“這是……表哥,我姐姐——淑娘!”
這般相見,慧娘也只能擔任起爲兩人介紹的職責。
“見過表哥!”淑娘上前施禮。
“表妹無須多禮!”甯浩元恭敬還禮,語氣淡然。
場面片刻寧靜之後,甯浩元又再次開口,“姑母也和兩位表妹一起過來了嗎?”
“是,母親和舅舅去了祠堂。”看姐姐並沒回答的意思,慧娘只有開口。
甯浩元的目光掃過垂着頭的慧娘,然後點點頭,又道,“那兩位表妹定要多住兩日……”
“少爺,”只是他話未說完,一邊便響起一個聲音,“太太正等您呢,您快過去吧。”
正是那曾婆子!
甯浩元蹙蹙眉,卻還是道,“嗯,我這就過去!”然後向兩姐妹告辭,繼續向前走了。
那曾婆子也向兩姐妹躬身施禮,然後目含深意的看了一眼淑娘,這纔跟在甯浩元身後也走了。
“姐姐……”慧娘也看向淑娘。
“走吧。”淑娘卻只是道,然後率先向前走了。
“姐姐……”等到了屋裡,姐妹倆換衣服,淑娘卻異常的沉默,慧娘見了,禁不住有些擔心,又叫了淑娘一聲。
“妹妹放心,我沒事!”淑娘卻對她笑了。
看着姐姐,慧娘又張了張嘴,但最終還是什麼也沒說。
“元哥兒呢?”午飯時,看着身邊空空的位置,寧振鐸不由問道。
“剛到家就有幾個同窗來找他,這不,飯都沒吃就跟幾人走了。”這邊的小黃氏,聽得丈夫問話,立刻笑吟吟的答道,但閃動的目光卻掠過一邊淑孃的臉。
“這樣啊,那這一桌飯菜就歸我獨享了。”寧振鐸聽了則玩笑道。
男女眷分桌,女眷這邊人不少,但男眷那邊就只有寧振鐸和兒子甯浩元。
衆人聞言都笑了,只有淑娘依然低頭吃飯。
小黃氏再看一眼淑娘,精緻的脣角不由得意地勾起。
一個破落戶,還想嫁我兒,沒門!
“舅舅真孤單,表哥也好孤單!”冷不防一邊的慧娘突然開口。
“小孩子家懂什麼,那叫……清淨,不是孤單。”小黃氏當即也顧不上淑娘那邊了,趕緊爲慧娘糾正。
她最忌諱就是這一點,她的夫君是這一任寧家家主,所以得族裡許多人的關注,特別是子嗣問題。
有些族裡的老人認爲她的夫君子嗣不旺,元哥兒一個太孤單,嚷嚷着要她爲夫君納妾,多開枝散葉,婆母因是繼室的原因又不好強硬起來。
“那什麼才叫孤單?大外祖母那樣的嗎?”慧娘又問道。
她這話後,臉色僵硬的就不只是小黃氏了,還有老黃氏。
要說大小黃氏最忌諱一人,正是寧家長房的老太太,也即寧振鐸和寧氏這對兄妹的大伯母宋氏。
宋氏是寧老爺子的長嫂,她的丈夫,也即是寧老爺子的哥哥是上上任寧家家主。
後來丈夫死了,兒子還小,她便稟明族裡,無私的將家主之位傳給了小叔。
還不止這些,她更是親自照顧過寧振鐸兄妹多年,直到老黃氏這個繼室嫁過來。
這樣一個人,自然是不管在族裡,還是在寧振鐸他們這一支裡,都極有發言權。
如今這老人年紀不小了,兒女們也都因各種情況未在身邊,但老人卻身體極好,更是愛管族中閒事。
對於幾乎被自己當親兒子看待的寧振鐸,老人自然總是指手畫腳個不停……
“明日備份像樣的禮,我們去大伯母那邊看看!”聽慧娘提起長房老太太,寧振鐸立刻鄭重的吩咐小黃氏。
小黃氏聽了幾乎噴血。
躲那老虔婆還來不及,這會兒還送上門去,那老虔婆一定又會提什麼納妾之事,且還馬上提供人選,琪娘她姨娘正是她做主納得。
小黃氏看向老黃氏,但老黃氏卻只是無奈的搖搖頭。
小黃氏頓時欲哭無淚。
慧娘欣賞了一陣小黃氏的精彩表情,然後看向姐姐,卻發現姐姐根本就沒看這一切,依然低頭吃飯。
她禁不住有些小鬱悶。
……
“母親,您說的是真的嗎?”看着眼前的地契和一堆身契,慧娘驚且喜的問寧氏。
“母親能騙你嗎?”寧氏未開口,一邊的淑娘已經笑吟吟的插嘴。
“娘……”慧娘激動至極,上前一把抱住寧氏。
昨晚上還爲那小山莊不屬於自己而憂心,今天母親就將這小山莊送到了自己面前,她又怎麼不激動。
“只是……舅舅那裡……”旋即她又看向母親。
她還是不願白佔舅舅的便宜。
“放心,這是我拿當年寄放在家裡的一些東西和他換的。”寧氏自然知道女兒的心思。
慧娘點點頭。
也是啊,母親這般正直的人!
“收起來吧,這可是娘給你的嫁妝。”一邊的淑娘笑吟吟的打趣她。
“姐姐……”她嗔怨的瞪向姐姐。
“好了,別鬧了,收拾收拾我們回去吧。”寧氏制止了兩個女兒的笑鬧。
“娘,我早上就讓汀蘭她們備了做那香口糖的料,要是今日不做,辛辛苦苦摘來的那些花可要浪費了。”慧娘不動,看向母親。
母親聽罷沒開口,蹙眉看她。
她和母親對視,眼神乞求又堅持。
這可能有些得寸進尺,但她真不想回去。
只怕下次再出來,就真沒那麼容易了。
寧氏最終還是點了頭,“好吧,你可以留下,不過要讓翠姑姑跟着你。”
“謝謝娘!”慧娘聽了,再次激動的抱住母親。
傍晚的時候,母女三人一起出了寧府,坐上回去的馬車。
只不過到了半路,慧娘就帶人離隊而去,直奔那小山莊。
很快慧孃的第二批香口糖就出爐了,然後被那錢友亮和另一名學生全部買走,而慧孃的進賬則是二十兩白花花的銀子。
賺錢這般容易,喜得汀蘭一個勁的笑。
只不過接下來慧娘卻並沒再讓做這香口糖,而是又開始做那幾種簡易香料。
問原因,慧娘只是笑笑,“物以稀爲貴,再說,這畢竟不是上京,奢侈的東西不適合多數人。”
果然,接下來的幾日那錢友亮就再未提買這香口糖之事。
好在慧娘早有準備,柏葉香、竹篾香、蒸茉莉、小四合,再加幾種花露,依然賺了十來兩銀子。
慧娘又開始試着做那調香術上所說的一種脂粉,香事,畢竟還是以女子消費爲主打。
但就在這時,翹兒又讓安和順捎了信過來,說這兩日四太太一直往三房這邊跑,昨日還領了一名陌生的太太過來,估計是二姑娘的事定了。
慧娘聽罷不由心一沉,再也顧不得什麼脂粉,立刻讓楊翠汀蘭收拾東西打道回府……
……