常如海和楊勝武各自帶着自己的警衛員騎馬向五仙山進發。
常如海騎着是苗長青的棗紅馬。這匹馬是苗長青在懷仁兩狼山時從蒙古人手裡買的，當時，這匹蒙古馬性子烈，苗長青好歹用了三天才馴服此馬。以後，這匹忠心護主的馬就跟隨苗長青一路從懷仁到雁門關、陽明堡，再到蔡家崗突圍。
走時，苗長青對常如海說：“隊長，這匹馬有些脾氣，路上小心。”
常如海哈哈一笑，說：“老常我就喜歡這樣的馬。”
等常如海跨上馬時，立馬就感覺出了棗紅馬的與衆不同。機警的神態，緊繃的身體，當常如海一坐上時，立刻開始顛簸，試圖把常如海翻下馬。可常如海是什麼人，天生神力，加之又有功夫，待棗紅馬開始顛簸時，身子猛地下墜，棗紅馬揚起前蹄，常如海一勒馬嚼，那馬就“咴兒咴兒”地叫起來。
棗紅馬一見顛簸不下常如海來，就來個側翻，哪知常如海早料到棗紅馬有這一招，“蹭”地一下跳下來，待棗紅馬即將起身時，立馬又翻身上馬。這下，棗紅馬纔開始服氣起來。
苗長青見狀，對常如海說：“常隊長好身手。”
一路上，棗紅馬不負所望，風馳電掣，耳旁只聽風聲呼呼，沒過多長時間就到了芳蘭村。後面的楊勝武一路緊追，只見前面的棗紅馬猶如一個紅點，就是追不上。
常如海在村邊等了一刻鐘才見楊勝武的馬跑來。
“哈哈，果然是匹好馬。”楊勝武勒住自己的白馬，由衷讚歎道。
“好長時間沒這麼痛快騎馬了。”常如海跳下馬，邊等警衛員，邊說。
又過了一刻鐘才見兩位警衛員騎馬追來。
“楊大哥，幹嗎騎得那麼快？”二斜眼累得氣喘吁吁。
“你以爲是我想嗎？看見了嗎，是咱常大哥的馬快。”楊勝武笑着說。
“走，再有半個時辰就到了李家莊了，等到了南澗村，就得棄馬上山，還得有10公里山路。”常如海介紹道。
“這麼遠？”二斜眼嘟囔着說。
“你以爲道家修煉就住在人煙稠密的地方？那就不叫道家了，是凡人了。我師傅早年就是看中五仙山的仙氣才住下的，否則，我和閻百勝也不會巧遇我師傅了。”常如海邊走邊解釋道。
“好呀，我倒要看看這白佛堂究竟是個什麼樣的地方，真要是修身養性的地方，得了，我也就住下吧。”楊勝武一臉的神往。
往李家莊方向走，山路一直向上，等看見李家莊的影子時，常如海打馬就走，高聲說：“前面就是李家莊了，快走！”
常如海眼看得李家莊在即，心裡就像奔跑的馬一樣久久不能平靜。
對於這個出身於南澗的人來說，李家莊是他曾經上學的地方，可以說，整個小學期間，就在這裡度過。這裡的一草一木都非常熟悉。快了，快了，一過李家莊，就是自己的家鄉南澗村，那裡，還有父母親和弟弟。
常如海只顧打馬向前，哪知，棗紅馬還未進村，就見村口忽然閃出兩個身穿灰色衣服的軍人來。其中一個拿着大刀，一個拿着破爛的步槍，活像個土匪。
“什麼人，趕快下馬！”其中一個拉動槍栓喝問道。
常如海猛然見兩個軍人阻攔，掌刀倏忽一砍，就見一個人的步槍已然被砍向天空。另一個拿着大刀的見常如海樣子兇狠，揮舞大刀就要上前，好個常如海，一抖馬繮繩，那馬似乎通人性，奔跑起來快如疾風，幾步就把拿刀的甩在後面。
緊隨其後的楊勝武見常如海的馬已經跑向一條土路，深怕有失，也打馬就走。剛好，倒在地上的人起來摸向步槍，還沒等摸到槍，見背後三匹馬快速跑來，嚇得趕緊貼在牆邊不敢亂動。
四匹馬就這樣跑向不遠處的南澗村。
此時，從背後響起幾聲槍響，很顯然，李家莊的軍人是向南澗村報警。
“噠噠噠”的馬蹄聲急速敲打着路面。不一會兒，南澗村就近在咫尺。
常如海邊騎馬奔跑邊擔心南澗村的安危，他實在不知道這些身穿灰衣服的人是何方神聖，來李家莊和南澗村幹嗎？看裝扮，一副叫花子的模樣，一點也不像是個正規軍的樣子。但看軍容，倒像是私人武裝，但腦子裡搜遍也不知道附近有什麼人有這樣的武裝。土匪，別是哪裡來的土匪吧！
楊勝武眼見得常如海越發騎得快了，就喊：“常大哥，慢點。那些人像是八路軍。別鬧出誤會。”楊勝武在陽明堡見過八路軍，依稀有點印象。但喊聲卻被馬蹄聲淹沒了。
老遠的，常如海就看見南澗村口有許多拿槍的軍人如臨大敵。
“站住，再往前走就不客氣了。”其中一個身背匣子槍的中年人大喊。
“嘿嘿，我倒要看看你們有何本事攔住我。”常如海怒喝一聲。
隨着棗紅馬急速奔跑進村，幾個拿刀的人攔在前面，意欲*退常如海。
好個常如海，待棗紅馬倏忽進村的當兒，身子飄然下馬，手指並戟，猛然戳向跟前的幾個人。只聽“哎呀”之聲不斷，這些人紛紛倒地。
這時，中年軍官起身向前，伸出右手，碩大的拳頭直奔常如海而來。
“來得好！”常如海意氣風發，也伸出右拳。
“砰”的一聲，兩人隨即倒退幾步，可在場的人分明看出，中年軍官接連退了五六步，而常如海只倒退了三步。
“好功夫，再來！”中年軍官不禁大奇，高聲喊道。
這時，附近的十幾個人紛紛喊道：“趙司令，小心！”
“再來，難道我怕你不成？”常如海聽見有人喊此人爲趙司令，以爲真是什麼土匪司令。
當下，常如海擺開一個架勢，中年軍官見狀，忙喊：“停，你是本玉道長的什麼人？”
“你認識我師傅？”常如海有點奇怪。
“哈哈，你莫非就是常如海，第二戰區執法隊的隊長？”
“你怎麼知道？”常如海越發糊塗了。
“你師傅經常跟我說起到你。”
“我師傅？你們是什麼人？”常如海警惕起來。
“我們是八路軍晉東北游擊隊。這位就是我們的司令，趙爾陸。”有人大聲喊。
就在這時，後面的楊勝武剛剛騎馬跑來，一見這些人的衣服，知道是遇上了八路軍，趕緊對常如海說：“常大哥，這就是八路軍，我在陽明堡遇見過，沒錯。”
常如海一時間轉不過彎來，此時，從村裡走來幾個人，當先之人是一個年約40歲的人。
“如海侄兒，還不趕快住手。”來人急忙喊道。
“海祿叔，這些人當真是八路軍？”常如海疑惑道。
“是哩，這位就是咱崞縣人趙爾陸司令，隨聶榮臻司令到晉察冀地區創辦了晉東北遊擊司令部，駐地就在五臺東冶，今天來咱村是要在這裡看看隊員們的訓練情況。”來人叫邊海祿。
“哈哈，八路軍果然能人輩出。”常如海這才相信。
這時，本玉道長聽說來了個身穿晉綏軍衣服的人，武功高強，還與趙爾陸打了起來，趕緊趕過來。
“師傅可好？”常如海一見本玉居然也來了，趕緊上前問候。
“無量天尊，徒兒可好？”本玉忙舉起右手問道。
“託您老人家的鴻福，徒兒一切安好。”常如海見好長時間沒見師傅，師傅還是那個樣子，滿面紅光。
一場誤會就此消弭。
趙爾陸向常如海問了些忻口前線的事，得知忻口前線中日軍隊打得難解難分，不禁擔心起來。
回到村裡，常如海向楊勝武介紹了師傅。本玉一聽楊勝武居然是楊家後人，不禁多看了幾眼，說道：“這位年輕人，看你神色內斂，一看就是個學武之人。”
“師傅誇獎了，我不過只會楊家槍法，其餘都不會，有時間還要師傅指點指點。”楊勝武淡淡地說。
“粗淺功夫，入不得法眼。”本玉也淡淡回答。
“常兄弟好功夫，一連闖我幾道關卡，嘿嘿，那一拳，打得我手腕現在都發麻。”趙爾陸笑着說。
“趙司令功夫也不差。”常如海笑着說。
小小的村子裡，有不少戰士在練習拼刺，直看得常如海熱血沸騰。
回到家裡，常如海的父親見兒子回來了，拉着手看了又看，一旁的母親則滿臉關懷。
常如海見弟弟不在，就問道：“如山呢？”
“他呀，見八路軍來了，非要當兵，這不，在村裡跟着八路軍練習呢。”父親說。
“當了八路軍？”常如海愕然。
“怎麼，八路軍不好嗎？”趙爾陸笑着說。
“不是，我是說，弟弟跟我當晉綏軍多好！”常如海嘆了口氣說。
父親見常如海一副不高興的樣子，就趕緊對常如海說：“今天你也不要走了，我讓你媽做好吃的，咱們多時沒見面了。”
“不行，我還有重要任務。”常如海說道。
“什麼事還有比吃飯重要？”父親問道。
“定襄城裡還有許多執法隊的傷員，我回來就是向師傅討要一些藥品的。”常如海無奈地說。
“好說，等下咱們就上山去取。”本玉接着話算是解決了常如海的難題。
“師傅，你爲何在村裡，而沒在山上呢？”常如海忽然問道。
“你還不知道吧，你師傅可是八路軍的教官，專門教八路軍功夫，好殺鬼子！”邊海祿笑着說。