藍天、白雲、碧波。
初夏的挪威海正是一年中最好的季節,無論大海還是藍天,都顯得格外澄明通透,令人不忍移目。
一陣嗡嗡的鳴響突然從雲層上空傳來,打破了這片海天間的寧靜。然後就看見數十架機身和機翼上刷着三色或四色同心圓機徽的sbd和tbd戰機從油畫般的白雲間鑽出,隱約可以看到機腹懸掛的炸彈和魚雷,讓人感到了一陣陣四散的殺氣!
這是50架sbd和39架tbd所組成的龐大攻擊機羣,比一個半小時前從四艘航空母艦上起飛的時候少了一架sbd俯衝轟炸機——這架飛機在30分鐘前發動機出現故障停止了轉動,不得已在海上迫降,但是迫降沒有成功直接一頭栽進了海里……
不過這起機毀人亡的事故並沒有打擊英國飛行員們高昂的士氣,在過去的兩三個月中,他們已經見慣了各種各樣的事故,而且還聽說了艦載機部隊以往的英雄事蹟——也可以說是慘重的損失!因此早就把生死看得比較淡了。
另外,他們當中所有的人都知道今天這一戰直接關係到大英帝國的存亡!他們身爲皇家海軍的軍人,必須恪盡職守。
現在,所有的目光都緊盯着海面上一遍遍的搜索,都在尋找傳說中的德國公海艦隊主力!
這些飛機已經在天空中飛行了一個半小時,如果再算上它們一架架從航空母艦上起飛然後再編隊花費的時間,大部分的飛機都飛了超過2個小時!如果再過45分鐘最多不超過1個小時仍然沒有發現德國公海艦隊主力的下落,那就只有扔掉炸彈返航了。這可就太鬱悶了,這些飛機在出發的時候已經知道了德國公海艦隊的座標,在飛行途中還收到了2個修正後的座標,這要再找不到說出去豈不是全世界海軍航空兵的笑柄?
就在這時,這89架英國轟炸機/魚雷轟炸機的空襲總指揮史密斯中尉突然看見前方有一條黑煙從空中向下快速劃過!
曾經在英吉利海峽上空和德國飛機多次交戰的史密斯中尉立即就認出這是一架飛機在拖着黑煙墜毀!
“一定是法羅羣島起飛的飛機,它們先趕到了!”史密斯上尉心裡想着,手中連忙轉動操縱桿,加速飛機朝着那架飛機墜毀的方向。
沒飛幾分鐘,一幅讓他終生難忘(他的終身也不剩多少時間了)的空戰畫卷就展現在他的眼前了。
爆炸、煙團、火焰和不計其數的飛機圍繞着什麼東西在不停盤旋。
史密斯上尉向下方的海面上看去,只看見大約20艘大小不一的德國艦船已經在海面上擺出了防空陣形。外圍是一圈輕巡洋艦和驅逐艦,將2艘航空母艦和2艘……彷彿是重巡洋艦團團護衛在中間。所有德國艦艇的高炮都在開火,火力非常密集,幾乎在空中編織成了一張保護網。不時有突破德國飛機阻攔,從低空強行突防的布里斯托“波弗特”魚雷轟炸機被打成碎片!
而在高空,許多“威靈頓”式重型轟炸機正被福克零式追得到處亂竄,有些還胡亂扔下一串串炸彈,可惜這些炸彈都偏得厲害,別說命中,連個近失彈都沒有。倒是有一架“威靈頓”就當着史密斯上尉的眼前被福克零式打成了“火雞”,一頭就往海面上栽下去。
……
“中將,有來了幾十架敵機,都是單發飛機……”
“塞德利茲”號航空母艦上,正鎮定自若指揮艦隊打防空戰的赫爾穆特.海耶剛剛接到了瞭望哨傳來的情報——雷達其實早就發現又有一波敵機靠近,不過卻不知道這些飛機有幾個發動機。
“單發飛機?是戰鬥機?”赫爾穆特.海耶快步走到艦橋一側,舉起望遠鏡朝天空中看去。
“塞德利茲”號的艦長弗裡茨.欣策上校放下電話聽筒,大聲對海耶喊道:“瞭望哨報告,不是戰鬥機,是sbd無畏式俯衝轟炸機和tbd毀滅者魚雷攻擊機!”
“是美國飛機!?”海耶中將被這個消息嚇了一跳。這兩款飛機過去沒有在英國空軍和海軍航空兵的陣容中出現過,而且英國是在嚴格保密的情況下引進它們的。德國情報部門雖然打聽到了一些消息,但是並不確定。
“這個還不知道……”弗裡茨.欣策上校搖搖頭說,“敵機還在20公里開外,瞭望哨看不清機徽。”
海耶咬咬牙齒,“不管那麼多了!立即調1個,不,調2中隊上去堵截,不能讓無畏者飛機進入俯衝陣位!”
經過將近一年多的戰爭,現在德國空軍和海軍都已經知道俯衝轟炸機對水面艦艇的威脅是致命的。因爲這種飛機的投彈精確程度極高!德國人的福克99理論上有85%以上的投彈命中率!ju88的投彈命中率較低一些,但是在訓練中達到50%也不是難事。要是讓幾十架sbd突防成功,那可就要壞大事兒了。
“1中隊、2中隊跟着我,去擋住那些該死的美國佬!”
正在空中架駛飛機作戰的小赫斯曼接到了“塞德利茲”號的飛行控制官馬克斯少校的命令,連忙甩開一架正和他纏鬥的p-51,一邊拉昇高度一邊通過機載電臺給第一艦載機大隊的1中隊和2中隊下達命令。
“打死美國佬!”
“殺美國佬!”
2箇中隊的30名飛行員(算上小赫斯曼一共31人,有一架飛機在剛纔的戰鬥中被擊落)早就被那架“航行自由”的“卡特琳娜”水上飛機惹出了火氣——人家在打世界大戰呢,你們掛個“航行自由”的招牌就來闖,這不是欺負德國人老實嗎?
這會兒得到命令個個都紅着眼睛就駕駛飛機衝上去找美國人拼命了。
“上尉,福克零式!”
指揮這些“美國飛機”英國海軍上尉史密斯正琢磨着要怎麼安排sbd和tbd分進合擊的時候,坐在他身後的機槍手突然大喊起來,還喊出了一個讓聽着都害怕的名字——福克零式!
“它們衝過來啦!”機槍手的聲音聽起來慌亂到了極點。
史密斯上尉這時也發現了正快速拉昇高度向自己這邊撲過來的福克零式飛機。他連忙喊道:“散開!以分隊爲單位,各自爲戰!衝啊!”
他一看對方的數量就知道不可能再保持編隊了,於是立即下令散開隊形各自爲戰,用意很簡單。
德國航母上的福克零式能有多少?大家散開一起衝,憑着人多飛機多,總有幾架能突防成功,只要有幾枚炸彈擊中航母,接下去的事情就好辦了。
抱着這種心態,89架sbd和tbd也不管什麼隊形,什麼互相掩護,看到可怕的零式也不躲着走,全都一窩蜂向德軍艦隊的高炮火力網衝去。
還別說,這樣不要命的衝擊還是有用的。小赫斯曼帶着的福克零式到底只有31架,怎麼可能擋住89架迎面撲來的飛機?雖然這幫德國艦載機飛行員個個都是精英,但是遇上這種飛機拼刺刀的打發也有點發懵。大約只有20架福克零式及時開火攔截,打中了6架sbd和3架tbd。不過這些美國飛機都很堅固,即便中了20mm的炮彈也不一定馬上完蛋,結果只有3架sbd和2架tbd墜落。
“見鬼,趕緊跟上去!”小赫斯曼也急了,他已經“失去”過一艘航母了,不過那是意大利人的航母,不是很心疼,但這次可是兩艘德國航母啊,而且他還是其中一艘航母的艦載機隊代理大隊長,可不能再出紕漏了!
31個王牌飛行員的反應都很快,在小赫斯曼下命令的當口,大家都已經駕駛飛機在天上翻滾騰挪了一番,調整好了機頭的方向,然後追着前面的sbd和tbd就加速而去。其中大部分飛行員都開了噴射助燃系統,通過給發動機“嗑藥”,暫時提升了動力和航速,很快就有超過20架sbd和tbd被咬住,然後就是一串串火舌捲了過去。
王牌和菜鳥之間的差別很快就顯現出來,王牌的駕駛技術高超,射擊也非常準確。而菜鳥們只會開着飛機猛衝,後座的機槍手的射擊也沒準頭,只知道一通亂打。
15架英國飛機瞬間中彈,拖着濃煙就往下墜。小赫斯曼這次也擊落了一架,將他的擊落數增加到了23——再有2架就能拿藍色馬克斯了。
不過剩下的sbd和tbd也不含糊,全都一頭扎進了高射炮火組成的火網,頓時就有七八架飛機被密集的彈雨打成了“火雞”。
這回輪到小赫斯曼傻眼了!現在德國水面艦艇的防空火力是很強大的,在39年9月3日的斯卡帕灣空襲後德國水面艦艇的防空火炮就升了回級,到了東地中海大海戰後又升了次級,裝備了大量的博福斯雙聯裝40mm水冷式高炮,可以打出密集的火網。所以根據規定,艦載飛機不經允許是不能衝進己方防空火力圈去追擊敵機的……(。)