聽了丈夫的坦白，程竹娟不禁爲那西郡公主芭姆娜的事擔憂起來。
程竹娟的擔憂並不是爲自己，她清楚黃夢樑深愛着自己，爲了回家團聚，他可說歷盡千辛萬苦，雖然吃飯的時候丈夫說得輕描淡寫，事實上卻是多麼的驚險——自己在三峽口的黑石山，所經受的那一夜就讓她膽戰心驚了好久——與丈夫的經歷相比，簡直微不足道。
程竹娟實在是在爲那西郡公主擔憂呀！她太善良了，嘴裡雖然沒說什麼，心裡卻在替芭姆娜設身處地着想，她也是黃夢樑的妻子，跟自己一樣盼男人歸去——唉！聽丈夫說他離開西郡的時候，芭姆娜一再叮囑，要黃夢樑將竹娟妹妹帶到西郡去，還特意吩咐不要去翻越雪山，怕她身體受不了高山反應。
接下來，我應該怎麼辦？竹娟在與黃夢樑團聚的第一夜，竟開始失眠。她扭頭瞅瞅黃夢樑，這沒心沒肺的傢伙倒睡得香，忍不住狠狠拎他胳臂一把——黃夢樑倏地翻身起來，一把緊摟着竹娟護住，口中喝道：“誰——！”，手卻疾速去抓枕下的短劍。
見丈夫醒來的第一反應是保護自己，竹娟也不出聲，心裡卻一下釋然，欣慰之際並有了個重大決定。
黃夢樑負痛醒來，瞅周圍啥事沒有，還以爲自己是在做夢，嘴裡嘀咕一句，倒身再睡。竹娟瞧了，又是惱他又是好笑，這男人性子一點沒改，當初跟他第一次做那事，這憨傢伙也是做完了就睡，不曉得陪陪她多說會話，那陣人家還有點痛嘛——“哎！我這個傻男人……”便將臉貼在黃夢樑的胸膛，合上眼瞼。
第二天，黃夢樑告訴竹娟，他要去太子號遊輪瞧瞧，他想不明白，幾百號人怎麼跟青煙似的，一下子就沒了？還有，它又是怎樣駛回來的？那上邊好像沒有人嘛。
兒子黃晨聽了，也鬧着要去。這小傢伙聽別人講太子號遊輪蹊蹺得狠，跟幽靈船一樣神出鬼沒，消失了幾年，才從大海什麼角落冒出來，不知上邊有啥妖怪——他也想去瞅瞅，秉性跟老子一樣，好奇心強烈。小傢伙理由還很充分，說一塊去是要保護爸爸。
黃夢樑聽兒子一本正經說要保護自己，心頭樂不可支，也很自豪有一位勇敢的兒子。
昨晚。他聽竹娟說，兒子黃晨從一位叫七婆的人那學到一種本事，可以用飛針擊斃十數丈以內的任何活物。有一次，在揚州的林老闆家裡，兒子就用飛針將一隻狐狸精的尾巴釘在門框上，嚇得那狐狸精掙斷尾巴就逃。還有一次，就是在來曼谷的郵輪上，他還射殺了兩個可惡的人販子——若不是他們的兒子手下留情，那兩個人販子就沒性命了。
有這樣的兒子，黃夢樑當然心中驕傲。心忖，今天跟他上船去見見世面也好，不過，以後得找時間把那套七星劍法教給兒子，同時也要讓他學會使用現代武器——對了，還要讀書寫字，學會詩詞曲律，不能讓他就這樣野下去，大了啥事都不懂。
黃夢樑初爲人父，肚子裡從來沒有裝上今日這樣複雜的想法，一直都是馬大哈的性情，轉眼就變了個人模樣。這也不足爲奇，望子成龍，天下男人皆有此念。
於是，這父子倆去到海港，找了條小船，搖到太子號遊輪舷梯邊。岸上的人衆雖然對太子號遊輪很是驚奇，但卻無人敢上船去瞧究竟。自這船昨天黃昏停泊在港口，卻始終沒見船上一個人影，更無有人從太子號下船登艇上岸。尤其令人疑心的是，夜晚降臨時，太子號居然霎時燈火通明一陣，隔會又倏地熄滅——這不是條幽靈船，又是會是啥子嘛。
大家紛紛言傳，船上住得有魔鬼，誰上去準會丟命。本來還有幾位潑皮流氓，想趁無人之際，登船去撈點油水，發點財什麼的。等他們夜晚偷偷劃小船靠攏時，竟看見了船舷上有人走動——頓時嚇得魂飛魄散，急急調過船頭，拼了命似的往岸邊劃，生怕太子號上的魔鬼攆了出來。
黃夢樑兩父子從舷梯登上太子號遊輪，船上如墳墓一般安靜，靜悄悄不聞半點人聲。有幾隻海鷗停在舷欄上，見這父子倆忽然從舷梯處冒出來，拍翅膀一下飛走。船上雖然不見人影，但卻打掃得很乾淨，就彷彿今晨有人才打掃過；甲板上還撐着遮陽傘，傘下擱置着沙灘椅，甚至還有橙汁、椰奶之類的飲料——這一切都顯得那麼怪異詭譎。
黃夢樑扭頭看看身邊的黃晨，還擔心他害怕。哪知他兒子滿不在乎，東張西望，口中還嘀咕：“這船上的人跑哪去了嘛，一點都不好玩，一個小朋友都沒有。”
父子倆在甲板上轉了一圈，別說人，連鬼影都是沒有一個。黃夢樑就帶着兒子鑽進船艙，去看他曾經住過的那間客艙。找到他住的那間客艙，推門進去，黃夢樑就懵了——哪有這樣的怪事？時間都過去幾年了，怎麼還與他當初離開時的情形一模一樣。
記得當初，他離開客艙時，蒐羅了一大包糕點吃食，有一種甜餅他嫌太膩，沒要，現在依然還擺在桌子上。他撿了一塊來嘗，味道一點沒變，一點沒壞，還是那麼多甜得膩人。甚至，他晾在盥洗間的內衣褲仍掛在那，溼潤潤的，分明是昨晚才洗滌晾曬的嘛。
黃夢樑想不明白這是咋的，他有過許多古怪經歷，可眼前的事還是讓他倍感詫異。其實，類似這樣的怪事，黃夢樑應該遇到過的，比如他乘坐的小艇明明就在暹邏灣一帶轉悠，等他用信號槍衝白霧打了兩發信號彈後，白霧消散，小艇就莫名其妙到了印度洋上。只是區別在於，那次是地理上變動，而眼下是時間上的停滯。
他正胡亂猜測，身邊的兒子卻興致勃勃在問：“爸爸，你在這間房子找啥？告訴我，我幫你找——爸爸，外邊有人來了。”
黃晨說要幫父親找什麼東西，突然轉了話題，說有人朝他們的這兒走來了。客艙外是過道，上邊鋪着厚厚的地毯，人過幾乎無聲，但黃晨卻能捕捉到那怕是微小的動靜——當然，這除了是他聽力極佳，還因爲遊輪上太安靜之故。
黃夢樑自然也聽見了腳步聲。這幽靈船上突然出現腳步聲，不是好兆頭。黃夢樑下意識地拔出短劍，以防萬一，現在他可不是僅僅自衛的問題，他還得肩負起保護兒子的責任。
回頭一瞅，黃夢樑一下又樂了。他的兒子見父親忽然拔劍，馬上明白有危險——也即刻從七婆送他的內取出一枚鋼針，攥在手中，虎視眈眈盯着門外，一副臨危禦敵的小大人模樣。
這黃晨跟他老子一樣，毫無懼色，膽兒賊大，事到臨頭還忘不了詢問父親，小聲說：“爸爸，媽媽說的不准我用針把人往死裡扎——等會，我就扎他腿，七婆說扎腿上的足啥三裡，他就不能走路了。就扎他的腿，好不好？”
黃夢樑撫着黃晨的小腦袋，讚許地說：“好兒子，你媽媽說得對，不能隨便把人往死裡扎，更不能欺負人——不過，別人要把我們的命，我們那就不能客氣。記住了啊，兒子！”
走廊的腳步聲從一頭的客廳，往黃夢樑他們這面走來。這腳步聲的確有些古怪，走一陣，停一會，像是叢林裡一頭覓食的夜豹，躡手躡腳在逐一查看兩邊的客艙，尋找獵物。不知這究竟是個什麼樣的怪物，漸漸靠近這間客艙——黃夢樑倏地衝出房間，挺劍就往那怪物身上刺去。
黃夢樑的想法是先下手爲強，因爲今天兒子在身邊，絕對不能留下半點空隙讓對方佔便宜——誰知那是一種什麼樣的怪獸，實在是這條船充滿了可疑異相。都是護子心切之故，黃夢樑竟然忘記倘真有危險，他就會立即預感到威脅。而眼下，那種威脅並未出現。
短劍在空中閃電般地揮出，卻又嘎然止住。
“嗨！怎麼會是你？”