中國海軍在經過幾十年的長足發展，已經大大擴大，不僅成爲遠東地區重要的海面力量，就是在世界上也都非常強大，已經能夠進行中遠距離的遠洋作戰！海軍主力分爲五大艦隊，不僅原來的四海艦隊得到了加強，更是另外組建了一支更加強大的艦隊，如今又整編爲四支艦隊。大致上來說，中國海軍的主力由三支航母戰鬥羣和六支混合艦隊組成，並輔以大量的潛艇部隊。渤海艦隊以一支混合艦隊和大量的艦艇爲主要力量，並輔以衆多的各類軍艦，主要拱衛渤海灣，並可以前出支援黃海海域；東海艦隊集結了原來的黃海艦隊和東海艦隊主力，現以“黃浦號”航母戰鬥羣和兩支混合艦隊爲主力，主要負責臺灣中部以北洋麪，負責守護華東以及封鎖臺灣省的任務；而南海艦隊則以兩支混合艦隊爲主要打擊和護衛力量，在大量艦艇和其他艦艇的配合下，不僅護衛南方的各門戶，並負責封鎖臺灣島南半部的任務，以及部分東南亞作戰任務。四大艦隊以南中國海艦隊最爲強大，該艦隊由“鄭和號”航母戰鬥羣與“東方號”航母戰鬥羣爲主，外加一支混合艦隊，其護衛和打擊能力在各支艦隊中佔據首要，這支艦隊實際上是遠洋艦隊調防而成，曾經多次遠出到太平洋深處進行演練，進入經濟危機以來，一直活動在南中國海地區，震撼各國的“不良野心”！
中國的航空母艦自從建成以後，就成爲世界各國關注的重點，認爲是這個東方陸上大國深入海洋的重要標誌，並已經對美國的遠東戰略構成了威脅，成爲一支東抗美國海軍，北抗日本艦隊，西抗印度海軍和南壓東南亞各國的強大武裝力量。而南中國海艦隊也一直是東南亞各國密切關注的重點，無不對其嚴密監控！當“鄭和號”航母戰鬥羣及其他艦艇前出到菲律賓以西洋麪的時候，其引起的震動可想而知了，這幾乎是南中國海的所有力量了，難道中國想趁其他國家猶豫之際，首先拿下菲律賓，或者癱瘓菲律賓的戰爭能力，在美國沒有插手之前造成既成事實？這時候，不僅菲律賓政府非常緊張，東南亞各國政府也同樣非常緊張，就連美國政府也甚感不安，一邊向Z國政府發出抗議，一邊命令先遣支隊加速前進，一定要“在菲律賓垮掉之前達到”菲律賓海。世界各國都在嚴密監控這一觸即發的“擴大化戰爭”！
東南亞戰爭迅速擴大化，在美國先遣支隊剛剛離開關島，還遠遠沒有到達指定位置的時候，已經擴大了。21日下午東南亞戰爭正式爆發，22日凌晨6點多鐘，中越戰爭就迅速打響，中國海軍在越南的南部地區向李志明市實施了大規模的攻擊行動，而在北方，由中國陸軍部隊發動了“破竹攻勢”，對越南北方軍區實施了猛烈攻擊；同時集結到南方的大量戰機和導彈部隊，對越南前線、縱深和各軍事重地進行了飽和式攻擊，大量的轟炸機羣從前線機場和內地機場起飛，轟炸越南的各戰略以及軍事重點，大量的戰鬥機從前線機場起飛實施戰鬥護航，並相機擊落越南的迎擊機羣……從早上六點多鐘開始，大量的中遠程導彈把越南的各軍用機場鏵了個遍，從陸地、海上和空中，數百枚導彈被傾斜到越南的土地上。
第一輪攻擊是從早晨6時25分開始的，從中國內陸的遠程導彈基地發射的大量導彈穿過雲層，進入平流層，然後又穿過雲層，撲向越南的導彈基地以及軍用機場；稍晚進行的第二批攻擊是從海上發起的，數十枚巡航導彈從艦艇上撲上越南大地，而幾乎同時，從航空母艦上起飛的轟炸機對部分地區實施導彈攻擊；第三批次的攻擊是大量的轟炸機在遠離越南的中國一側或者遠離海岸線的海上實施的導彈攻擊。連續三個批次的攻擊在不到20分鐘的時間內，將大量的導彈發泄到越南身上，使得大批的越南導彈還沒有發射就就地爆炸，大量的先進戰機還沒有起飛就被摧毀在停機坪上，軍用機場大多已經不能短時間內修復啓用。而就在早些時候，越南的全國電力系統被癱瘓，整個國家在黎明前的時候，陷入了永久的黑暗，大部分地區的新聞傳播和媒體傳輸被中斷……
這還不算完，在早晨七點多鐘，越南北部軍區，先是遭到中國遠程導彈的強烈攻擊，而後被中國的轟炸機羣狂轟濫炸，受到各種各樣炸彈的洗禮，甚至有不少炸彈根本就沒有爆炸，讓人虛驚一場，慶幸撿回了一條命。但是還沒有從慶幸中回過神來，中國的陸軍部隊已經迅速突入越軍防區，到上午10點鐘，越軍的北部邊境防線已經趨於崩潰，不少地區被突破40公里以上，崩潰似乎已經不可避免，爭相後撤的部隊擁擠在幾條戰略大公路上，空中是隆隆的機鳴聲，甚至一些地方已經出現了中國前插部隊的身影……整個北部軍區即將潰不成軍！到了上午12時左右，除了部分地區還在抵抗外，越南的北部軍區已經全面崩潰，十幾萬部隊，有兩萬多人戰死，少部分在對方的衝鋒中被擊斃，大部分死於空中轟炸或者導彈攻擊，大量的部隊來不及及時撤回，將近十萬人被圍困，這些軍人大多被俘，整個北部軍區部隊幾乎損失殆盡，中國軍隊的前鋒直指越南的心臟地帶！
而就在越南北部軍區受到毀滅性打擊的同時，越南南方軍區也受到了沉重打擊。中國軍隊發動了攻佔李志明市的登陸作戰，以兩個海軍陸戰旅爲先鋒，在海軍艦艇、空降部隊和大批陸軍兩棲作戰部隊的支援下奪取這個南方的中心城市！早晨7時30分，陸戰隊的先遣支隊趁着空戰激烈進行，在空降部隊的配合下，在李志明市北部的藩切和芽莊分別登陸。第三旅很快就佔領了藩切，在得到部分陸軍部隊支援後，主力迅速向南攻擊，然後兵分兩路，部分部隊向西襲擾邊和，阻止李志明市方向的援軍，主力則向港口城市頭頓方向攻擊前進，在空降部隊以及從附近強行登陸的陸戰隊配合下，尤其是在附近遊弋的海軍艦艇配合下，水路多路強攻，並於下午13時30分左右奪取了該港口的主要碼頭，迎接停泊在外海上的陸軍部隊，隨着大批陸軍上岸的還有大量的重型設備，截止到下午16時整，已經有一個師的陸軍部隊踏上了越南領土，隨後分成數路縱隊攻擊李志明市。而第二旅的作戰任務更加重要，幾乎同時拿下芽莊的這支精銳部隊，第一個奪取的目標就是赫赫有名的金蘭灣，並保證港口設施不被越方嚴重破壞。因此除了留下部分部隊保護芽莊這個據點外，全旅主要兵力沿着鐵路攻擊前進，由於空降部隊奪取了許多重要據點，一路勢如破竹，迅速逼近金蘭灣。
奪取金蘭灣的戰鬥異常激烈，對中方來說，能否成功的奪取金蘭灣，關係着後續作戰計劃的順利實施，甚至整個越南戰爭計劃的成敗得失；而對於越軍來說，只要這個港口重鎮一日不落入中方手中，就延遲一日對方拿下李志明市，甚至有可能粉碎中國軍隊的戰略企圖。但是形勢明顯有利於中國一方，志在必得的中方多路配合，迅猛攻擊，北部是海軍陸戰隊第二旅主力的強力進攻，南部是第三旅策應部隊的奇襲，而天空則是來自中國空軍的狂轟濫炸，海面上還有中國戰艦的不中斷打擊，以及特遣支隊的強襲，內部還有中國空降部隊的破壞與阻撓……到了下午15時左右，主要港口已經被中國軍隊完全控制，遊弋在附近海域的登陸艦和商船已經開始把陸軍部隊和各種物資裝備送上岸；截止到晚上8時整，登陸兵力已經達到了2萬多人，先期登陸的部隊已經向邦美蜀方向攻擊前進。這時候，中國軍隊攻佔越南南部已經只是時間上的問題了，果然到了晚上12時左右，攻擊邦美蜀的“海路聯軍”已經在空軍空降部隊的配合下完成了合圍。
邦美蜀是越南南部的一個交通樞紐城市，多條戰略公路在此交匯，而中國軍隊的成功合圍，尤其是切斷附近的各條戰略公路，等於是徹底關閉了南部越軍北撤的大門，並切斷了北部越軍南援的主要通道，邦美蜀以南的越軍已經成爲被孤立起來。
和越南軍方估計的相反，中國軍隊對李志明市並沒有足夠的重視，而是對附近的一些機場表現出了超乎尋常的熱情。李志明市周邊地區尤其是北部的業已遭到猛烈轟炸的數個機場（越南南部的空軍基地大多位於李志明市北部），已經全部落入了中國軍方的控制之下，等到如夢方醒的越南人想要重新奪回時，即使付出了慘痛代價也一無所得，許多機場除了中國人自己轟炸造成的破壞以外，基本上“完好無損”，個別地方還殘留着戰機燃燒的濃煙等待工程兵清理。
在南方戰鬥中，以奪取金蘭灣的戰鬥最爲激烈，遠遠超過了頭頓一役的損失。雖然海空軍沒有什麼損失，但是地面部隊傷亡很大，部分部隊甚至幾乎失去了戰鬥力，比如奇襲奪取某處港口的空降分隊和特遣支隊，等到大部隊解圍的時候，僅僅剩下20多個人還在戰鬥，兵力損失將近60%，重傷員比例達到了40%左右；而作爲一支奇兵突襲作戰的第三旅某營，從戰前的600多人，減員到200多人，傷亡率幾乎達到了三分之二，其中直接戰死了將近三分之一，當戰鬥結束之後，這支部隊只好就地休整，並一直休整到了戰爭結束。
當越南北部戰火逐漸停息的時候，南方戰爭正進入攻堅階段，到了23日凌晨6點多鐘，登陸的中國軍隊總數已經達到了6萬多人，比越南南部軍區的所有戰力總和還要多，接過作戰主要任務的陸軍部隊，不僅遏制了從北方來援的敵方攻擊，而且已經封鎖了通往李志明市的所有交通要道，把南部的越軍主力殘餘部隊圍困在李志明城下，消除了越軍對中國某些部隊的威脅。經過一整天的戰鬥，中國軍隊已經完全壓制住了越軍主力，海軍陸戰隊、空降兵團和陸軍部隊已經形成了對越南駐軍的兵力優勢，到了23日上午10時左右，中國空軍開始使用越南的陸上機場，大批的航空設施被運送到越南，破損的機場被迅速重建……
就在越南陸軍遭到中國海陸空聯合打擊的同時，越南的空軍也被迫與中國空軍進行了激烈的交鋒，從幾個還沒有被摧毀的軍用機場起飛的大批越南戰鬥機，在地面雷達的指引下迎擊中國的遠距離轟炸機羣，並不得不與中國的護航戰鬥機以及獵航戰鬥機進行猛烈交火；而越南的比較弱小的海軍雖然龜縮在海港不動，卻也遭到了導彈和對艦攻擊機的遠距離攻擊，在當天的戰鬥中，已經幾乎損失殆盡。越南的空軍也甚爲頑強，雖然國內的雷達陣地大多被摧毀，但還是依靠其機載雷達和陸上殘存的雷達迎擊中國戰機，併發生了激烈交戰。但是雙方空軍的交戰完全是一面倒的局面，越南缺乏預警飛機，更沒有衛星導航設施，主要依靠地面雷達指引和機載雷達搜索，雖然其戰機性能不錯，武器也夠檔次，但是和中方相比，差距就比較大了。中國攻擊波的第一輪打擊就是越南的指揮系統，並干擾了越南與太空的所有聯繫，預警飛機被炸燬，衛星導航被切斷，與國際上的聯繫也被暫時阻隔，甚至其國內的通信聯繫也受到破壞。而中國的戰機不僅是世界上最先進的戰鬥機型，比越南飛機高出了至少半個檔次，同時中國不僅擁有戰區預警飛機，更有空中導航系統支持，其先進的電子搜索能力非越軍可比。當中國斷定越南的預警飛機無法啓用之後，就決定了雙戰鬥的結局，雖然越南中部是中國打擊比較輕的地區，部分越南空軍還有戰意，但是該地區狹窄，並沒有多少空軍基地，實力比較弱，可以升空的戰機數量非常有限，一對一對抗，越南戰機可能還有機會，但是綜合了各種優勢之後，2比1甚至3比1的優勢下，自從第一家越南戰鬥機在空戰中被擊落之後，接二連三的被擊落，到後來實在是經不起損失，不得不退出戰鬥，徹底交出了其領空的制空權。相比於空軍部隊的苦苦抵抗，越南海軍部隊一開始就沒有進行像樣的抵抗，早早的交出了制海權以及部分港口的駐港權。第一艘艦艇是在22日上午8點鐘左右被中國海航部隊擊沉的，到了上午12時左右，已經先後有六艘艦艇被中國海航部隊擊沉，並有四艘軍艦受損嚴重，艱難躲過中國飛機的追蹤轟炸，卻受到海軍艦隊的多重攻擊，受傷、覆沒……使得整個海軍有12艘大型艦艇被擊沉，還有四艘大型艦艇嚴重受損，絕大多數海軍艦艇失去了作戰能力，整個海軍被迫龜縮退守母港，僅僅有兩艘軍艦“突破封鎖”，逃到了盟國港口！攻擊越南海軍的戰鬥，以南方兩個港口的戰鬥最爲激烈，這兩個港口不僅受到中國遠程導彈的襲擊，還先後受到中國海空軍的聯合打擊。
首先被攻擊的是頭頓的海軍部隊，除了兩艘大型軍艦拼死穿過雷區，逃到了泰國灣之外，其餘的兩艘大型軍艦和十幾艘小型軍艦以及商船全部被中國的岸基飛機和艦載機擊沉；而幾乎就在頭頓受到攻擊的同時，駐紮在金蘭灣的海軍艦艇也受到了毀滅性打擊，蜂擁而至的中國海航航空兵和艦載機向軍港內的所有軍艦實行了無差別攻擊，幾乎沒有一艘艦艇躲過攻擊，當天空中的攻擊機盤旋着離開之後，金蘭灣已經沒有一艘軍艦能夠漂浮在水面上了，爲了躲避中國飛機的轟炸，一些戰艦甚至衝進了雷區，到處都是沖天而起的水柱，水雷、導彈、和軍艦的爆炸聲此起彼伏，好像人間地獄！當然，中國人也不是沒有付出代價，據說在頭頓還沒有一艘軍艦或者運輸船觸雷，可是在金蘭灣，即使加大了排雷力度，還是不斷的發生運輸船觸雷事件。