李守貞多次向遼國方向派出信使，每次都寄予很大的期望，可是這些信使大多被負責北面防線的董遵誨手下游騎兵所擒獲，剩下的不是泅渡的時候沉入黃河，就是逃出生天以後隱姓埋名。
李守貞也曾向南唐方向派出不少信使，卻被負責南面方向的王審琦所部遊騎兵擒殺。正當李守貞愁眉不展的時候，有兩個門客自告奮勇，向李守貞請命。
這兩個人，一個是沈丘人舒元，一個是嵩山的道士楊訥，過去聽說李守貞的威名，便以門客的身份投效帳下。現在見李守貞愁眉不展，兩個人自覺受了李守貞不少恩惠，也覺得待在城中就是死路一條，便主動請纓。
李守貞大喜，疾風知勁草、板蕩識忠臣，在這最要命的時刻，我多年的養士功夫終於沒有白費。他連忙對兩人多加褒賞，並親筆向南唐寫下求救信件，縫在了楊訥的道袍之內。
害怕暴露身份，舒元改名爲朱元，楊訥改名爲李平，兩個人等到夜間的時候，悄悄從城上縋城而下，悄悄往南面而去。
此時南面的堡壘前幾天被李守貞所部攻擊，正在修繕之中，有不少召集來的民夫忙着在那裡填土砌石，朱元、李平兩人就混入其中。士兵們對民夫們的管理相對鬆散，多出兩個人來並沒有引起士兵們的懷疑。反正只要能幹活就行，人越多越好。
朱元、李平兩個人自幼受過不少苦處，後來貪慕富貴投入李守貞的帳下，雖然享了不少富貴，可手上的老繭依然存在，幹起活來雖然有些吃力，可好歹還能硬撐下去。兩個人多次尋找機會，可是堡壘裡的士兵不斷巡邏，加上遠處還有騎兵在遊曳偵察，根本就沒有逃脫的機會，只能繼續埋頭幹活。
這一天，兩人正在工地上幹活，突然聽到監督的士兵大聲下令：“今天郭帥派石大人前來慰問大家，帶來了不少麥餅，中午大家不僅可以盡情吃飽，而且飯後還有賞錢！所有人放下手中的工具，排好隊等候。”
聽到命令，所有的農夫頓時歡聲雷動，就連朱元、李平也很是高興。在城裡的時候作爲李守貞的門客，他們食宿方面還是有一定優勢的，但是口糧也在逐日減少，勉強才能吃飽。聽說除了軍隊裡能吃個半飽，民間已經開始斷糧。而兩人混入這民夫營之後，平日裡老吃些雜糧、野菜餅子，現在換換口味吃些麥餅，而且能吃飽，這是一件多麼幸福的事情啊！
不久，石守信帶着一都士兵，擡着盛滿了麥餅的籮筐，來到了營地正中。在士兵們的監督之下，民夫們排着整齊的隊伍，挨個從石守信所部士兵手裡接過麥餅，嘴裡不斷道謝。
好不容易輪到李平，他幾乎是流着口水從士兵手裡接過麥餅，正想離開，卻被那石守信叫住。李平心中一顫，難道我哪裡露出了破綻不成，都在這裡幹了四五天力氣活了，一直沒有人盤問我，應該沒有漏洞啊！他偷偷環顧自己上下，除了一身破爛不堪的道袍，和衆人幾乎是一模一樣。
石守信對他稽首說道：“這位道長，您怎麼淪落到這些農夫之中了？”
李平連忙稽首還禮，“這位將軍，貧道乃是遊方道士，爲了尋真問道而云遊在外。不過如今天下戰亂不平，縱使我略有所成，也得爲衣食而憂，在這裡雖然有些辛苦，卻能體察民意，修煉道心……最重要的是，還能吃飽飯……”
石守信對李平說的“將軍”稱呼很是滿意，他現在只是個小小的都頭，距離將軍的頭銜還很遠。石守信年滿十六就在開封投軍，起初安排在樞密院做巡邏，在那裡幹了三年多才熬成隊正。郭威出征以後，因爲身高力強、比較機靈，石守信成爲了郭威的帳下親衛，並被提拔成都頭。
對李平的最後幾句實在話石守信倒是比較滿意，現在西部戰亂不平，根本討不到吃食，如果不是餓極了眼，哪個道士會來到這裡幹苦力呢！聽這道士說自己略有所成，石守信不由得有些好奇，便問道：“不知道道長擅長哪個方面，是占卜問卦還是風水房宅？”
李平稽首說道：“不瞞將軍，貧道只會看面相。”
石守信越發好奇，一般這種遊方道士都會吹噓自己的本事，像李平這樣謙虛的道士很少見，也許他還真有些本事。石守信向李平鄭重地行了一禮，恭敬地問道：“道長可否爲我看看面相？末將雖然沒有多少積蓄，也有程儀送上。”
李平聽到程儀兩字，頓時心動，不是說他貪圖這兩個錢財，而是從石守信的意思中可以將他安全送走，還奉送盤纏。其實李平也有些真本事，要不然也不會被李守貞看重並收爲門客。於是他輕輕點了點頭，仔細打量石守信的面相，越看越是心驚，不由得皺起了眉頭。
石守信有些個詫異，驚訝地問道：“道長，難道我的面相有所不妥？”
李平低聲說道：“實不相瞞，您的面相爲貴人之相，此命生成大不同，榮華富貴極品隆！你生於開封府，長於軍旅中，必將成就大業！雲氣隱約衝出頂中，紅氣雲集、黃氣將生。按照您的本命雲氣，日後不僅能夠登臺拜將，還能駐守一方，出任節度使高位，甚至還有封侯封公的封賞！不過……”
石守信聽那道士說自己“生於開封府、長於軍旅中”頓時一驚，這道士還真有本事，這也能算出來。他連忙認真聽下去，直聽得眉飛色舞、興高采烈，原來自己的面相這麼好啊！聽到道士突然語出轉折，石守信連忙催問道：“不過什麼，道長，您一起說出來就是，我承受得了。”
李平皺着眉頭說道：“不過您的面相顯示壽辰不長，五六十歲就有波折。可是現在看來，命相卻有些個延長，且富貴不變！你過去請人給你批算過命相沒有，有沒有高人對你有過指點？”
石守信聽到自己壽辰不長，頓時失望，可是接着又被李平所說命相延長很是高興。他搖了搖頭，低聲說道：“我從來沒請人算過命，更沒有做過什麼法事。”
李平皺着眉頭，這就奇怪了，那他的面相怎麼會有變化呢？到底是怎麼回事呢？