上部 一 人生若只如初見
那是七年之前，昭文帝年方十六歲。他自六歲御極，已過十年。因其年號爲昭文，故民間慣以昭文帝稱之，其名諱自是無人提及。那年正是他親政的第一年。親政不久，便遇到三年一度的武舉殿試。
昭文帝自幼絕頂聰明，文采武功，俱爲上乘，儀表堂堂，頗有帝王之相。但昭文帝帝號中雖帶一“文”字，卻是厭文喜武，尤好劍術。十歲時拜得名師，數年內皇宮內外，侍衛武將，再也找不到對手。昭文帝尚是少年心xìng，聽說就要武舉殿試，早就心癢難熬，一心想找到高手陪自己切磋武功。
武舉殿試安排在北校場舉行。昭文帝破格擢選人才，特放寬限制，無論年齡籍貫出身均可報名初試，初試後選出入圍者百人蔘加武舉殿試。前面兩rì舉行了騎shè比試，進入第三rì最後的比武與謀略考試的只剩下十人，昭文帝方到場主持。比武採取打擂的方式，按抽籤排定出場順序，連勝兩場的可以休息一場，比武可用兵刃，但不得用殺招。
昭文帝初時還興致勃勃，但從清晨看到中午，比武已經過半，還未發現一個能與自己走上十招的人來，一時甚覺無聊，坐在上面，昏昏yù睡。暗想：要在這些人中選出什麼武狀元，豈不是給本朝丟臉？
中午過後，比武繼續。點名的官員剛唱到“第七個出場的是……”，話音未落，忽見擂臺下騰起一朵白雲，衆人眼睛一花，便見臺上多了一位白衣白袍的少年，年紀僅有十五六歲上下，衣袂飄飄，端的是如玉樹臨風。少年向昭文帝與監考官團團施禮，昭文帝不覺眼前一亮，恰如那初chūn陽光，似乎整個校場都明媚起來，心裡暗暗喝彩一聲：“好人才！怎的不去考文狀元？那肌膚勝雪，好似吹彈得破，要是被刀劍劃破了，可是大大地不妙。”
少年微笑而立，他的對手是一個三十出頭的黑臉漢子，手持大刀，身材甚是魁梧。監考官方令開始，漢子大喝一聲，便揮刀猛撲過來。少年長劍繫腰，尚來不及拔劍，但見他不慌不忙，看的刀鋒來路，仰頭堪堪避過，腰身向後一彎，雙手拄地，身子竟如一道彩虹，曼妙之極。那漢子已先勝了一場，見那少年似風吹得倒，本存了輕敵之心，開始又見少年不yù躲閃，以爲一擊即中，誰知撲了個空，招式已經用老。少年更不等他回撤，雙膝上頂，正撞在漢子的小腹上，那漢子悶哼一聲，滾倒在地。少年一躍而起，輯了一輯，“兄臺承讓。”那使刀的漢子面如土sè，一招之間便敗得如此狼狽，更無話說，還了一禮便下臺去了。臺下觀衆頓時歡聲雷動。
衆人見這弱不禁風的少年一招之內即已取勝，無不讚嘆。白衣少年更不休息，多則三五招，少則一兩招，便把其餘幾名攻擂的考生打發了，毫無懸念地奪得比武第一。更兼他身形翩然如風，飄逸靈動，直把昭文帝也看得呆了，若不是今rì是主持殿試，早就親自下場與他過招了。
比武過後，就是由皇帝親自主持考校兵法韜略。昭文帝正在想問該那少年哪些問題，卻見他已來到階前叩首。昭文帝忙道：“愛卿快快平身，愛卿姓甚名誰，家住何處？今年多大年紀？”
白衣少年起身答道：“回皇上，草民姓雲名飛，是梁州和縣人氏。今年已年滿十五歲。”說着擡起頭來看了皇帝一眼，昭文帝見他雙眸燦若明星，清如碧潭，又是一震。
“雲飛？”昭文帝想起剛纔少年上臺比武之時，正如白雲飛掠，心中嘆道，真是好名字，如此貼切！接着又問起雲飛的武功師承，雲飛只說少時曾學了一些祖傳的功夫，後來機緣巧合，得遇高人指點，但未曾拜師，也不便透露其姓名。昭文帝看雲飛招式，確不似一家所傳，他也知道一些江湖規矩，世外高人，往往不yù人知，當下不再多問。
昭文帝見雲飛雖是初次見駕，卻毫不畏懼，應答不卑不亢，落落大方，舉止中自有一股軒然之氣，更是歡喜。一時興起，也不問他什麼兵法韜略，只笑道：“愛卿如此儒雅，頗有名士之風，不知可通詩文？”
“回皇上，草民略知一二。”雲飛答道。
昭文帝見他如此講，不由好奇，“那朕出個題目給你如何？”
“皇上請講。”雲飛也不推辭。
“愛卿既來應試，必定胸懷大志，請愛卿以此爲題，作詩一首。”昭文帝說着就吩咐左右賜上筆墨。
雲飛謝恩，略沉思一會，便開始落筆，昭文帝俯身一看，題目是“從軍行”。下筆如飛，一時揮就呈了上來。
昭文帝見是一首擬古的五律，那筆跡清秀俊逸，細看卻又有幾分滄桑古意。詩中抒發自己報國之志，意境不凡，竟是大家風範。昭文帝讚道：“果是好詩，自古有云‘詩言志’，愛卿抱負非常人所及。只是這結尾兩句‘了卻帝王事，歸去斜陽暮’，不免有些寥落了。”
“回皇上，草民以爲大丈夫當爲國家盡忠，爲君王分憂，戎馬之中了卻天下之事，但功名富貴，卻不當放在心上。”雲飛慨然答道。
“好！”昭文帝微微一笑，讚道，“愛卿年紀輕輕，卻是文武雙全，實屬難得。不過，愛卿武藝雖高，也不是沒有對手。但文思敏捷，才氣逼人，朝野上下學士文人，竟無人可及得愛卿一半。愛卿如此才學，怎的不去考文狀元？”
“皇上謬獎了。草民自幼聽說‘寧爲百夫長，勝作一書生’，投筆從戎故事，古已有之。今邊關未靖，四海未定，草民不願青chūn作賦，皓首窮經，蹉跎歲月。只願戍邊守關，效死沙場，在所不辭。”雲飛侃侃答來，小小年紀，倒似一副視死如歸的模樣。
昭文帝見他貌雖文弱，言辭卻如此慷慨激昂。他自己也是尚武之人，頓生知音之感。“難得愛卿赤心一片，他rì必爲國家棟梁。”說罷，自親筆圈定雲飛爲武狀元，雲飛謝恩不提。