“李郎年方几何呀？”
“回呂阿婆，剛滿十五。”
“父母安康否，家中有幾口人？”
“阿爹，阿孃身體都很好，家中還有一個十二歲的阿妹。”
“很好，很好……令尊是做何種生意？”
“做些從大唐到西域的瓷器生意，近來也在蜀中購置了一些田產。”
“嘖嘖嘖，令尊這生意，都做到海外去了，前途無量，前途無量啊！”
“呂阿婆過獎了，小本買賣，小本買賣。”
“李郎相貌堂堂一表人才，現又做了斬妖師，想必家中早就替你許了親事吧？”
“呵，呵呵，晚輩年紀還小，還小……”
“不小啦！我家瑞哥，十五歲都已取了兩房。”
“真的不用了呂……”
“你說巧也不巧，我家秀蓮今年剛滿十四，只小李郎你一歲！這小丫頭，打小是我院裡帶着長大的，性子乖巧可人不說還知書達理，不比那些官家小姐差。去年才滿十三歲，上門求親的人家，就快把這門檻給踏破了，我憐惜她年紀尚小，一直推脫着，卻不想今日剛剛遇見了李郎。”
“呂阿婆，這太草率了些吧。”
“哪裡草率？來人啊，去西廂房，把小姐叫來。”
……
青蓮鄉邀月村，呂阿婆的家中。
一個頭發花白的老阿婆，死死拉着一個少年的手，一邊說話，一邊非常親熱地拍打着他的手背。
這老阿婆自然就是那丟了貓的呂阿婆，那少年自然就是李白。
爲了能來個開門紅，李白出發之前特意個給自己加了一點珍貴的“幸運值”。
但現在，事情好像正在朝着某個奇怪的方向在發展着。
“呂阿婆，我們還是來說說您走失的那隻貓吧。”
李白一邊將自己的手從呂阿婆手中抽出，一邊岔開話題，說話時還衝一旁的羅文昌使了個眼色。
“是啊，呂阿婆，我們今日是特地來幫您尋貓的，咱們還是先來說正事吧。”
羅文昌會意，也趕緊跟着開口道。
“貓？什麼貓？”
呂阿婆聞言愣了愣，看起來完全將貓的事情給忘了。
“阿孃，就是鏽虎呀，你方纔不還是在念叨着嗎？”
坐在呂阿婆旁邊，一名看起來老實巴交的漢子，一臉尷尬地提醒道。
這漢子正是呂阿婆的兒子，邀月村村正呂瑞。
“哦，哦哦，鏽虎，鏽虎，我的鏽虎啊……”
老人像是被提起了傷心事一般，當下神色由晴轉陰，眼眶泛紅地哀嘆了起來。
見終於能回到正題，李白心下也長長地鬆了口氣。
“呂阿婆，你能說說你家鏽虎大概長什麼模樣嗎？”
李白問道。
他說話時，一旁的羅文昌則拿起桌上的紙筆開始記錄起來。
“我家鏽虎是一隻白貓，不過身上長了不少黃斑點，虎頭虎腦的。”
呂阿婆回憶道。
李白：“身上有沒有什麼特殊的標記？”
呂阿婆：“我想想……有，有，有，去年冬天我從炭爐中取炭，不小心掉到了它腳上，把它腳上一撮毛給燒了，到現在也沒長起來。”
李白：“有這麼明顯的標記，應該很好找啊，怎麼會找了這麼久也沒找到？”
這次沒等呂阿婆開口，一旁的呂瑞便搶着道：
“奇就奇在這裡，這鏽虎往年春上的時候也總會跑出去一兩天，可沒過多久自己就會回來，現在別說沒自己回來，我們找遍了周圍鄉里也沒找到。”
李白聞言點了點頭，隨後站起身來：
“呂伯伯讓人帶阿婆去休息吧，我們去你家聽到怪叫的後院瞧瞧。”
呂瑞點了點頭，讓下人帶着呂阿婆回屋。
呂阿婆雖然有些不願，但似乎也真的累了，便只是又拉着李白的手說了幾句話，然後才依依不捨地離開。
“照呂伯伯剛剛說的，你們家這隻貓，被抓或被殺的可能性更大。”
李白一邊跟着呂瑞朝後院走去，一邊說道。
“李郎說的我何嘗不知？不過那鏽虎與我那老孃相伴多年，總是要給她一個交代的她纔會安心的，所以我纔會找上真武館，若你們都無能爲力，她也只好死心了。”
呂瑞回答得很老實。
“不過你們放心，不管有沒有找到，賞金我絕不會短二位分毫。”
他馬上又補充了一句。
“呂老哥也請放心，既然交到我們手上了，總能找到些蛛絲馬跡。”
羅文昌則是在一旁笑了笑。
當然，他這也是些場面話，能輕鬆地得到斬妖功德，心裡早就樂開了花。
很快，兩人隨着那呂瑞來到了後院。
呂家的後院的佈置跟李白他們家比起來就要簡單許多，院中除了幾株桃樹之外，就是一些雜物，看起來平日裡很少有人進來。
“就是這裡了，鏽虎走失的那天晚上，這後院忽然響起一陣奇怪的哭嚎，叫聲很奇怪，貓不像貓人不像人，聽得讓人心底發毛。”
呂瑞掃了眼後院，當即面露怯色。
“好像，並沒有什麼奇怪的味道。”
羅文昌擡起鼻子四處嗅了嗅。
他雖然不是斬妖師，但對山精鬼怪之事多有涉獵，知道但凡有妖物出沒的地方，都會惡臭難聞。
“的確沒什麼異味。”
李白也聞了聞，靠氣味這一點來辨別妖物，其實算是個常識。
但就他所知，青羊宮有幾位師兄就專精此道，鼻子比狗還厲害，判斷妖物方位一聞一個準，是師兄弟們外出做任務時的香餑餑。
“這貓走失的那晚，是不是下了大雨？”
他又接着道。
“對，沒錯，那晚正是雷雨交加。”
呂瑞很快就回憶了起來。
“大雨會將氣味沖淡，一般妖物都喜歡這個時候出來。”
李白點了點頭。
“李賢侄，你這話的意思，難不成我這宅子真的進了妖物？”
呂瑞聞言面色大變。
“呂伯伯別緊張，我就這麼一說罷了，你家這院子目前看來乾淨得很，不像是有妖物出沒的跡象。”
李白笑容和善地拍了拍呂瑞的肩膀。
“那就好，那就好……”
呂瑞聞言鬆了口氣。
“呂老哥你就別擔心了，就算有妖物又如何？我們真武館便是做這個的，妖物來了，斬了便是！”
羅文昌同樣也是笑呵呵地道。