“你多大了？”許小豹看她很成熟的樣子，覺得問女孩子這個問題有點唐突，又歉意地說，“你不介意吧。”
“四十六了。”
千代卻毫不避諱，說出了實際年齡，這年齡與劉娜媽媽年齡差不多。
“你沒嫁人？”
“你讀過《瑟琶吟》嗎？‘老大嫁作商人婦，商人重利輕離別’。嫁了，還嫁了幾次，都一樣的下場。我的命運比瑟琶女更慘。不說了，你不是來聽我訴苦的，你是消費的，咱們言歸正傳吧。”千代展顏一笑，笑靨如花，看不出她有一點悲苦哀愁。
許小豹弱弱地問：“你們不是賣藝不賣身的嗎？”
千代咯咯笑了起來，笑起銀鈴般動聽：“那是掩人耳目。不過，我們不是那種一拍即合，然後一拍屁股走人，誰也不認識誰，像入公廁一樣，來的人多，走的人也多，我們可以長相廝守。我可以長久地爲你一個人專用，你想用多久，就看我們的緣分。你用一次不滿意，可以一腳踢開我；我也可能有了新歡，對你說不。咱們是自由的，沒有契約關係。”
千代的話語清清爽爽不像一箇中年婦女，她保持得這麼嫩，估計全部時間用在保養上面，比岳母親肖月娥保養得更好，有的明星四五十歲看起來還是童顏，原因是她們在這上面做足了功夫。
“你的顏值高，還是才藝高？”許小豹還是有點難以置信，她人到中年了，還能奪花魁，他親眼見到今天素顏的和服女子，貌美如花，正當花季。
千代嬌笑道：“我之所以能奪魁，是內行的人評出來的，他們懂藝伎的德、才、藝、品、貌，你這麼年輕，怎麼可能懂得一個人的內涵、品性？你看到的是容貌，對嗎？找容貌端莊的姑娘，你就不應該到這裡來，這裡十八位姑娘都是經過正規的藝伎教育，是很職業的藝伎，不是一般的三陪女。我們要有淑女的高雅氣質，要有高貴的品相，要精通茶道、曲藝、插花、繪畫等藝術，能讀懂客人的心理需求，能爲客人解憂消愁，能談天說地，口碑載道，當然要陪客人娛樂消遣。”
喝完一瓶青酒。千代開始給他泡茶，茶道顯然比上一次的茶師還要輕盈空靈，韻味十足，袖中隱隱還有熏衣草香，有點魯玉的風味。她眼波流轉，脣齒含笑，聲音甜美：“客官，請用茶。”
“謝謝。”許小豹輕輕吹了吹茶麪，茶香芬芳，他輕輕抿一口，讓茶香在體內氤氳一會兒，有點舒坦，然後又問，“你怎麼喜歡這樣庸俗的人？我現在可是穿着龍袍也不像龍太子，我感覺我是在演戲。”
千代撲哧笑出了聲音，趕緊用手捂住了嘴巴，嬌聲說：“我之所以看中你，是因爲你最後一個上臺。我知道你是不情願的，但你隨大流、跟風，說明你還不懂藝伎，你是附庸風雅，跟着別人上來獻花。我有責任告訴你，什麼是真正的藝伎？”
許小豹苦笑着說：“說老實話，我是朋友拉過來的。我真沒看出道道來，我覺得你們表演差不多，分不出高低。我還是沒懂你爲什麼能夠征服那麼多人的心，他們當中是不是也有像我一樣附庸風雅的？”
“沒有。你們三位，我不認識，基他的都是常客。他們都是皇室人員、大財團社長、社團首腦、政府大員。其中有三位是卸任前首相，四位全倭最大財團社長，三位社團首腦，其他有首相和內閣人員五位。一共有十五位。你們三位應該是尊貴的客人。德川大將軍幕府不是一般人能進得來的。”千代笑起來一對深深的酒窩。
“有不有株式會社社長賀田原二？”
“有啊，坐在首長和皇儲中間那位就是。他可是全倭第一財閥，怎麼可能缺了今天的盛會？我們可不是經常開的，一年難得開放幾次。你知道嗎？開放一次，可要消耗大量的人力物力，你們吃的喝的都是頂級貢品，給你們提供服務的都是頂級藝伎，給你們表演的也是歷年來風華絕代的藝伎，沒有名氣的只配給你們端茶倒水。”千代的話讓許小豹吃了一驚，就那些沒吃飽的料理、青酒、水果已經是貢品？就那些讓人看你真想睡覺的舞蹈是頂級藝伎的表演？太讓人難以置信了！
“今天是不有一個公主到德川幕府？”許小豹想證實他的判斷。
“你怎麼認識兩位公主，一位是久彥真子，一位是久彥佳子，還有一位久彥愛子。今天來了兩位公主過來品茶，跟他的哥哥久彥悠仁一起來的。”千代的話讓許小豹吃了一驚，沒錯那通身的氣派，含威不怒，看上去又是野心勃勃，想要得到的，勢在必得，顯得驕橫跋扈。
“不是說，藝伎的聚會，只歡迎男士，她倆怎麼跑過來湊熱鬧？”許小豹慢條斯理喝着茶，打聽着消息。
千代啓脣一笑，好白亮的石榴皓齒，悄聲說：“爲了皇權而來。沒來的那位公主，可是久彥愛子，她與哥哥久彥悠仁爭奪皇位。這兩位公主全力支持哥哥久彥悠仁的。有好戲看嘍，皇族爭奪皇權，通常是殘酷，無所不用其極。”
“不是有天皇、皇儲嗎？他們爭哪門子？”
“久彥愛子仗着她是現在的太子妃所生，哥哥是庶母所生，久彥愛子高貴的血統給她爭得了加分，再加上國民的支持，她顯赫的學歷、影響全力的社交能力、政治手腕，這些都是久彥悠仁所不具備的。但久彥悠仁有從軍經歷，還有兩個妹妹的鼎力支持，政要都跟他走得很近，這些是他的優勢，但政要都不干涉皇室內務，只能給他造勢。”千代可是無所不知，作爲藝伎天文地理、國事要文、傳說奇聞無所不知、無所不曉。
許小豹明白了，巴古寧的安排確是用心良苦，費了不少心思，不是一般人能搞得定，這是倭國頂級聚會，一下子佔了三席！
千代看金城文沉默不語，眨巴着美靈靈的眼睛，睫毛撲了撲，麗聲說：“你想見哪位公主？還是一起想見？”
這可能是千代揣測金城文的心思。金城文一愣，歉意地一笑：“不，我不想見。我對政治一點不感興趣。我倒是想見一見賀田原二先生想當面聆聽他的教誨。”
“你設個宴會，我在你請，他或許大駕光臨。”千代也沒有十足的把握，“明天去我們的家鄉沖繩，咱們一起祭祖，賀田原二媽媽也是沖繩人，他肯定回家參加祭奠活動。你們就可以見
面了。”
“謝謝千代姐。”金城文嘴巴很甜。
千代啓脣一笑：“你叫我姐姐。我們是老鄉，今天萍水相逢，也算得上姐弟了。好，我就叫你文弟。我也給你取一個倭國名字，好跟賀田原二打交道吧？”
“好啊，請姐姐賜名。”金城文的手情不自禁地推了一下千代，“叭”一聲，電火花冒了出來，兩人來電，千代驚駭得半天說不出話來，她合掌以爲觸犯了神靈呢。
“姐姐，我叫什麼好？”
千代終於睜大眼睛，顯得明眸生輝，撲閃了一會兒，眼裡有了靈犀：“武藏小次郎，怎麼樣？”
“武藏小次郎，好啊，我喜歡這個名字。武藏小次狼。”許小豹神氣地說。
“小次郎兄弟，聽我彈琵琶唱曲，還是看舞，還是陪你做功課？”千代看他們聊得夠多的了，想切入正題。武藏小次狼摸着頭腦，雖然想看看千代不穿和服怎麼樣，是不是金玉其餐敗絮其中。但想想還是潔身自好吧，他反正打發時間：“彈琵琶唱曲吧。”
千代拿了琵琶出來，還向小次狼鞠躬，小次狼趕緊還禮。於是，千代錚錚彈了起來，指法如流，你細看她右手彈、挑、夾彈、滾、雙彈、雙挑、分、勾、抹、扣、拂、掃，輪、半輪，左手揉、吟、帶起、捺打、虛按、絞弦、泛音、推、挽、綽、注，起初是大弦小弦錯雜彈，接着是和絃，清風拂面、水波粼粼，她便啓朱脣、發皓齒，唱了起來，聲音幽愴悲涼，不過聽不懂唱什麼。
一曲彈罷，小次狼愣了愣，馬上清醒過來叫聲好，趕緊鼓掌。
“好什麼？”千代嘟着嘴說，“你都走神了。還好。”
“沒有啊，我在認真聽。不信，你接着彈。我來唱。”
“你會嗎？”千代大吃了一驚，這是不可能的事情。千代突然感到腦子一激靈，她失憶片刻。然後，她馬上請醒過來，就像打了一個盹，眯糊了一會兒。清醒過來，小次狼正拉着她的紅酥手呢。
於是千代重新調絃，小次狼依韻唱了起來，聲腔一絲兒也不差，驚得千代嘴巴張得老大，太不可思議了，他聽一遍就全記住了！她哪裡知道，剛纔失憶片刻，小次狼克隆了她的腦皮層貯存記憶。
“你會用倭語唱？！”
小次狼嘿嘿地笑了起來：“剛剛跟你學的啊，我是早慧兒童。有過目不忘，過耳會記住的本領。”
“是嗎？你是天才誒！我可要再試一試！”千代大吃一驚，今天算是開了眼了。
千代還想再試一曲，只要千代彈唱一遍，小次狼就一字不差，一個音不漏地跟着伴奏唱出來。
“你會彈嗎？”千代狡黠地一笑。
小次狼沒有把握，因爲彈不僅有記憶可能的，還要有動作配合，不過，他看千代的指法，就跟玩遊戲差不多。他先試了一遍，千代聽了聽，開始相當笨拙，有些音還撥錯了，慢騰騰校了一遍，再過一遍，就能完整彈下來了！太神奇了！沒有這兩下子，他能破譯真主伊斯蒂赫拉爾的密語，他能破解大佬的銀行帳戶密碼，他能參詳周身脈絡真氣的運理？
（本章完）