四貞以爲自己能抗拒福臨越來越灼熱的眼神。
然而，她不能。
不能喜歡福臨的理由有千千萬萬，比如說，太后的不允許，大仇未報，福臨有後宮佳麗三千，而她，只想要一心人，宮牆重重，雖然金碧輝煌，卻沒有她想要的自在……
喜歡的理由只有一個，就是喜歡。
少女的心，如同三月的春芽，漸漸萌發。
而這萌發，令四貞驚惶而恐懼。
她每一天都在和自己的內心抵抗、掙扎，凡是福臨常去之處，她就回避。
可是縱然紫禁城那麼大，做爲一國之君，福臨若是設法，總能見着她。
他會在四貞給太后請安後路上“偶遇”，會在吃了某樣好吃的，讓宮女捧到她院裡來，然後自己一起過來同享，也會冠冕堂皇的召她過去，說是想知道桂林的一些事情，要不，就是讓她吟誦唐詩宋詞，說唯有這個方法，他才能更快的融入漢人的文化。
他會捧着書卷說：“山有木兮木有枝，四貞，下一句怎麼念？”
若是四貞不說話，他就會自問自答：“心悅君兮君不知。”然後用手輕柔地抹過四貞額前垂下的青絲，嘆一口氣：“阿貞，你幾時才能長大？”
有一次，他甚至自嘲地說：“朕雖貴爲君王，卻也有無能爲力之事，朕以爲這世上最難的就是遇到喜歡的人，而今卻發現最困難的是讓那個人也喜歡上你！”
每次遇到這樣的時候，四貞總是懵懂地看着福臨，她只能用裝傻的方式，婉轉回絕。
畢竟，他是皇上啊，那麼英俊又熱情的皇上！
福臨感覺到無力。
眼前的少女，亭亭玉立，墨色的雙眸，黑白分明，如同夜晚的星子般明亮，在這一年多的時光中，越發明媚鮮妍。
即使是一直素衣淡服，也難掩其明麗。
福臨覺得，這一年，自己幾乎是看着這個四貞長大的。
看着她臉上的稚氣漸消，看着她的雙眸盈盈，看着她手裡的劍，由慢至快，到風馳電掣。
此時，她耳垂明珠，腰懸美玉，頸上戴的赤金嵌寶石項圈，腕上套的羊脂玉雙環鐲……每一樣都是他所賜，像是他親手打造的一般。
她一身素緞的錦衣，行走間卻燦若雲霞，許是因爲練武久了，穿着花盆底行禮時，姿態也比別人多幾分輕盈優美……
她滿漢雙語都說得極爲流利，與他交流起來，毫無阻礙，理解他的憂愁，明白他的困惑，每當他談起對大清未來的設想，她的眼睛裡總是充滿了崇拜和讚賞，但她又不是那等無知的女子，只會一味符合，即使與他說起兵法，也能頭頭是道。
更不用說騎射，即使自己這個馬背上長大的滿人兒郎，也不能回回都勝過她。
福臨覺得，四貞像是這個世界上存在着另外一個自己，在別人面前的時候，是一個模樣，持重從容，冷清淡漠，私下裡，卻是喜怒哀樂極爲真實的一個人。
她是像他最忠實的夥伴，陪他失落，陪他堅強，陪他冒險，陪他戰鬥，與他形影相弔，風雨同舟。
這樣一個人，幾乎是合着他的心意長成的。
如果他執意要她，只需一道聖旨，就能將她納入後宮，等孝期一滿，她就能成爲他的妃嬪。
只是，母后說得有道理，四貞如果爲妃，對於朝廷來說，並不是最好的選擇。
福臨覺得矛盾，一方面，他恨不得立馬讓四貞與他坐臥同行，另一方面，他又知道，做爲一個君王，他應當做出有利於國家的選擇。
他已經廢了皇后，激起了蒙古四十二部的不滿，若是再失了廣西定南王舊部的人心，其他幾個藩王會不會因此蠢蠢欲動，就此引起天下動盪？
福臨不敢賭，前些年旱災、蝗災令前明千瘡百孔，以至於民心生變，大清能夠趁虛而入，如今，直隸的水災隱患未除，退守雲貴的南明小朝廷虎視眈眈，這剛剛平靜一些的天下，經不起一點變故了。
他和四貞一樣矛盾。
理智告訴他，應該離四貞遠一些，剋制住心裡的念頭，情感上，他又會找各種理由接近四貞，屢屢試探她對他，是不是有同樣的心意。
他的感情，如同灼灼的陽光，不僅令四貞覺得難以抗拒，也使得他表現的一天比一天更加熱情。
如同直射的陽光，火紅的花朵，那般明目張膽。
有一回，他甚至對着走過來的四貞低語：“朕喜歡晨曦中的露珠，輕風裡的綠葉，樹枝上的鳥兒，初綻的花朵……還有，孔四貞。”
那一回，四貞大概覺察到他在盯着她看，福禮之後，終於迎上他的目光，沉默片刻，露出一個淺淡的笑容。
那是福臨第一次看見四貞對自個的迴應，那種感覺像春水細軟柔膩的情話，又帶着春風輕輕的香郁，有種難以敘述，不言自明的溫柔。
就是那一個迴應，令福臨高興了好些天。
宮裡那麼多的妃嬪，從來沒有一個人帶給他這樣的感覺，或許，正是這種想碰又不能伸手的禁閉，令福臨對四貞更爲喜愛。
而且，他也不想像對其他妃嬪似的對四貞，他想，就這樣等着四貞長大，等她慢慢明白他的心意，等兩年後她除了孝，他再下聖旨娶她。
有兩年的時間周旋，再跟母后攤牌的時候，她或許就會讓步了，四貞的哥哥就已經救回來了，那樣的話，定南王的舊部，由孔庭訓率領着，四貞的肩頭，就沒有那樣重的責任，可以安安心心和他在一起。
基於這些矛盾的心理，雖然福臨對四貞的情意衆人都明白，但誰都沒有挑破，只當他對四貞是兄長的照應，帝王的撫卹。
看着越長越美的少女，加之中宮久懸，後宮裡的嬪妃們，也有了自己的心思。
恭靖妃就特意召了四貞前去，笑吟吟地問她：“這些日子皇上常召你去說話，你說皇上會選誰做皇后？”
聽到恭靖妃這樣不帶拐彎的發問，四貞一時不知如何回答，含糊道：“沒聽皇上說起過，誰做皇后，四貞不敢妄自揣測聖意。”她看着恭靖妃逼視的目光，蹲身福禮道：“不過，倘若皇上將來冊封的是娘娘，四貞以後便要多仰仗娘娘關照了。”
恭靖妃連連擺手：“斷不會是本宮，本宮無子又不受寵，倚靠的不過是家族之力才得了正妃的位置。”
看着對面的少女，皮膚光潔，黑眸如玉，整個人都光鮮的直達人心，恭靖妃越發覺得自己的猜測沒錯。
她看着四貞試探道：“本宮倒覺得皇上會屬意於你。四貞你長得多美啊，就連本宮見慣了美人，也得說從沒見過你這麼標緻的人兒。大內個個說靜妃好看，可她徒有其貌，和四貞你相比，就不夠輕盈秀美。你坐在這裡，就像一幅畫兒，連本宮身爲女子看着都覺得可愛，何況是皇上？但凡是個男人，都要對你動心。”
“本宮今日召你來，就是想和你結個善緣，若有一日，你進了後宮之中，掌了鳳印，千萬要看顧本宮一些。本宮知道你年輕不懂事，所以想提醒你，免得你錯失了良機。”
四貞大驚失色：“娘娘何出此言？且不說四貞從無想做妃嬪的打算，就是進了後宮，又怎麼可能掌鳳印？咱們大清的皇后，決不可能是漢人，宮裡頭那麼多滿人娘娘、蒙古娘娘，哪裡就輪到了我？娘娘這話，再不要說了，四貞誓不爲妃，將來，定是要出了宮去回桂林的。”
“宮裡是個沉悶的地方，進來了就如同困在四方城中。妹妹麗質天質，能文能武，同你在一起，就是本宮心裡也覺得格外舒坦。況且皇上在前朝爲國事繁忙，回了後宮必定願意快活些，你最得聖意，怎麼會不選你？”
恭靖妃抿嘴淺笑，轉而拍拍四貞的手道：“至於會不會立你爲後，亦或是冊封其他人做皇后，本宮也不想猜了，皇上自有考量。畢竟，皇上仁孝，立後之事，多少要聽聽太后的主意，不管如何，這些都是以後的事情。四貞你只要記住，本宮對你沒有惡意，今日所說，也只是提醒你，在這後宮之中，你要謹慎從事才行。因爲，就算本宮信你對皇上無心，其他人，可就未必了！”
她看着四貞，表情誠摯地說：“皇上對你看重，你見皇上的時候，比本宮多許多，有機會，還望你在皇上面前，替本宮多多美言幾句，也不枉本宮對你的這番坦誠。”
四貞連忙點頭，“娘娘提醒的對，在這宮裡頭，處處留意總沒有錯。四貞出身將門，一向大喇喇慣了，難免會惹得太后和皇上不快，有時，無心之間可能就得罪了人，娘娘若是察覺哪裡不對，千萬記得提點我。”
和恭靖妃談完話回去，四貞只覺得比打了一套拳還要累，她躺在榻上，哀嘆道：“恭靖妃娘娘還是明來明去的說話，我都覺得這般辛苦，一想到其他的娘娘們，只怕恨不得將我戳個窟窿，簡直頭疼！”