“皇叔對這個皇位寄予如此厚望，實在出乎朕的意料。”趙祿不怒反笑，“其實朕早該想到，這個位置不好坐。可是不管好不好坐，願不願意坐，朕也坐了十六年了。皇叔，朕已經當了十六年的皇帝，也不妨告訴你，這大燕的皇帝不好當。”
“哼，那就不是你該管的事。你無詔登基，又無傳國玉璽在手，說到底你這皇帝，也是名不正言不順。既然大家都一樣，還不如你寫個禪位詔書，把皇位讓給我。若是如此，我還能留你母子一條活路。”趙譽一步一頓走上玉橋，笑得這般洋洋得意。
趙祿輕嘆一聲，“順子，把東西拿過來。”
順子俯首，快速的將一個精緻的盒子地上。盒子四四方方，乃是上好的檀木做成，外頭珠寶玉翠，裝飾得格外奢華。一眼看去，便知非同一般。
“皇叔知道這是什麼嗎？”趙祿笑問，指尖微挑，打開了盒子。銳利涼薄的眼神，就這樣淡淡的掃過趙譽瞬息萬變的臉，似乎他也明白了什麼。
晶瑩剔透的白玉，栩栩如生的龍踏祥雲。上好的印泥按下，落着大燕皇朝最尊貴的印記。燭光裡的傳國玉璽，泛着迷人的七彩炫光。觸手生溫的手感，只一眼就能讓人辨別，這絕世無雙的好物件。
“傳國玉璽？”趙譽瞪大了眸子，“怎麼可能在你手上？”
“從始至終，都在朕的手裡。”趙祿笑得森冷，轉而掃一眼底下面面相覷的軍士們，以及孫啓和葉光耀，“朕手中握着的，是大燕朝的傳國玉璽，乃是先祖皇帝留下的，這比之先帝遺詔何如？朕是先帝挑的，外頭傳言，傳國玉璽於十六年前遺失，不過是母后設的迷魂計罷了。朕不如此，你們怎麼能安心，讓朕這個傀儡皇帝，做到今時今日呢？”
“唯有君不像君，你們才能讓朕繼續爲君，皇叔，你覺得朕的母后是否聰明絕頂？以至於你們這麼多年，都被一個女人耍得團團轉？被矇在鼓裡，不知這人人矚目的傳國玉璽，其實根本沒丟，一直都在朕的手中。朕乃真命天子，此乃天意人爲，你們還要造反嗎？造朕的反，造先帝的反！你們好大的膽子！”
玉璽落在御案上，擲地有聲。
誰人不知，傳國玉璽乃是天命之子的象徵。
衆人面面相覷，竟有些心生退意。
趙譽一回首，見葉光耀也跟着畏縮，先帝當年澤被天下，自然是威名八方的。人死多年，威名猶在，衆人不敢造次。
“哼，趙祿！”趙譽冷喝。
“趙譽！”趙祿厲喝，“你太放肆，敢直呼朕的名諱。朕乃大燕天子，當朝帝君，你縱然是朕的皇叔，先帝手足。然則君臣有別，你敢如此大逆不道，就不怕朕降罪於你？還有你們，謀朝篡位，該當何罪，就不需要朕來告訴你們了吧？”
“趙祿，如今你已被包圍，就不必再做困獸之鬥了。”趙譽切齒，在這樣下去，趙祿勢必要動搖軍心。已經到嘴的鴨子，他豈能讓鴨子飛了。
“包圍？”趙祿慢條斯理的摸着案上的傳國玉璽，眉目間寒霜微凝，脣邊笑意繾綣，“誰說朕是困獸之鬥？皇叔，你可聽過一句話，螳螂捕蟬黃雀在後。而朕今日要告訴你的就是，黃雀之後，還有獵人。”
“王爺，小心中了他的拖延之計。”孫啓忙道。
趙譽切齒，瞬時拔劍劈來，順子疾呼，“皇上！”
只聽得刀劍落地之音，伴隨着趙譽被強大的氣勁狠狠的震下玉橋，侍衛軍快速圍攏上前。孫啓急忙攙起趙譽，“王爺？”
衆人錯愕，趙朔盈盈落下，一襲玄色蟒袍在身。麥色的肌膚在燭光裡泛着迷人的光澤，黑鴉羽般的睫毛半垂着，一身傲然之氣，竟有着不怒自威的凜冽。灼灼桃花目，清冽目中光，染盡琉璃色，綻開盛世顏。
旁若無人的捋着自己的衣袖，眉目如畫般在燭光裡暈染了筆墨丹青的瑰麗，沒有濃墨重彩，卻有着勾魂攝魄的傾城之色。
“這麼大場面，皇兄也不叫上我，實在是太教我傷心了。”趙朔語速平緩，眸光清冽的落在面色瞬白的趙譽身上。勾脣淺笑，桃花眼掃向衆人時，若下了一場嫣紅的桃花雨，紛紛揚揚。迷人，而驚心。
“九皇叔。”趙祿一笑。
趙朔面對衆人，玄袍在身，若地獄來使，彷彿一人便足矣震懾三軍。
“參見皇上！”趙朔微微躬身朝着趙祿行禮。
“九皇叔來的正好，茂王要謀反篡位，不知九皇叔覺得朕這皇帝，是否真當該退位讓賢？”趙祿冷睨趙譽。
趙朔聞言，勾脣淺笑之，“皇上之位，乃是先帝所授，又有傳國玉璽在手，何人敢逆？皇兄，你不好好的種你的梅花，跑到這兒喊打喊殺的，不覺得血染梅花，不吉利嗎？”緩步走下玉橋，趙朔睨一眼恨意闌珊的葉光耀，“葉將軍來此，是想要本王的命吧？人在這，命在這，誰有本事誰就只管來拿！”
音落，卻無人敢動。
孫啓拔劍，“趙朔，你乃階下之囚，如今別說是皇帝，就算是你也逃不得。”
“逃？”趙朔蹙眉，“皇兄，你們家的狗果然是狗嘴裡吐不出象牙。你可知道，你身邊攛掇着你，謀朝篡位的狗奴才，他的真實身份是什麼嗎？”
聞言，孫啓一怔。
趙譽憤然盯着趙朔，繼而不解的望着孫啓，“什麼意思？”
“連自己身邊的人是誰都不知道，就能貿貿然起兵造反，皇兄你是不是種梅花種傻了？”趙朔娓娓道來，不慌不忙，“烏託國兵發大燕，幾欲衝破代州門戶，鐵騎屠戮我大燕黎民百姓。爲何你這奴才能聯絡上烏託國的細作？你難道都沒想過？”
趙譽啞然。
“一夜之間覆滅代州花滿樓，一夜之間創立京城花滿樓，以及江湖上令人聞風喪膽的黑煞盟組織。一個奴才，即便你茂王府富可敵國，也不至於有如此通天之能。”趙朔眯起了眸子，笑得凜冽，“你叫孫啓是吧？烏託國二皇子叫蒙齊，字啓。人稱齊皇子，乃烏託王最疼愛的兒子。”
趙譽不敢置信的望着孫啓，“烏託國二皇子？”
孫啓跪身行禮，“王爺莫聽他挑唆。若卑職是二
皇子，何至於在茂王府當奴才，大可挑明身份。王爺，您要相信我，決不能聽信趙朔的挑撥離間。”
此話倒是有理，陣前疑將，確實不是明智之舉。
趙譽捂着生疼的肩頭，狠狠盯着眼前的趙朔，“葉將軍，你不是想要他的命嗎？殺了他。”
可葉光耀哪裡是趙朔的對手，愣是握着劍不敢上前。
“皇兄如此迫不及待要讓我死？”趙朔垂眸低笑兩聲，“皇上不是剛剛說了嗎？螳螂捕蟬，黃雀在後。你真的以爲，自己贏了嗎？”
“趙朔，今日不是你死就是我亡。”趙譽切齒。
外頭的天空，一記明亮的火光在夜空中炸開。雪花紛紛揚揚的落下，彷彿要將天地都遮掩在白茫茫的風雪中。
“你輸了。”趙朔拂袖轉身。
有葉家軍士匆匆忙忙的上殿，“稟報將軍，謝家軍攻城，趁着我們不防備，佔領了京城。如今已包圍皇宮，直衝金殿而來。”
“謝家軍？”葉光耀駭然。
趙譽冷笑，“謝蘊是來——”
“來給你送行的。”不待他說完，趙朔已經接過了話茬。
趙譽面色一頓，突然心頭大驚，“謝蘊——”
“謝蘊是奉了皇上的意思，與你虛以爲蛇，你還當真了？”趙朔諷笑，“謝家對皇上忠心耿耿，謝環駐守邊關十年，你以爲你是誰？三言兩語，就能讓謝蘊倒戈相向？謝蘊雖然行軍打仗不及謝環，可在智謀上卻勝過謝環。”
“你們以爲拿個女人使用美人計，就能讓謝蘊兒女情長英雄氣短？殊不知邊關風沙磨礪，他早已不是昔年的黃毛小子。年紀輕輕，足以挑得大任，否則謝環如何敢輕易離開大燕。謝環爲了穩住大夏，就是想讓皇上騰出手來對付烏託國和你們這些亂臣賊子。”
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擡步走上玉橋，站在趙祿身邊，瞧一眼案上的白玉杯盞，趙朔眸色幽邃。
這幫人，想必是再也按捺不住了。
孫啓切齒，“王爺，趁着謝家軍還沒能趕過來，咱們一不做二不休，如今退縮無疑是自尋死路。”
趙譽把心一橫，“葉光耀你還等什麼？如今伸頭一刀縮頭也一刀。衆將聽令，誰殺了皇帝，我就讓誰一人之下萬人之上！殺！”
趙朔突然擡手，案上的杯盞砰然落地，碎得四分五裂。
說時遲那時快，就在衆人皆怔的那一瞬，周旁的侍衛軍，乃至葉家軍當中突然一分爲二，半數人同步抽出匕首，直接砍殺了身邊還在癡愣的同僚軍士。
幾乎是一瞬間，死傷過半。
“你們？”葉光耀愣住，“你們這是——”
副將卻直接將刀刃架在了葉光耀的脖頸上，高聲道，“啓稟皇上，叛臣葉光耀已經拿下，請皇上諭旨，該如何處置？”
“你有袖中刀，我有魚腸劍，皇兄可還滿意？”趙朔笑問，“你現在還覺得自己贏了嗎？看看你身邊的，那可都是皇上與本王的心腹。如今，又是誰在做困獸之鬥呢？”
“怎麼可能！”趙譽嘶吼。
“你以爲，你和攝政王把人安排在侍衛軍中，我與皇上便不得而知嗎？”趙朔拂袖，眸色輕蔑，“只不過我們苦於沒有藉口，不能做到悄無聲息，還不如不做。正好，趁着我上次宮變，殺了不少你和攝政王府的人，順帶着讓侍衛軍充入新鮮的血液，把我們的人都塞進去，填補宮中空缺，可謂兩全其美。”
“方纔廝殺的時候，你沒瞧見衝上去的都是你的人嗎？如今你回過頭看看，剩下的都是我與皇上的暗衛，而你們的人要麼死在神射軍的手中，要麼就死在你的腳下。這個答案，可還滿意？”
趙譽環顧四周，已然無兵可用。
安慰說殺人速度極快極狠，也是極準的。
外頭響起了擂鼓聲，紛至沓來的腳步聲，響徹整個皇宮。
薄瑤太后依稀又想起了當年的情景，也是這般的兵刃相見，鮮血屠戮。若非她那孩子的命相要挾，也許今日坐在龍椅上的就是東方越。
這江山，這大燕天下，早就易主了。
若是當年成功了，今日的她又身處何位呢？
也許趙祿早就不復存在了吧！
謝蘊終於走上了金殿，一身戰甲威風八面，眉目凜冽，眸色無溫。疾步走到君王駕前，躬身行以軍禮，高聲道，“啓奏皇上，一干逆黨餘孽，皆已掃清。謝家軍不負聖上重託，終不辱使命，請皇上定奪。”
“拿下趙譽和孫啓。”趙祿冷了眸。
刀劍聲聲，冰冷的劍，齊刷刷的對準了趙譽和孫啓。
方纔的趾高氣揚，瞬時成了俎上魚肉。
敗軍之將不足言勇，孫啓冷笑兩聲，“不愧是先帝的託孤之臣，不愧是睿王。”
趙朔垂眸，“你錯了，今日主宰局面的不是本王，你是輸給了皇上。”拂袖行禮，畢恭畢敬的道一句，“吾皇萬歲，萬萬歲。”
頃刻間，三軍齊呼，“吾皇萬歲萬萬歲。”
甲冑聲，呼喊聲，整整齊齊，震耳欲聾。
“孤家寡人也算皇帝嗎？文武百官——”孫啓冷嗤。
還不待說完，謝蘊瞧了他一眼，“你是說迷魂散？”手握腰間佩劍，笑得何其冷蔑，“你們太自以爲是，以爲靠着藥物就能控制文武百官爲己所用，以爲如此就能讓你們的謀位之事不被世人詬病？我告訴你們，山外有山，人外有人。迷魂散的解藥，在花滿樓被焚燒之後，就已經分送到諸位大人府中。你們還指望以後能掌控文武百官嗎？”
也虧得夏雨那些百毒不侵的血被提前抽出，否則辛復也是無能爲力。
說起來全賴夏雨，力挽狂瀾。
她的舍，換來了如今的得。
孫啓駭然，“不可能！”
“拿下他！”趙祿冷然。
謝蘊已經拔劍出鞘，直逼孫啓而去，趙譽直接軟癱在地。
孫啓的武功不若，謝蘊到底是不如謝環的，武功上稍遜一籌，不是孫啓的對手。說時遲那時快，郭勝持劍而上，二比一，穩操勝券。
郭勝趁孫啓不備，快速挑掉孫啓的
手中劍，謝蘊手起劍落，在孫啓的脊背上狠狠劃開一道口子。身子一顫，孫啓撲倒在地，已被侍衛軍快速拿下。
“清剿逆黨，如遇反抗，格殺勿論。”趙祿驟然起身，眸若刀刃，冷漠無情，“茂王等一干叛黨家眷，立刻擒拿，容待後議。”
“謹遵皇上聖諭！”一聲高喝，君臨天下。
薄瑤太后扭頭看了一眼依舊面無波瀾的趙朔，歷經大劫，可在趙朔的眼裡彷彿什麼都不存在。平靜得，讓人誤以爲他不過是個置身事外的人。
事實也確實如此，他把所有的部署都擱置在趙祿的身上，把自己撇得一乾二淨，彷彿不過是個局外人，靜靜的看着這一切的開始經過和結果。
如此這般，也不難看出趙朔的退意。
這世上，一種人可共患難，不可共富貴。
那便是君王！
功高蓋主之時，就該明白功成身退的意義。及時懸崖勒馬，抽身離去，纔是明智之舉。
陰暗的天牢內。
趙祿親自去放了樑以儒出來，“二弟辛苦，如今大局已定，朕金口玉言，必不負爾。”
樑以儒畢恭畢敬的行禮，“吾皇萬歲萬萬歲。”
大局已定，那就意味着，茂王之亂已平。皇帝會藉着這個機會，徹底清除阻礙皇權之人，上至權臣，下至百姓，都不會輕縱。
途徑一間牢房，裡頭關押着趙譽，隔壁間關押着渾身是血的孫啓。孫啓的傷處已經被人處理妥當，還不到時候，是不會讓他死的。
何況，他還有個烏託國二皇子的身份。
“皇上，微臣都是聽信了孫啓的挑唆纔會做出這等惡事，皇上，咱們是叔侄，叔侄啊——”趙譽死死抓着囚牢柵欄，跪地磕頭，“求皇上恕罪，皇上恕罪，饒了微臣這一次。只要皇上不殺微臣，微臣做什麼都願意。”
“趙家，何時有你這樣貪生怕死之徒？”趙祿斜睨，“你既然敢謀朝篡位，就該想到會有今時今日。趙譽，朕給過你機會，是你自己先要朕的命，就怪不得朕六親不認。”
樑以儒看一眼牢中狼狽至絕的趙譽，只覺得可笑可悲。好好的安逸王爺不做，非要做亂臣賊子，怪得了誰呢？這皇位，豈是人人都能隨意坐得。
“皇帝雖然擒住了我，可你能阻擋得了烏託國的百萬雄師嗎？”孫啓無力的趴在木板牀上，容色慘白，奄奄一息。
趙祿冷笑，“你以爲烏託國真的能攻佔代州嗎？你在代州的那些明哨暗哨，早就被九皇叔的暗衛，端得一乾二淨。”
“不可能！”孫啓陡然凝眉，“絕無可能，代州消息不斷傳來，我的暗哨絕對不可能——”
“那是因爲，你的暗哨依舊存在，只不過裡頭的人早就不是你的了。做到這一點也不難，掌握你們的消息傳遞路徑，傳遞方式，而後殺了你們的人，取而代之，以安撫身在京城的二皇子你，和隔城相望的烏託國。”趙祿居高臨下，負手而立，“偷天換日這一招，你不會不懂吧？”
音落，趙祿拂袖而去。
“趙朔！又是趙朔？！”孫啓重重合上雙眸，“到底是輸給了你，睿王趙朔。”
千年的狐狸，可不是白修的。
清梧宮中，茶香四溢，外頭一片狼藉，清掃不絕。而清梧宮從始至終都完好無損，當然，除了東方越與東方旭交手的損壞。
白玉杯盞握於掌心，碧綠的茶葉嫩芽隨波浮沉，茶霧氤氳，嫋嫋茶香傳出甚遠。彷彿外頭的廝殺，與這沒有半點關係。
“王爺？”千面郎君悄無聲息的佇立，“如今大局已定，爲何王爺沒有半點喜悅之色？”
“烏託國兵臨代州，大局已定這話言之過早。”趙朔抿一口香茶，“烏託王折損了愛妃，又折損了皇子，勢必不會善罷甘休。大夏那頭如何？”
“王爺該知道，雖然郡主嫁入了大夏，可大夏與我大燕畢竟交戰多年，能旁觀而不落井下石，已然是最好的結果。要想大夏出兵相助，只怕是不可能的。”千面郎君輕嘆。
趙朔一笑，“那是自然，有謝環穩住大夏，大燕單獨對付烏託國，倒也無妨。”
千面郎君蹙眉，“王爺沒想過，神射軍那頭——”
“神射軍效忠東方越多年，要麼神射軍全軍覆沒，要麼東方越身死，總歸逃不出這兩者之間的。”趙朔放下手中杯盞。
“可這東方越，算起來也是王爺的岳丈。”千面郎君低語，“雖說東方越作惡多端，實屬該死。可王爺若是見死不救，來日怕是不好面對王妃。”
夾着杯蓋的指尖，半停在空中，遲遲沒能落下。
“弓弩都送去了吧？”趙朔問，杯蓋落下。
“送去了。”千面郎君頷首。
趙朔輕嘆一聲，緩步走到窗前，負手而立，臨窗遠眺，“神射軍已經是過去，如今皇上有了新式弓弩，神射軍早就不是威脅了。本王爲皇上培植了那麼多的暗衛，也儲備了足夠的新式弓弩，想必皇上也該明白本王的用意。但願，不會趕盡殺絕。”
千面郎君點了點頭，“如今諸事已畢，在下就此告辭。”
趙朔扳直了身子，身後如風掠過，千面郎君業已離去。
山水有相逢，來日江湖見。
殿內，茶香嫋嫋，相思成災。
雙拳微握，這天下諸事皆可運籌帷幄之中，決勝千里之外，唯獨想你了，我束手無策，不知該如何是好。
眸，微暗；思，悠遠。
情不知所起，一往而深。
東方越面色微微泛青，臨窗而立，看一眼掌心的黑霧，卻是低頭一笑。取了外衣慢慢穿回去，不管身處何境，他的腳步慣來沉穩至極。一步一頓的走出偏殿，竟是緩緩的朝着慈安宮走去。
慈安宮裡，住着他這輩子最愛的女人，愛了一輩子，恨了一輩子，騙了一輩子，也毀了一輩子，最後心死如斯。
乍見攝政王前來，方英與吳恩也不敢攔着。
輕車熟路的去了佛堂，推開大門的那一瞬，他宛若又看到了十多年前，那個笑靨如花的女子——皇帝最愛的瑤妃娘娘。
（本章完）