“五姐姐，你怎麼了？”和慧娘並行的德娘感覺到她的異樣，轉頭看她。
“沒事，只是腳突然抽筋。”慧娘對德娘搖搖頭。
德娘聞言便沒再說什麼，率先踏進屋裡。
慧娘也深吸口氣，壓下心頭萬般的情緒，跟在她身後進了屋。
其實當年洪麗娘也在的！
“……我這個外甥女一向貼心，每到換季時鞋襪什麼的早早就做好奉了上來……”魏氏正對着顧氏在誇耀身邊一個十二三歲的女孩兒。
那女孩身着寶藍印金小袖對襟半臂配鬱金香裙，頭上斜插一支碧玉棱花雙合長簪，生的身子苗條，眉眼如畫，這會兒正紅着臉羞澀的笑着，看上去嬌嬌柔柔的很是惹人憐愛。
但只有接觸過她的人，才知道這根本就是假象，人畜無害的外表下，包藏的是一顆陰沉狠毒的禍心。
洪麗娘，趙世清的表妹，本是大家閨秀，因家道中落和母親寄居趙家，卻不想和自己的表哥趙世清有了首尾且珠胎暗結，最後也只能委身做妾。
前世，洪麗娘一直嫉恨她至深，仗着魏氏撐腰，使出各種各樣的手段和她明爭暗鬥，後來更是在肖家傾頹之時，落井下石，勾結她的貼身婢女將她送進青樓……
“是嗎，真是個靈秀又招人疼的孩子！”慧娘這端正回憶着，那端的顧氏已經接了魏氏的話頭，拉了洪麗娘稱讚。
“你帶來的這幾孩子也不錯呀，”魏氏則將目光投向慧娘三人，然後薄薄的脣輕勾着笑道，“對了，都誰是誰來着，你一下帶三個孩子過來，我記不清了。”
這一句後，屋裡的氛圍又一僵。
意思很明顯，在諷刺肖家的女孩都想嫁趙家，任她挑選。
慧娘清晰的看見德娘垂在身側的手握緊。
“年紀大了，記性不好，顧妹妹，不見怪吧。”很快魏氏又開口解釋，但任誰都能聽出話裡的優越感。
“又怎麼會怪魏姐姐，我也是忘東忘西的。”顧氏卻已經恢復如初，笑吟吟的和魏氏委蛇着。
慧娘忽然想明白顧氏爲什麼主動要帶自己來了，應該是爲了向魏氏表誠意，增一些說服魏氏的籌碼吧。
顧氏再次幫三女孩指引魏氏。
“這個丫頭就是段家妹子家的，真快，竟然都這麼大了……”
慧娘感覺自己再次料準了，德娘和簡嬌兒中間，魏氏更感興趣的是德娘。
被魏氏拉了手的德娘，漲紅了臉唯唯諾諾。
哎，一定忍得很苦！
慧娘暗暗搖了搖頭，然後悄悄看向一邊的簡嬌兒和顧氏。
簡嬌兒垂着頭，臉色有些難看，但顧氏卻一臉平靜。
慧娘不由微愣。
難道顧氏已經認可了德娘，簡嬌兒已經成了廢棋？
極有可能，不然，魏氏又怎麼可能這麼痛快的答應姐妹易嫁呢，這可不是兩年後。
德孃的條件不只是簡嬌兒所不能比，和嫺娘也各有千秋。
二叔肖志斌雖一直做富庶之地的外任，但還是比不上四叔肖志水有錢。
反正肖家在朝中靠的也是大伯父肖志成，那樣娶他更有身價的侄女不更好嗎？
當然，二伯父前程更遠大，但魏氏那樣的眼光又怎麼可能考慮這些……
“姑娘，那些桃花我已經去看過了，確實還開的極好。”翹兒的話將慧孃的思緒拉回。
“嗯，明日讓你堂哥帶人來摘些。”反正也與自己無關，慧娘也就不想了，吩咐翹兒。
人家四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。
地域高下的差異，讓這些桃花開在晚春，不過也正好，可以摘些做桃花露。
她已經打算好了，兩日後，去見那些白河書院的學生時，會讓汀蘭將做的那些花露也帶上。
“姑娘，你看，嬌兒姑娘！”忽然翹兒一指甬路另一邊的幾棵樹下。
慧娘看過去，就見一個身着茜紅衣服的身影正背對着她們，獨站樹下。
也出來了？
也是啊，想必屋裡的情形讓她堵心吧。
她藉口更衣出來時，魏氏正和德娘說她以前和段氏交好的事……
可能是也感覺到身後有人，簡嬌兒回過頭來，只不過卻是一張淚臉。
被人發現了這樣一幕，簡嬌兒禁不住滿是尷尬，對慧娘匆匆點了點頭，轉身欲走。
“嬌兒表姐！”慧娘喊住她。
簡嬌兒站住步子，卻並未回頭。
慧娘上前幾步，低聲一句，“你就這麼想嫁入趙家？”
“你不想嗎？”簡嬌兒猝然回頭，臉上的神情羞赧倔強。
“我不想！”慧娘沉默的看了她片刻，才慢且堅定的搖頭。
簡嬌兒一愣，忽然就落下淚來，“不管你想不想，反正我想，我爹將所有的好東西都貼補了他寵愛的小妾，我娘除了哭再沒別的本事，姐姐也大了，弟弟不成器，另外還有一大堆庶弟庶妹，祖母又只會爲二叔一家打算，我只能爲自己謀前程……”
慧娘又沉默的看了她一陣，“如果有一天，趙家並不像你想的那麼好，你會不會後悔呢？”
簡嬌兒再一愣，然後又道，“當然不會，再不好我也不怕，因我家……我家不更糟嗎？”
慧娘沒再說話，只是點了點頭。
傾訴了一場後，簡嬌兒平靜了，但面對慧娘卻更不好意思了，所以便藉口去洗臉走開了。
慧娘靜靜看着她的身影消失不見，才轉身往回，卻是向魏氏所在的那間禪房而去。
回屋後，慧娘故意裝作看不出眼色的插進說話的幾人當中，終於讓德娘撿了個空隙，拉了她一起出來。
“五姐姐，你真是沒良心，在外面逍遙了這麼久，不知道我都被那個虔婦煩死了嗎？”但德娘似乎並不領情。
“她家相中你了。”慧娘看着德娘。
“呸，我沒相中她家，還竟然問起我爹生意上的事，一看就是圖我的嫁妝。”沒想到德娘一聽就來了氣。
慧娘沒說話，微不可見的勾勾脣角，“嬌兒表姐剛纔哭了。”
“哭了？一定是爲這個吧，呵……”德娘聞言一聲冷笑。
“對了，剛剛我可是還聽幾個婆子說桓山伯世子在偏殿那邊的池子上和寺裡的師傅下棋，看上去一表人才呢。”慧娘又看了她低聲道。
“哼，有個這樣的娘，再好誰稀罕……”德娘毫不遲疑，但說到這裡忽然就語氣一頓，看向慧娘，“剛纔你說你聽說那個什麼世子在池子邊下棋？”
“嗯！”
“有了……”德娘忽然一拍手。
……