“季大俠自回馬邑城。趙破奴呢？不是和郭俠士同行嗎？”王娡問郭解。
“娘娘，”郭解有些苦澀地說，“那孩子……他恐怕是死了！”
“死了？！”王娡吃驚追問，“怎麼會死呢？”
“帶他回馬邑的路上，他忽然生病發起高燒，面紅目赤，渾身疼痛，難以行走！他怕是疫病染病給小人，趁小人給他找水之時，偷偷走了！”郭解說着，不禁哽咽，“這荒涼之地，只怕他是撐不過去……”
趙破奴，這是出血熱病！
王娡咬緊嘴脣。她挖鼠洞收集的鼠肉和鼠洞裡的麥粒，看趙破奴飢餓，拿出來給他吃了。難道帶的有漢坦病毒？
草原上鼠類爲患，破壞草原也傳播疾病。加之荒原上烹飪不便，食物加工食用方式簡單粗暴，導致鼠疫、出血熱等疾病時有爆發。
這麼一個血性剛烈的男孩子，卻死於出血熱，讓王娡心痛不已。
回到長安城，已是暮春時節。妹妹王皃姁因產後虛弱，留下一個五歲的皇子和一個襁褓中的嬰兒，撒手人寰。
小王夫人遺言：二位皇子均由姐姐——皇后王娡撫養。王皃姁堅信姐姐肯定活着，哀求景帝劉啓想辦法營救王皇后。所以，邊關郡守程不識、李广部屬，都派出了小股軍隊尋找，因不敢深入大漠而無果。
景帝劉啓看着王娡擺在他面前的東西，不禁冷笑：“中行說所獻地圖，可信嗎？咬舌自盡？他有如此忠心，爲何屢屢禍害我大漢？”
“陛下！臣妾所言，句句屬實。中行說說，先皇和皇太后大行，他沒了恨，也沒了活頭！他挾私報復的是逼他去匈奴的先皇。匈奴人現正和烏孫國爭奪伊列河谷（漢書記載伊犁原叫伊列，伊裡，伊麗）。所以陛下登基這些年，匈奴只是小股襲擾。一旦烏孫國兵敗，匈奴必成強敵，我大漢恐怕江山社稷有危！”
“這就是你被匈奴人關了數月所得消息？”劉啓病態疲憊的臉上滿是輕蔑，那陰鷙、鄙夷、不屑，深深刺痛了王娡！
“陛下，”王娡壓下心頭悲憤，“戰機不可失……難道陛下忘了，我大漢和親，送女人去姑息匈奴時，陛下曾言——“待積蓄力量，國富民強，必將那匈奴斬殺殆盡！方消弭我國仇家恨”？”
“我大漢開朝，剛歷經秦末亂世，滿目瘡痍、百廢待興，高祖車駕連六匹毛色一致的馬都湊不齊。丞相諸卿不得不乘牛車上朝。所以方有了幾代帝皇和陛下的“無爲而治，休養生息”，“開關樑，方關津，馳山澤之禁”之策！”
“現國庫充盈，民富國強，如不趁匈奴與烏孫纏鬥，發力除之。難道讓我大漢，依舊做蠻夷之草谷，任其劫掠宰割？先皇與陛下在燕代兩地所建馬場，三十六牧苑，頒佈馬政，不都是爲滅匈奴而備？”
劉啓沉默一會，冷冷說道：“母后薨逝，守孝三年，不宜刀兵。後宮之人，恪守宮規，莫要干預朝政。身爲六宮之主，應管理後宮，卻擅自出宮，帶太子輕入險惡之地！又受蠻荒之人凌辱，損我大漢之顏面！”
“回宮自省，不得擅出！”劉啓一拂袖，宦官和侍衛上前，架住王娡離開未央宮。
弗一回宮，王娡就急不可耐地見景帝劉啓，只爲獻上中行說所繪西域地圖，卻換來的是劉啓的冷漠以致嫌棄！言談之中，連句皇后都不肯叫，可想而知，對王娡是多麼不滿！如果不是太子劉徹和小王夫人，只怕她這個皇后之位，早已易人！
“母后！”
“母后！”
三鳳一龍候在椒房殿，遠遠看到王娡，就激動得淚流滿面，母親與孩子少不得抱頭痛哭一場。
“母后，孩兒已由父皇賜婚平陽侯曹壽，原定於三月大婚……是孩兒堅持告父皇，等母后歸來才得完婚……”長女平兒哭泣着，告訴王娡，“沒有母后送嫁，孩兒寧死不出椒房殿！”
平陽侯曹壽，是開國功臣曹參之孫，景帝劉啓對長女的偏愛，是顯而易見的。
“那我的陽信公主就是平陽公主了！”王娡笑着流淚，“平陽侯食邑一萬兩千戶，你父皇給平兒的夫家果真是萬戶侯……”
正是四個兒女，與王娡精心編織的重重關係網，才讓劉啓不敢輕易廢除她的皇后之位。
太子劉徹：“我要母后！”
平陽公主：“我要母后！”
王皃姁臨終遺言：“陛下，救我姐姐！”
館陶公主：“這樣一個賢德皇后！”
衛綰、竇嬰、周亞夫、郅都、袁種等重臣名將：“皇后素有賢名，又得羣臣和百姓敬愛！”
……
爲什麼皇帝叫孤家寡人？就是在你以爲皇權至上，想獨斷專行的時候，親人、臣子、所有人都和你唱反調。沒人合你的拍，你只好把自己的想法壓諸心中。
“母后，孩兒能不能不回太子宮？聽說父皇下命，母后不得擅出椒房殿，孩兒想陪母后……”劉小豬眼巴巴的看着王娡。
“這……徹兒要你父皇允准吧！孃親做不得主……”
王娡的話還沒說完，劉小豬就歡快地叫：“孩兒去求父皇！”轉身就跑！
幫雙兒姝兒擦去淚水，王娡一轉臉，看到郅晴眼淚汪汪的站在一旁。
“晴兒！”王娡招手，叫她一聲。
“皇后娘娘……”郅晴哽咽着跪下行禮，“您瘦了……聽說您的腿受傷了……”
儘管王娡竭力掩飾，但她的腿傷，行走時隱隱作痛，留心看還是能發現異常。
“沒事的……”王娡說着攙扶她起身。
“娘娘出事後，太子啼哭不止……”郅晴說着，淚水簌簌落下，“聽說娘娘回來，他才得安穩，有點笑模樣了！”
這晚，衆人都瞌睡得睜不開眼了，劉小豬還是偎着孃親，問東問西。
“這是西域的地圖？”劉小豬看着中行說所繪地圖，一面看，一面問，“西域這麼多小國？東胡，月氏，烏桓，鮮卑……色楞格河，單于廷，龍城……”
“母后，中行說不是背叛了我大漢嗎？人人得而誅之！爲何又獻地圖給母后？”劉小豬不解地問。
“背叛……”王娡不知該如何解釋中行說的背叛，“《孟子·離婁下》曰：君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。徹兒，爲君之道，要善於識人、用人。”
“現今的郎官貲選制度，有一定弊端。”王娡嘆口氣，“你皇祖父所定，貲算十可爲郎。你父皇改爲貲算四。本意爲防窮吏刻薄，貪資斂財致吏治敗壞。可一些有才學的子弟，會因家貧無出頭之機。”
“徹兒，等你登基主政，一定要有人才選拔制度！不看出身，不看家資，只要有才能，願爲國效力，皆可入仕！”
劉小豬點點頭：“孩兒記住了！要任人唯賢！”
“要爲臣民立下共同信仰。先皇與你父皇，皆信黃老之道，將無爲而治奉爲至理。民間經濟自然生長，滋生出了許多兼併土地的惡霸豪強。富者田連阡陌，窮者無立錐之地！”
“你父皇詔令土地稅，三十稅一。本意是讓利於民，藏富於民。結果卻讓豪強地主拿了大頭。無爲而治下去，官窮民弱，豪強遍地。一些豪強儼然一個小朝廷，橫徵暴斂，架空官府，使得皇帝政令不通，形同虛設！”
“而外有匈奴統一草原，屢次破關劫掠，威脅漢朝邊境！再放任、清靜無爲，就內外交困了！”
“君王不能只做一國之守夜人……”
“母后，何爲守夜人？”劉小豬追問。
“守夜人，就像宮裡的更夫、護衛，什麼事情都沒有的時候，就靜靜的看守，有事的時候，纔去處理……”
“孩兒知道啦！”劉小豬機靈地轉着眼睛，“在事情未起之前，就先做好，使其按自己所想之後果發生！”
王娡不住點頭，“漢家自有制度，以霸王道雜之。霸道，即從秦朝照搬的嚴刑峻法；王道，則是柔和治國之道。你皇祖父孝文皇帝在臣民之中，口碑甚好。外王道、內霸道，外儒內法，他用得最得人心。”
“外儒內法？以霸王道雜之？”劉小豬喃喃着思索。
“經書是個好東西。無論儒家，道家，法家，墨家，它可以隨你的需要做無限的解讀。用在壞人手裡，它是殺人、壓迫人、愚弄人的工具。用在好人手裡，它是修身、正義、鬥爭的工具。”
“子謂子夏曰：“女爲君子儒！無爲小人儒！“儒有兩種，君子儒和小人儒，是君子還是小人，不是經書決定的，不是這兩種儒讀了兩種版本不同的經書，而是他們自身的心思和目的決定的。”
“君子儒還是小人儒，帝王應取自己所需。所有經書、思想，皆爲治世、政權穩固之工具！”
“孔孟之儒學一開始就不是倫理思辨的遊戲，而是一種社會危機的解決方案。儒學自誕生起就從未停止作爲工具。所謂君臣、父子，“禮”，“樂”，“射”，“御”，“書”，“數”，都是教化民衆的外皮。”
“母后是傾向儒學嗎？太傅也說過，爲政以德，克己復禮。”劉小豬問。
“諸子百家，無論哪一流派，其實用性都是第一位。都要看能否爲我所用，解決當前時局出現的問題！”王娡笑道。
劉小豬若有所思地點頭。
王娡想起馬基雅維利《君主論》：
爲了達到自己的事業或統治目的，不怕留下惡名，大刀闊斧，使用暴力手段解決那些非用暴力解決不了的事；政治行爲和倫理行爲截然分開；不具備或者不重視普世的公認道德，因爲目的高於手段；在守信義有好處時，君王應當守信義，但當遵守信義反而對自己不利時，或者原來自己守信義的理由不復存在的時候，任何一位英明的統治者絕對不能，也不應當遵守信義……君主應當顯得虔信宗教，使宗教在國家中佔有顯要的地位，這並不是因爲宗教的真實性，而在於它是聯繫社會的紐帶……君主應該是殘酷的、令人畏懼的……
在她的影響下，劉小豬會成爲功爍千古的大漢雄主嗎？
“徹兒，你看這個圖，”王娡拿出讓姚翁等人畫的，馬鞍、馬蹬圖形的布帛。
“我大漢騎兵，之所以不及匈奴勇猛，皆因騎馬衝殺，無法穩住身形。這個馬鞍和馬蹬，騎兵稍加訓練便可適應。”王娡思緒萬千，“我騎兵訓練五年，仍不能力敵匈奴，有了這些，必斬殺匈奴，以一當五！”
劉小豬看着興致盎然，“母后，孩兒要做來，騎馬用！”
“不是你用，是給軍隊用！”王娡糾正他，“這將是我大漢制勝匈奴的關鍵！拿去！給你父皇，勸他用到所有將士騎兵！”
景帝劉啓對王娡隔閡甚深，王娡被禁足椒房殿。只能曲線救國，讓劉小豬去推進騎兵裝備改革，以謀大局。
“嗯！孩兒知道了！”劉小豬認真地收起帛書，“孩兒明日就帶給父皇看！”
景帝劉啓反應之強烈，是王娡不曾預料的。
“母后！”劉小豬哭泣着來尋求孃親的安慰，“父皇斥責母后是牝雞司晨、後宮干政……倘若再這樣，就讓母后去永巷……”
王娡似墜冰窟，霎時心冷如鐵！
劉啓對她的反感，已經到了不容一辭！她一心爲了大漢，卻被疑想染指權勢！
如果她王娡想染指權勢……她爲什麼不能染指權勢？
若是有了權勢，她可以按自己的想法，改進騎兵裝備，大殺匈奴！開疆擴土！
若是有了權勢，她可以建立人才選拔制度，將能人志士放到合適職位，人盡其用！
若是有了權勢，她可以把後世的先進制度和做法，通過兒子劉小豬付諸實踐！而不用時刻擔心，刻薄寡恩的劉啓或誅、或囚、或廢了她這個皇后！
權力有毒！
一旦有所圖、有所謀，接近權力中心，對近在咫尺的權力，便生出強烈的慾望！