?“真正謀略家連自己的死亡都會算計進去，利用自己的死亡，創造出最大化的收益。”
鳩放開手，失去了支撐的魘癱倒在血泊中，他的身子被無數箭矢貫穿，臨死前瞪大着雙眼，似乎在竭力排斥這必死的結局。鳩的雙臂已經變爲了青紫色，魘刻印中的毒素正源源不斷地隨着血液朝他的心臟匯聚而去。
他跌坐在地上，任由自己的褲子被魘的血液浸透。
“跟從迪瑪王子，並沉浸在殺戮中不可自拔的你，是永遠都無法明白這種道理的……魘！”
毒血攻心，鳩猛然咳出一口血來。屋檐上的士兵們趕忙躍下，焦急地來到他的身邊。
“鳩大人，你沒事吧？”
“快護送鳩大人去安全的地方！”
鳩一把拍開了士兵們搭來的手，命令道：“任務結束了，立刻去王城，協助朱迪斯等人攻城！”
“可是，鳩大人！”
“別管我！”鳩喝住了衆人：“一切都在我的計劃之中，難不成你們會以爲我沒準備好解毒劑麼？我現在只不過是中暑了，一會就會趕上你們！——快去，這是命令！”
士兵又遲疑地看了鳩一眼，調頭跑向遠處的王城。
鳩大人的計劃從來都沒有出錯過，所以這一次也不會……帶着這樣的想法，他們加快了腳步，十餘名士兵不一會兒便消失在了小巷拐角處。這些人都是一追隨他的部下，也是陛下手中最後的精銳。
凌亂的腳步聲漸漸消失了，鳩的視線變得越來越模糊。
解毒劑並不存在，他的部下們心裡應該是明白的，所謂解毒劑的只不過一個能夠讓彼此都能心安理得的說辭，至於他是否能在最後跟上隊伍，這已經不重要了。鳩的視線越過魘一動不動的屍體，最終停留在了房屋破損後形成的碎石堆上。
百年戰爭剛結束時，王都還是一個鬆散但卻富有人情味的小城市，但在迪瑪歸來後，一切就改變了。在迪瑪的眼中，並不存在人的概念，他的所有部下都是構成這鋼鐵之城與鐵血大軍的一小塊齒輪，而其他人，則與街邊的石子無異。
從客觀而言，在迪瑪王子的統治下，東部的確變得空前強大，兵力一舉超越中部，單論軍事實力，這裡已經成爲了僅次於帝都的第二軍事大國。
這是老國王曾經心中的藍圖，他一度認爲只有擁有鋼鐵般的意志、不被任何兒女私情左右、絕對冷血的指揮官，才能鑄造出最所向披靡的軍隊，因此從迪瑪出生的那一刻起，他就努力將迪瑪培養成這樣的接班人。
而當他真的成功時，得到的卻不是欣喜，而是恐懼。
當如同監牢般的鋼鐵城建成之時，被老國王遮住不看的弊端才一個接着一個展現在了他的面前。
鳩目睹了迪瑪的成長過程，所以他覺得迪瑪之所以變成今天的模樣，陛下要付極大的責任。
當他把剛學會劍術皮毛的迪瑪扔進魔物橫行的森林；當他把迪瑪送入滿是重犯的監牢；當他把剛讀了幾本兵書典籍的迪瑪送上殘酷的戰場，今天的結局就早已註定了。現在的迪瑪王子，只不過是變本加厲地模仿着曾經被施加在他身上的待遇。
一定是毒液害得，搞得他已經有些意識模糊了。
鳩自嘲地笑了笑，他居然一個人坐在這裡數落起陛下的種種不是，這要是傳了出去，恐怕又要被扣上不忠不義的罪名了。
“快看，那邊有人！”
“快過去看看！”
“是鳩！”
“快殺了他，那個叛國者！”
小巷處響起了鋼鐵城守衛的叫嚷聲。守衛迅速倚牆而坐的鳩圍了起來，卻一時無人敢上前。魘的屍體就在他面前不遠處，鮮血淋漓的景象無疑加深他們心中的恐懼。人們對於每一位近衛的恐懼都是根深蒂固的，迪瑪將他的殘暴施加給身邊的人，而他身邊的人再將這種殘暴延續下去，他們就是用這種奇特的方式維繫着東部的統治。
下級對待上級沒有忠義，只有畏懼。
不過，在這個輪迴中，只有一個人是例外的。
“你們還愣着做什麼？”鳩忽然咧嘴笑了起來，配合他發紫的臉色與被血染得透紅的衣衫讓守衛們不寒而慄。原先只是不敢上前，現在在鳩的瞪視之下，他們連劍都快握不穩了。
“在戰場上遇到敵人究竟該怎麼做——這還要我教你們嗎？要是被迪瑪王子知道了，你們全都要受到責罰！”
一想到迪瑪王子恐怖的刑罰，幾名守衛走向了鳩。
只不過他們沒有再叫囂着叛國者之類的蔑稱。
“得罪了，鳩大人！”守衛將劍高高舉起，對準了鳩的脖子。
終於可以休息一會兒了。
鳩緩緩閉上眼睛，守衛一咬牙，將劍揮下。
“住手！”
下一刻，銀芒閃過，落下的劍斷成兩截，衆人看見來者，不約而同地倒退一步：“零……零大人！”
被零背在身後的小女孩跳了下來，她暈頭轉向地晃了幾圈，頂着圈圈眼對缺了一個角的房屋命令道：“我、安吉爾，以公主的身份命令你們住手！”
剛說完話，她便捂着肚子蹲在地上旁若無人地乾嘔起來。
就連那個逃亡的夜晚她也沒被人揹着在房屋上跳來跳去，她的心臟撲通撲通跳個不停，稍微提高聲音便立刻加劇了她的反胃感。安吉爾一個乾嘔了一會兒，才勉強站起，暈頭轉向的感覺好了不少，她也終於發現自己喊話的方向錯了，於是轉過頭來，紅着臉嬌喝道：“放下手裡的武器，我是來平息這場紛爭的。”
守衛們滿頭黑線，他們壓根沒把安吉爾公主放在眼裡，真正讓他們恐懼的是一言不發的零。這種時候，他們反倒求助般地望向鳩，後者無奈地揚了揚手，說道：“逃吧，和這個女人動手你們幾條命都不夠賠的。”
守衛們一鬨而散。
待丟盔棄甲的人們跑遠了，鳩才擡頭望向零：“真是的，我還以爲終於能休息一會兒了。”
“在榨乾你的智慧前，你沒有嚥氣的權力。”零冷眼盯着他，將手中的藥丸拋到他的面前：“雖然無法解讀，但至少還能讓你支撐一段時間。”
“真是惡毒的女人。”鳩把藥丸送入口中，評價道。
零針鋒相對：“這把我救出來的代價。”