天剛矇矇亮，餘正堂起身西行，沿店小二所指路線，摸到了毛嶺寨。
毛嶺寨建在毛嶺山向陽坡上，一條清溪自山上緩緩流下，在這裡打了一個彎，復向山下流去。
村子裡稀稀落落只十數戶人家，房屋多是竹子搭成的閣樓。
餘正堂串了幾家，所遇都是蠻人。這些人嘰裡咕嚕搖頭不止，顯見不通漢話。
村子最南端有一處青磚瓦房，鶴立雞羣，甚是醒目。
餘正堂走近一看，果然不是尋常住戶。那門樓上端，有三個斗大的金字，正是：蛇首堂。
他向兩個守門的嘍囉淺施一禮，道：“在下有事求見貴堂堂主，煩請通報一聲。”
其中一人道：“我家堂主不在，打擂去了。”
餘正堂眉頭微蹙，又道：“那麼趙七爺在麼？”
忽聽院內有人道：“有貴客光臨麼？快請進來！”
聲音沉實洪亮，顯見武功不弱。
那兩個守門嘍囉，聞聲忙躬身道：“閣下請！”
餘正堂稍一躊躇，隨後大踏步邁進門去。
院中並無一人。
餘正堂暗忖：方纔說話之人倘在屋裡，居然能聽見大門外的動靜，內功之深湛，可想而知。遂恭敬道：“開封餘正堂求見蛇首堂高人。”
他因方纔聽說堂主不在，是以稱之爲“高人”，無論是否堂主，總不會有礙。
“原來是江湖上大名鼎鼎的金面餘正堂，久仰久仰。”
說話間已從正堂踱出一個人來。
餘正堂一懍，心道此人說話之聲如此洪亮，卻不料是這麼一個不起眼的精瘦老頭。沉聲道：“不敢，在下唐突，請教閣下如何稱呼？”
那人哈哈一陣大笑，顯見運上了幾分功力，朗聲道：“在下只是蛇首堂一個無足輕重的小角色，沒得污了餘大俠耳根，不說也罷。倒該請教餘大俠光臨，有何指教啊？”
餘正堂直言道：“在下家中總管趙七爺是否在毛嶺寨，因有一樁要事與他有些牽連，在下千里來尋，便是爲見他一面。敢問閣下可知道他的行蹤麼？”
那精瘦老頭沉吟片刻，方道：“嗨，這本來是我堂內之事，不便外說的，既然餘大俠開了金口，敝人焉能相瞞。”
說着在餘正堂臉上一掃，一字一板道：“趙七爺死了。”
餘正堂不禁一怔，急道：“趙總管不是回家祭祖墳來了麼？卻怎的突然死了。”
他有意把“突然”二字加重語氣，雙目直盯着精瘦老頭。
那人長嘆一口氣，緩緩道：“趙七爺原本是我蛇首堂堂主，十六年前打擂選堂主，他衛冕失手，按本門規矩，當自行切腹而死，豈料他卻跑了，從此渺無蹤影。月前他突然返回，只道時日一長，蛇首堂早將他忘了。但本門規矩極嚴，向無例外。雖然此事已過去十六年，卻也沒饒他。這趙七爺最終還是切腹自死，這叫做難逃公道！”
餘正堂雙目電轉，輕嘆一聲，道：“可惜，不知趙七爺埋屍何處，他隨我十六年，雖無功勞，但也有苦勞，在下理應拜他一拜，以慰他泉下之靈。”
那精瘦老頭詭譎一笑，道：“餘大俠果然是古道熱腸，敝人焉能阻你行朋友之義？好，便領你去他墳上看看。”
“不敢有勞大駕，但請閣下指明路徑即可。”
那人哈哈大笑，道：“也好，趙七爺就埋在嶺後，墳地裡有他的石碑。路徑難行，餘大俠須小心了。”
餘正堂雙臂一環，正色道：“多謝，告辭。”
嶺後果然有一片墳地。
此處雜草叢生，林木甚密，四周寂靜無聲，陰森森的令人悚然而生恐怖之情。
餘正堂扒開雜草，尋到了趙七爺墳墓。心道總不能憑那精瘦老頭一句話便打道回府。活人未見，屍首也要瞧上一眼。
餘正堂點上一炷香，拜了三拜，道：“趙七爺，臘八之帖關係重大，倘若說不清楚，牽連太廣。開棺之罪，還請寬恕。”
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他順手拔了一根毛竹，將一端劈成鏟形，運功向墳頭掘去，只一盞茶功夫，棺木便露出土面。
他定了定心神，撿起一塊石頭，將棺材蓋敲得鬆動了，雙手奮力一掀，只聽“嗖嗖”數聲，棺材裡突然飛出數枚飛鏢！
餘正堂也當真了得，千鈞一髮之際，反應竟然如此迅速，只見他猛將棺材蓋上，同時身子倒卷出去！
饒是如此，額頭也被飛鏢擦破了皮，鮮血滲出，淌了滿臉。
餘正堂暗叫一聲僥倖，待要再去瞧棺內情形，忽聽頭頂有人獰笑道：“光天化日之下，竟要盜墓麼？忒也將我蛇首堂的兄弟瞧得小了。哼哼，便說到天邊去，諒你也難逃公道！”
聲音未歇，又聽“呼啦啦”幾聲，樹上跳下七八個勁裝漢子，將餘正堂圍在中央。
餘正堂雙目一輪，見這些人個個兇相畢露，情知中了埋伏，遂掄起掘墓的利竹，向衆人劈去！
蛇首堂的衆嘍囉各執兵刃與餘正堂纏鬥，餘正堂武功雖高出衆人甚多，但一時三刻卻難以突圍。
倒不是這些人如何了得，只因他們佔了地形之便，而餘正堂恰恰不熟于山林間打鬥，是以功力難得盡展。
精妙的棒法施展不開，餘正堂乾脆丟棄了利竹徒手相搏，心想擇一功力弱者重擊之，逃生或可有望。
心念至此，早覷準了一個使刀的矮者。
餘正堂聲東擊西，拼命似的向另一個方向撲去，待迫退數人後，倏然反方向逼來，掌上運了九成力道，迅猛拍出！
那使刀矮者猝不及防，慘呼聲中，身子飛了出去！
餘正堂更不喘息，奪路欲逃。
恰在此時，迎面走來一人。
正是那精瘦老頭。
“餘大俠落荒而逃，有負金面二字啊。”
說着雙臂一展，手上已多了一對虎頭鉤。
餘正堂腹背受敵，又於地形不熟，只好打起十二分精神，與之周旋。
那精瘦老頭虎頭鉤使得凜凜生威，而他並不躁進，只迫得餘正堂東遊西走。
餘正堂正思忖脫困之策，忽覺腳下鬆動，待要躍縱，已經陷落，情急之下，拉了一名嘍囉同時墜入深坑。
下墜之時，餘正堂閃電般扯過那人長劍，堪堪架在他脖頸上。
精瘦老頭俯身道：“餘大俠，我們副總壇主隱姓埋名給你當了十六年的總管，想來你也該知足了。”
餘正堂驚道：“趙七爺是五毒門副總壇主？”
“不錯，你可以瞑目了吧。”
“你敢殺我？”
餘正堂用劍指着被他挾制的那個嘍囉道。
精瘦老頭陰笑數聲，道：“山牙子，你還等什麼？”
被餘正堂制住的那個人原來叫山牙子。
山伢子望一眼衆人，陡然撞向劍鋒，立時血流如注，撲地氣絕。
餘正堂雖是老江湖，見到這種情景，也禁不住倒吸一口涼氣。
只聽一個嘍囉道：“師爺，要不要殺了此人？”
精瘦老頭看來是蛇首堂的軍師，只見他捋須道：“不，把此人交給新任堂主，豈非大功一件？嘿嘿。”
衆人齊道：“師爺高見！”