“陳大人所言三事皆頗爲有理，然，本貝子卻有不得已之苦衷，怕是不能完全答應陳大人。”
同情陳啓棟的懷才不遇可以，可一旦涉及到具體事務麼，弘晴卻不可能同情心氾濫，該把控在手的權力，弘晴斷然不會隨便交出，畢竟雙方雖有着合作之意向，卻並非完全是一體的，那等將自身命運寄託在旁人的忠誠上的事兒，弘晴自是不願輕易去嘗試，哪怕陳啓棟說得再激昂，弘晴也只能是略帶歉意地回答了一句道。
“哦？請小王爺明示。”
陳啓棟自忖弘晴有求於己，而自個兒所提的三個要求也不算過分，本以爲弘晴該是欣然同意纔是，卻渾然沒想到弘晴會這麼說，一時間不由地便愣在了當場，好一陣子的恍惚之後，方纔謹慎地出言追問道。
“先說簡單的罷，陳大人所欠之四千兩銀子須得儘快還上，當然了，這銀子本貝子可以先支借給陳大人，待得將來陳大人得便時，慢慢再還也不遲，此一條，陳大人可有異議否？”
很多事兒不是靠言語能說得清的，尤其是涉及到權力分配之時，奈何陳啓棟顯然就是個認死理之人，若不然，也不致於在肥得流油的河槽衙門混得如此之糟糕，很顯然，要說服這等較真的主兒，並不是件輕鬆的活計，弘晴對此自是心知肚明，可也不是很在意，略一沉吟之後，這便從最簡單的第三條先行說起。
“這……”
一聽弘晴如此說法，陳啓棟不由地又愣住了，在他看來，欠國庫的錢乃是普遍之現象，縱使眼下正颳着清欠風，可說起來卻並不算件丟臉的事兒，換成欠私人的錢麼，那名聲顯然就不是太好聽了的，尤其是這債主還是弘晴這個當紅的貝子爺，陳啓棟自不免感到壓力山大。
“清欠一事已是箭在弦上，能早些還清終歸是好事，陳大人您說呢。”
清欠一事如今尚不到揭開底牌的時候，弘晴自是不願說得太多，也就只是聲線平和解釋了一句道。
“唔，那下官就多謝小王爺擡愛了。”
這一聽弘晴語調雖平和，可內裡卻隱隱透着股煞氣，陳啓棟雖不明所以，但卻不敢再堅持，眉頭皺了幾下之後，也就有些勉強地接受了弘晴的提議。
“嗯，那便接着說第二條好了，唔，在此之前，本貝子尚有一疑問，且不知陳大人治水是爲漕運還是爲百姓之安康？”
弘晴沒理會陳啓棟的尷尬，淡然地笑了笑，自顧自地往下說着。
“這……，該是兼顧着罷，漕運乃朝廷命脈，斷不容有失，而治河本身便是造福萬民，豈有差焉？”
一聽弘晴這個問題問得蹊蹺，陳啓棟不由地又是一愣，遲疑了片刻之後，方纔以不甚確定的口吻應答道。
“陳大人所言雖常理也，卻並非必然，箇中還是有所差異，概因漕運須水，引黃入運河，水大了要淹，水小則不敷行船之用，箇中拿捏極難，而若是僅僅只爲治河，則無須顧慮那麼許多，但消能確保黃河不潰決便足矣，陳大人，您說是這個理麼？”
弘晴在工部廝混了一年半，可不是白混來着，憑着過人的記憶力以及超強的理解能力，早將工部那麼點事兒琢磨得七七八八了，所差者不過是實踐而已，此際說起道理來，自是條條清晰得很。
“小王爺所言甚是，且不知小王爺欲如何治水哉？”
陳啓棟雖是有心與弘晴配合行事，但並不意味着他便要膺服於弘晴，大體上打的僅僅只是合作的想頭罷了，此際一聽弘晴居然在治水一道上有着指點自己的意味，陳啓棟心裡頭可就不怎麼爽利了，這便眉頭一揚，帶着很明顯不服之意地反問了一句道。
“治河之道既是有差，所費之需便截然不同，前者或將是後者的數倍還多，此一條想來陳大人是清楚的，也就無須本貝子多言，至於本貝子如何治河麼，說明了就一點，無須管運河如何，只消能確保黃河沿線無虞即可，至於漕運之事，本貝子另有計較，當不致有失。”
弘晴多精明的個人，自是一聽便知陳啓棟心中滿是不服，可也沒放在心上，淡笑間便已開誠佈公地給出了自個兒心中的答案。
“這……，小王爺明鑑，漕運乃是社稷之根本，斷不容有失，須輕忽不得。”
一聽弘晴如此說法，陳啓棟再次被狠震了一下，唯恐弘晴意氣用事，趕忙出言勸解道。
“不妨事，本貝子自有主張，正因爲治河之目的不同，故此，費用一說，本貝子最多隻能給出一百八十萬兩，卻又須得至少保證黃河沿線十年不失，箇中自不免頗有礙難處，是故，治河之實務，陳大人可行專責，本貝子概不插手，然，總攬及協調各省之事卻須得由工部出面，以便宜行事，這便是本貝子之主張，陳大人無須顧忌河漕衙門之壓力，本貝子自當保薦陳大人爲北河總督，專一治理黃河水道，就不知陳大人可願屈就否？”
弘晴的海運一道尚在籌辦之中，自是不願談得過深，也就只是含糊了過去，然，針對於陳啓棟的憂慮處，卻是並無絲毫含糊地給出了肯定的保證。
“還請小王爺明言，漕運一事當何如之？”
陳啓棟就是個認死理之人，儘管對弘晴所言的北河總督一職極爲的心動，然則在沒搞清漕運如何解決之前，他卻是不肯就此作罷。
“呵，久聞陳大人乃認真之人，果真如此，也罷，本貝子就給你個明確也好，不知陳大人以爲海運如何？”
一見陳啓棟如此較真，弘晴不由地便笑了起來，但並未急着將自個兒的全盤計劃托出，而是笑着反問了一句道。
“海運？下官倒是曾有所聞，只是海上天氣多變，風險極大，實不若河運穩妥，一個不小心，恐有傾巢之禍也，小王爺不可不慎啊。”
陳啓棟不愧是吃水上這碗飯的，眼界倒是不差，一語便道破了海運的困難之所在。
“陳大人顧慮得極是，然卻並不全面，這麼說罷，若是船小，行於海上，則危機叢叢，可若是以大船行海，又算準天時，風險雖有，卻低也，豈不知河運也有風暴、洪澇之災麼？本貝子心意已決，將來之漕運當以海運爲主，至於海船麼，不瞞陳大人，本貝子已着手在建，後年便可投入使用，一船可載重近萬石，扣除各項雜費，比之河運，一石可省銀半兩還多，光此一條，每年下來，約可省銀兩百萬之巨，更遑論裁撤併構之後，還能節約出百萬兩銀子，攏算下來，一年可省三百萬兩之數，何樂而不爲哉？”
儘管不甚願意將自個兒謀算了多時的計劃全盤托出，可眼瞅着不拿出點乾貨，實難令陳啓棟服氣，弘晴略一躊躇之後，還是簡單地點了點自個兒的全盤計劃。
“一船萬石？這，這得多大的海船啊，下官實是不曾耳聞。”
儘管陳啓棟眼界也算是開闊了，可格於見識，卻是怎麼也不敢相信這世上會有如此大的海船，眉頭緊鎖地搖了搖頭，雖不曾明言，可不信之意味卻是濃烈得很。
“本貝子素無虛言，陳大人不妨拭目以待便好，今，本貝子言盡於此，就不知陳大人可願助本貝子一臂之力否？”
儘管弘晴離京之前，“麒麟商號”諸般人等與葡萄牙人達?阿加西一夥的併購談判還沒完全結束，可併購一事已基本上可以確定下來了，所差的只是一些待解決的細節而已，對於海運一事，弘晴自是有着極大的把握，可畢竟沒有實物在手，說得再多也難令陳啓棟真兒個地信服，既如此，弘晴自是不打算再多囉唣，這便轉開了話題，表露出了結束交談之意味。
“茲事體大，且容下官斟酌幾日，再行回小王爺的話可好？”
一聽弘晴這等明顯帶着最後通牒之意味的問法，陳啓棟可就不免有些猶豫了，沉默了片刻之後，這才謹慎無比地出言求肯道。
“這個自然，陳大人可以考慮兩日，有了決定之後，可直接來驛站見本貝子，若是覺得不方便，由李掌櫃的代轉亦可，時辰不早了，本貝子便先告辭了，有打攪處，還請陳大人多多包涵則個。”
該說的都已說完，該表達的意思也已是表達了個分明，弘晴也無心再多逗留，這便笑着起了身，丟下句交待，便由着陳家父子陪送出了府門外，乘着馬車自行轉往“麒麟商號”去了。
“阿爹，您爲何……”
陳海南仕途一直不順，早盼着能有個崛起之良機，先前旁聽之際，早已是憋足了一肚子的話，只是礙於弘晴在場，不敢多言罷了，此際弘晴既去，他可就再也憋不住了，不等馬車轉過府門前的照壁，陳海南已是迫不及待地一張嘴，便要發問不休。
“閉嘴，你懂個甚，哼！”
陳海南的話都尚未說完，陳啓棟已是不耐地一瞪眼，重重地冷哼了一聲，而後，也沒管其長子是怎個反應，埋着頭便疾步向府中行了去，陳海南見狀，自也無奈得很，也就只能是苦澀地搖了搖頭，亦步亦趨地跟着進了府門。