第十七回 初次試馬領回準試帖 月夜談心鼓勁州科場（上）
卻說上回說到盧嘉瑞在艱苦攻書準備應考解試中，依然練功習武不輟。在站樁扎馬步中，他的意念總集中在自己的命根子上，心裡還老是不由自主的想到扣兒，並漸漸習以爲常。崇寧四年盛夏即將過去，秋季悄悄到來，州里考解試的日子也就將要到來了。
感覺夏季在溪頭鎮逗留的時間並不長，不知是因爲陰冷的天氣太長，還是由於人們太喜歡並且留戀夏季。就算是像盧嘉瑞和單劍這等不事農桑之人，都覺得夏季有些短促，而冬季卻顯得漫長。
每當冬季積雪化去之後，依然是冷冷的風冷冷的地，盼的等的，偶爾有和煦的陽光的光顧，終難得見天地間全然的、燦爛的和暖。還在涼風颼颼之中，就聽農人們說春耕春播春種已經結束，而初夏就跟着過去了。盛夏纔是真正有活力的讓人記憶深刻的季節。
要是在幼小些時候，還沒有先生管着關在學堂和家裡讀書，在那盛夏時節，不說漫山遍野濃綠的樹林、繁盛的雜草、燦爛的花兒、田野上綠油油的莊稼，就是房前屋後不少的瓜果已經成熟，單是山上的野果那是真多，加上山上野兔、野豬和鳥雀出沒，引誘着鎮上少年去捕捉。儘管烈日炎炎，村子裡、後山上到處都是盧嘉瑞和他的那班夥伴們的樂園。
如今卻沒有了這樣的樂趣，離解試的日子卻越來越近，單先生也抓得越來越緊。盧嘉瑞平時都不能請假了，遲到書院還會被單先生訓斥，早放學則更不可能。
盧嘉瑞每日不但必須按時到學堂，單先生還經常拖延放學的時間。單先生雖然知道這是盧嘉瑞初次科場應試，考不中也是再正常不過之事，落榜絲毫不會讓人意外，但作爲教書先生，他必須儘自己的職分，全力以赴！
透過書院上空看去，雖然烈日酷熱，盧嘉瑞知道這盛夏將盛極而衰，行將成爲過去。到夥伴家去玩，吃些瓜果，和夥伴們到後山去捕獵這些事只能在這個時候的他的記憶之中，而這個即將過去的夏天都不曾有過幾回。
院子裡兩棵大槐樹的濃蔭，是這個時候的白天乘涼最好的地方。但感覺酷熱沒幾日，早晚的越來越涼的涼風便宣告了夏天即將過去，這個夏天還沒有一些兒印記就成了沒有記憶的記憶。
這日下午，單先生帶着盧嘉瑞在槐樹下對練劍術，對練完了，兩人都已滿身大汗淋漓，又累又渴的，然後坐在樹下石凳上。
盧嘉瑞到書房去，斟來兩盞茶，一盞遞給先生，一盞自己喝。
“天氣真熱，舞幾下就出汗，就累。”單先生說道，喝一口茶，然後吹口長氣。
“弟子覺得這天氣雖然熱，其實不錯，出了汗感覺渾身舒坦的。”盧嘉瑞說道。
“徒兒不愧是年輕力壯，爲師感覺這兩年力氣明顯不如前些年，跟你對練都感覺到有些吃力了。依爲師看，要不是徒兒出手收住狠力，爲師怕已經不是徒兒的對手了！”單劍說道。
“師傅自己過謙，卻又對弟子過譽了！跟師傅深厚的功力相比，弟子還差得遠呢！”盧嘉瑞趕緊謙辭說道。
“不，不，爲師把自己能教的都教給了你，並沒有什麼保留，這點你要知道。你正值年輕氣盛，而爲師雖未到衰老之年，卻已過血氣方剛的年紀，在這點上你毫無疑問更勝一籌。”單劍說道。
“師傅說過武功在真刀真槍敵對之時，除武功本身了得，還要靠老辣的經驗和靈活的機變，師傅的經驗和機變徒兒恐怕還沒學到半點。”盧嘉瑞又說道，他善於在與師傅的日常閒談中汲取武功真諦。
“經驗當然只有在經歷之後纔會有，這是沒辦法的事情，徒兒以後也會有的。至於機變，爲師覺得徒兒你這個人非常機敏，臨陣敵對時一定不會差的。還有一點讓爲師感到欣慰的是，徒兒長期堅持練站樁扎馬步，功底十分紮實，相比其他人，徒兒的招式會更有力道也更有耐力，對戰中即使前面佔不到便宜，也一定能厚積薄發，最終取勝。”單劍說道，他對自己的徒弟的確多有欣賞。
“弟子感謝師父的教導！”盧嘉瑞趕緊起身作個揖，謝道。
“不過，你得記住武功實戰講究虛實結合，不能逞蠻力。你招招實招，招招狠力，要是對手弱，不堪一擊，當然可以這樣。如若碰到強的對手，你這樣會很快地耗掉自己的筋力，一時半會不能制勝，之後就會被對手擊垮。”單劍又告誡盧嘉瑞道。
“哦，弟子明白了，是不是對打中有些招式只是花樣，並不用狠力，一來消耗迷惑對手，二來保存力氣準備在要緊時候出狠招狠力制勝？”盧嘉瑞問道。
“對極了，就是這個意思。還有一點要記住，如遇敵打鬥，絕不是跟師傅對練，是你死我活，不僅要將對手擊敗而且要將對手置於死地。你要仔細耐心，求勝心切有時反而容易暴露出自己的破綻，給對手有機可乘。開始時，你可以先穩住自己陣腳，探知對手功底強弱套路，然後再想法克敵制勝。”單劍說道，“遭遇敵手，不管是突然遭遇，還是有備而來，首先要沉着，絕對不能臨敵膽怯慌亂。”
“多謝師傅！弟子一定謹記師傅教誨！”盧嘉瑞又站起來作揖，說道。
“好了，如今說說應考的事情吧！”單劍轉了話題，說道，“要去參加州里的解試，得先到縣裡學監那裡領個準試帖。爲師跟你父親說了，明日爲師就帶你到縣城去領帖。”
“去州里考試還得先到縣裡領準試帖啊？”盧嘉瑞不解地問道。
“是啊，縣裡學監那裡相當於進行初試，看你有沒有資格參加州里的解試，如果縣裡學監那裡不過關，就不能參加州里的解試了。這是規矩。”單劍說道。
“縣裡學監那裡也要先考試過關嗎？”盧嘉瑞不由問道。
“那倒不是考試，學監主要是跟考生和老師面談，大致瞭解一下考生的情況，看符不符合參加州里解試的條件。以往都要先考鄉試，成了秀才，方能到州里參加解試，這次聽說是縣裡參加應考的士子少，學監大人決定減省不開鄉試，讓學子直接參加解試，但要進行面試。”單劍說道。
“那學監一般面談些什麼呢？”盧嘉瑞問道。
“這個你也不用擔心。面談時老師和學生一起跟學監面談。一般面談的事情無非是這些：考生品行是否端正？即有沒有犯過罪受過刑，以及有沒有爲害鄉里；考生身份是否清白？就是是否做過僧人道士，是否是官員子弟，是否是商人子弟；考生是否處於服喪期間？要是處在服喪期間，是不能參加科舉考試的；考生身體是否健全健康？身體不健全或身患重病也是不能參加科舉考試的；考生怎麼開蒙的？讀書授業多長時間了？讀過什麼書？考生是不是確實本地籍貫？別的州的考生不能到本州來參加解試的，等等，諸如此類的簡單問話。當然，學監也會考問一些經書典籍里科考範圍內的經文經義等，這些問話有些是考生來回答，有些是先生來回答，只要真正讀書授業了，通常是不會沒有什麼妨礙的。這也是學監根據朝廷的要求來做的。當然，對你來說這些問話應該全都不是難事，因爲你都是符合要求的，一般的經文經義你也熟悉，完全不必擔心。”頓一頓，單劍繼續說道，“學監問你讀書經歷時候，你就把什麼時候開蒙、什麼時候請先生到家授業、什麼時候上鎮上學堂、什麼時候請爲師到家授業，你把開蒙至今的這些讀書經歷以及都學了些什麼典籍順次說一說。當然，有時學監也會在四書五經中抽出些句段出來，問你出自什麼地方，大概什麼意思，也是很容易的，一般不會是很難以回答的問題。”
“哦，原來這樣，我還以爲要考一次試呢！”盧嘉瑞說道。
“面談完了學監會寫一張準試帖，簽上名蓋上印章，拿着這張準試帖就可以到州里參加解試了。到州里參加解試時，就憑這張準試帖報名，領取考試號。”單劍說道。
“知道了，先生，明日學生就跟先生到縣城去領準試帖。”盧嘉瑞說道。
“還有一事，你得向爲師保證。”單先生說道，雙眼盯着盧嘉瑞，“你跟爲師說過你的那些想法，你喜歡練武，只想多賺錢做個自由自在的富人，而不喜歡應付考試，不想做官。但是，不管你以後怎麼樣，你要再次向爲師保證，如今解試日近，後邊這一段時間你要更加專心致志，全心全力以赴，去準備應考，行嗎？”
“好的，學生向先生保證，學生一定全力以赴去準備參加這次解試！”盧嘉瑞當即向單劍保證說道，他心裡想，其實好長一段時日以來，他已經這麼做了。
翌日一大早，吃了早飯，單劍和盧嘉瑞就策馬到聊城縣城去。這是盧嘉瑞首次騎馬出門，讓他格外興奮。出門時，盧永茂反覆叮囑盧嘉瑞小心一點，盧嘉瑞只顧開心的爬上馬背，唯唯諾諾的應付父親，心裡就一點也不以爲然了。
盧嘉瑞以前也曾騎過馬，是在鎮上練習着騎，出遠門還都是坐馬車，由邱福駕駛。有時，盧嘉瑞也叫邱福讓他試駕馬車，往往一上手他就想讓馬車奔跑起來，屢屢鞭策，馬車在山路上顛簸中飛馳，常常驚得邱福大驚失色，但盧嘉瑞卻還哈哈大笑，似乎樂趣無窮。
於是，邱福都不大樂意給盧嘉瑞駕車，生怕弄出什麼事端來難以交代。
這回好了，盧嘉瑞自己騎馬，好不自由快活！
當然，單劍是很支持盧嘉瑞早點學好騎馬的。盧嘉瑞跟父親說要學騎馬時，盧永茂就問過單劍意見，單劍是一力贊成，還說早該學了！
後來，盧嘉瑞學騎馬中摔了幾次，單劍竟跟盧永茂說，他摔得越多越重就學會得越快，讓不要爲盧嘉瑞擔心，還說男兒不經過摔打就不會成爲真正的男子漢。
果然，盧嘉瑞很快就學會了騎馬，現在騎術已經很嫺熟了。
有時，看着盧嘉瑞策馬揚鞭在眼前飛馳而過，對於這輩子都沒有學過騎馬的盧永茂來說，這也是一件頗爲驚異的事情了。現在盧永茂自己已經年過半百，隱隱中只能怨自己的父親母親過於保守，不讓自己學騎馬，同時也後悔自己太謹慎了些，父親在世時遵從父意不能學，父親過世後自己也沒有想過學。
在單劍看來，學武之人不能很嫺熟的騎馬，操控馬匹，那是絕對不行的。騎術和武功是一樣的重要。
當日，單劍與盧嘉瑞兩人策馬出行，一出了溪頭鎮，單劍就開始鞭策馬匹，飛奔起來，毫不理會盧嘉瑞是頭一次騎馬出遠門。盧嘉瑞當然是狠抽馬鞭，飛一般的竄上，追逐單劍而去。
“飛奔的感覺怎麼樣？”單劍側過頭來問道。
“很過癮，感覺就是快，相比坐邱福的車，唉，簡直沒法比！”盧嘉瑞興奮地說道。
“你要記住，騎術跟武功一樣重要！武功很高強，但騎術不好，有時也會像瘸子一樣難以施展。”單劍說道。
“知道了！”盧嘉瑞答道。
“爲師教你的武功，都是在地上，你要好好地琢磨並練習在馬上怎麼施展。”單劍又說道。
“是！師傅！”盧嘉瑞應道。
“尤其是槍棍刀劍這些武器套路，在馬上和地面上施展有所不同，除爲師指導之外主要靠你自己琢磨悟出道道來。”單劍又說道。
“科考過後，弟子就開始琢磨演練，定要練到馬上地上一樣嫺熟！”盧嘉瑞說道。
“萬一有一日上戰場爲國效力，就會在戰馬上與敵人廝殺。就算不上戰場，平時遭遇匪盜也時常會是在馬上對敵。”單劍說道。
“學生明白了！”盧嘉瑞說道。
“不過你得在考完試後再開始練習，說好了，這次要先全力以赴應付這次州里解試！”單劍說道。
“學生遵命！”盧嘉瑞應道。
騎馬就是比坐馬車快許多，平時坐馬車到聊城縣城要一個多時辰，現在騎馬不到一個時辰就到了。這麼快就到，對盧嘉瑞來說也是一個驚喜。他心裡想往後要再到縣城來就方便了。（本回未完待續）