管事無言,搖搖頭,不說話了。秀麗女子又沉思了一會兒,問道:“福爾家族最近有什麼動靜?”
帶鏡片的管事道:“最近表面上似乎很平靜,但據我們內線傳來的消息,福爾家族與倫格市的治安官總長托馬斯來往頻繁,這種情況是在一個月前開始出現的,最近一個星期更是頻繁,卡森•福爾與托馬斯在本市最大的夜總會歡樂谷整夜整夜地泡在一起,似乎在密謀什麼。我懷疑與這次的襲擊活動有關。”
秀麗女子聽到托馬斯這名字不由鼻中輕輕哼了一聲,閃過一絲厭惡和無奈的表情,然後又剋制住了。
帶鏡片的管事看到小姐的表情,心裡明白,小姐對這個長期以來一直糾纏不休的傢伙厭惡到了極點,但又沒有辦法擺脫,因爲這傢伙在這倫格市權力很大,很不好對付。
管事暗暗嘆氣,也不由對這個無恥的傢伙十分反感,明明都是快五十的人了,卻對年青貌美的安妮小姐死纏爛打,實在讓人討厭。而且這傢伙也不是好東西,家裡有着妻子,外面還情婦一大堆,多得他自己都記不清名字。整天泡在女人堆裡,卻從不幹正事,只知道收取賄賂,爲黑勢力提供保護傘,黑白兩道通吃,搞得城市以外的郊區治安極其混亂,土匪橫行,道路不安,村莊集鎮屢受襲擊,民衆叫苦不迭,卻沒有辦法。
當然,城裡治安好些,因爲城裡貴族和富裕市民比較多,他不敢搞的太過分,以免惹怒了這些權貴,把他弄下臺,所以他控制着城內的黑幫惡勢力,命令不許搞出大的治安案件,而且,黑幫活動要遠離貴族區和富人區,絕對不允許驚擾到尊貴的老爺們,否則絕不輕饒。
如此,城內治安比較好,起碼沒有敢大白天在大街上公然殺人搶劫的,當然晚上亂七八糟的事情是少不了,但只要明面上過得去就行,反正平民百姓有了怨氣也沒地方說去,只能把氣往下嚥。
而這個城市掌權者權貴階層還是比較滿意的,因爲他們居住的貴族和富人區連乞丐都見不着,更別說小偷和流氓了,所以,至今爲止,托馬斯上校一直安安穩穩當着他的治安官總管,沒有人能撼動他的位置。
秀麗女子聽到這裡,想起了匪首黑鬍子赫德說的話,他們被人僱傭襲擊她的商隊,是迫於無奈,如果不是被逼,他們也不願意輕易得罪柯瑞爾家族。能夠逼迫他們賣命的人,在倫格地區屈指可數,畢竟黑鬍子也不是弱者。
看來赫德說給他們施加壓力的是托馬斯無疑了,無論是動機還是實力,都完全符合。
福爾家族雖然強大,但也指揮不動這些土匪,只能拿錢收買,還不一定管用。
那麼通過分析,出大價錢僱傭赫德他們的是福爾家族,而給他們施加壓力,逼迫他們不得不去做的是托馬斯。這樣解釋就合理了。
不過,好像還缺了點什麼關鍵的地方,對了,赫德說到有內部的傾軋,這讓她想到了……
正在她思考的時候,忽然外面喊了一聲,一個管事匆匆忙忙地跑了進來,滿頭大汗,氣喘吁吁,但他顧不上擦汗,急急地對秀麗女子喊道:“小姐!不好,商行總部出事了!出了大事!”
頓時,在場的衆人都是一驚,都看向他。秀麗女子也是一驚,但很快鎮定下來,說道:“不要慌,你慢慢說。”
說着,遞給他一杯茶。這個管事感激地伸手接過茶,一飲而盡。然後說道:“有人叛變了!是巴克管事,不,是巴克那混蛋!他勾結和煽動了一些人,散佈對小姐的不滿,然後裹挾了很多員工,帶着賬本和客戶冊,跑去投奔華德曼了。”
“什麼!”衆人聞言,如同晴天霹靂,都驚得臉色大變,一下子站了起來,變得面無血色。真是屋漏又逢雨,眼前的一堆難題還沒解決,又面臨了更大的危機。
“這個巴克我很早就發現有點不對頭,”一個管事咬牙切齒道:“老發現他與華德曼那邊的人套近乎,沒想到這傢伙居然一看形勢不佳就背叛,真是個吃裡扒外的傢伙!”
秀麗女子還是沒有失去冷靜,雖然剛聽到消息也吃了一驚,但很快鎮定下來。她略一沉思,問道:“護衛隊怎麼樣了?有人背叛嗎?”
“有,至少有一半都被他煽動了,”管事回答,然後他又補充了一句道:“這件事我估計他早有預謀,否則不可能短時間內就能煽動這麼多人。”
衆人一想,覺得確實有道理。
“那麼納德護衛長呢?”秀麗女子又問。
“納德護衛長是忠於小姐的,沒有背叛,”管事說道:“他還帶着一些隊員阻止巴克的行爲,可是巴克帶了很多陌生的打手,實力都很強,納德護衛長阻擋不住。”
“這傢伙果然早有預謀,”戴鏡片的管事恨恨地說道:“看來這傢伙暗地裡早已投靠了華德曼,充當棋子和內應,只到關鍵的時刻發揮作用。可惡極了!”
“是的,這次的襲擊就有他們插手,”秀麗女子冷冷地說道。
“什麼!”衆人一聽不由大爲驚愕,難道這次對商隊的襲擊,是華德曼那些人搞的鬼?這種觀點乍一看有些驚人,但仔細一聯繫種種疑點,就發現那些的人嫌疑果然很大。
想到這裡衆人不由面面相覷,爲了爭奪家族繼承權,都不擇手段到這種地步了嗎?
秀麗女子忽然想到一件事情,不由臉色大變,道:“對了,我們帶回來的那個盜匪頭子,放在了商行總部的醫療房裡治療,現在怎麼樣了?”
“這個人,”那個管事想了想,逐漸想了起來,一拍手道:“對了,那個傢伙應該被巴克的人帶走了,很奇怪,巴克一來到總部,就命人先把那個傢伙帶走,納德護衛長曾經阻攔,但是巴克帶來的那些打手人多又厲害,其中還有三個初段的鬥氣武士,護衛隊員們打不過他們,納德護衛長雖然也是初段鬥氣士,但也架不住幾個人打他一個,實在阻攔不住,被他們帶走了。”
“什麼!”秀麗女子聽到這個消息頓時臉色煞白,變得一點血色都沒有,她身體搖晃了一下,幾乎摔倒,兩名侍女連忙扶住他,扶着她坐到沙發上。
衆人看到她如此失態,都有些奇怪,起先她聽到那麼多糟糕的消息,也沒有如此失色,而是顯得非常淡定,頗有團隊掌舵人的魄力和堅強。
怎麼聽到一個被俘的強盜頭子被帶走,就如此大驚失色,彷彿天要塌下來一樣。這是怎麼了?大家都不由愣住了。
秀麗女子明白衆人的想法,但現在也沒時間解釋,只能是苦笑着道:“別的事情都好辦,唯有這件事,如果解決不好,我們可有了**煩啊!”
說着,手按着額頭閉目沉思。衆人面面相覷,心中疑惑,卻不知道如何開口。
過了很一會兒,秀麗女子睜開眼睛,說道:“先前安排的各項撫卹工作照常進行,巴克背叛這件事暫時壓下,讓納德護衛長立即暫時封閉商行總部,不允許外人隨便進來,你們過去幫助安撫人心,恢復總部的各項活動,重新安排各個崗位人員。然後等待我的通知。”
“約沃爾管事,”她轉過頭對帶鏡片的老管事說道:“你動用一下我們潛伏在他們那裡的內線,仔細打聽那個被帶走的盜匪頭子,看被關在哪裡,受到什麼審訊,有什麼變化,這件事情很重要。你必須認真去辦,有消息趕快通知我。記住,這件事對我們很重要。甚至……”
她語音停了一下,緩緩地道:“……事關生死。”
約沃爾管事聞聽愕然,過了好一會才反應過來,他看到小姐正目光銳利地注視着他,連忙點頭道:“如您所願,我的小姐!”
秀麗女子聞言後一鬆,彷彿要虛脫,她對兩個侍女說:“扶我上樓,我累了,要休息一下!”
很快,她在侍女的扶持下,走上二樓的臥室。留下了面面相覷的幾個管事。
※※※※
秀麗女子坐在梳妝檯邊,凝視着梳妝鏡裡的自己,美麗的長髮挽成馬尾,動人的面龐,深褐色如同水晶一樣的眼睛,鮮嫩的嘴脣,淡紅的面頰,修長的脖頸,以及那鏡子上無法映射的青春氣息。都顯示出這是一個多麼出色的少女。
可這秀麗少女此時似有些眉頭不展,帶着幾分憂慮,更令人愛憐。
“小姐有些瘦了,”一個站在身後的俏麗侍女說道。
“小姐您有心事,”另一個侍女說道。
“當然,這麼多爛攤子的事情,能不憂心嗎,”前一個侍女說道。
“這麼多事情怎麼解決啊,”另一個侍女憂心忡忡地道。
鏡子前的少女笑了,她沒有說話,而是做了個手勢,兩名侍女一看,連忙離開,走了出去,關上門。
少女看着鏡子裡的自己,喃喃地道:“確實是一大堆爛攤子,還有一把時刻懸在頭頂上的利劍,不知道什麼時候落下來,可是我能倒下嗎?”
“不能,絕不能,”她笑了起來,有些悽然,自語道:“其實,這些事情很好解決,非常好解決,只要我肯付出那個代價,就可以立刻解決,一切難題都會立刻解決,一切還會回到原來軌道上。”
“只是……我要受委屈了,”少女眼中有淚光流轉,輕輕抽泣一聲,陷入悲哀中,她伸出手去拿桌子上的手絹。
一塊手帕飄飄地伸了過來,遞到她的手上,她順手接過來,看也不看,拿起就擦,直到擦完眼淚才醒悟過來。
啊!
少女驚叫一聲,如同見鬼一般,鬆開手帕,任由其掉落,轉過身來,看到了帶着面具的男人。此時他正彎下腰,撿起落到地上手帕。
男人撿起手帕,站起身,看着她搖搖頭,用不滿的語氣道:“你真是個難侍候的女人,我好不容易一條幹淨的手帕,卻讓你弄髒了。”