東方，天際微白，汴梁城東面的廣濟河（汴梁以西稱汴河，以東稱廣濟河）面上，千帆盡舉，百舸競流。遠遠的，可見最前頭的戰船上，紅藍兩杆大旗分外醒目。
當第一縷朝霞的燦爛金光照在兩面獵獵飛揚的大旗上時，眼神好的軍兵，已經認出，赤旗上畫的是一顆古怪的六芒星，與汴河上那艘戰船一樣；而藍旗，則是一卷狂涌的波浪。
天誅軍！天波水師！
這一幕，不止是狄烈與他的獵兵們看到；也不止是吉倩與他的前軍官兵看到；汴梁城上，無論是北城的衛州門、陳橋門，還是東城的新曹門與新宋門，數千守城官兵，無不目睹，然後，集體定格。
天波水師，終於趕到了。
早在七月初九，當狄烈與河北義軍達成共識之後，七月初十，龍旭與樑阿水就奉命離開，帶着滿船軍火東返梁山。從東京回梁山，行程是多遠呢？這麼說吧，沿廣濟河順流東進，出京幾，進入京東西路，經興仁府的濟陰、過廣濟軍的定陶（今山東定陶），一路往上，過濟州，即可進入梁山濼，行船八十里，便到梁山腳下。
整個行程約三百餘里，日夜兼程，三日可至。事實上，龍旭等人並不需要駛回梁山，在梁山濼的入口，濟州鉅野一帶，已經集中了八十餘艘大小戰船及艨艟。
早已得到消息，並做好一切支援準備的天波水師師長張榮、知濟南府馬擴。率四個水師營，兩千餘人，早已在此恭候多時。
龍旭一到，命令傳達，天波水師，立刻出發。
由於是從鉅野出發，行程節約近百里，也就是說，龍旭東行請援兵，再趕回東京。來回行程只有四百餘里。正常耗時四天，七月十五即可抵達。
狄烈一直翹首以待的，就是他的這支奇兵。
經過半年的發展，梁山水師。已擴建到十個營；濟南旅。也擁有了五千人馬。狄烈佈置在東南的這手棋子。已擁軍上萬，實力不可小覷。
六月，杜充身爲北京大名府留守。卻棄大名而走。完顏昌麾下大將移剌古，突出奇兵，敗宋將臺宗雋於大名。其後再破其軍，俘獲臺宗雋及其部將宋忠。至七月，頂住了金軍近一年攻勢的大名府，終於陷落，爲金軍在建炎二年的秋季南略，打通了東進之道。
大名府是濟南府的屏障，如今屏障已失，濟南府就得要做好全面防禦準備，所以沒法抽調兵馬前來援助；同樣，在開德府與東京宋軍對峙的金將斜卯阿里，爲配合金軍的大名攻勢，也分兵東進，威脅濮州與陽谷，以絕其援，而這兩地距離梁山不足百里。因此，梁山水師同樣要做好禦敵於大澤之外的準備。兩千人，三個精銳老營加一個新營，五十艘船艦，已經是梁山水師在不影響防禦的情況下，所能拿出的最後力量了。
狄烈卻很滿意，二千精銳，三百火槍兵，足夠他掃平眼下的東京亂局了。
大小戰船行駛到汴梁城的東水門前五里，靠岸停泊。除留下新營五百水兵看守船隻之外，其餘一千五百人，在岸上列隊整齊，以跑步行軍的姿態進發。絲毫不理會汴梁城上劍拔弩張、如臨大敵的模樣，唷喝唷喝地喊着號子，轟轟隆隆繞城而過，直奔汴河上那艘戰船而去。
汴河上那艘戰船的火焰熄滅了，整個船體烏漆麻黑，餘煙嫋嫋，同時熄滅心頭火焰的，還有吉倩。他的一千人馬，經過一夜苦戰，已損失超過三百人，若是一般的軍隊，早就垮了。而吉倩的這支軍隊，是臨時組成的強襲軍，九成以上都是正兵，基本上沒有雜役輔兵，雖然只有一千人，戰鬥力卻足可比普通五千軍兵。因此之故，才能支撐到現在。
試想一下，一支正常標配的千人隊，起碼有一半是“不入夥人”（宋時對輔役的稱呼）。能戰者不過四、五百兵，衝鋒陷陣的，自然也就是這些人。如果被幹掉了三百，相當於折損了七成以上的兵力，就算是鐵軍也要垮啊！
而現在吉倩也知道，他的軍隊也即將垮掉了。任是怎樣強軍，也扛不住前後夾擊，更何況這夾擊的兵力還佔着如此絕對優勢。
撤兵！越快越好！否則他將血本無歸，搞不好連小命都要撂在這荒灘上。
鳴金聲一響，吉倩第一個拍馬而逃，汪同是第二個——汪大指揮使原本是半夜縋牆而下，跑路過來的。不過，吉倩贊助了他一匹馬，畢竟此人是杜留守的親衛隊長，此次兵敗，還要靠他在杜留守面前美言。
吉倩一跑，督戰隊也跟着跑。那幾百衝到棧橋上，卻發現目標戰船已斬斷纜繩，漂移到河心，只能望水跳腳的宋兵。正鬧哄哄地在河岸邊叫嚷着回城弄船隻，回頭一請示，卻再找不到主將了。
戰場上找不到主將的結果是什麼？嗯，這麼說吧，就算是岳家軍，也只有崩潰一途。於是，汴河岸上，獵兵眼前，上演了極富戲劇性的一幕——前一刻還是氣勢如虹的軍隊，下一刻，全變成哭爹喊孃的敗卒。這個令人驚掉下巴的劇變，轉折之快，令一向以反應快捷自豪的獵兵，都趕不上趟。等戰船匆匆靠岸，想銜尾追擊時，跑在最後的宋兵，都已在百丈之外了……
吉倩與汪同是第一個逃的，他們又是四條腿，距此最近的是萬勝門，五里地，快馬加鞭，打個盹也就到了。但今日卻不是他們的幸運日，跑到城下才發現，城門沒開。
吉倩與汪同指天咒地，暴跳不已，但無論他們怎麼鬧騰，搬出本城最大靠山都沒用。有大股不明敵人接近，守城門將便是天做膽。也不敢開城門啊！一旦被敵人趁亂衝入城中，這責任誰能擔得起？
杜留守的親將？那也不行！實在要進城，乘吊筐吧。
汪同倒無所謂，反正他昨晚就是這樣出城的，再來一次亦無不可。但吉倩卻不行，他進城了，軍隊怎麼辦？似他這樣草頭王出身的人，最是明白不過，有軍隊纔有地位，有多少軍隊。決定你有多高的地位。光桿將軍一個。狗都不會理你。
“汪兄，就此別過。我不入城，我要帶着前軍去河陰，那裡有王貴、徐慶二位大哥坐鎮。”吉倩說罷。撥轉馬頭便走。而汪同也顧不得客套幾句。衝過吊橋。跨上吊筐，整個人癱軟在筐裡。
看着吊橋又嘎嘎吱吱地拉起，吉倩唏噓着掉轉馬頭。將另一匹戰馬的繮繩系在鞍後，拍馬迎向自己的屬下敗軍——此時，二里之外，已出現了天波水師大軍隱隱綽綽的身影……
吉倩的決定是正確的，並且行動也很及時，如果他能儘快控制潰軍，立即撤向萬勝鎮，說不定還能逃過一劫。只是，他這支軍隊有一個大問題——這是一支臨時組合的軍隊。一半是他的前軍，一半是副留守郭仲荀支援的家兵。
吉倩的前軍士兵，進退自然會服從他這個統領的指揮，沒有問題；而郭仲荀的家兵，打仗時聽你指揮可以，但逃命的時候可不會理你是哪根蔥，河陰？誰要去那地方，我們要回汴梁，家主不會丟下我們的……結果一來二去磨嘰，吉倩根本帶不走這支家兵，眼看敵人越來越近，地上的草葉都已隨着沉重的腳步聲顫動。吉倩長嘆，只得領着自己的殘兵，準備往西跑。
偏偏在這時，救命——或者說是摧命的城門打開了！
沒錯，萬勝門打開了，吊橋也已放下。城門樓上，那守將一臉鬱悶，在其身邊，站着一個一身亮銀鎧甲，方面大耳，長鬚垂胸的高階武將。仔細看去，竟是東京副留守，郭仲荀。
郭仲荀當然不是對吉倩有什麼基情，正如他的家兵們所企盼的那樣，他是舍不下自己的那支家兵——那同樣是他是親軍啊！
當郭仲荀聽聞兵敗，目瞪口呆之餘，一面破口大罵吉倩無能，一面趕緊調兵遣將，準備出城接應。好幾百精兵啊，可不能就這麼丟了。
郭仲荀急匆匆糾集了千餘人馬趕到萬勝門，命令守將開門放橋，守將向天波水師方向一指，剛想說什麼，就被郭副留守噴了一臉唾沫：“流賊匪寇而已，如王善、楊進之流，何懼之有？你只有守城之兵，而無出擊之卒，老夫也不怪你，但此刻我大軍已至，你若再不開城門，其心可誅！”
被高了不知多少級的上官扣了這麼一頂大帽子，守將如何吃罪得起，慌忙下令放下吊橋，開啓城門。
城門一開，城內千餘軍兵魚貫而出，還沒擺開陣勢，吉倩那邊的殘兵敗將就亂哄哄地衝向城門。這種慌亂、頹敗的氣氛很快傳染到那支出城迎戰的隊伍身上，並在軍兵中蔓延開來，一時間，士氣大跌。
北面，張榮的一千五百天波師將士，在一里外整隊列陣，然後一個整齊的大方陣如磨盤滾滾壓來。二百刀牌兵在前，三百火槍兵居中，二百弓弩手緊隨，殿後的，是八百鐵甲長矛兵。
南面，則是狄烈率領着四十獵兵（十獵兵守船），佈置成兩排散兵線，如同一根繩索，緩緩向宋軍勒過來。儘管在人數上，遠遠不能與天波師相比，但那股彪悍氣勢，卻半點不弱。
有隊列與沒隊列的軍兵是不一樣的；列陣的軍兵與沒列陣的軍兵，也是不一樣的。
城門樓上，郭仲荀看得瞠目結舌，他畢竟也是帶過兵的，哪裡看不出眼前這支軍兵絕非王善、楊進之流可比，這是一支絕不弱於八字軍的精銳啊！可是，後悔也來不及了，現在只能硬着頭皮撐下去。只希望潰兵儘快回城，然後立刻收兵。
郭仲荀的僥倖心理，被接下來的一陣密如串雷地爆鳴，徹底打掉……
南面的獵兵與北面的火槍兵，彷彿商量好似地，南北夾擊，在逼近到五十步的距離上同時舉槍——
汴梁城頭的上千宋軍，親眼見證了三百四十支火槍，先後連發，是何等的恐怖。
數百發彈丸，急劇磨擦空氣，發出令人頭皮發麻的尖嘯，交織出一片死亡之網……對面那支匆匆忙忙擺出一個四面應敵的圓陣的宋軍，弓手正在調絃，刀牌手剛剛就位，隊官正聲嘶力竭地整隊……血腥打擊就這樣突如其來，圓陣最外圍，驀然騰起一片迷濛的血霧。透過血霧，可以隱約看到最外層的刀牌手一一載倒。然後，是中間層的弓手，身體劇顫如舞，紛紛棄弓倒地，步刀牌手的後塵。
槍聲一響，被火槍摧殘了一個晚上，再無半分鬥志的吉倩前軍與副留守家兵，一個個如驚弓之鳥，蜂擁入城，擠壓踩踏，墜入護城河者，不知凡幾。
出城迎戰的宋軍，被這殘酷快捷的殺戮打懵了，根本無法做出有效應對。而天誅軍的火槍兵根本不去理會敵人的反應，嚴格遵循火槍射擊的原則，裝填、上彈、瞄準、扣板機，然後重複以上動作。不去管敵人的傷亡，不要理會隨時射來的冷箭，在隊官鳴哨喊停之前，只做一個動作，不停地射擊、射擊……
一次連射，就是三百多發彈丸，對面的宋軍，不過一千多人，那禁得起幾次這樣的金屬風暴摧殘？
崩潰發生得太快了，幾乎就見宋軍剛列成一個圓陣，氣還沒喘均，就散架了。
迎戰變敗逃，救兵變兇手——由於敗得太快，以至於大批前軍與副留守的家兵還擁堵在吊橋與城門之間，沒來得及入城，結果被驚恐萬狀、倉皇敗逃的新敗之卒一衝，一場自相踐踏的慘劇，無可避免地上演了。
萬勝門成修羅場，護城河盡腥羶湯。
“快，快關城門，收吊橋……”郭仲荀已經意識到會有什麼可怕的事發生。
“副留守，眼下這般情形，末將已無能爲力了，請速速走避爲上。”守將汗出如漿，知大勢已去，向郭仲荀打了個招呼後，拔腿就走。
郭仲荀看着城下的血腥混亂，再看看那支手持強悍武器的軍隊，正如牆似林，一步步向城門威壓而來。不由得打了個冷顫，掉頭就跑。
比起城頭幸運逃脫的兩位，吉倩卻是黴運當頭。他在衝上吊橋的時候，由於逃生路徑驟然變窄，他騎着高頭大馬夾雜在潰兵當中，想快也快不起來。急怒之下，吉倩揮鞭四下抽打，將堵路的宋兵打得嗷嗷直叫，道路卻並未因此而疏通多少。這些逃命的宋兵，未必全是吉倩的手下，自然也不會賣他的帳。也不知是那個使了壞，吉倩的戰馬突然受驚，人立而起，將毫無防範的吉倩甩入護城河裡。
噗嗵！水花四濺，身上防護其好的鎧甲，此刻卻成了催命符……
被重達三十斤的鎧甲，拽得直往下沉，吉倩拼命撲騰：“救我，我……我不會水……”
吉倩的幾名親兵扒着橋鏈，使勁伸出手，眼看要抓到主將了，卻不料這時有三、四個掉入河中的士兵全攀扯着吉倩，象抓住救命稻草一樣地死死纏住：“救命，我……我們也不會水……”
吉倩空有一身力氣，卻被纏得動彈不得，眼神中盡是驚恐與絕望。最後，象秤砣一樣慢慢沉入水中，水面上只留下一串串絕望的氣泡……
天波水師戰士，幾乎是踩着潰兵的腳後跟衝進萬勝門的。諸般機巧之下，加上郭仲荀迭出昏招，致使天波水師幾乎沒費多大氣力，就奪取了東京的西城門。將堅如鐵壁的東京防禦體系，生生撕開了一道口子。
狄烈與張榮在吊橋前會師。闊別將近一載，將帥相見，俱是感概萬千。
張榮將滿腔激動化爲一個標準的叩胸禮——自打離開太行之後，再沒人有資格能讓他行這個軍禮。
狄烈也將滿腹言語壓縮成一句話：“走，進東京！”(……)