你也許認爲，擺在你面前的這張紙——也就是你正在閱讀的這本書，是很普通的，你也早已看過很多根這差不多的紙了，你也早已對它厭倦了，對嗎？但是，假如我告訴你一個和它有關的奇妙事實，你就一定會對它產生興趣的。首先，讓我們一起來仔仔細細地觀察擺在你面前的這張紙：它看上去就好似一個靜止的固態的東西，但是，它實質上卻是類似於蜘蛛網一樣的東西。
學過物理都應該知道，這張紙是由數不清的原子構成，而這構成紙的原子又是何其小啊！我們在前面已經說過：“一滴水中是由數不清的原子構成的，它的數目就好比整個地中海中所包含的水滴數目或搜整個地球上所有小草葉子的數目。”那麼，在這些原子中是否還存在更小的微粒呢？科學知識爲我們作出了肯定的回答，這些構成原的子更小的微粒是電子和質子。在原子的內部，電子以質子爲中心作高速的旋轉，就好像月球以地球爲中心旋轉一樣。這種旋轉的速度快得超乎人們想像的，達到了每秒大約一萬英里。這也就是說，當你在擺在你面前的這頁紙上停頓的那一瞬間，這頁書中的電子已經跑過了一萬英里,相當於從紐約至東京的距離。這就是大自然的神奇所在，是一場真正的能量風暴。而就在短短的幾分鐘之前，你還可能認爲擺在你眼前的這張紙是靜止而枯燥的。
假如你現在已經開始對它產生興趣了，那沒有別的原因，只是因爲你剛剛獲得了關於它的新的知識，你對它有了新的認識。的確可以這樣說，激發人的興趣是有訣竅的，一旦你掌握了這個訣竅，你就可以在日常生活中游刃有餘獲益匪淺。這就是：人們對於自己一無所知的東西，是不會產生什麼興趣的，而對於人們天天接觸熟之又熟的東西，通常人們又不會對它產生什麼激情，實際上，人們最想獲得、也最感興趣和最有激情的是關於舊事物的新的知識。
就拿居住在伊利諾斯的農民來說吧，假如你們試圖通過與他們大談特談波爾傑斯的天主教堂或者蒙娜麗莎來與他們拉近距離的話，無異於對牛彈琴事倍功半。因爲他們對這些東西聞所未聞，這樣的談話除了能調動起他們沉睡的興趣，別無它能。但是，假如你根他們聊荷蘭的農民的故事，聊荷蘭農民在低於海平面的地方耕田種地、修堤造橋，那麼他們肯定會對這些感興趣的。而你如果再進一步地告訴他們，在冬天裡荷蘭農民會和自家的奶牛同居一室，在大雪漫天的日子裡，奶牛甚至會悠閒地透過鑲着花邊的窗簾欣賞外面的美景，那他們一定會驚呆了的，有的還會驚訝地張大了嘴巴或驚叫道：“天啊，鑲了花邊的窗簾！就爲了一頭奶牛！要是我也像那樣做，我一定會被咒罵的！”隨後，他們就會把這個故事講給身邊的親戚朋友聽，就這樣一傳十十傳百。
下面是一篇關於硫酸的演講辭，在你仔細閱讀的時候，你可以體會一下看它是否能夠激發起你的興趣，如果它確實能夠的話，你可就需要仔細地思考一下這到底是爲什麼了？
硫酸在我們日常生活中的作用
絕大多數**的計量單位都是品脫、夸脫、加侖或桶等等，舉個例子，我們在生活中經常會說要幾夸脫酒、幾加侖牛奶或幾桶糖漿什麼的；而每當我們有一口新的油井投產，在報道時，我們也總是會提到它的日產量是每天多少桶。然而，就存在這樣一種**，因爲其產量和消耗量都非常巨大，所以它的計量單位也就只能用噸了。這種**就是硫酸。
硫酸在日常生活中的影響是巨大的、多方面的，一旦它從我們的生活中消失，我們的路上將不再有飛奔的小汽車，我們將因此而倒退到古老的馬車時代，爲什麼會這樣呢？那是因爲離開了硫酸汽車所需要的汽油和煤油就無法生產；如果沒有了硫酸，我們也不會再擁有電燈，到那時，你無時無刻都會懷念它的。
清晨，當你起牀洗漱時，你可能會使用到鍍鎳的水龍頭，而它的生產也是無法離開硫酸的；你再看看水龍頭旁邊那個塗以瓷釉的浴缸，在它的製作過程中硫酸同樣必不可少；你手裡拿着的肥皂，我們知道，它的生產原料是油脂或石油，而硫酸在油脂和石油的生產過程中也是必須的。還有，什麼毛巾呀、牙刷中的刷毛呀、賽璐璐質的梳子呀、刮鬍刀等等等等的東西，它們的生產過程都是離不開硫酸的。
當你洗漱完畢，穿好外套時，你是否會想到，衣服在漂的洗過程中、在染色的過程中也都有硫酸的功勞。衣服上使用的鈕釦的製作也同樣需要硫酸的參與；當你穿好皮鞋時，你可能不會知道，在你的皮鞋以現在的樣子出現在你的面前之前，就已經是硫酸的熟客了；即使皮鞋作爲成品銷售出去以後，它和硫酸的聯繫也不會因此而中斷，在其使用的過程中，我們還是需要不時地用含有硫酸的鞋油擦拭皮鞋的。
當你走下樓來開始吃早餐時，假如桌子上的杯、盤、碟和碗，都不再是白色的，那麼，可以肯定的是在不久的將來它們將面對“硫酸浴”；如果它們已經是白色的了，那麼它們肯定已經洗過“硫酸浴”了。而那些鍍金或者鍍銀的匙子、刀子和叉子或者小飾品什麼的的遭遇和那些杯子、盤子什麼的也差不多，或早或晚都遭遇過了“硫酸浴”。
再有，擺在餐桌上的麪包也與硫酸不無關係，麪包通常是以小麥爲原料的，小麥在生長過程中是需要使用磷酸鹽作爲肥料，而磷酸鹽的生產搜離不開硫酸的；而小孩常用的糖漿藥劑也是和硫酸有密切關係的。
總而言之，硫酸在我們的生活中是無處不在的，它無時無刻不在發揮着它的作用。不管你走到何方，你身在何地，也不論是在戰爭年代還是在和平時期，你都無法在日常生活中擺脫它的影響。因此，硫酸毫無疑問地成爲了人們的朋友……
這也就是硫酸在我們日常生活中的地位和作用。
世上最令人感興趣的三樣事物
如果讓你選出世界上最令人感興趣的三樣事物，你會怎麼選呢？在我看來，這三件事應該是性、財富和信仰。性，可以使人類繁衍生息，一代一代地傳下去；財富，可以使人們生活無憂，有餘力從事謀生以外的活動；信仰，可以使人們對明天充滿希望，充滿熱情地去生產生活。
但是，我必須指出的是，我所說性、財富和信仰不是別的也不是社會的而必須是完全屬於我們自己的，是我們自己所特有的，唯有如此，它們才能成爲世界上最令我們感興趣的事務。也就是說，一件事情只有我們真正關心使其成爲我們自己的事時，它纔會激發出我們真正的興趣來。
因此，我們很難對像法國人的民族意識是如何形成的這樣的問題提起很高的興趣的，但我們卻對本國民族意識的形成興趣十足；我們也很難對佛教的信仰滿懷熱情——除非我們是專門研究印度教的或者我們天生好奇心十足，但是我們會自己的信仰關懷備至、充滿熱情。
在勞德·諾斯克勒夫生前曾有人就“什麼才能激發人的興趣”的問題專程去請教他，他只用了四個字來回答：“他們自己”。作爲英國最富有的傳媒大亨，諾斯克勒夫是完全有資格說這樣說的。
你是否想知道你自己是那一類型的人嗎？對了，我相信你一定會對這個話題感興趣的，因爲這個問題與你緊密相關，沒有人不想弄清楚這個問題。下面，我們會教給你一個認清自我的方法——仔細的研究你的幻想。幻想？這究竟又代表着什麼樣的含義呢？我們不妨請詹姆斯·哈維·羅賓遜教授來爲我們解答這一難題吧。下面就是從他的《思想的來源》一文中節選的一段話，用來回答這個問題再恰當不過了：
絕大部分人都知道，在我們清醒的時候，我們的大腦一直都是很活躍的，就算是我們在休息時，我們的大腦也一刻也沒有停止思考，這種思考一般都不是很理性。通常來說，當大腦不受外界干擾處於一種無意識狀態時，我們就處於一種幻想的狀態，這種狀態是一種自發的、無意識的，也是最令我們興奮的形態。當我們處於這種狀態之下時，我們的思想就會按其自然的發展過程，自然而然地演進，這種演進在某種程度上與我們的喜好和願望以及這些喜好和願望實現的可能性有一定的關係。正是因爲這些完全都是屬於我們自己的，並且是我們所特有的，所以這些也是我們最感興趣的東西了。完全可以這樣說，當我們放棄控制自己的意識，使其自由地飛翔時，它們往往都還是以我們自身爲中心形成的。這一點可能會令人們感到有點兒可笑抑或是可嘆，而在平時，我們很容易就會把這一點忽視掉，但是，不管我們承認與否、忽視與否，實際上它猶如正午的太陽一樣光彩奪目刺人眼睛。
實際山，幻想就是我們基本人格的前奏、雛形，是對我們曾經所經歷過的事情的反映……它們在潛移默化之中影響着我們對自己的定位和判斷，而這種定位和判斷又深深地植根於我們的幻想之中。
因此，我們應該牢牢記住；假如一個人跳出了家務、工作的業障——不再爲它們操勞了，那麼，我可以打賭，他或她的絕大部分時間必然會放在對自己的欣賞或讚美之上；對普通大衆而言，相對於什麼意大利還清了對美國的外債之類的事，他們會更加關心自己家裡的寵物貓是否生病了之類的問題；即使南美洲爆發了一次大革命，也絲毫提不起他的興趣，但他卻可能會花上一上午的時間去思考怎樣才能把自己的寵物打扮得更漂亮；對女人而言，她的牙疼甚至比東南亞大海嘯更令她沮喪；她也寧願聽別人對她的誇讚，即使這樣的誇獎再微不足道，她也會秉住呼吸仔細專心地聽，就算是在她旁邊有人正在盛讚華盛頓也不會使她分一點兒心。
如何成爲一個優秀的談話夥伴