其實，第四師團的名聲，中國軍隊早有耳聞，早在徐州會戰期間，中國軍隊就遇到過一支“奇怪的日軍”。當時，面對日軍合圍，李宗仁指揮四十萬大軍巧妙地跳出了日軍的包圍圈。但中國軍隊突圍後已是人困馬乏，重裝備也丟失了很多，戰鬥力銳減。在過魯蘇皖邊境一條公路的時候，疲憊的中國軍隊忽然發現路上出現了一支裝備精良的日軍部隊。
因爲部隊已十分疲憊，中國軍隊發現敵軍後驚惶失措，混亂地離開公路撤向附近的山區。奇怪的是，過了很久都沒有日軍追來，中國軍隊的指揮官驚奇之餘派人打探，卻見那支日軍絲毫沒有追擊的意思，相反，日軍還在公路兩側堂而皇之地燒起飯來。這支奇怪的日軍部隊正是第四師團的南進支隊。
由於剛剛跳出日軍包圍，形勢仍十分危險，中國軍隊只好橫下一條心，硬着頭皮橫穿公路而走，結果竟一路平安。事後，南進支隊的部隊長卻以“嚴格遵守作戰紀律”爲由向上級解釋道：“沒有得到對中國軍隊進行截擊的命令。”
第四師團雖說窩囊，但畢竟是甲種師團，老兵多。由於日軍作戰損失很大，急需補充老兵，便不時抽調第四師團官兵補充到其他師團。
當時，日軍各部的臨別致詞都有自己的特色，比如第二師團，戰況較好時就說“武運長久”；情況不妙時就說“九段阪見”（靖國神社在東京九段阪）。然而第四師團的官兵告別時，卻常說“御身大切”，翻譯過來，即“保重貴體”、“身體最重要”，或者乾脆就是“保命第一”。
第四師團爲什麼在日軍中這樣獨樹一幟、“弱”不禁風呢？對於第四師團的表現，日本作家司馬遼太郎認爲，這是大阪的獨特文化造成的。
在古代日本各地，基本的社會結構是農民依附於擁有土地的諸侯（即大名），而諸侯服從於幕府將軍（當時天皇是將軍手中的傀儡）。這種長期不變的社會結構導致日本形成了上下級關係嚴格，富有服從精神的文化特點，也是二戰中日本軍隊普遍狂熱“效忠天皇”的心理基礎。
然而，大阪卻有些不同，這個地方是著名的商業城市，居民多與商業有關，對諸侯的尊重十分有限。反之，圍繞着苛捐雜稅等問題，大阪人幾百年如一日，不斷和諸侯鬥智鬥勇、討價還價，所謂忠誠，那就更談不上了。
於是，跟將軍與諸侯一樣，天皇在大阪人心目中的地位也與其他地方不大一樣。雖然在二戰中，出身於大阪的士兵也受到了軍國主義的蠱惑，然而大阪人卻不會急着去“爲效忠天皇而死，爲大日本帝國而死”，能不死儘量不死。對待上級命令，出身於大阪的官兵也習慣於“討價還價”、“斤斤計較”，不會像其他部隊那樣閉着眼睛執行到底。甚至第四師團內部還制訂了所謂“無謂的犧牲不要付出”、“不合理的戰鬥不要參加”、“窮途的敵軍不要追擊”的“三不要”原則。
日本歷史學家關幸輔在《日軍第一窩囊廢師團》的最後部分，對第四師團做了一小段總結，說得真是有幾分道理，“如果日本的軍隊都像第四師團這樣，大概中日之間也就不會發生戰爭了吧？要是這樣，也就不會有日本的戰敗了吧……”。
言歸正傳，日軍第四師團遲遲不肯開拔，多田駿屢次催促都沒有任何的效果。再加上第14師團在前線連戰連敗，也終於惹惱了多田駿，於是多田駿派出了自己的參謀長笠原幸雄趕赴石門，督促第四師團儘快趕赴山西，與第14師團等部會和。
對於此事，第四師團師團長北野憲造也深感面上無光，得知笠原幸雄要來石門的消息後。北野憲造再也等不下去了，親自趕到各聯隊駐地，親自督促手下的這些孬兵們儘快開拔。
在北野憲造的親自督促下，第四師團這才勉強組織起兵力，先後離開了石門，向着娘子關一線開拔。
而此時，日軍第14師團，第46師團，第47師團已經在陽泉會和，而且並沒有在陽泉停留，繼續沿着正太鐵路向太原進發了，而直到此刻日軍第四師團先頭部隊纔剛剛趕到娘子關。
八路軍第七縱隊在制定和集中優勢兵力圍殲日軍第四師團的作戰計劃後，立刻上報給了八路軍總部，並得到了八路軍總部的批准。因此八路軍始終密切關注着日軍第四師團的動向，這股小鬼子剛一離開石門，八路軍便及時得到了消息。
馬振國指着沙盤一臉嚴肅的說道：“根據目前得到的消息，日軍第四師團之第八聯隊已經乘坐火車趕到了娘子關，第37聯隊，第61聯隊也已經離開了石門，走公路趕往娘子關一線。只有第70聯隊目前還沒有什麼動靜，估計是在等候運載第八聯隊的火車返回石門之後，再乘坐火車趕到娘子關一線。”
李國韜皺着眉頭看了一眼沙盤，若有所思的說道：“不過第37聯隊和61聯隊的速度未免有些太慢了吧！差不多一天的時間，才走出了幾十裡地。據我所知這個第四師團裝備精良，機械化程度極高，比之第14師團都要強上一截，對於一支半機械化部隊來說，這樣的速度簡直就是龜速。”
孟政委皺着眉頭說道：“難道是小鬼子沿途遭到了我八路軍地方部隊的阻擊？”
李國韜搖了搖頭說道：“應該沒有，目前爲止從石門娘子關這一路上並沒有我八路軍的主力部隊，就算是一些地方上的部隊阻擊了這股小鬼子，也根本不足以影響到鬼子的行軍速度。我看八成是這股小鬼子，消極避戰，根本就不願意西進，行軍速度纔會如此的緩慢。”
馬振國微笑着搖了搖頭說道：“之前我們也曾聽說過這個第四師團乃是日軍當中的奇葩，就連其他的小鬼子都看不起這個第四師團，稱其爲窩囊廢師團，但是沒想到這個第四師團竟然如此的不堪，未戰先怯，對付這樣一支部隊，咱們就算想不贏都難呀！”