?德國海軍在英國斯卡帕灣鑿沉軍艦的行動是《彩虹計劃》的一部分。實際上這是由一個誤會而引起的，由於協約國向德國政府下達的最後通牒的到期時間是6月21日中午之前。而德國政府雖然已經決定屈服，但是卻沒有及時通知在斯卡帕灣的艦隊指揮官馮.路特。而德國海軍制定的投降方案——《彩虹計劃》中原本就有不讓重型水面艦隊落入敵人手中的鑿沉方案。
因此，馮.路特就根據計劃發出了預先制定的信號——彩虹。停泊在斯卡帕灣的德軍艦隊隨後升起被禁止懸掛的艦隊旗、戰旗和Z信號旗，打開各艦通海閥門和水密艙門，開始了悲壯而又無奈的自沉行動。整個自沉行動歷時約6個小時，全部74艘被拘留的德國軍艦中有52艘沉入了海底，包括11艘戰列艦中的10艘和5艘戰列巡洋艦。沉沒軍艦噸位爲被扣押艦隊總噸位的95%。
而當德國人開始鑿沉戰艦的消息抵達凡爾賽宮時，大部分的戰艦還漂浮在海面之上。不過英國人現在想要阻止鑿沉，卻是有心無力，因爲他們的艦隊已經離開斯卡帕灣出海訓練了。現在斯卡帕灣中根本沒有可以阻止德國人的艦艇存在。
“德國人，德國人拒絕我們的最後通牒了？世界大戰還要繼續，是這樣嗎？”
美國總統伍德羅.威爾遜用沙啞的嗓音大聲提問。因爲在巴黎和會上面“一無所獲”，美國國內有不少人開始計較參加大戰是否值得。1918年舉行的中期選舉結果也對威爾遜總統不利，如果世界大戰還要持續，並且出現蘇俄和德國聯手對抗協約國的局面，那麼美國可就真的攤上大麻煩了。威爾遜的連任前景恐怕就會相當黯淡。
“是的，德國人在找死！”福熙元帥的聲音中帶着躍躍欲試的興奮。“我們有幾百萬武裝到牙齒的軍隊，只需要幾個月時間就能徹底將德國碾碎！”
“還有蘇俄和匈牙利！”英國首相勞合.喬治閉着眼睛說，“奧地利多半也會加入戰爭。我們將面臨一場規模更勝以往四年的大戰……德意志人、俄羅斯人、馬扎爾人或許還有土耳其人將站在一起，和我們對抗到底。”
“那就把他們一起碾碎！”法國總理克列孟梭悶聲說，“我們有這樣的力量，不是嗎？”
英美法三國當然有碾碎德國和蘇俄的力量。可問題是碾碎之後怎麼辦？讓法國吞下半個德國，然後再扶植一個親法的大波蘭看住東歐，最後再加上一個在內戰外戰中分崩離析的俄國？這不就是拿破崙皇帝夢想的歐洲秩序嗎？
會議廳內一片死寂。又有腳步聲響起，走進來的是法國外長史蒂芬.畢勳，他肥胖的面孔上都是輕鬆的笑容。
“感謝上帝！德國人屈服了！他們基本上接受了我們的要求，除了想保持一支爲數30萬的陸軍以應對布爾什維克日益增長的威脅……”
“不！這不行！”
克列孟梭和福熙元帥幾乎同時吼叫起來。
“10萬陸軍已經夠多了！”福熙元帥說，“考慮到他們現在支持匈牙利布爾什維克和鑿沉艦隊的惡行，應該全部解散德國陸軍。”
“然後讓德國工人階級奪取政權？”美國總統問。
“法國軍隊可以去鎮壓！”克列孟梭強調道。
“畢勳先生，德國代表團的人到凡爾賽宮了？”勞合.喬治不想和“不可理喻”的法國總理廢話。他看到史蒂芬.畢勳點點頭，於是又道，“那就讓他們派兩個人進來陳述理由……另外，我還要聽取他們對鑿沉艦隊的解釋。”
……
“部長閣下，這個‘條頓武士勞務公司’早就在我們的監視之中了，不過他們的業務並沒有違反國家的法律，也沒有偷逃稅款，是一家模範公司。”
赫斯曼中校這個時候早就離開布達佩斯回到了柏林。今天中午剛過，就在匈牙利紅軍奇襲查爾杜克隘口，突入羅馬尼亞的消息傳來後，他就被緊急召到了國防部大廈。
召見他的是國防部長古斯塔夫.諾斯克。就是那位帶領十個師的自由軍團去鎮壓柏林起義的社會民主黨政治家。在柏林鎮壓之後，諾斯克又主持了“臨時國防軍”的整編，預備將戰時的數百萬德軍裁剪到四十萬。現在這個裁軍計劃正在進行當中，已經有不少德軍官兵失去了鐵飯碗，赫斯曼的父親奧托.馮.赫斯曼（和赫斯曼的弟弟同名）就是失業軍官大軍中的一員，現在已經去匈牙利再就業了。
就在大批官兵下崗失業的同時，一家名爲“條頓武士勞務公司”的主營勞務輸出，專門替失業的軍官和士官在外國找工作的公司卻突然出現在人們的視線當中。這家公司在德國的各大報紙上刊登了廣告，以招募建築師、工程師、廚師、技術工人和普通工人爲名義，大量蒐羅參加過世界大戰的軍官和士官。
而該公司提供的勞務輸出的目的地則是俄羅斯、匈牙利和土耳其這些正在打仗的國家！
“中校！”諾斯克狠狠瞪了赫斯曼一眼，“你要我相信一大堆在軍隊裡面混了半輩子的軍官，現在都去匈牙利、俄羅斯和土耳其當廚子了嗎？這樣的事情太荒唐，沒有人會相信！協約國也不會！你敢保證現在正在向布加勒斯特進軍的匈牙利紅軍裡面沒有來自德國的軍事顧問？”
赫斯曼歪了下腦袋，一臉無奈地說：“部長閣下，我敢保證這家公司的運營都是合法的……我們查了很久，沒有一點違反法律的地方。至於那些退役的軍官和士官，他們想去哪裡是他們的自由！我們現在是個保障公民自由的共和國了，根據神聖的憲法，他們有去匈牙利當廚子的自由。而在他們到達匈牙利後又改行去當僱傭軍，那也是他們的自由……”
“我知道什麼是自由！中校！我比你清楚……”諾斯克用拳頭捶着桌子。“但自由不等於能將國家置於危險當中！”
1918年11月的自由不就把德國置於危險的境地當中了？赫斯曼很想這樣回答。
不過最後他還是忍住沒有說，只是聳聳肩：“不僅僅是自由，還有吃飯問題……德國的工人階級要吃飯，我們德國軍人就不要吃飯了？那些軍官、士官大多是職業軍人，除了從軍就不會幹別的事情。現在德國經濟怎麼樣，您比我清楚，我們這些9歲、10歲就進入格羅斯希利費爾德的軍人退役後根本不可能在德國找到工作。
而且協約國還要我們繼續裁軍到10萬人，到時候還會有更多的軍人失業沒有飯吃，出國去當僱傭兵也是一條活路啊。我們德意志軍人的素質是全世界都認可的，這一次的匈牙利戰爭再一次說明了這一點——想要打勝仗就得僱我們德國的軍事顧問，這其實是好事情！”
“好事情？我怎麼看不出來？”雖然協約國還沒有就此事表示抗議，但是諾斯克已經可以想象在巴黎開會的協約國首腦們是怎樣氣急敗壞了。說不定很快就會有更加嚴厲的懲罰強加到德國身上！
“當然是好事情！”赫斯曼振振有詞地說，“如果這些失業的德國軍人不能在國外找到工作，那麼他們就會因爲失業而變成無產階級大軍中的一員……到時候他們會成爲極端主義政黨的力量！”
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