“九幽，這是去看昤王？”蕭玴見了她很是高興。
“嗯，南州來的住在哪裡？”月九幽歪頭問道。
蕭玴指了指大道靠右側的一間驛館道：“住在竹山驛。”
月九幽對南州不瞭解，於是邊走邊問：“來的哪國？爲何如此快，我曜國人都纔剛到。”南州有密阿國、蘭邦國、畢嶈國三國，與北州隔海相望，同在海上的鋆國因靠北州更近些，所以算在了北州範圍內。要從南州三國到北州，需要經過鋆國海域。
“啊……因這個時間海平靜，且海風向北，所以他們從海上走是要快些的。別的時日可能就沒有那麼快了。”蕭玴忙答道。
“呵！”月九幽一聲笑把蕭玴嚇了一跳。
“怎麼了？”他問。
“他原來打的是這個主意。”月九幽輕聲笑道。
蕭玴一聽，這才明白她的意思。
月九幽看到密阿使臣住的驛館在大道右側靠裡，離曜國的驛館還有些距離。
“各國使臣進入王城的人員，可有造冊？”月九幽又問蕭玴。
“有的。所有人員、行李都經過檢查方纔能進王城。”蕭玴自己信地答。
“進了王城，如何管理？”月九幽像考蕭玴一樣。
“這……是出了什麼事嗎？”蕭玴有些擔心道。
“各國進來的少則十幾人，多則數十人，若是少個三、五人，可能知曉？”月九幽將頭湊到蕭玴耳邊輕聲問。
“你是說……”蕭玴恍然大悟，他點頭道，“我會找個由頭去查查看，這些後進王城的，我也會注意起來。你放心。”
月九幽點點頭，蕭玴辦事一向妥帖，人雖寬厚，卻也十分聰明。“赤影”的人再厲害，也沒有辦法直接接觸到各國使團，他們一般都是用自己的人，所以很有可能請的高手就混到使團中進了王城，而他們並不知曉。
月九幽進了“清風驛”。
“太后！”跟來的侍衛都是從曜都王城守軍中挑選，有不少與月九幽相識，或者戰鬥過。看她到來，大家很是高興。
“各位辛苦了。”月九幽一點架子也沒有，和大家打成一片。
“太后。”昤王與王妃也出來迎接。
“王妃，住得可舒適？”月九幽儼然是位主人家了。
“都好，太后掛心了。”竹千碧忙答道。
月九幽看向昤王，見他精神並不好，好似沒有睡好樣的，於是關心道：“殿下沒有休息好？可是院子太吵？”
“不不，安靜得很。許是換了地方，還沒有適應。”昤王也忙答道。
月九幽左看右看，沒有看到楚懷蘭，便問去了哪裡。
“懷蘭去工政司了，運送礦石的大道損壞處他已繪好了圖，雋王讓他去給工政司的人講解具體情況，再商量一下如何修葺。另外，還有制國器的事宜需要他去辦，那些圖都是記在他腦子裡的，帶着圖紙怕丟了反而誤事。”路修愁回答道。
“還真沒白來。”月九幽笑道。
她喝了一盞茶就準備走。
到了門邊時，招手叫過護軍統領豐彪。
“太后。”這人是薛騏的得力助手，與月九幽也相熟。
“看到那‘竹山驛’了嗎？”月九幽像是在道別。
“知道。”豐彪明白，也不朝那邊看，只答道。
“讓兄弟們盯着，燁國的人看除了雋王還有誰來過。”月九幽拍拍他的肩膀。
“太后放心。”豐彪行禮道。
看月九幽出門，昤王開始唉聲嘆氣。
“殿下，爲何不對太后說？她常出入王宮，說不定還與那靜妃相熟，也好讓她幫着確認一下。”竹千碧看路修愁一晚未入眠，心裡想着妹妹的事。
“她不是普通人，那是燁王的妃子。我們如今的身份也是代表了曜國，萬一有個錯漏，那就不是兩家的事，而是兩國的事了。”路修愁握了竹千碧的手道。
“是，臣妾唐突了。若不是倒還好，若真是公主，反而是不能說了。否則她隱藏、轉換身份已是大罪。”竹千碧也明白他的苦衷。
這確實是一件事關兩國的大事，而不是普通人家的尋妹小事。在沒有弄清楚之前，不能亂動也不能亂說。路修愁一向謹慎，心裡再着急也很有耐心。只是他也沒有什麼機會進王宮，也就沒有辦法查證了。
好在，此次是來參加燁王壽辰，想必在壽宴之上一定可以再見面，到時須得製造點機會與她接近，再行確認。
“碧兒，這件事情，只有你我二人知曉，誰也不可以說，明白嗎？”路修愁對竹千碧道。
“殿下放心。”竹千碧遞上水給他。
“懷蘭去得如此久？不知有沒有人難爲他？”路修愁又想道。
今天工政司專門來人來馬車接楚懷蘭，路修愁想安排兩名侍衛跟隨，卻遭到了拒絕，對方說會將人完完好好送回，讓他們不要擔心。路修愁看到了請帖文書，又看到了工正司令牌，也不好說什麼，就讓楚懷蘭去了。
他擔心的是楚懷蘭武功不好，若是有事，怕難自保。
“許是到了午間，留他用了飯，下午直接去兵政司，我聽說兩司相隔不遠。”竹千碧回答。她這殿下，心思細密，凡事都看得重，都覺得有什麼不妥，她也習慣了。
“嗯，咱太后在這裡呢，燁王也向着太后，我們的人一定不會有事的。”路修愁聽竹千碧說得很是有理，這些事都是大事，也不是一時半刻就能完成的，許還得多去幾日，覺得自己也是多心了。
楚懷蘭上了工政司派過來的馬車，出了驛館所在的街道，但是並沒有往王宮下的三司去，而是往王城城郊走。
他穩穩坐着，從被風吹起的車簾向外望，靜靜看着這些完全陌生的街景變成田地樹林，接着是一片竹林，穿過竹林，車就停了下來。
“楚大人，到了。”駕車人掀開車簾，恭敬地說。
楚懷蘭輕輕理了理自己的純白常服、又正了正頭頂束髮上的銀冠，從頭到腳確認自己是否整齊，這才走下車去。他下車的地方是竹林深處的便道盡頭，不遠處有一棟竹樓，樓在湖邊，有一條竹道連接樓與湖心，湖心有一處竹臺，很是清靜雅緻。
現在正有一人在竹臺上燃爐煮茶。
楚懷蘭不緊不慢地朝那竹臺走去，步態穩重雅正，與他美麗的臉與身段極其相襯。
在竹道前，他解下佩劍交給道前站的一藍衣侍衛。竹道已經有數十年年歲，但年年換新竹，如今是剛換的，帶着一陣輕輕的竹香。
他慢步到竹臺之上，朝正煮茶那位墨衣男子深深拜了下去。未開言已哽咽，只聽他輕聲喚道：“主上，懷蘭回來了。”接着，將頭磕到了竹臺之上。
一聲“主上”，讓蕭璀也溼了眼，他站起身，親自將楚懷蘭扶了起來。
“回來了，太久了。”蕭璀心中也是感慨萬分。
“都是懷蘭沒有本事，本應做得更好。”楚懷蘭低頭歉意道。
“不怪你，都是我不好，將你放在曜國，你受辱、受傷、受苦都不曾幫過你一分，但有事卻讓你衝在最前。”蕭璀知道自己在燁國的成功，離不開像楚懷蘭這樣的隱衛，若不是有楚懷蘭在曜都，他又如何能得知關於月九幽的所有事情。而且，他極其隱秘，無論是信道，還是自身，都沒有讓人有一絲懷疑。
“太后待我如友，我願爲她，爲您付出一切。”楚懷蘭笑道。
蕭璀引他坐下，他不敢越矩。待蕭璀坐了，自己才跪在一側開始煮茶。
“還請主上恕罪，本不應該未得令出曜國……”楚懷蘭將一杯茶送至蕭璀的面前。
“無妨，他們安排你來，你若不來，反而是不自然。再說，我也想見見你了。我們現在和曜國已無嫌隙，兩國又都穩定，你不用再起用，只好好照看着她與珏兒便好。”蕭璀深知他的不易。
“是。啓不起用，我都是主上的人，一世都是。”楚懷蘭答道，聲音溫柔卻堅定。
“你便如我左右手一般那樣信任。所以才放心將她交與你護看。我只怕你兩人親近，被她發現端倪。”蕭璀說到月九幽，就掩不住笑了。
“我只當她是主人、友人，沒有刻意把自己當燁國隱衛，想是這樣，她纔沒有發覺。不然以那位的聰慧，我怕是過不了三刻。”楚懷蘭也笑了。
月九幽剛到曜國時，蕭璀還未起用他，他已然發現自己不可能暗地裡跟蹤保護，因爲她根本就不需要，反而以自己的武功走不完一條街就得被她發現了，還不如正常的接觸。所以他利用暉郡王的身份與昫王府有了接觸。後來，月九幽在冥郡王手下救了他的命，兩人逐漸成爲朋友，他便下定了決心付出真心來護着了。
楚懷蘭將這些一一說給蕭璀聽。
“你與暉郡王在一起，是真是假？”蕭璀問。
楚懷蘭吃驚地擡起頭，他咬着牙，退後一步，磕頭道：“請主上息怒，梓墨不知我的身份，還請主上不要遷怒於他，他什麼都不知道。”
“在鏡流時，他親口向我承認了與你相愛，他待你真心，我看得出。剛纔本想問你是爲任務還是真心？現在看來，是真心無疑了。”蕭璀扶起他。
“主上，如論真心與否，我都將您放在最前，不會因他誤了任務，請您信我。”楚懷蘭懇切地說。
“方纔我還在說，兩國已是盟友，無須你再起用，你願意和誰在一起我不會管。而且，我覺得暉郡王也是極好的人，他待你好，我便也放心了。”蕭璀拍拍他的手臂以讓他安心。
“謝主上。”楚懷蘭感動不已。