五月的陽光，照在錫林郭勒草原上，生機一片。遍地盛開馬奶子花，黃色的花瓣在微風吹拂下，擺動着誘人的身姿，惹人愛憐。寂靜的草原上，傳來一片嘈雜聲，一隊人馬緩緩行進。
鬧騰完舊曆年，盧一鳴對即將啓程回哈的徐中環、李開山說道：“我這一走恐怕半年多才能回來，人馬我要帶走一半。山西我必須去一趟，未來我們很多秘密的東西要放在那邊，最近幾年我準備修一條遼源到包頭的鐵路。”徐中環倒吸一口涼氣說道：“遼源到包頭，幾千裡地，乖乖多大的工程，我們行嗎？”盧一鳴說道：“許兄，放心吧，你跟我幾年了，什麼時候你聽我說過不着邊際的話，到時候我第一個讓你坐上直達包頭的列車。眼下機器廠蒸汽車間正在擴大，下個月雷茲曼購買的大型機械設備能運到，你要親自主抓蒸汽車間的擴建工作，爭取8月份投入生產，我們即將擁有自己製造的蒸汽機車，咱們的製造業規模會越來越大，許兄你多操心了。”接着又對李開山說：“草原之行，下一步新的探礦高潮將會到來，你的冶金公司要擴大規模，招募人手儲備人員，別到時候我向你要人。你拿不出來。”李開山拍着胸脯說：“掌櫃的，你放心吧，到時候你要多少人我給你多少人，保證不會誤事。告訴你一個好消息，烏拉嘎金礦已經出金，好傢伙是個大金礦，咱們發了。”徐中環欣喜道：“是個大金礦，老李到底有多大？”李開山道：“眼下還沒有探清楚，總之是個大金礦，10個老柞山金礦也趕不上它。”徐中環開心的直搓手，盧一鳴平靜的說：“一個金礦就讓你們高興成這樣了，你們高興的日子在後頭那。”二人吃驚的望着他，心道：眼前這人還是人嗎？
盧一鳴吩咐行偉、義武挑出500名隊員去執行新的任務，特別強調讓他倆帶上新婚老婆，說這次走你們二人就不回來了。到哪兒去？幹什麼去？哥倆傻了，懵了。第一期10名軍校畢業生來了，20名報務員攜帶30部電臺也來了，最後是從滴道煤礦趕來的師同和他的勘測隊員。大軍出發的場面非常壯觀，呼呼啦啦熱鬧異常。大隊人馬晝行夜宿，他們4月初從家出發走了一個月才進入草原。到遼源時呆了兩天，首先給張作霖送了兩挺馬克沁重機槍，這是盧一鳴答應過的事情必須辦，接着又搞定了新近駐紮在鄭家屯的吳大舌頭，送給他200支淘汰的毛瑟步槍，一萬兩銀子，樂得吳大舌頭屁顛屁顛的，滿口答應了盧一鳴的要求。
進入草原，臘梅寒梅的心情纔好起來，遠離父母姊妹倆哭了好幾場，並且和哥倆鬧了好幾場，搞得行偉、義武狼狽不堪，爲此找盧一鳴訴苦，見大哥一副不理不睬的樣子，哥倆只好自認倒黴。臘梅寒梅畢竟年輕，草原上盛開的各種花朵，引起她倆的興趣，頭上插滿了各種鮮花，打扮得“花枝招展”，行偉、義武見狀很無奈，只好讓她倆由着性子來了。
遼闊的大草原，敞開博大的胸懷，接納了這羣不速之客，藍天下遠處的羊羣，星星點點，構成草原獨有的畫卷，令人賞心悅目。此刻，盧一鳴與行偉、義武並排而騎，老虎望着大哥悠閒自得的神態忍不住問道：“大哥，你領俺們到這大草原幹什麼？我怎麼也想不明白。”盧一鳴收回眺望遠方的目光，輕聲問道：“老虎，你說草原美嗎？”義武遲疑說道：“嗯......，是不錯。”行偉接道：“但是，這裡是蒙古人的地界，蒙古人一向對漢人不好，”盧一鳴深沉的望着哥倆，莊重的說：“蒙古民族，是中華民族的一份子，是我們的兄弟姐妹，我們應該團結他們，尊重他們，你尊重別人才能獲得別人的尊重，不是嗎？”哥倆點點頭，盧一鳴接着說：“我們一定會成爲這塊土地上的主人，和蒙古兄弟一樣生活在這裡。美麗的草原，它的地低下埋藏着豐富的寶藏，等待我們來開發，這裡將成爲我們的戰略大後方，這是我們來此的最大目的。大清國即將走到盡頭，一個羣雄並舉的時代就要到來，我們要時刻準備好，迎接暴風雨的考驗。”兄弟倆情緒有些昂奮，不由自主握緊了拳頭。
昨夜下了一場雨，青草猛地竄高了一節。大隊人馬到了林西，一個不大的小鎮，此地蒙、滿、漢雜居人口不多。一個三十多歲的漢子，專程出鎮迎接盧一鳴等人馬。他自我介紹：是去年徐中環派他來此地，開了一間雜貨鋪，在林西附近買了一塊地，建了一座畜牧場。盧一鳴命令，大隊人馬到畜牧場宿營。在林西休息兩天，盧一鳴把師同找來說道：“師先生，這裡交給你了，你的勘測人員我帶走一半，你領着另一半人把林西到遼源的鐵路線勘測完，同時把滴道煤礦的築路施工隊拉來一半，先把採石場建起來。我和吳大舌頭已經說好，必要時有他提供人馬保護你們。”臨走時盧一鳴留下一組收發報人員，便於和遼源的聯繫。
美麗琪琪格和弟弟棟魯普去南方省親，在回來路上遭遇馬匪。這天，她們早上起來沒等開飯，突然一夥馬匪出現，並且展開了襲擊。姐弟倆狼狽逃竄，要不是護衛拼死抵抗，恐怕姐弟倆早已身首異處，此刻，馬匪們緊追不捨，姐弟倆一路狂奔。
一條彎彎曲曲的小河自西向東靜靜的流淌，宿營地座落於小河北側。炊煙裊裊，吃罷早飯，盧一鳴命令拔營啓程。盧一鳴這次草原之行，有四個目的：其一，沿途考察線路，爲日後鋪設鐵路做準備，應此隊伍行進非常緩慢，像遊山玩水一樣。其二，與蒙古王爺，貴族階層拉上關係，聯絡感情，先混個臉熟再說，盧一鳴一進草原就定下鐵律，一旦發現騷擾蒙古牧民的事情，定斬不赦。其三，盧一鳴的理想之地，後世的鋼鐵城市包頭，其附近的白雲鄂博，中國最大的錳鐵礦產地，也是世界最大的稀土之都。盧一鳴搏擊列強的夢想，需要這塊寶地提供強有力的保證－－－比翼長空，鐵流滾滾。其四，到山西親自佈局，希望見到一個人，一個日後響噹噹的人物。並且利用山西窺視西北，作一篇史無前列的大文章。
隊員們正忙呼着，突然，遠處揚起一片塵煙，緊接着傳來馬蹄聲。盧一鳴舉起望遠鏡查看，見前面兩騎狂奔，後面一隊緊追，立即命令架起馬克沁重機槍，接着讓老虎出擊。對面追趕的馬隊，見突然殺出一夥強悍的騎兵，立即收住馬轉眼間跑的無影無蹤。危險消除，美麗琪琪格、棟魯普精疲力竭，幾乎癱在馬上，幾名隊員七手八腳把姐弟二人摻下馬。盧一鳴走過去，見一個年輕蒙古姑娘和一個孩子，靠在一起坐着，微閉着眼睛顯得驚魂未定，彷彿慶幸大難不死。從着裝判斷這對蒙古男女肯定是貴族子弟，男的七八多歲，頭髮有些捲曲，女的十六、七歲，一頭秀髮披散着，臉蛋白裡帶紅，透着一股健康美。大概覺得這對蒙古姐弟還得恢復一會，盧一鳴沒有打攪他{她}們，接着吩咐繼續拔營準備上路。隊伍集合完畢，恢復過來的姐弟二人走到盧一鳴面前，美麗琪琪格上前一步道：“美麗琪琪格公主拜見大人，謝大人救命之恩。”美麗琪琪格漢語說的很流利，與剛纔的慘樣判若兩人，拿出了蒙族公主的派頭，盧一鳴客氣的說：“公主殿下，不必過謙，出手相幫，乃份內之事，。”美麗琪琪格接着說道：“大人，這是小弟德穆楚克棟魯普親王，”美麗琪琪格落落大方，沒有一絲少女羞澀的表情，美麗的大眼晴盯着盧一鳴看，此刻盧一鳴思想溜了號，暗自嘀咕，歷史上赫赫有名的德王，難道就是眼前這傢伙，眼下還是一個孩子，一生致力於蒙古獨立，是個頑固的傢伙。盧一鳴仔細打亮棟魯普親王，孩子有些害怕的躲到姐姐身後，盧一鳴又想到，孩子的可朔性很大，既然我來了，他的命運也就改變了。美麗琪琪格見眼前的大人神色恍惚急道：“大人你不相信我說的話？”盧一鳴回過神來問道：“對不起公主，我走神了，剛纔追殺你們的是什麼人?”美麗琪琪格答：“是馬匪，可惜那些英勇的護衛，全部戰死了.”
布日固德氣得暴跳如雷，到手的肥肉眼看就要吃到嘴裡，突然殺出一支不明人馬救下姐弟倆，此刻他像一隻草原狼上竄下跳咆哮着，復仇的火焰在胸中熊熊燃燒。他的人馬本來活躍在以林塔拉沙漠以北、高裡烏蘇地區，好幾年沒有南下犯過境，幾十年的馬匪生涯使他格外小心，輕易不和強者過招。20年前，布日固德是個貧苦的牧民，一家人爲牧主老爺放牧，雖然清苦，但是和和美美日子過得安逸。一次，15歲的布日固德和父親去販馬，一走就是一個月。牧主老爺狩獵路過他家，見他母親頗有姿色，一時起歹心強暴了她，遭受凌辱的母親羞愧難當，點火自焚。爺倆回來後聞知噩耗，怒火中燒，連夜摸進牧主老爺家殺了全家。王爺下令追殺，逃跑途中父親爲掩護兒子被亂箭射死，從此布日固德四處流浪，幾年以後拉起一支隊伍，專門和貴族老爺作對，獲得窮苦牧民的擁戴，王府數次圍剿，在牧民的幫助下，大都化險爲夷，如魚得水的布日固德號稱草原雄鷹。
去年冬天連下幾場大雪，大批牛羊被凍死。開春後，不少貧苦牧民的日子簡直過不下去了。見此情景，布日固德組織人手收攏皮毛，南下販運，準備換取糧食和其它生活用品，沒想到販運人馬走到錫林浩特附近，被德王發現，便埋伏一支人馬誅殺了販運商隊。布日固德聞知，氣得七竅生煙暴跳如雷，點起人馬南下錫林浩特報仇，無奈德王防備甚嚴，無從下手。後來得知德王一雙兒女南下省親，布日固德大喜過望，半路埋伏準備劫殺回程的姐弟二人。50多名護衛被誅殺幹盡，誰知姐弟二人卻被一支不明人馬救了，不死心的布日固德，尾隨盧一鳴的大隊人馬，尋找機會。
臘梅寒梅很快和美麗琪琪格混熟，女同胞之間感情聯絡一點也不參假，有說有笑，周圍一幫大老爺們羨慕的眼熱。這時，老虎稟告：“大哥，後面一直有探馬尾隨咱們，我出動了好幾次，對方一觸就潰，始終不離不棄，”盧一鳴思謀一會兒說道：“通知部隊，停止前進，就地宿營。”接着吩咐把蒙古嚮導找來。時候不大蒙古嚮導單人單騎向後面馳去。
布日固德有些搞不明白，據探馬偵知，這一支人馬是漢人部隊，手裡持有洋槍，從着裝看不像官軍，而又不太像私人武裝，私人武裝這年月哪有武器這般精良的。問題是他們到草原來幹什麼？下人稟告：對方來人，要求面見大王。蒙古嚮導戰戰兢兢來到布日固德面前虔誠的說道：“尊敬的大王，受漢人大人所託，以長生天的名義，要求與大王面唔，他讓我轉告你，草原上所有的蒙古人都是他的朋友，”布日固德猶豫一下說道：“你回去轉告漢人，如果有誠意，只需帶兩名護衛前來，我布日固德向長生天保證，絕不爲難他們。”蒙古嚮導聞知面前之人是布日固德，立即大喜過望高興迴轉。
聽完蒙古嚮導的敘述，尤其是對布日固德的描素，盧一鳴心裡有底了，中氣十足的喊道：“馬上準備，我去會會這個草原雄鷹，”行偉、義武一聽急了，拼命攔阻：“大哥你不能去，說什麼也不讓你去，”“大哥你不能去，太危險了。”盧一鳴不由分說：“這是命令，休要攔阻。”
布日固德喝着悶酒，心緒不寧。他壓根沒指望向導的話，對方如此強悍，怎會買自己的帳。一名屬下趁機說道：“大王，漢人沒有一個是好東西，不能信他們的話，千萬別上他們的當。”布日固德望着屬下若有所思。這時，一名小嘍囉急三火四跑進來，大呼小叫道：“大王，大王漢人使者來了，”布日固德乎的站起來急問：“來了多少人？”小嘍囉答：“只有四個人。”