繼室難爲
景曜和景佑穿戴雀領藍袍，與其他生員齊聚官署大堂行簪花禮。這成了生員，就有了入學的資格，很明顯張家日後是在都城定居的，他們倆自然是要回到都城讀書，畢竟在眼皮子底下，也好照顧。因而他們在揚州呆了幾日，拜別澄觀大師，又買了些一應土儀，諸事宜處理好之後，就去拜別安家衆人。
安老爺、安和不說，自然是十分高興的，安老爺和安和對兩個外孫（外甥）很是喜歡，學問好，態度從容，又小小年紀中了秀才，豈不讓人豔羨有子如此。安和又問了他們倆入學之事，景曜和景佑只說父親自有安排。安和心道怕是要入讀國子監的，便是不再過問，便只讓他們倆去內院拜別安夫人和安李氏。
安夫人雖是警示了柳姨娘，但到底不想和外孫生了嫌隙，就是景曜和景佑在廣安寺安心讀書這段期間，還是幾番差人送了日常所需東西來。還是景曜出面說寺裡一切妥當，不勞煩外祖母和舅母操心，只安心讀書，這才罷了。安李氏得知，心道柳姨娘真是唯恐天下不亂，莫以爲有個守備夫人的女兒就了不起了，且不說嫁出去的姑娘潑出去的水，就是這小姑子叫母親的還是太太，真是拎不清，轉身便是一通吩咐，讓柳姨娘不好再蹦躂了。
安夫人心有錦繡，待景曜和景佑皆是一視同仁，見景曜和景佑要辭別回京，也頗爲不捨，道：“你們娘個沒良心的，展眼已有一年多沒見着，好不容易你們倆回來，又是忙碌童子試，在外祖母家呆的時間少之又少，如今好不容易得了閒，又要回轉了。”說着哭了起來。衆人連忙勸，這纔好了，祖孫和樂融融的，外面小丫鬟通報：“小姑奶奶來了。”
安大嫂詫異：這小姑子怎麼來了？別說自從安婉的丈夫升至守備後。安婉初成了誥命夫人，還在孃家炫耀了一番。不過等安寧進京後，安婉回來的次數便是不多，這今日不算節不算生日的，還挺稀罕的上門了。
安夫人有些不愉，但礙於外孫在場，便是不好表現出來。只讓安婉進來。安婉進來先給安夫人請了安，安夫人淡淡道：“你怎麼來了？”
安婉一窒，隨即笑道：“我是聽說了姐姐家的曜哥兒和佑哥兒中了秀才，自然是來賀喜的，只不過看這陣仗，曜哥兒和佑哥兒是要回都城了？”
景曜和景佑初來都城時，還在孫祿的提醒下去拜訪過安婉的，畢竟是姨母。只安婉恨屋及烏。表現的自然是淡淡的，景曜和景佑雖年紀不大，但到底人情還是明白的。暗自撇了撇嘴，只不過安婉畢竟是長輩，景佑推了景曜出來，景曜答道：“多謝姨母厚愛，我們兄弟確實要回轉都城了。”
安婉便道：“說什麼厚愛不厚愛的，不過一點心意罷了，我這做姨母的哪有不疼外甥的？再說外甥這小小年紀便是成了秀才真是了不起啊，且不說你們父親二品大員，就是你們恩師澄觀大師，盛名天下。如此自不是旁人能豔羨來的？”說起來便有些不陰不陽的，安夫人和安大嫂皆是蹙眉，這安婉是什麼意思，難道是說他們兄弟倆的秀才功名得來的不正統不是？
景曜笑的純良，道：“姨母繆贊，外甥們僥倖得中罷了。不值一提。”
安婉非要抓住不放，道：“僥倖？天下那麼多讀書人，能像你們兄弟倆僥倖的可是不多，豈不是讓那些考了好幾十年都考不中的老童生情何以堪？”
景曜皺眉，道：“姨母這是何意？景曜不曾聽懂，還請姨母示下。”
安婉正欲開口，安夫人出言道：“夠了，你們姨母哪知科舉考試的彎彎道道，不過是順口說來罷。曜哥兒和佑哥兒可是拜謝過你們恩師？”
景曜和景佑皆道：“已經拜別了，只老師不管俗務，我們也只叩拜算是謝師了。”
安夫人笑道：“這是自然，澄觀大師是得道高僧，六根清淨，這俗世的事他是不會過問的。”說着別有深意的看了安婉一眼，安婉臉色有些訕訕的，看樣子是被安夫人戳穿了心裡小九九，有些尷尬呢。
安大嫂注意到了，不屑的撇了撇嘴，這小姑子是來找茬來了？
安夫人又拉着景曜和景佑說了些話，才放他們離去，反正是不待見安婉，只和安大嫂說她累了，大丫鬟扶着她回內院了。安婉恨恨地跺跺腳，隨即又拉着安大嫂的手道：“大嫂，我可是記得煦哥兒和那倆兄弟一般年紀，怎麼大嫂沒讓煦哥兒去參加童子試？說不定也能中個秀才呢？”
安大嫂不着痕跡的把手抽出來，道：“煦哥兒雖和曜哥兒同歲，但到底入學晚了兩年，自來科考不易，煦哥兒的學藝不精，先生說了還不到能考童子試的程度。小姑子家的翰哥兒也是和我們煦哥兒同年入的學，也不見翰哥兒去參加呢？”
聞言安婉臉色有些訕訕的，就是不多說，去看柳姨娘了。安大嫂冷哼一聲，真是不知所謂。
景曜和景佑回到張府，景佑嘖嘖了兩聲，道：“怪不得娘從來沒跟我們提起過這姨母，不知所謂。”
景曜拿起小香几上的洗乾淨的水靈的櫻桃，盤中櫻桃又大又圓，紅紅的披着水珠甚至喜人，藉機打了景佑一下，在景佑的怒視下，塞了個櫻桃給他，笑的純良，道：“不管如何，這都是長輩麼。櫻桃甜吧，孫嬤嬤說是從娘原先的院子那幾顆櫻桃樹上摘下來的，要不咱倆也去湊湊熱鬧？”自從張家人搬到都城後，只留下不願意離開揚州，背井離鄉的僕從，再說了安寧院子的果樹結的果子還不是便宜了這些僕從，倒是打理的好好的。雖說沒有安寧在的時候，結的果子多又甜了，但對僕從們來說已經是頂好的了。不過景曜和景佑回府來，他們也不敢造次，自然是選了其中最好最鮮的櫻桃來，奉上來讓主子們嚐嚐。
景佑搖頭，道：“之前是一家人一塊兒纔有意思。現在就我們倆，跟你一塊兒沒興趣。說來娘如今的院子裡也種了些果樹，好些都是北方特有的，再過個一兩年就可以掛果了。還有娘不是說要在院中挖池塘魚池，養上魚蓮，垂釣也別有趣味啊，娘還真是會享受啊。”
去年，不對是從最開始的修繕府邸時，安寧就計劃好了，如今住的院子比桂院還要寬敞些。去年春天就已經種上了果樹。桃樹、蘋果樹、櫻桃、柿子樹、梨樹等，還搭上了葡萄架，種上了幾顆石榴樹，自然沒忘了種上一叢竹子，“寧可食無肉，不可居無竹”，如今竹子隨風搖擺，竹香清逸。還有幾株梅花。是胭脂點珠的硃砂型梅，還有花如堆雪的玉蝶型梅，是梅中精品。至於魚池。安寧早就想在院中挖了魚池，悠然垂釣也別有一番樂趣。只不過以前的時候，景曜和景佑精力旺盛，就是花園裡的池塘他們還想去探險呢，可別說要是院中有個池塘，還不夠看顧的奶孃和丫鬟驚險呢。等他們倆長大些，福久就出生了，不過福久敦厚老實，安寧這才又起了挖荷塘的心思。
兄弟倆又相互懷念了以前的童年時光，吃着酸甜可口的櫻桃。差不多就將安婉給拋之腦後了。要是真的說起來，兄弟倆自然是聽懂了安婉的弦外之意，只是礙於安婉是長輩，不挑明，反而是笑的純良，只取表面意思來應對罷了。再說了。他們倆參加這次的童子試，問心無愧，又豈是安婉一個內宅婦人三言兩語就能抹黑的，親疏有別，他們兄弟倆並不放在心上。
第二日，就包袱款款的登船揚帆起航乘風破浪回都城了。他們來的時候是日夜兼程，不過十天就到了揚州，回去的時候景曜已經稟明瞭安寧，安寧也想他們倆這段時間，都跟緊繃的弦似的埋頭苦讀，放鬆下未免不可，因而就說不着急。
拿着雞毛當令箭的兄弟倆，索性晝行夜宿，而且每到大的城市，都會靠岸停一天，雖說景曜和景佑跟隨澄觀大師遊歷九州時候到過很多地方，但一個季節有一個季節的景緻，不過一天看景色也是走馬觀花，他們倆主要是品嚐特色美食去了。而且很有心的算計着自己的月錢，買些特色土儀準備帶回去孝敬父母，還有給姐姐弟弟的。好在這時節水路通達，就算船行緩慢，再耽擱停留，有月餘也抵達了都城，讓都城的一干人好等。
張致遠看到清瘦了些、但精神奕奕的景曜和景佑，原本準備責備的話語，竟是一句都說不出口。卻是拍拍他們倆的肩膀，有些動容，道：“好兒子，回家吧，你娘和弟弟們都盼着呢。”
景曜和景佑心中安定，聽父親這般說，就知道父親是不會責罰他們了，要知道若不是孫嬤嬤再三催促，他們兄弟倆還想再在外多見識下。還有之所以清瘦，佛曰不可說不可說。說起來他們也十分想家，便帶了幾分急迫，便是和張致遠上了馬車，和老爹說起來這幾個月的見識以及參加童子試的詳細情況。
蔣韻和澄泓一大早就來了張府，如今帶着福久在大門處等着，而安寧和張瑤、張玫都在二門前等着。安寧真是又喜悅又無奈，喜悅的是他們兄弟倆總算是安全到達都城了，還成了廩生；這無奈的是倆熊孩子還真拿着雞毛當令箭了，本來安寧是說讓他們放鬆放鬆下，但也沒想到他們倆還遊山玩水起來了。本來在收到孫祿送來的他們啓程的信，家裡的管家計算着日子早早的就派遣小廝去碼頭等候了，可左等右等，都不見人來，心慌的還以爲路上出了什麼事情呢，連忙去信詢問。從回信上得知一行人正在遊山玩水，抵達日期往後拖。安寧哭笑不得，趕緊寫信勒令他們趕緊滾回來，就是這樣還用了月餘，爲此還被大老爺‘懲罰’了一通。不過聽他們倆安全抵達，還是忍不住鬆了一口氣。蔣韻和張瑤夫妻倆也早早的就過來了，張瑤就陪着安寧在二門前等候。
蔣韻眼睛尖，遠遠的看到了馬車，不過再看馬車還未停穩，景曜和景佑就從馬車上跳下來，把幾人唬的不輕。
“哥哥！”福久一看到景曜和景佑下了車，就湊了過來！
景曜和景佑摸摸弟弟的頭，也十分高興，笑道：“哥哥給你帶了好東西回來呢！”福久眉眼彎彎，牽着景曜和景佑的手不放開。
等到馬車挺穩，張致遠沉着臉從馬車裡下來，景曜和景佑一看，暗自吐了吐舌頭。不過張致遠只說讓他們倆沉穩些，就放他們幾人去內院找安寧了，還沒進二門，就看到了被丫鬟婆子簇擁着的幾人。
幾人俱是十分欣喜，安寧摸摸他們倆的頭，笑的十分溫婉，神色十分慈愛，道：“可是回來了啊？娘真是想念的緊呢，清瘦了些啊，得好好補補！”
這話聽在旁人耳中，絕對是十二分的關懷，但景曜和景佑冷不丁打了個寒顫，他們十二分的確定的是：娘生氣了，絕對！連忙一通拍馬屁，還獻孝心，又說了考中了廩生，有了每個月便有二兩銀子一斗米的補助，這些都是用廩餼銀買來的云云的，試圖將懲罰降到最低點。張瑤和張玫不明內裡情況，聽景曜和景佑苦讀，十分心疼，忍不住落下淚來。讓安寧頗爲無奈，狠狠的點了點他們兄弟倆的額頭，又外院裡張致遠使人過來催促，他們兄弟倆才得以昇天，起身去外院了。
不過該來的總歸要來，安寧笑的燦爛，宣佈他們倆要將功抵過，所以她之前承諾的考中廩生，獎勵翻倍這點就不會實現了。景曜和景佑只覺得晴天霹靂，娘也太陰險了，不得不承認：薑還是老的辣！