（大盟的賞賜越來越重，十五郎既感激、又惶恐。）
南宋興元二年，五月初十，辰時末刻，福寧殿前，兩支披堅執銳的軍隊緩緩逼近，激戰一觸即發。
攻方：復辟黨，是張俊、楊密率領的二千精兵。
守方：保皇黨，是酈瓊、楊沂中率領的一千二百餘侍衛親軍步軍司禁衛銳士。
兵力方面，攻方較多，但長途遠襲，體力消耗甚劇；而守方以逸待勞，神完氣足，兩相抵消，算是持平。
裝備方面，攻方着輕甲、持弓弩，操刀槍旁牌；而守方着鱗甲、持長刀大斧，無弓弩。
宮內宿衛代表皇家臉面，自然得選材勇異出者，使長刀大斧自不在話下，甲冑自然也得明晃透亮，如此方顯皇家威嚴。但宮內宿衛有一項是禁止的——那就是不得配帶弓弩，否則若有居心不良者，遠遠對準宮中要人來一發，那還得了？
一方利遠攻，一方善近戰。若是在廣袤平原開戰，攻方一準大佔便宜，守方定要大爲吃虧。偏偏這是在皇宮之內，福寧殿前的廣場也不算小了，但三千多人往這塊一擠，差點連陣都擺不開，兩軍最前頭一排軍兵，幾乎觸手可及……在這樣近的距離下，很明顯，混戰起來，身披重甲，手持長刀大斧的守軍定要大佔上風。
趙栩本不知兵，不過。在天樞城待得久了，對天誅軍中的重甲刀斧兵的威力也素有耳聞，一見眼下敵我雙方的兵力、裝備對比，心頭大定，揚聲對酈瓊、楊沂中二將道：“逆賊雖衆，不過爾爾。二位將軍，朕之性命，就託附二位卿家了。”說罷躬身爲禮。
酈、楊二將慌忙回禮，若非甲冑在身，不便大禮。只怕已伏拜於地了。
趙栩言罷。在一衆內侍的環護下，緩緩向殿內退去——雖然高臺距敵陣甚遠，但敵軍多持弓弩，不可不慎。一國之君。安全第一。
直到趙栩的身影隱入殿內。自始自終，除了足以殺人的眼神，再沒有與他那位九弟有過半句交流。雙方距離太遠。場面又太亂太嘈雜，說句話都老費勁，國君講究風儀，豈能粗脖吊嗓，學那山野村夫吼嚎？而且，事已到此，何須贅言？不是你死我活，就是你活我死！在這世上，趙七與趙九，再不能共存於一方藍天下。
酈瓊一振衣甲，鏗鏘作響，也不廢話，拔刀出鞘，向前一指：“殺！”
明豔的陽光下，兩支裝束相近的軍隊，發出撕裂般地怒吼，如兩股洪流，重重撞在一起，激起一股股血浪……
酈瓊所指揮的一廂禁衛，泰半是他起事時的部屬，都是見過血的，與流寇、僞軍，甚至金兵都有過交戰，在戰鬥力方面，絲毫不弱於張俊的御前右軍。更重要的是，酈瓊所率之禁軍，搶先一步，佔據足夠空間，堪堪擺開陣勢。而張俊的御前右軍，匆匆趕到，根本來不及整軍排陣。最要命的是，福寧殿廣場根本擺不開三千餘人的軍陣。禁衛利用先手之勢，將空間一擠壓，御前右軍空自有二千餘人，卻只得千人從殿門擠入，其餘近半兵力，生生被擋在殿門外，兵力優勢根本發揮不出來……
連趙栩都能看出的優勢，酈瓊豈能不知，一見前軍長刀大斧如切瓜砍柴般，剁下顆顆腦袋，一條條臂膀，而敵軍輕薄的旁牌與木槍手刀應刀斧而碎，便知此戰贏面甚大。只消一鼓作氣，將來犯之敵殺得膽寒而退，便可護送官家奪門而出。待出奔垂拱殿，召集大臣，緊閉宮門，急發詔令，調集屯於蕭山的天武、捧日、神衛、拱聖四廂禁衛兵馬前來戡亂，必可蕩平之。
酈瓊勝算在握，扭頭對身側的楊沂中笑道：“正甫兄，賊勢已頹，何不擊鼓以振我將士聲威？”
楊沂中瞥了一眼自家斷臂，豪笑道：“國寶兄有邀，固不敢辭，便是單槌擊鼓又有何妨！”
二將相視大笑。
禁衛的兩員大將談笑擊鼓，而御前右軍的前鋒大將楊密，卻渾身浴血，遍體被創。
身爲前鋒大將，值此緊要關頭，楊密毫無疑問衝在最前頭。面對禁衛重甲重械，以及整肅的軍陣，爲求突襲而棄重甲長兵的御營右軍着實吃了大虧。加上倉促奔至，隊形混亂，以無陣對有序，結果可想而知。
“都統制，這樣打下去不行啊！兒郎們只怕支撐不住……”當楊密身邊軍兵一個個慘叫倒下，自己也捱了好幾下，手中掉刀砍成了鋸齒，手下軍兵不斷被逼得後退。楊密實在頂不住了，藉着更換破碎鎧甲的機會，返回陣中，一邊讓親衛卸甲着甲，一邊抹着滿臉血汗，對張俊大叫道。
張俊面沉如水，卻未敢向身旁建炎天子多看一眼，只是虎着臉對楊密喝道：“撐得住要撐，撐不住也要撐！告訴你麾下兒郎，我軍五倍於敵，撐下去便可勝！長刀重斧，砍不了多久的……而且，我們的內應，也該行動了！”
楊密聽得駭然，都統制之意再明白不過，用腦袋換手軟，以鮮血榨體力，這是拼着元氣大損的兩敗俱傷之策啊！怕就怕，軍兵士氣根本頂不到那個時候……且慢，還有內應？
奇怪的是，這個時候，本應最害怕的趙構，卻在一陣攥拳咬牙之後，幽冷冷地來了一句：“張護軍所言極是，他也該動了！”
楊密正錯愕間，驀聞兩軍士卒一陣大譁，局勢異變。
當禁衛推來兩面紅杈大鼓，酈瓊、楊沂中手持紅綢木槌，立定於鼓架下，相互做了個禮請的手勢。正待擊下。
“且慢！”楊沂中突然出言喝止。
“正甫兄……”酈瓊一怔，扭頭正欲發問，驀然眼前一暗，一枚紅綢木槌打着旋子，劈面擊來。
酈瓊反應頗爲敏捷，手中雙木槌一槌格擋，一槌脫手反擲，同時騰出手拔腰刀——但他一切動作到此爲止，一把雪亮的三尺手刀，已抵在其咽喉之上。
“楊、正、甫！”酈瓊的聲音宛若從鋸齒中磨出。令人聞之不寒而慄。
不錯。以刀尖抵住其咽喉的，正是楊沂中！雖然只得一隻手，但擲槌出刀的動作依然迅捷無比。當真論打鬥，似楊沂中這等從小訓練的將門子弟。卻遠非酈瓊這半道投筆從戎的儒將所能比得了的。
此刻。這位獨臂將軍正一臉殺氣：“國寶兄。局勢緊急，你我也不必廢話，請下令停止攻擊。放下武器吧。”
“休想！”酈瓊切齒痛恨不已，“國寶屢向官家進奏，不可重用你這廢人，官家偏偏未肯聽，可恨、可恨啊！”眼看大好局面，一下被翻盤，無論是誰，都要氣得吐血。
楊沂中淡淡道：“官家是否重用某家，便是你這書生，也無權置喙，少往自家臉上貼金了。我數三下，不下令則死！”
“楊正甫，官家待你不薄，爲何反水？”
“吾乃建炎天子舊臣，張護軍舊部，官家終究信我不過，許我以侍衛馬軍都虞候之位，不過是打壓舊主手段而已，沂中雖愚，如何不知？廢話少說，三！”
“楊正甫，你我都是明白人。我先於漢水劫殺康王，後盡心盡力輔佐興元天子，似我這般，縱降康王，也難逃慘淡收場——既如此，我爲何要降？”
“你降，你死，家人活，九族活；不降，酈氏一門，宗親九族俱滅。何去何從，豈需多慮？二！”
“你……你們……好狠！”酈瓊的眼珠子都紅了，情緒激動之下，身體微挺，抵在咽喉的刀尖刺破肌膚，鮮血長流。
最終擊潰酈瓊的，是楊沂中最後一句話：“現下投降，只死你一人，滿門可保。若不降，某先殺你，再令麾下三百侍衛馬軍兒郎倒戈。你麾下侍衛步軍司中，亦有原出身御前右軍之士卒，想來也是不會爲你陪葬的——酈瓊！最後的機會！一！”
就在楊沂中吼最後一個“一”字時，酈瓊渾身一抖，閉目長嘆，兩行熱淚滾出，手一鬆，腰刀脫手，跌落階下……
五月初十，巳時二刻（上午十點），本已大佔上風的興元帝勢力，被反水的楊沂中隻手生生逆轉，上演了一場驚天大翻盤，徹底葬送了開張不足兩年的興元王朝。
趙構，笑到了最後。
……
福寧殿內，內侍宮嬪早已被驅散乾淨，只有兩位帝王，或者說，是兩位兄弟面對面。
張俊本想安排幾位護衛，卻被趙構拒絕了，他倒不擔心自己這位七兄會做困獸之鬥。做爲兄弟，他還是很瞭解的。自己這位七兄文采不錯（事實上趙家幾十個皇子，沒有一個文化修養差的），但也只止於文采而已，弓馬擊劍一竅不通，遠不能與自己相比。更何況自己還是佩劍而入，而七兄手無寸鐵。
當然，在此之前，趙構還讓內侍仔細搜身一遍——天誅軍的短銃、手雷，名聲在外，趙栩又在天樞城待得久了，不可不防。
當內殿宮門重重關上之後，陰暗的環境，使得點滿蠟燭的內殿反而異常的明亮。
趙栩坐在錦椅上，面如死灰，身體僵直，那一身大紅袍服，披在身上，彷彿做白事時，鋪在死人身上的壽布一般。
趙構按劍而立，蒼白的面龐，浮現出不健康的潮紅。
兄弟二人就在這死寂的密室裡，靜靜對視，整整一刻時，一言不發。
良久，良久，趙構才輕吐一口氣，咳嗽幾下，冷冷道：“七皇兄，當日你命那酈瓊假扮郢州都頭，欲取我性命，可曾想到今日？前次在酒中下藥，令小弟幾乎喪命，可曾想到今日？”
越栩渾身一抽，彷彿還魂似地幽幽地開口：“成王敗寇，夫復何言？也罷，這天子，當得也着實無半分樂趣可言，你要，就拿回去好了。”
趙構撫掌笑道：“七兄，你終於也領悟了，這亂世的皇帝，可沒那麼好當。可惜這把椅子是天下最高的一把，我不能眼睜睜讓它空着而不坐啊！”
趙栩的目光移到趙構腰間的寶劍上，面肌微抽，澀聲道：“九郎，你要用這柄劍，取我性命麼？”
趙構露出無比驚訝的表情：“七皇兄何出此言？趙構豈敢做出這等弒君犯上之事？倘如此，怕要被那些大臣的口水淹沒，小弟便要隨七兄而去了。”
一聽此言，趙栩渾身一鬆，胸口大石總算移開，臉色慢慢恢復生氣——螻蟻尚且偷生，何況一國之君乎？
“如此說來，你是要禁囚於我嘍？”
趙構搖頭。
把個趙栩弄得又驚又喜：“爲兄也不敢再奢求保留爵位，但求得一景福宮觀主足矣。”
趙構憐憫地看着乃兄，搖搖頭，嘆了口氣，拍拍手掌，朗聲道：“進來吧。”
宮門大開，陽光耀眼，四名持刀甲士押着一人進入。
趙栩驚疑不定，待那人走到近前，眯眼細看，眼淚當時下來了——正是心腹受將酈瓊。
趙構轉身，向宮門走去，經過酈瓊身邊時，伸手按一下其肩膀，低聲道：“交給你了。放心，朕金口御言，必保你家人、族人無事。”
酈瓊苦澀一笑，躬着道：“謝陛下。”
趙構腳步不停，頭也不迴向宮門走去。四名甲士中，一人抽出腰間手刀，扔在酈瓊腳下，迅速轉身，簇擁趙構離去。
趙栩望望九弟背影，再看看酈瓊神情，彷彿明白了什麼，臉色越來越白，渾身篩糠。
酈瓊伏跪於地，向趙栩重重叩拜三個響頭，咚咚有聲。擡頭，額頭見血，面色慘然，淚流滿面，嘴脣陷入肉中，血水順嘴角蜿蜒。
君臣相對，雖不着一語，卻勝似千言。
“趙構，你這個懦夫！陰險小人！想殺兄弒君，卻不肯沾上血！我趙栩到陰曹地府也不會放過你——”
大門，再次重重關上！將一切血腥陰謀，盡數封死。
垂拱殿前，百官正焦急等待興元帝上朝，同時惶恐不安地相互打聽，闔城大亂，究竟是何處發生譁變。
就在一片紛亂之聲中，驀聞一聲尖長報奏：“興元天子薨！建炎天子復位，百官迎駕——”
隨着建炎朝時期，天子的心腹內侍曾擇那中氣十足地長長尾音，百官失驚，居首的左相呂頤浩渾身劇顫，數百道目光一齊向殿外投射，
但見一人頭戴旒冕，身着冕服，背對朝陽，緩步登階——先露頭，次露臉，再露肩，最後現出真身……
建炎天子！
南宋，變天了。