有，那不是愧對了禍害紈絝這個名頭？要的就是這個，放心吧，我要是不禍害，纔有人不高興呢。”
福伯神情一黯，長嘆了口氣，“七爺這話我懂，可七爺這樣……”
後面的話福伯沒好意思說出口，就您這樣的禍害形象，大姑奶奶的大事怎麼辦？
“崔叔的信到了沒有？”寧遠斜了福伯一眼，他言下之意，他聽懂了，不過他懶得理他。
“已經到了。”
“那趕緊走！”寧遠一鞭抽下去，縱馬奔出。
宿州驛裡裡外外都是定北侯府的人，寧遠大步流星直衝而進，福伯一溜小跑緊跟後面，進了正院，上房門口，衛鳳娘已經迎了出來。
“信呢？”寧遠一腳跨進門問道。
衛鳳娘跟在後面進來，從懷裡摸出個細長的蠟管遞上去。
寧遠用指甲剔開蠟封，將卷的緊緊的紙條展開。仔仔細細看了一遍，又看了一遍，將紙條送到燭火上燒了，一屁股跌進椅子，兩根手指交錯敲着桌角，片刻，點着衛鳳娘吩咐：“你回個信兒，那個姜煥璋，好好查一查，怎麼搭上的晉王，家世過往，細細的查！”
“是。”衛鳳娘一個是字，透着乾淨利落。
“六月這兩天有信來沒有？”
“沒有。”
“嗯。”半晌，寧遠才‘嗯’了一聲，站起來，踱了幾步，又一屁股坐回椅子上，頭往後仰，“唉！眼看要進京城了，小爺我還……”
後面的話他沒好意思說出來，他還半分主意沒有，這京城，簡直就是狗咬刺蝟，無處下口，或者說，到處都是眼兒，眼兒太多，反倒不知道從哪個眼兒入手最好，他這件大事，要義無反顧，也要小心謹慎！
天還沒亮，姜煥璋就輕手輕腳的起來，給顧姨娘掖了掖被角，披了衣服出來，讓人叫了大喬進來，沉着臉吩咐道：“你走一趟，想辦法打聽打聽，第一，晉王的舅舅楊雪坤家那檔子事，昨天解決了沒有？給沒給銀子，給了多少？誰去辦理的，總之，越詳細越好，第二，要是給了銀子，看看能不能打聽出來這筆銀子是哪兒來的。還有……算了，讓獨山去吧，你去跟獨山說一聲，就說我話，讓他跑一趟晉王府，問問我什麼時辰到晉王府合適，再說一句，我今天必定準時到晉王府上聽使喚。”