第二次世界大戰中的航空母艦,其實也是分成幾個不同檔次的。
第一檔是大型艦隊航母,比如美國的埃塞克斯級,德國的齊柏林級,英國的光輝級,日本的祥鶴級、大鳳級等等。
第二檔是輕型艦隊航母,比如德國的塞德利茲級,日本的祥鳳級、龍鳳級等等,還有美國總統的“小目標”20艘由克利夫蘭級輕巡洋艦的艦體改裝出來的輕型航母。
第三檔則是用大型郵輪改裝而成的航空母艦,比如德國的幾條“藍飄帶航母”,意大利的“鷹”號和“神鷹”號,日本的大鷹、雲鷹和衝鷹。
以上三個檔次的航母都是比較昂貴的產品,不僅可以搭載數量較多的飛機,而且因爲速度比較快,可以跟隨主力艦隊行動,去參加艦隊決戰,馬馬虎虎都可以算是“艦隊航母”。
而這三個檔次之下還有一種不大值錢的“護航航母”存在。所謂的護航航母,也不能從字面上去解釋,只要擔任護航任務就是護航航母了。這個世界上永遠都有大材小用和牛刀殺雞的事情,比如美帝現在就在用4條大型航母在太平洋上幹護航的差事。
真正的護航航母,通常是指噸位小、機庫小、馬力小和裝甲無的“三小一無”航母,一言蔽之,就是航空母艦中的窮**絲。
這種“diao絲航母”沒有堅固的軍艦艦體,通常用廉價的民船船殼湊數,遇上敵艦、敵機的攻擊非常容易沉沒。此外,“diao絲航母”也沒有巨大的噸位,通常就是10000上下,機庫當然也是很小的,甲板肯定木質的。
最後,“diao絲航母”也沒有軍艦和豪華郵輪上專業的重油專燒鍋爐和蒸汽輪機,當然也不會有馬力巨大的船用柴油發動機。通常情況下,10000噸出頭的航母就給個8000馬力、8500馬力的破柴油機,能跑個15、6節的最大航速就行了。
這樣的“diao絲航母”要裝甲沒裝甲,要速度沒速度,要噸位沒噸位,一身的便宜貨,造價當然也是很低廉的。如果懶得建造,找艘8000噸、10000噸的商船拆掉上層建築鋪上木質飛行甲板就行了。
對現在的英德兩國而言,第一檔、第二檔的大小艦隊航母都是比較缺少的,第三檔次的郵輪改裝航母就不大值錢了,至於第四檔次的“**絲航母”,十艘八艘還是能輕輕鬆鬆拿出來的。就算沒有,找些萬噸級商船花幾個月也改出來了。
不過航母易得,艦載機飛行員卻難練。所以英德兩國現在也不會吃飽沒事兒造個幾十艘一百艘護航航母玩兒,就算已經造出來的護航航母現在英德兩國都有不少,也常常會因爲沒有足夠的飛行員而被閒置**絲航母上的艦載機飛行員可不是**絲,那都是下血本培養出來的精英!所以歷史上美國造了一百多艘護航航母的行爲根本算不上土豪,而給幾十艘護航航母配上艦載機飛行員纔是真土豪。
現在的本土艦隊司令官坎寧安手中就好幾艘閒置的“**絲航母”,也不知道什麼時候能給配上飛行員。由於美國暫時停止了租借物資的輸送,這幾個月英國飛行員的訓練也變得馬虎起來了。當成岸基飛行員還能湊合着用,上航母可不行,不是摔甲板就是在海上迷航。英國航母的活動範圍可是北大西洋、北海、挪威海這種氣候和海況複雜的海域,沒有嚴格訓練是很容易出事兒的。而且皇家海軍也不能把皇家空軍的精英都拉走,皇家空軍和德國空軍、德國海軍航空兵之間可是天天都在血戰。
所以坎寧安這次乾脆將3艘沒有飛機的萬噸級護航航母和2艘郵輪改裝的航母,阿奎坦尼亞號和伯倫加利亞號一起湊成了個誘餌航母編隊由薩默維爾中將擔任司令官的B艦隊。
在得到了坎寧安“向東出擊至法羅羣島以東150海里附近這個位置是精心計算過的,正好位於以卑爾根爲基地的Fw-190的作戰半徑之外”的命令後,5艘航空母艦開始在薩福克號重巡洋艦和富羅比斯號重巡洋艦,以及5艘輕巡洋艦和10艘驅逐艦的護衛下,浩浩蕩蕩向東航行了。
而這支由5艘航空母艦組成的非常扎眼的B艦隊在法羅羣島以西的北大西洋上航行了沒多久,就被在這一帶偵察巡邏的Fw-200C發現了。
……
“大將,禿鷹052號發現5艘航母,其中2艘是大型航母,另外3艘是萬噸級的輕型航母,位置是F5水域。”
“有2艘大型航母?是光輝級嗎?”岡瑟.呂特晏斯站起身,走到艦隊司令官會議室壁上懸掛的海圖前面。
“不清楚,但至少有一艘不是光輝級,偵察機報告2艘大型航母中的一艘特別巨大,排水量可能超過了50000噸,這應該是用郵輪改裝的。”埃裡希.貝中將提出建議道,“司令官,不如讓海耶中將的航母和卑爾根的航空兵出擊吧。”
3艘萬噸級航母顯然是護航航母,呂特晏斯和貝都不會當回事兒。不過2艘大型航母肯定是有點價值的目標,即便不是光輝級一定也是用大型郵輪改建的。所以埃裡希.貝中將想讓赫爾穆特.海耶指揮的5艘航母出動艦載機,同時再動用卑爾根的岸基飛機。
“英國人可沒那麼容易上當,而且它們在F5水域……那裡距離蘇格蘭北部可不遠,”岡瑟.呂特晏斯抱着胳臂說,“一定會有大量的P51出動支援的,而Fw-190又夠不着F5水域。”
福克零式稱王稱霸的時代在歐洲已經過去了,無論是裝備了“灰背隼”60發動機的噴火式還是美國的P51沒有“灰背隼”60的型號,都可以對付福克零式。如果P51安裝上了性能優越的“灰背隼”60發動機,那可就不是福克零式這種飛機可以對付的了,必須讓Fw-190出馬和福克零式打配合。
埃裡希.貝想了想,又說:“那就讓卑爾根的重型轟炸機出動,用Hs293V3去對付這幾艘英國航母。”
由墨索里尼少校指揮的這60架重型轟炸機都是經過特別改裝的,可以投放Hs293V3炸彈。每架飛機最多可以裝載5枚Hs293V3炸彈也可以裝5枚普通的CP-500炸彈,可以從6500-10000米的高空進行精確轟炸。而且的航程也足夠大,最大航程超過了4000公里,在搭載5枚Hs293V3炸彈的情況下,作戰半徑還能達到1500公里。足夠從卑爾根覆蓋到冰島附近海域。
如果這60架同時出擊,一次可以投下300枚Hs293V3炸彈!雖然只是500公斤的高爆炸彈,但那是精確制導,要是讓一艘航母捱上幾十枚,再怎麼堅固的航母挨那麼多炸彈,肯定也會被炸沉的。
“不,先不要動。”岡瑟.呂特晏斯想了一會兒,搖搖頭說,“這60架的首戰必須用來對付4艘光輝級……它們纔是真正的主力。”
一次扔下300枚Hs293V3炸彈後,這種黑科技武器就得曝光了,說不定還會讓英國撿去1枚2枚沒炸的。以後再要使用,可就沒有出其不意的效果了。所以岡瑟.呂特晏斯想讓Hs293V3炸彈的初戰就取得足夠大的戰果。
“那我們……”埃裡希.貝看着岡瑟.呂特晏斯,一時也犯了難。
“我們不理它們,”岡瑟.呂特晏斯說,“我們繼續向法羅羣島前進,安裝原計劃等天黑後進行炮擊,用興登堡號、魯登道夫號、巴巴羅薩號和施利芬號的大炮去轟擊法羅羣島的港口和機場。”
……
“天快黑了。”
“喬治五世國王”號戰列艦上,坎寧安上將走到了司令塔一側,看着窗外的落日,皺着眉頭嘀咕了一句。
在1942年3月25日漫長的下午現在是北極的極晝期,因此白天時間很長,坎寧安都在等待B艦隊挨炸的消息。如果轟炸發生的話,那將是一場慘烈的激戰。阿奎坦尼亞號和伯倫利亞號上一共有108架F4F,另外海岸航空隊還會出動至少200架P51助戰,肯定會給出擊的德國機羣造成重創。
現在的P51因爲還沒有安裝上“灰背隼”60發動機,因此中高空性能不佳,如果遇上Fw190和福克零式的組合戰法仍然會吃虧,不過單獨對抗福克零式卻可以取得較好的戰果。
所以根據坎寧安的計劃,B艦隊會在以卑爾根爲基地的岸基Fw-190的作戰半徑外止步,不過坎寧安也不認爲薩默維爾的B艦隊會毫髮無損,損失2-3艘航母還是在意料之中!
而成功“重創”了英國航母部隊的德國公海艦隊也應該會放心大膽的北上去突破丹麥海峽。這樣英國皇家海軍和皇家空軍,就有機會在德國公海艦隊主力離開德國岸基飛機掩護圈後將之殲滅,至少也要將其重創!
“它們還在向法羅羣島前進?”坎寧安轉身問道。
“是的,上將。”一名參謀回答。“它們還在向法羅羣島前進……如果不出意外,今天晚上,德國艦隊將會進入跑擊陣位。”
“炮擊?”坎寧安搖搖頭,自言自語地說,“不可能是攻佔法羅羣島……德國人一定是佯攻!他們的目標,一定是突入大西洋!”