制香原料當然還沒備好，慧娘急也急不來，所以乾脆踏下心來做其他的事。
她還真不是無事可做，需要填充的端午節香包，還有做給母親的緩解咳嗽的精油。
香包拿給幾個小丫頭去填充了，反正藥草和香料她已經分配好，她則帶着汀蘭去了小廚房。
小廚房府上幾乎每個院子裡都有，不過是兩間小小耳房，有鍋有竈有風爐，但並沒配廚子，主要是用來燒熱水燉湯水或熬熬藥什麼的。
這會兒剛過早飯時間，小廚房自然是竈冷鍋閒，一片清靜，便於慧娘作爲。
慧娘這緩解咳嗽的精油用到了四種藥材——
乳香，最珍貴，不多的一些就幾乎花光了慧孃的私房錢，但卻也是這劑精油裡最重要的。
黃香草，主要輔料。
廣藿香，主要輔料。
這兩種倒是常見，只要去藥鋪，就是一抓一大把。
最後一種則是杉樹上新鮮的嫩芽和葉子，用量雖不多，卻也費了不少心思，是翹兒專門央了她堂哥去眉山崖溝邊摘來的，爲保其新鮮，又放置到地窖裡。
慧娘先讓兩個粗使燒將這些幹藥材擇撿乾淨，然後她和汀蘭分別對其進行處理：乳香用熱水浸泡，黃香草、廣藿香和松針則用鹽水浸泡。
處理好後就命令小丫頭洗好甑鍋，點起火來，等鍋熱了，就先將黃香草放進去，按照那蒸餾工藝的程序蒸起來。
之後又讓小丫頭將另一個竈點起，蒸藿香。
黃香草和廣藿香都是草本，雖因其是乾的，需多費些火力，但蒸餾着實不難。杉樹葉子是新鮮的，就更易些，所以很快就得到了三小竹筒散發着清香的液體。
“姑娘，真香！”汀蘭自然不忘讚歎一番。
“這個會更香！”慧娘指指那尚在浸泡中的乳香。
“那我們趕緊蒸這個吧。”汀蘭一臉興致勃勃。
慧娘點點頭，然後幾人又忙碌起來。
鑑於這乳香的貴重，主僕兩個很是慎重，汀蘭親自洗鍋點火，慧娘則寸步不離的盯着。
主僕兩人的付出也不是沒有回報的，很快那溫馨清純的木香氣息中、又夾雜着淡淡水果芳香的味道就彌散滿室，讓人心情怡然，神清氣爽。
“啊，真好聞！”這時連那兩個十來歲的燒火丫頭都禁不住發出了讚歎聲。
“姑娘，您看——”汀蘭卻已經不屑於這些，而是歡喜的盯着竈上沿着那盆沿滴進竹筒裡的小水滴。
慧娘則是點頭笑笑。
很快到了午飯時間，怕一上午沒出去走動，姐姐和母親會找自己，所以慧娘便讓汀蘭在這裡盯着，而她則拿了午飯份例去和母親姐姐同進。
母親問起了她這一上午在做什麼。
“制香……玩！”慧娘並未瞞着母親，但卻故意在後面加了一個字。
母親也就不再多問，然後轉頭對淑娘道，“過幾日和你伯祖母說說，讓你妹妹也跟着幾個師傅學習技藝吧。”
“母親……”慧娘當即就垮了臉。
爲了讓衆女兒不辱沒肖家書香門第的名聲，肖老夫人專門託人請了琴棋、書畫、繡工，三個師傅來教她們技藝。
這三人平時並不坐館，只是在規定的時間過來，教授之後再佈置任務讓衆女兒自己練習。
前世慧娘也曾經跟着這三個師傅學習過，東西並未學多少，但卻極不開心：一是那幾個師傅都夠世俗，存在着明顯的身份歧視；再就是每日都見到德娘那個小混世魔女，隔三差五的就被捉弄一番……
“妹妹，多學點東西是有好處的。”看妹妹一臉的不愉，淑娘立刻勸道。
慧娘還真拿不出反駁理由，再說又怕反駁的話，母親會干涉她做精油制香，所以最終什麼也沒說。
吃過午飯，慧娘立刻急匆匆的去了小廚房，不過卻又再次鬱煩——
那乳香精油的確被提煉出來了，但卻是完全粘稠的水乳混合物。
這要怎麼辦呢？
她真的不想再用加鹽加生石灰那辦法，浪費的太多，這金貴的東西又少，到時只怕所剩無幾，她已經付不起再買一次原料的資本了。
“姑娘，這要怎麼辦纔好？”汀蘭幾乎要哭了。
“去幫我找兩壇酒來。”慧娘思忖片刻，突然道。
“酒？”汀蘭一愣。
“快點！”慧娘催促她。
“姑娘，這酒也不是香料，蒸它做什麼？”
“要提取酒精！”
“酒……精？”
“可爲什麼不用大火？”
“因爲酒蒸汽無需水那般高的溫度。”
“呃……”
“……”
“可這樣要弄到什麼時候呢？”
“慢慢來吧。”
反正那些制香的原料明日才能備齊，她就試試用這甑鍋蒸餾酒精。這做酒的技術還是以前她在昆州和父親出門時見過的。
當然，這個嘗試的過程是十分艱難的，火小一些酒蒸汽生髮不出來，火大一些酒精就和水一起揮發，兩壇酒很快用完，慧娘不敢再去要，只好掏錢讓人出去買了兩壇。
這一忙就到了天黑，滿頭大汗的主僕幾人終於得到兩碗底酒精，慧娘不敢怠慢，立刻就讓汀蘭將這酒精放進那未分離的乳香精油裡。
看着工夫不大就分出了油水兩層的碗，慧娘與汀蘭這對滿頭大汗的主僕欣然而笑。
精油做好後，慧娘並沒有馬上拿給母親。
五日後，四月二十八，正是母親的生日，她準備那一日當成生辰禮物送給母親。
第二日，府上依然無事，跟着姐姐母親區福祿堂打了個卯回來後，慧娘立刻就開始翻檢翹兒備的那些制香原料。
翹兒細心人，那些東西又是她反覆交代給汀蘭的，自然都是十分合意的。
事不宜遲，慧娘立刻開始着手。
柏香和蒸茉莉都十分簡單，自然好治，慧娘和汀蘭只用了半日就將這兩種香制好拿去陰乾，而那“小四合”需煉蜜，她和汀蘭還需學學這煉蜜的手藝。
最後就剩了那“花蒸香”，這道香原本應該是用那珍貴的降真香當主料的，她卻用了廉價的竹篾片代替了，自然輔料不能再馬虎，於是她又再次勞動了翹兒的堂哥，去大明寺摘了新鮮橘花來。
三日後，這四種香基本到位。
但香是有了，可又該如何讓這些東西變成銀子呢？
慧娘禁不住再次陷入一籌莫展之中。
“舅老爺派人過來給太太送生辰禮，但太太卻見也沒見。”就在這時，汀蘭的話將思索中的她拉回現實。
舅舅，她怎麼就忘了呢？
慧姐忽然就有了打算……
……