1944年10月14日，上午，美國國會大廈外。
亨利.阿加德.華萊士懷着無比沉重的心情，將自己的左手按在了一本聖經上，然後舉起右手，用彷彿在宣讀悼詞的語調說：“我謹莊嚴宣誓，我一定忠實執行合衆國總統職務，竭盡全力，恪守、維護和捍衛合衆國憲法……”
這個在民主黨新政骨幹們看來也過於激進和左傾的理想主義者，現在終於成了美國總統！雖然他的任期註定只有短短的幾個月。但這幾個月卻比許多位美國總統擁有的4年或8年任期更加重要。
因爲美國現在正在打一場世界大戰，而且戰局不利，面臨失敗——至少在華萊士的前任，那個直到1943年之前還是公認的美國最偉大的領袖之一的羅斯福總統看來，美國正面臨失敗和災難！
華萊士宣誓的時候，國會大廈前的廣場上和華萊士的周圍，都擠滿了前來觀禮的羣衆和大人物。和以往總統就職典禮時，觀禮的人們臉上總是溢滿笑容不同，現在這些前來見證歷史的美國人一個個都神色凝重，眉頭緊鎖。
當華萊士宣誓完畢，正式成爲美利堅合衆國大總統的時候，如雷的掌聲並沒有如期響起，所有的人都伸長脖子，等着華萊士總統的就職演說，希望從中聽到一些有用的內容。
場面有些尷尬，華萊士吸了口氣，開始脫稿進行就職演說（脫稿演說是美國政客的基本功了，能出人頭地的都能來這手），他說道：“對於今天蒞臨現場的諸位，此時此刻莊嚴肅穆，極爲激動人心；然而，在我國曆史上，此情此景早已司空見慣。按照美國憲法的規定，一個多世紀以來，政權按照人民的意志有序轉移已成常例。但是在全世界，如今天這樣的場面已經變得極其罕有，一個又一個的民主國家，正淪陷在納粹和法西斯主義的鐵蹄之下。如果我們還珍惜我們目前擁有的自由和民主，那麼就必須做好戰鬥和犧牲的準備。這是自由和民主的代價！
正如我們的《獨立宣言》起草者傑斐遜總統所言：自由之樹必然時常用愛國者和暴君的鮮血來灌溉。它是自由之樹的天然的肥料！現在，正是我們踐行這一真理的時刻！”
聽完華萊士總統的就職演說，廣場上的人們緊擰着的眉頭大多展了開來——這不是一位“投降總統”，而是一位會領導美國去戰鬥的總統！
而圍繞着華萊士身邊的人們，卻是神色各異。幾個民主黨人，包括總統候選人杜魯門、民主黨大佬巴克利，全都露出了幾分喜色。
而共和黨人和穿着軍裝的將軍們，卻都顯得憂心忡忡。因爲華萊士的演說表明他將父親羅斯福總統的“求和路線”轉向繼續和德國作戰了。
對於共和黨而言，這意味着羅斯福總統留下的黑鍋只能由共和黨的杜威——如果他能當選總統的話——自己來背了！
對將軍們而言，華萊士總統很可能會在他不長的任期中給他們出一大堆的難題。
熱烈的掌聲這時響了起來，所有的人，無論對華萊士這番演說抱有什麼見解，此刻都只能用鼓掌表示對華萊士總統，對美國的祝福了。
……
“總統先生，需要我們詳細介紹一下目前的戰局嗎？”
在白宮橢圓形辦公室內，已經是總統的華萊士坐在羅斯福曾經坐過的椅子上，總統參謀長威廉.萊希上將和陸軍參謀長馬歇爾、海軍作戰部長歐內斯特.金都坐在他的對面。
這不是三位美國軍隊的最高級將領第一次向華萊士彙報戰況了，之前羅斯福曾經昏迷和休養了幾天，那時華萊士也一度代理總統職務。
“威廉，”華萊士吸了口氣，開始進入了美國總統的角色，他對萊希上將說，“說些我不知道的吧。”
“好的。”威廉.萊希上將點了點頭，將一份早就準備好的文件交給了華萊士。“總統先生，這是美國秘密武器研發的彙總報告，包括陸軍和海軍的重要項目都在這裡。”
“有原子彈項目的進展嗎？”華萊士問。
“有。”威廉.萊希說，“在第三頁上。我們的原子彈項目代號是曼哈頓工程，經過兩年的努力，我們已經解決了鈾礦石供應的瓶頸，還進行了幾次反應堆實驗，並且取得了成功。”
由於赫斯曼的情報機構提前控制了比屬剛果的鈾礦，將它們全部買下運回了歐洲。所以美國曼哈頓工程遇到的最大困難居然是沒有足夠鈾礦可以進行實驗。這個問題直到加拿大的一個鈾礦（在戰前就發現）完成擴建並且投入生產纔算得到了解決。
而有了足夠的金屬鈾供應，曼哈頓工程的專家終於可以進行反應堆實驗——實驗堆並不複雜，理論上就是把足夠的金屬鈾堆在一起，再用石墨或重水進行中子減速，防止鏈式反應失控。
不過實驗堆只能證明鏈式反應是存在的、可控的，同時提供臨界值的相關數據。並不能解決同位素提煉或是鈈-239生產的問題。
而同位素的提煉，目前則嚴重困擾着曼哈頓工程。雖然美國科學家想出了電磁分離法和氣體分離法等兩種方法，但是效率較高的氣體分離法的設備還沒有完成設計。至於鈈-239的生產堆，曼哈頓工程的技術人員至今也沒攻克難關——由於少了許多從歐洲來的聰明大腦，曼哈頓工程在攻克難關的時候總要付出比歷史上多幾倍的時間和投入。因此進度也大大拖慢了。
“還需要多久才能取得成功？”華萊士總統發現報告上沒有給出時間表。
“不知道，”威廉.萊希搖搖頭，“沒有人知道。”
“那麼我們用什麼辦法反制德國人的原子彈？”
“目前考慮的是細菌武器，”威廉.萊希說，“我們已經儲備了大量的炭疽武器和鼠疫武器，可以用B-29進行單程空襲。”
“單程空襲？”
陸軍參謀長馬歇爾接過問題，“總統先生，單程空襲就是在B-29完成投放細菌武器的任務後，不飛回美洲大陸，在大西洋上迫降，飛行員由潛艇負責接回美國。”
這是把B-29當成一次性武器使用了！因爲不用考慮回程的油料，B-29就能深入到法國腹地甚至德國的萊茵區。而且還能夠攜帶一噸以上的細菌炸彈！以美國陸軍航空隊裝備的500多架B-29，如果全部用於一次性的細菌炸彈投放，絕對可以給歐洲造成巨大的人員傷亡。
華萊士聽過許多關於細菌武器的消息，知道美國在這方面相對德國擁有不少優勢——美國的優勢主要來自鼠疫武器，由於日本人把他們研究多年的鼠疫投放在了美國，也讓美國獲取了樣本，並且大量繁殖了同樣的細菌！
另外，在尋找治療鼠疫的特效藥的過程中，美國科學家瓦克斯曼、伍德魯夫和阿爾伯特.薩茲等人還發現他們正在試驗的鏈黴素正式剋制各型鼠疫的特效藥！在擁有了特效藥之後，美國對鼠疫武器的掌握，實際上已經超過日本了。
他點了點頭，又問：“那麼我們有什麼辦法反制德國的導彈？”
海軍作戰部長說：“我們正在開發一種反艦雷達制導滑翔炸彈……現在已經進入了最後的試用階段。”
歐內斯特.金說的是ASM-N-2蝙蝠反艦雷達制導滑翔炸彈。這種武器雖然不令人滿意，但是在美國無法攻克無線通信易受干擾的難題前，用主動雷達制導這種“超前過頭”的設計方案就是唯一的選擇。
而且這麼做還有另外一個好處，就是掛載“蝙蝠”的美國轟炸機根本不必在白天出動，完全可以在夜間依靠雷達制導投放“蝙蝠”，然後再依靠“蝙蝠”自身的雷達搜索目標，進行攻擊——也就是發生後不管！
雖然這種“發射後不管”的滑翔制導炸彈的精確程度堪憂，而且還特別受到干擾，威力也顯得不足。但是能夠在夜間進行攻擊的優點，還是讓它頗受美國海軍的重視。
“這真是太好了！”華萊士總統點了點頭，“應該儘快將這種武器投入實戰！”
他看着眼前三個彷彿有些愁眉苦臉的美國軍人，說道：“將軍們，現在我們有了可以反制德國原子武器和導彈的武器，這意味着我們有足夠的力量對抗納粹。我想戰爭可以持久化，因爲我們有足夠的資源和生產力去和敵人戰鬥，直到把敵人耗盡！這就是我的戰略，只要我還是美國總統，就不會和德國人進行任何的和平談判。我們要努力戰鬥，直到取得勝利！”
這就停止和平談判了？
三個上將你看看我，我瞧瞧你，都是一臉無奈。羅斯福死了，和平看來是遙遙無期了，只是美國真的有能力打下去嗎？