安肅縣城中雞飛狗跳，到處是狂亂奔走的義軍，自敗於新安縣之後，劉七和趙瘋子帶着四千殘兵退回這裡，他們不敢往北攻打定興，不僅是因爲新敗之後士氣低落，而是因爲距離易州太近，那裡有官兵的茂山衛駐紮，攻打定興是冒險之舉。
他們本打算往西跑，但他們又擔心遭受保定府駐軍的阻截，保定府有多少駐軍他們可是一無所知，他們只敢攻打小縣城，因爲縣城的兵馬往往只有數百雜牌軍，打起來毫不費勁。
但他們也知道，困守在安肅也不是辦法，劉七曾提出不如回兵雄縣文安縣轉而往東跟劉六他們會合，但傳來的消息表明，文安縣已經被霸州衛兵馬佔據，野戰也許有勝算，若想再奪回文安縣城，憑自己手頭的兵力恐難辦到。
猶猶豫豫中，十餘日轉眼即過，一個個的壞消息接踵而來，西北兩隻官兵大隊氣勢洶洶而來，文安縣的霸州兵馬進駐雄縣虎視眈眈，四面八方已經成了銅牆鐵壁一般，劉七和趙瘋子知道在劫難逃了。
隨着包圍圈的越來越近，劉七和趙瘋子的心氣也一天天的低落，原本還想約束軍紀，搞些什麼秋毫無範的勾當裝裝樣子，這時索性也就放開了，義軍們把個安肅縣城變成了個烏煙瘴氣的場所，賊兵每日在城中搜尋財物女子，奔走砍殺，簡直成了羣魔亂舞之所。
數日裡，忍無可忍的城中百姓也爆發過幾次小小的暴動，趙瘋子帶人砍了幾百顆腦袋，這纔再次震懾住局勢。於此同時，十歲以上六十歲以下的男子，甚至是健壯的婦人都被逼着加入義軍，爲的便是最後一刻與官兵決一死戰。
然而，官兵的進攻遲遲未至，在西邊和北邊，官兵竟然紮下營寨來，一呆便是五六天，一兵一卒也沒動，這讓劉七和趙瘋子備受煎熬也百思不得其解。官兵不進攻，他們自然也不會主動去挑事，然而這麼下去總歸不是辦法，軍中的存糧一天比一天的少，士氣一天比一天糜爛，劉七和趙瘋子也感覺有些約束不住了。
本來打算的是和官兵血拼一場死了也就罷了，可官兵不進攻，一種生的希望也萌發了出來，兩人開始積極的籌謀突圍的辦法。
他們一直自動屏蔽南邊的新安城，因爲上一次的失敗太過慘烈，新安城中的錦衣衛太過兇狠，光是想一想他們手中的奪命火器便足以讓人睡不着覺。但十餘日之後，這種恐懼感也消散的差不多了，兩人私下裡總結上次戰敗的原因，也同時意識到是被嚇懵了，人數數倍於敵，其實只要再咬咬牙未必便不能攻破新安。
如今在突破方向的選擇上，他們再次將目標定在新安縣，他們決定將安肅縣中的男女老少上萬人全部裹挾着攻城，憑他錦衣衛多麼兇狠，箭支總有射光的時候，火藥總有用完的時候，一旦那些兇悍的武器無用武之地，便是城池被突破之時。
下定決心的兩人還有個擔心，便是怕這十餘日已過，新安縣中會被朝廷增派許多兵馬，鑑於此，兩人派出探馬對新安縣城進行偵察，得到的消息是讓人極其失望的，探馬親眼看見從西邊的保定府方向有大批的兵馬增援新安縣城，具體數目雖不清楚，但探馬報稱起碼有數千之數。
劉七和趙瘋子簡直腸子都要悔青了，悔不該頹廢了好多天，沒有抓住戰機，該在新安援兵未至之時攻擊突圍的，都是因爲被錦衣衛的火器嚇破了膽，導致現在的局面。
深夜裡，劉七這趙瘋子兩人愁對孤燈而坐，兩人大眼瞪小眼，連牀上扒光了衣服的幾名搶來的百姓家的女子也懶得動了，一口氣一口氣的嘆着。
“七爺，這回可徹底沒招了，東西南北都是官兵，往哪走都是死，哎，早知如此，咱們就不該往西打，應該跟着六爺他們在一起的。”趙鐩悶下一口苦酒。
劉七擺手道：“瘋子，現在說這些有個鳥用？我還不想死，總是有辦法的，咱們好生的想想。”
趙鐩一摔杯子跳起來罵道：“想個錘子，明兒咱們帶着兵馬直奔保定府去，死之前也要讓小皇帝不安生，咱們一把火燒了保定府，再搶幾個保定府的官家小姐爽一爽，死了也值了。”
劉七皺眉道：“攻保定府？這不找死麼？那還不如去攻西面的官兵呢，好歹是野戰，就算是殺不過，也能拉不少墊背的。”
趙鐩道：“那可未必，誰都知道咱們不敢打保定府，咱們要真去打便是出奇兵，沒準真有勝算；再說了，保定府的兵馬不是調集了一部分到了新安麼？我估計城裡也就幾千兵馬，沒準可以突襲得手。”
劉七沉默不語，趙鐩眼睛放光道：“怎麼樣，七爺，咱們幹不幹？”
劉七嘆道：“你可真是個瘋子，難怪人家叫你趙瘋子，真是名符其實。”
趙鐩嘿嘿笑道：“不是瘋子能造反麼？你不也一樣？幹麼？”
劉七搖頭道：“明知必死的事情，我是不會去做的。”
趙鐩一把將茶盅揮到地上摔得粉碎道：“呆在這裡難道不是死麼？”
劉七道：“你且莫惱，你剛纔的提議倒是讓我想到一計來。”
趙鐩道：“什麼計策？”
劉七道：“保定府可是大州府，小縣城朝廷可以不顧，大州府他們可不會讓咱們輕易得手；你說咱們要是去攻保定府，西邊駐紮的官兵會不會去救呢？畢竟他們離保定只有三四十里路。”
趙鐩道：“那還用問？自然是要救的。”
劉七低聲道：“那我們何不來個調虎離山？咱們派少量兵馬驅趕百姓大張旗鼓的去佯攻保定府，待西邊的官兵去救援的時候便等於給咱們開了一條往西的通道，咱們從兩股朝廷兵馬的中間鑽過去，一路向西，一頭往深山裡一紮，他們上哪兒找咱們去？”
趙鐩雙目一亮，猛地從凳子上跳下來快速的踱步道：“往西……往西……”
劉七道：“往西最爲出其不意，咱們從西邊官兵的屁股後面跑，他們上當之後一時摸不着方向，按照一半的猜測，定以爲我們往南跑，但其實我們是往西北，路上還可以端了空虛的紫荊關，好生的羞辱他們一番；帶他們再來圍剿，紫荊關外可是和蔚州交接之地，羣山綿延，何處不能藏身？咱們這數千人的兵馬躲進去，便是一根毛也看不見。”
趙鐩一拍大腿，興奮的鼻孔翕張道：“幹了，好計策，山那邊便是山西，往南還可進入真定府，這便跳出去了。”
劉七嘿嘿笑道：“正是如此。”
趙鐩哈哈大笑，一把抱住劉七轉了個圈道：“難怪六爺都服你的腦袋瓜子，果然是狡詐多智。”
劉七掙脫開來道：“他孃的，牀上的娘兒們你不去抱，幹什麼來抱我，當老子兔兒爺麼？”
趙鐩嘿嘿笑道：“沒說的，就衝你這妙計，牀上最漂亮那妞兒今晚歸你了，我一個手指頭不碰。”
劉七道：“真的？”
趙鐩打個響指，對着一名白生生光身子的女子叫道：“還不過來？等爺用掃帚棍捅你屁眼不成？都他孃的過來，今夜伺候好爺們，明日放你們回家。”
……
九月初八日夜間，保定府東城門外喧鬧嘈雜不堪，城頭的守軍趕緊稟報保定府知府，知府和城中兩個千戶所的指揮使聞訊而來，登上城頭一看，頓時倒吸了一口涼氣。
東門外的空地上，火把密密麻麻就像是着了火的大地毯，氣勢甚是懾人，粗略估計足有七八千人，保定府中原有官兵兩千，雜兵湊湊也有一千人，錦衣衛旗校一千人，四千人足可防禦住保定府的堅固城防；但數日前一千錦衣衛緹騎奉命往東增援新安，城中一下子少了四分之一的兵馬，頓時顯現出人數的不足來。
四千人防守，起碼一面城牆可以有一千人駐守，去了一千，一面城牆便只有七八百人可用，加上城中又不能沒有預防趁機搶劫作亂的人手，更是要耗費掉數百人力，城頭一下子變得空落落的。
怕什麼便來什麼，這下好了，前腳錦衣衛兵馬離開，後腳賊兵便來攻城了，一來便是七八千人，這可如何是好？
兩名千戶心裡也發毛，保定府不容有失，一旦失守，自己的腦瓜子鐵定要掉，於是兩人趕緊建議知府大人趕緊請求救兵；救兵就在城北不遠處，四十里外的西水寨，紫荊關衛的六千大軍駐紮在那裡快十天了。
保定知府董傑不敢怠慢，賊兵在城下高呼喊叫搖動火把，看着教人着實頭暈，一聽兩名千戶的建議，便不加思索的派出數騎快馬飛馳前去求援。