“啊，嘉嚴，是本督害了……”
那人頭的面孔雖已是扭曲得猙獰無比，可面目卻還是能辨認得清，年羹堯自是一眼便認了出來，但見其滿臉傷感狀地伸出了雙手，似乎要去將那頭顱捧起，口中更是痛苦不堪地呢喃着，一派的喪魂失魄之狀，然則其雙手方纔伸到半道，卻猛然一個加速，如一雙鷹爪般狠戾無比地便抓向了嶽鍾琪的脖子，速度奇快無比，當真有若閃電一般，這一下要是抓實了，嶽鍾琪必受重傷無疑。
“啊……”
年羹堯這一出手可謂是突然已極，又快又狠，若是換了個人，倉促之間，斷然擺脫得了傷重被擒之下場，然則嶽鍾琪卻是早就有所防範了的，此無他，嶽鍾琪可是跟隨了年羹堯近十年，實在是太瞭解年羹堯的冷血與狡詐，壓根兒就不相信年羹堯會爲了一名中軍官而傷感若此，哪怕那名中軍官乃是年羹堯的堂弟，也不會有甚例外可言，正因爲心中有所提防，年羹堯方纔一出手，嶽鍾琪已是暴喝了一嗓子，雙手握拳便揮擊了出去，勢大力沉地迎上了撲面而來的雙爪。
“嘭……”
雙方勢子都快，也都來不及變招，拳與爪當即便撞擊在了一起，暴出了一聲的悶響，旋即便見嶽鍾琪矮壯的身子有若皮球般地向後翻滾了開去，口角邊更是有着一絲血線滴淌而下，顯然在先前的交手中已是吃了個不小的虧，只是這麼一個翻滾之下，年羹堯也就失去了追擊的可能。
“本督自問待爾一向不薄，東美爲何叛我，說罷，給本督一個解釋。”
一招落空之下，年羹堯也沒再進擊，就這麼大刺刺地端坐在文案後頭，也沒去理會弘晴與李敏行二人，眼神銳利如刀般地凝視着嶽鍾琪，從牙縫裡擠出了句陰惻惻的話語。
“亂臣賊子，人人得以誅之，敏行，給本王砍下這廝的狗頭！”
似年羹堯這等人，只要給他機會，那就一準有被翻盤的危險，對此，弘晴可是有着清醒的認識的，又怎會犯下這等低級之錯誤，不等嶽鍾琪作出回答，弘晴已是陰冷地喝令了一嗓子。
“喳！”
聽得弘晴此令，李敏行自是不敢怠慢了去，緊趕着應了一聲，身形一閃，已是如獵豹般向年羹堯撲殺了過去。
“弘晴逆賊，老子跟你拼了！”
年羹堯雖是進士出身，可一身武藝卻是相當之高明，這一見李敏行撲擊而來，立馬便是一聲大吼，雙手一用力，將文案掀了起來，往外一推，試圖以此阻擋住李敏行的進擊方向，其口中倒是大喊着拼命，可人卻是借力向後倒翻了開去，妄圖衝進後帳逃生。
“噗！”
年羹堯反應倒是很快，規避的動作也不可謂不敏捷，可惜他就孤身一人，防住了李敏行，就難以再顧及其餘，就在其翻身向後滾了一圈，正要躥起身子之際，弘晴也已是殺到了，人隨劍走，只一抖手，不知何時已然握在手中的軟劍瞬間便抖得個筆直，毫不費力地便刺進了年羹堯的背心之中，當場便給其來了個透心涼。
“棋差一招，某敗得不冤啊，呵呵，可惜了，若是年某早些發兵，此際也該能砍下你仁親王的狗頭了，哈，成王敗寇，古來莫不……”
方一中劍，年羹堯便已是定定地站着不動了，先是看了眼胸前露出來的劍尖，而後緩緩地擡起了頭來，也沒試圖轉身去看弘晴的臉，就這麼仰頭感慨了起來，只是話尚未說完，氣力已盡，身子搖晃了幾下，便已是重重地倒在了地上，手足抽搐了幾下，便即就此了了賬。
“照計劃進行！”
親手斬殺了年羹堯這麼個心腹大患，本該是件值得慶賀之事，然則弘晴卻並未顯出絲毫的自得之情，也不曾去感慨甚生命的脆弱，僅僅只是冷然地一抖手，將軟劍收回了腰間，面色漠然地便下了令。
“喳！”
弘晴此令一下，嶽、李二人自是都不敢稍有怠慢，齊齊躬身應了諾，出帳召來了幾名戈什哈，就此忙活開了。
“咚咚咚……”
酉時六刻，中軍大帳處突然響起了一陣激昂的鼓聲，原本尚算寧靜的軍營裡頓時便沸騰了起來，各營遊擊將軍以上的將領們全都被驚動了，飛快地披掛整齊，亂紛紛地便策馬向中軍大帳處趕了去，沒旁的，只因此乃聚將鼓，三通鼓不至，那可是要掉腦袋的，以年羹堯治軍之嚴，自是沒誰敢拿自家小命來開玩笑的，只是到了地頭之後，諸將們才發現情況似乎有些不對——往常負責警衛的年羹堯之親衛營不見了，換上的赫然是副將嶽鍾琪的兵馬，甚至連年嘉嚴這個中軍官都不見了蹤影，取而代之的是嶽鍾琪的親衛隊長，一見及此，諸將們自不免爲之疑惑萬千，然則不管諸將們是怎生想法，只要是一到了地頭，立馬便被武裝到了牙齒的士兵引領進了中軍大帳，不由分說地全都看管了起來。
反抗？那是找死，不說每名將領身後都伺候着兩名大刀已然出了鞘的士兵，就說岳鍾琪正龍盤虎踞地高坐在主位的文案後頭，那一臉的殺氣騰騰的樣子，瞧着就令人膽寒不已的，這當口上，衆將們縱使是滿腹的不解與猜疑，卻也沒誰敢出言詢問的，也就只能是老老實實地各自就了位——參將以上者可以有座，至於遊擊將軍們麼，也就只能是忐忑不安地分兩列站候着。
“諸位，今夜急召爾等前來，是有一事要宣佈，有請欽差王爺！”
須臾，三通鼓歇，各營遊擊將軍以上的將領皆已到齊了，盤坐在文案後頭的嶽鍾琪霍然起了身，滿臉殺氣地環視了一下衆人，中氣十足地宣佈了一句道。
“本王弘晴，奉陛下旨意前來平叛，有密旨在此！”
嶽鍾琪這麼一宣，諸將們自都不免爲之一驚，然則還不等衆將們作出反應，卻見已然穿戴好整齊朝服的弘晴已是大步從後帳行了出來，雙目迥然地環視了一下諸將，而後將手中捧着的詔書高高地舉過了頭頂，亢聲地宣了一嗓子。
“末將嶽鍾琪在此聽令！”
聽得弘晴自報家門，諸將們頓時便哄亂了起來，正自不知所措間，卻見嶽鍾琪已是率先跪倒在了地上，高聲表了態。
“末將王廬在此聽令！”
“末將陳其三在此聽令！”
“末將……”
……
嶽鍾琪這麼一跪下，其手下的將領自是紛紛有樣學樣，到了末了，滿帳將領們全都跪了下來，便是那些個年羹堯的親信將領們也不例外。
“奉天承運，皇帝詔曰：驚聞西北有變，朕心甚憂，特令仁親王弘晴爲欽差，總制西北軍政大局，凡四川、陝西、甘肅、青海、山西之諸般軍政事宜，皆受仁親王之節制，有敢違抗者，便是謀逆之惡行，當夷滅九族，欽此！”
待得諸將們全都跪下之後，弘晴這纔不緊不慢地宣了密旨。
“末將等叩謝天恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
密旨一宣完，又是嶽鍾琪領着衆將們磕頭謝恩不已，只是這等謝恩之聲顯得頗爲的凌亂，毫無疑問，諸將們此際的心全都是懸着的。
“端上來！”
衆將們都已是三呼了萬歲，然則弘晴卻並未叫起，而是運足了中氣地斷喝了一嗓子，旋即便聽後帳裡有人高聲應了諾，一名戈什哈手捧着個大托盤從內裡行了出來，那托盤上赫然擺放着顆血淋淋的人頭！
“啊，是提督大人！”
“怎麼回事？爲何如此！”
“啊，是年大人！”
……
大帳裡火燭通明，諸將們自是都能瞧得清那人頭的模樣，這一發現居然是年羹堯的首級，頓時便是一陣大亂。
“肅靜，有敢高聲喧譁者，殺無赦！”
衆將們這麼一亂，領兵在一旁監視着的李敏行自是不敢怠慢了去，但見其一揚手中的三尺青鋒，厲聲便斷喝了一嗓子，強行彈壓住了衆將們的騷動。
“爾等沒有看錯，這首級正是反賊年羹堯的，此獠不請旨而擅調大軍越境，反形已是畢露，又暗中部署造反事宜，妄圖兵發西安，謀刺本王，已是罪不容恕，本王不得已，只能斬之，此乃其咎由自取，本王相信此陰謀事當與諸位無關，故，本王只斬年羹堯一人，絕不大肆株連，諸位只消聽從調遣，不但無罪，反是有大功於社稷，待得西北事了，皆有重賞，爾等可願聽本王之令行事否？若願，請袒右臂高舉！”
眼下這支川軍其實算不得精銳，然，於弘晴下一步行事卻有着大用之處，出於此等考慮，弘晴自不願大開殺戒，這便將所有的罪行全都推到了年羹堯一人的身上，很是大度地赦免了所有人等之過。
“末將願聽從調遣！”
“末將願聽王爺之令行事！”
“末將願爲王爺效死沙場！”
……
弘晴此言一出，又是嶽鍾琪率先帶頭舉起了右臂，其一系的將領自是紛紛跟上，而原本屬於年羹堯一系的將領們也僅僅只是稍作猶豫，便即跟着也表了態，不多會，滿大帳裡已是胳膊林立，效忠之聲此起彼伏地響成了一片……